第二章 工商

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    看到黄冠华最终呈上来的财政报告时,连秦汉都被吓了一大跳!他怎么也没有想到,他这无意中的一番举措,竟会造成这么庞大的财政效应!

    光是聚集长沙和武汉的地主富户手里持有的欠条,累加起来就有白银两千五百万两之多!如果以湖广临时军政府每月50万的财政收入来偿还,足足需要偿还50个月才能还清!这是多么庞大的一个数字!

    但临时军政府的收入数字更加庞大!

    低价收购的土地加上无主耕地多达五千多万亩,其中绝大部分已经按每亩二两银子的价格卖给了广大缺地、没地的农民,收入高达一亿多两银子!当然这只是账面上的数字,实际收上来的现银也只有三千多万两,还有六千多万两需要等农民有了收成之后逐步还清。

    几乎是一夜之间,秦汉的手里就多了三千多万两现银以及两千多万两的欠条!

    如何合理运用这笔财富,成了秦汉的头等大事!为了想个万全之策,他已经整整三天三夜寝食难安了。

    这笔巨额银子当然不能全部用在军备上,如果全部用来扩军备战,无疑是杀鸡取卵!

    应该说,摆在秦汉面前的一付暂新的局面,庞大的资本有了,大量剩余劳动力也得到了解放,工商业的基础已经奠平了,接下来就看他怎么规划了。秦汉将湖南省和湖北省的要员召集到长沙,连续开了十天会议,听霍华德详细介绍了美国的经验。

    秦汉虽是未来人,但他毕竟对工商业不太熟悉,就目前而言,还是照抄美国经验比较实际,毕竟未来称霸世界的是美国而不是欧洲国家。

    军工业被确立为龙头行业是毫无悬念的!

    武汉军械局的规模必然要扩大,大冶铁矿和祁东铁矿的规模也要相应扩大,新的矿山也要加紧堪查、开采。连接武汉、长沙以及各主要城市的官道也要加宽!以适应日益繁忙的商业运输。秦汉甚至考虑在武汉至郴州之间修筑一条铁路,这条铁路一旦建成,湖广地区对长江水道的依赖就将极大减弱,湖广地区的商品就可以通过广东陆路直达香港,海外的商品也可以通过陆路源源不断地输进湖广。

    秦汉还专门委托霍华德从英国聘请了专业人员来考察地形,制订方案并做一个初步的预算。

    除了军工业,最值得投资的当属纺织业了!在十九世纪初期,英国就完成了工业革命,纺织工业已经从手工业进入了大机器生产时代,经过五十年的发展,纺织厂的规模已经由小到大,开始形成了大规模的生产厂家。

    反观中华大地,几千年来一直遵循古老的手工纺织,产量低下不说,还只能纺出低劣的粗布,如果大量引进欧洲先进的纺织机械,在武汉建成一家官办纺织厂,经济效益必然是十分可观的。

    中国有近四亿人口,四亿人需要穿衣,这是多么庞大的一个市场?

    秦汉只是想想都觉得兴奋,他都有些想抛开军事一心发展经济了!当然,这只能是想想,他的本职工作还是军事,经济发展的任务暂时还只能交给张亮基和黄冕!但为了适应发展的需要,秦汉还是从刚刚招收的湖南师范学校的新生里面挑选了一百名学生,前往美国学习,汲取美国先进的理念和管理方式。

    1858年4月,武汉纺织厂正式挂牌,同月,黄冠华携带巨额资金搭乘美国军舰前往美国购买纺织机械。

    1858年5月,武汉军械制造局长沙分局成立。

    ****

    1857年12月到1858年6月,对广阔的中华大地来说,是最后平静的半年!在此后长达十年的时间里,整个中华大地陷于军阀混战的最黑暗年代。

    1858年7月,已经扩军六个师的秦汉认为羽翼已丰,遂宣布成立护国军政府,自任护国军大元帅!中旬,广东军政府督军铁汉军宣布拥护护国军政府,广东省并入护国军政府版图,此举顿时触痛了闽浙军政府和两江军政府的神经。

    塔齐布在曾国藩的支持下当即宣布秦汉的护国军政府非法,并派兵南下广东,以武力“收复”广东。

    而此时的太平天国也已经陷入了内战的泥潭,无力南顾。韦昌辉在攻占北京之后登基称帝,自称天王,势力范围包括直隶、山东、河南、山西四省!留守天京的石达开在完全控制了苏南、全皖以及沪之后宣布独立,仿效秦汉建立太平军政府,自任大元帅,与北京的韦昌辉分庭抗礼。

