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阴霾的天空中，黑云堆成了一整片，象一块厚铁，渐渐往地面上沉，似乎已经盖到了襄阳城上，压得让人透不过气来。整座襄阳城里银装素裹，全城军民都沉浸在一片惨痛的伤心之中，哭丧的声音不绝于耳，从荆州刺史府一直到城门，襄阳城里的百姓自的披麻戴孝，站在了宽阔街道的两边，纷纷垂下了热泪。
“起”
荆州刺史府的大门前，随着一声大喊，刘琦抱着刘表的灵位，从跪着的地上站了起来，满脸的伤神，迈着沉重的步伐，一步一步的向前走，而在他的身后，则是一个巨大的棺椁，数十个大力士负责抬着这个棺椁，跟随在刘琦的身后，缓慢的前行。
再后面，则是荆州的各级文武官员，每一个人都是满脸的哀伤，尾随着出殡的队伍向前走……
荆州刺史刘表驾鹤西去，这忽然的消息，震动荆州。巨大的棺椁中，盛放的是刘表生前的衣物，这叫衣冠冢。
身为刘表的长子，刘琦在荆州主簿蒯越的鼎力支持下，迅控制住了整个襄阳城的局势。不过刘琦要面对的不只是整个荆州的局势，更多的，则是要面对那个叫做刘备的人。
刘琦的继母蔡氏因为兄长蔡瑁等人被张飞和关羽暗杀，蔡中还有蔡和则是被刘备的大军逼得逃亡扬州，而蔡氏又未能有担当大任的人站出来，加上他的儿子刘琮还是个婴孩，根本无力掌控襄阳城的局势，只能向刘琦妥协，以蔡氏之力支持刘琦接掌了荆州刺史之位，虽然不心甘，却也无可奈何。刘表的死讯是在六月中旬传到荆州的，当时立刻引起了轩然大波，襄阳、江陵两地直接受到刘表控制的士兵都躁动不安，群龙无之际，一些将军、大人都蠢蠢欲动……幸好主簿蒯越力挽狂澜，将刘琦拱上了荆州刺史的位置，之后又动用关系，联络各级文武，才不至于使得襄阳、江陵两地出现动乱。
但是，相比之下，其余各郡皆出现了不同程度的动乱，荆州本来就不太稳固，刘表一死，其余各郡太守便蠢蠢欲动，有野心的人立刻招兵买马，准备以武力吞并整个荆州，以至于整个荆州呈现出群雄割据的局面。
正因为如此，所以刘表死了差不多有一个礼拜的时间，刘琦才腾出手来去为自己的父亲丧，做衣冠冢……
出殡的队伍很快便来到了城外，刘琦率领文武官员在蒯越的安排下，进入了安葬刘表的墓地。
正准备下葬之时，却见从东北方向驰来了几匹快马，一行三人，中间的面白如玉，左侧的面如黑炭，右侧的则脸如重枣，三人三骑，皆是一身孝服，面带忧伤的奔驰而来，正是刘备、关羽、张飞三兄弟。
蒯越见到刘备、关羽、张飞三人到来，眉头立刻皱了起来，急忙走进刘琦的身边，说道：“主公，刘备来了。”
刘琦的脸上没有任何表情，看着自己父亲的棺椁正在一点一点的下葬，他的心里如同刀绞……
他不过才十五岁年纪，从小就是生长在温室当中的花朵，面相和刘表极为相像，每次刘表一见到刘琦，就像看到了他自己小时候一样，对刘琦十分的宠爱，只让起熟读诗书，却并不让他舞枪弄剑，是以身体显得十分柔弱。蒯越见刘琦不答，便进言道：“主公，如今你已经是荆州刺史，乃是荆州之主，受到万民敬仰，且不可再以公子自居。刘备此来，必有所图，据斥候来报，刘备在新野、江夏、隆中、湖扬招纳了不少新兵，一直在暗中训练，今日前来吊祭老主公，必然是来探口风的。而且，老主公在时也是被刘备牵着鼻子走，加上之后蔡瑁、张允等人被张飞、关羽暗杀，这足见刘备的野心。虽然这次我们算是在荆州的混乱中站住了脚，但是刘备依旧是我们的大敌。现在主公应该表现的刚强一些，切莫让刘备有机可乘。此人外表忠厚，内心奸诈，不可不防。”
“主簿，我曾经和玄德叔父见过一面，他并不像你说的那种人，他以天下苍生为念，以匡扶汉室为己任，就连父亲在世时也深受其感动，玄德叔父前来吊祭父亲也是情理之中的事情，主簿怎么可以这样说他呢？蔡瑁、张允是死于和孙坚的战斗中，又怎么会和关羽还有张飞扯上关系。”刘琦心慈面善，有几分刘景升的遗传，可是却少了几分刘表生前所拥有的贵气。
