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宁王在城郊别苑遇刺,几番查证后矛头都直指五殿下却无痕。而且此次行刺两百人竟全是羽林军,为首的甚至是羽林军统领,证据呈上大殿,龙颜震怒——
却无痕一口咬定此事与他无关,拒不认罪。
“圣上,赵统领虽死,可羽林军一向是由五殿下掌管,要说这件事与殿下没有关系,恐怕实在难以令人信服。”
刑部侍郎林大人首先出来指证却无痕,眼看昔日心腹竟在大殿当场倒戈,却无痕简直是不能相信,一双眼死死瞪着林行,恨得咬牙切齿。
“父皇!儿臣真是受人诬陷。只怕这场行刺,根本就是由三哥自编自演!否则何以外出剿匪的镇北军能及时赶到?何以赵统领会咬舌自尽,死得如此不明不白?”却无痕跪在大殿之上,双目沉痛,言辞切切,“三哥与儿臣是亲生兄弟,儿臣宁死也不会做出手足相残的事来!”
然而看着却无痕如此,圣上眼中却无动容,反而语气更冷,“顾将军。”
“臣在。”
“把东西呈给五殿下看,问他认还是不认。”
却无痕稍稍抬眼,看到一双浅紫的绣花鞋缓缓朝着他这里走来,然后一只手映入眼中,将成的叠书信与账册放在了他面前。有些他一眼就能认出,有些年代久远他根本也忘了,可这些笔迹都出自他的手,抹不去的证据——
他慌了,倏地把头抬起来,对上的却是顾清翎似笑非笑的神色。
“殿下,这些书信,想必你还有印象吧?”顾清翎信手拿了一封信笺在手,用清晰明亮的声音念起来,“数日前接到殿下传信,下官诚惶诚恐,唯恐有负殿下所托。朝廷用于新修水利的拨款共计五万银两,下官已扣下一万三千两,日夜兼程送往殿下别苑。另五亩县旱灾严重,今秋颗粒无收,赈灾款项实在抽调不出,还望殿下体恤——这一封,乃是张州府尹杜大人与殿下私下的通信,共计十三封,内容无一不是殿下与之合作,贪污朝廷款项的详细事项。”
“这些书信账本,是殿下与十九位地方官员勾结,中饱私囊、卖官卖爵的证据,牵扯甚广。”顾清翎眼看却无痕眼中都要滴出血来,不禁抿唇而笑,当着他的面从袖中又拿出了一册账本,“而这本账簿,则记录了五殿下将克扣下来的银两,用以行贿当朝重臣的全部明细!列为大人,可有要在圣上前认罪的,不如就站出来吧?”
一言既出,殿上哗然。
众位文武大臣面面相觑,窃窃私语,有心虚的,已经忍不住痛哭出声以表忏悔。更有加以隐忍的,知此时事情已经败露,五殿下必死无疑,沉默寡言思索着求生之路。顾清翎看着眼前大殿上的反应,很是满意,凑上前对却无痕私语,“我要是殿下,不如认罪。圣上与殿下到底是亲生父子,总还有一条生路。”
却无痕冷笑了一声,没有理会她。
顾清翎便站起身来,仿若惋惜的笑了笑,继续从袖中拿出最后的证据。
“圣上,赵统领做事小心谨慎,臣将其家宅仔细搜了一遍却无收获。可五殿下却用人心疑,将他与赵统领的通信留了三两封藏于别苑密室。”她将手中的钥匙呈给宦官,对天启帝明示,“这钥匙,能开启五殿下别苑的地下密室。里面有金银珍宝不计其数,更有见不得光的各种账本信笺,相信殿下谋害宁王的证据,也会在那里寻获。”
却无痕已经无话好说,这攸关性命的钥匙他亲手交给了红鸾,叮嘱她妥善保存。如今来看,自己一开始就已经被算计地死死的,却无欢光明正大把红鸾这步棋插到了自己枕边,他怎么就这么自信是他从却无欢手里把红鸾夺过来的呢?
群臣议论纷纷,可都意见一致:请圣上彻查此事,绝不能应殿下身份特殊而有所姑息!
却无痕眼睁睁看着自己三年来谋划顷刻间崩塌,那些曾经誓言忠心不二的大臣此刻俯首在殿上,一个个争相欲将他踩在脚下,控诉他的罪状。除了冷眼一笑,不知道还可以用什么态度来面对。
“从你与却无欢成亲的那一刻就开始在给我设圈套,什么夫妻不和、什么重病在身、什么出兵剿匪……为的都不过是来对付我。宁王与镇北将军何等位高权重,大费周章只为了对付我一个人,我当真是有面子……”
座上,一直不曾出言的天启帝俯视着大殿上众人的形形色色,不由失望地连声叹气。
“你们,都是站在这官阶里最上面的人。结党私营的事历代都有,我也不相信这里的每一个人都能两袖清风为官清廉,可事情没出纰漏,我睁一只眼闭一只眼就罢了。到如今这一步,你们该认罪就认了吧,我免你们不死,自己脱了官帽安安稳稳过平民百姓的日子吧……”
顾清翎稍稍吃了一惊,圣上这话说出来,简直就是皇恩浩荡了!不趁此机会将贪官污吏都整治一番,反而大有既往不咎的意思,一点都不像手段果决的天启帝。
只是转念一想,五殿下这件事涉及太广,根本无法仔细追究,牵一发而动全身。彻查起来,不免朝纲动摇,人人自危,到时候又会发生什么,实在难以预料。
“至于五殿下……”
天启帝不忍地闭上眼,拂袖起身,“身为皇子,犯下此等大罪。交由大理寺审理,暂且押入天牢,不得他与任何人接触!”
却无痕早料想到这样的结果,仍是冷冷一笑,任由侍卫将他押下。
天启帝长叹了一声,目光瞥在了顾清翎身上,“其他人退朝,镇北将军留下。”
顾清翎就这么站在原地,低头听着群臣的脚步声渐行渐远,站在这空旷的大殿里,座上是天离国万人之上的帝王,她忽而感到了一种从未有过的压迫感。
“顾清翎,我小看了你。”天启帝缓缓地开了口,不怒自威的语气让她心中一凛,“你让我,不得不杀了自己的孩子。”
她心里想的是却无痕咎由自取,表面上还是不得不答一句,“臣知罪。”