    在西北,陕甘军政府督军官文部和捻军张乐行部打得不可开交。

    在四川,川康军政府督军骆秉章部和钟离仇的铜钱军杀得难解难分。

    还有沙俄扶植下的大蒙古国天可汗僧格林沁,英国扶植下的青藏活佛*,*建立的*伊斯坦,都对中原虎视眈眈、垂涎欲滴,在南面,法国人入侵了越南,势力开始向广西渗透……

    整个中华大地就像一锅煮烂了的粥,乱成了一团糟。

    在如此混乱的局面里,秦汉认真地权衡了利弊,制订了三面结交,一面进攻的策略!积极交好北、西、南三个方向的势力,对东面的曾国藩则展开全面进攻,力争在最短的时间里打通长江水道,扫清湖广地区工商业发展的障碍。

    1858年10月,湘楚军校第四期,扩招后的第一期,5000名学员毕业。秦汉以第四期学员为骨干,组建护国军第二军,任命白飘云为军长,长沙警备师和武汉警备师编入第二军。

    同期,先后经过两次扩充规模的武汉军械制造局,生产的大批武器装备开始源源不断地装备部队,护国军的装备开始得到脱胎换骨的更新。

    11月,秦汉命令刚组建的第二军驻守湖广大本营,自己亲率护国军第一军共四个师开始东征作战,同时,被护国军政府收编的广州卫戍师的铁汉军部也奉命北上,从南面策应第一军的东征。

    ****

    曾国荃重重地撞开大门,一阵风似地冲进了曾国藩的签押房,厉声道:“大哥,秦汉带着他的护国军第一军共四个师已经从长沙誓师东征了!前锋骑兵团已经过了醴陵,马上就要开到萍乡了。”

    曾国藩的眸子里猛地涌起一抹冷意,幽幽地说道:“这一天终于还是来了!”

    曾国荃狠狠地将头上的帽子摔在地下,露出剪掉辫子后那一头乱发来,自从满清倒台之后,全国已经没几个人还留着辫子了。

    “狗日的秦汉,昨天还派人来说要加强两家的联系,以无偿援助三千支步枪和二十门火炮为代价,请求我湘军水师保护他的船队,这才过了一个晚上,就翻脸不认人,带着大军杀过来了,真他爷爷的!我这就让杨载福带着水师去截断长江水道,看他还怎么跟洋人做生意。”

    曾国藩道:“九弟不可鲁莽,长江水道上真正属于湖广商贸总局的船只极少,大部分都是洋人的商船,眼下战端刚启,我们需仰仗洋人的地方尚多,切不可轻易开罪洋人。”

    “不拦就不拦。”曾国荃哼一声,说道,“秦汉的兵力不过四个师,加起来还不到四万人!我湘军光吉字大营就已经有六万人,眼下也从洋人那买了不少洋枪洋炮,真要打起来,未必便会输给他的护国军。”

    “九弟,不可大意!”曾国藩冷幽幽地瞪了曾国荃一眼,沉声道,“你忘记了镇字营的教训了吗?最精锐的三千将士,鄂州一战竟然全军覆灭!而且那还是差不多一年前,现在的护国军,装备只会更加精良!轻敌,终究是要吃大亏的。”

    曾国荃双眉一拧,眸子里掠过一丝厉色,镇字营一直是他的心中之痛,他早就憋着一口气想讨回这个公道了!

    曾国藩揉了揉太阳穴,叹息道:“江西不比湖广哪,秦汉此人虽然骄横跋扈,毁孔学、烧孔庙也属十恶不赦、其罪当诛,但他的鼓励工商政策却实在是让人叹为观止啊!据可靠消息,现在的湖广已经今非昔比了,不但百姓衣食无忧,官府的厘金收入也数倍于江西!真是让人想不通啊,这个秦汉究竟使用了什么魔术,竟能在如此短的时间里令湖广发生如此巨大的变化?”

    曾国荃眉头一动,沉声道:“大哥,你还记得上次波及整个湖广的流寇风波吗?当时成千上万的乡绅富户被太平流寇屠杀,所遗下的巨量田产全被收归军政府所有,秦汉又将这巨量田产低价变卖,收入上亿之多啊!以小弟看来,幕阜山的长毛流寇和秦汉,在事先肯定达成了某种默契,我们何不仿效呢?”(未完待续)