蒯越道：“主公千万不能让刘备的外表迷惑住了，此人曾经在曹操和赵磊的手下从事过，而且到最后都是落得个背叛之名而遭致赵磊等人的追杀，所以这样的人不得不防啊。”
刘琦略微显得有点不耐烦，随口道：“好了好了，我知道该怎么做了。”
蒯越摇了摇头，心中暗想道：“主公年纪太轻，尚未加历练，总是一副孩子的好心肠，我必须要让主公更改掉这个不好的习惯才行，否则荆州将会易主。荆南四郡已经脱离了荆州治下，被孙坚夺取，江夏等区域又被刘备占领，现在荆州已经等于是被划分成了三个势力，加上赵磊已经一统扬州，对荆州也是虎视眈眈。荆州内部其余各郡虽然尚未呈现出脱离情况，但也是迟早的事情，我必须设法保住荆州，保住主公，绝对不能让外人觊觎这里。”
不多时，刘备、关羽、张飞便翻身下马，当着众多人的面，径直来到了刘琦的面前，齐声道：“参见刺史大人。”
刘琦的辈份小于刘备，所以自然而然也没有摆出一副什么大架子，当即对刘备说道：“玄德叔父免礼。”
刘备再次朝刘琦拱了拱手，说道：“我于昨日才得到景升兄病故的消息，今日一早便急忙从新野策马而来，不想还是来迟了……景升兄已经驾鹤西去，还请刺史大人节哀顺变才是。”
其实刘表早在一个礼拜之前就去世了，当时只不过荆州的动乱让刘琦无法发丧而已。换句话说，要说道伤心难过，刘琦早就把眼泪哭干了，此时想哭都哭不出来，但是脸上还是有着一丝的忧郁，重重地叹了一口气，说道：“我时常会想起父亲生前的模样，想起父亲之前对我的谆谆教导……可是，没想到父亲那明早就离开了，我……我以后该怎么办啊……”
“主公已经继承了老主公的侯位，并且上表了朝廷，接下了荆州刺史的这个职位，以后主公必然会竭尽全力的去完成老主公生前未能完成的遗愿，终有一日，要将天子迎回旧都，兴复汉室。刘玄德将军同为汉室宗亲，应该竭尽全力的辅佐我家主公才对。对了，如今荆州混乱，不知道刘将军目前有何打算？”蒯越生怕刘琦说错话，急忙插言道。
刘备看到刘琦那一脸的哀伤样子，又见蒯越阴郁着脸，没给自己好脸色，便大致明白了，心道：“蒯越鼎立支持刘琦上位荆州刺史，无非是不想荆州落入他人之手，可是刘琦登上了大位，但是以他这幅病秧子的模样，也未必撑的起整个荆州混乱的局面……刘表已死，荆州人心惶惶，百姓渴望太平，有才之士纷纷思得明主，我若不趁此时而起，夺取荆州必将永远寄人篱下……更何况原本我已经将刘景升控制住，哪知道这家伙说挂就挂，害的我一点准备都没有，可也没想到这个蒯越竟然能稳住局势，替刘琦拿下南郡和襄阳，看样子，现在想要像以前那样让刘琦似刘表那样对我言听计从，是不可能的事情的。”
想到这里，刘备重重地叹了一口气，说道：“唉我能有什么打算，新野、江夏等小县也是景升兄借给我的暂时栖身之所，如今景升兄已经归去，我暂时还未想好要去哪里。”
“哦，听说交州牧士燮正在招贤纳士，以刘将军之大才，手下关羽、张飞之勇略，若是去了交州，必然会受到士燮重用。另外，我还可以写一封书信，士燮看后，必然会善待刘将军，就是不知道刘将军可否愿意去交州一展宏图？”蒯越试探地道……
“原来蒯越是想把我向外赶……”刘备暗想道。
“承蒙主簿照顾，若真能得到一片栖身之地，备自然感激不尽。”刘备违心地道。
蒯越看了一眼刘备身后的关羽、张飞，见关羽、张飞的脸上都带着一丝不喜，心中暗想道：“刘备野心勃勃，必然不是久居人下之人，留在身边只会成为后患，虽然能够用的了一时，却无法用的了一世。关羽曾经在汜水关夜战赵子龙，张飞也和关羽不相上下，他二人又都是刘备的结拜兄弟，荆州若要稳固，必先除去此三人……然而主公对刘备颇有好感，若行杀招，只怕主公不肯相从，也只有将其驱逐出荆州了。”
“主簿，叔父乃当世之人杰，其弟关羽、张飞又都是万人敌，当此之时，荆州正值纷乱之际，正是用人之时，主簿怎么能够将人向外赶呢？”刘琦并不明白蒯越的良苦用心，突然说道。（未完待续）