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花了一天时间处理完领地事宜,第二天一大早,罗林坐上马车,带上三个新册封的骑士,朝南方的火狮城赶去。
三个骑士,带头的是朗尔戈,曾经跟随罗林旺多姆之战的700勇士之一,也是当初高山镇武技天赋最出众的战士之一。来到枫叶城这段时间,他每天苦练,从不懈怠,力量又有增加,已经是28级的精锐战士。这种水平,放在火狮城,已经可以成为一个骑士队长了。
另外两个,一个就是霍尔曼,一个极少见的女骑士艾米丽,都是27级精锐战士。
这三人并不是罗林特意提拔,都是因为剿灭领地盗匪的功勋擢升的,除了对艾米丽是个女性这一点有人非议外,其余都让人心服。
这一趟远行虽然是带着马车,但这东西只是伯爵出行的一个排场,罗林并不喜欢坐在那种封闭空间里,所以一出枫叶城,罗林就穿着战铠骑在战马上,马车则留给老管家乔尼和几个仆从。
在这个世界,并不太细究上下尊卑的礼节,所以乔尼和仆从坐着罗林的马车没有太大问题。当然,核心的权力仍旧没有变化,上位者的意志从来都是不可冒犯的。
就这么地,罗林,三个骑士,一辆马车,还有二十个精锐士兵一路沿着大道南行。
大道两旁是农田,此时是丰收之月,田间的庄稼已经成熟。农民们正忙着收割,看这些庄稼,一个个长势喜人。整片田野都是金灿灿一片。不用说,今年应该是真正的丰收。
“乔尼,看着样子,今年这些农民的粮食应该会有很大结余吧?”罗林放慢马速,走到车窗边。
老管家在马车内点头行礼:“老爷,今年您没有发布任何征召法令。这些农民有的是时间伺候自己的庄稼,所有才有这丰收。按这情景看。过了这个冬天,您的领民们都会胖上几斤。他们一定会感谢您的仁慈。”
意料之中的恭维,罗林没事的时候很喜欢听,这总是能让他心情愉悦。
“大人,领地的盗匪也少了很多。很多人本来都是无家可归的流浪汉。但出于您的分田法令,都安心地种起了庄稼。”艾米丽笑道。
分田法令,是罗林坐稳领主之位之后发布的一个最重要的法令:即所有人,包括罪犯,除了犯有谋杀罪之外,其余都既往不咎,到各处城镇报备,就可以分到相应田产。
自然,这一举动遭到领地很多贵族反对。因为这大大侵害了他们的利益,甚至还弄了个小小的暴动,但都被罗林轻易镇压了。
法令还规定了另外一条。即所有犯有谋杀罪的凶手,也可以进入军队用服役来赎罪,但这类人,十年内不许娶妻,不会晋升,更不能离开军队。如果十年内没有战死,过往罪行一笔勾销。成为自由民,如果留在军队,则开始按照正常程序累积军功。
这吸引了很大一批罪犯从军,使得罗林飞快补足了所有空额不说,还多出近两千人。
按照王国法令,这两千人必须解散,否则罗林就有谋反嫌疑。
罗林当然不会去触犯大公的敏感神经,他将这两千人全部发配到北方戈德林山脉,作为守山人。罪名就是流放,同时肩负守护北方,防止冰霜巨人南下的职责。
当然了,既然是有守护职责,自然有人去北方去教导这些罪犯武技,给予最基本的训练和装备。这实际是在打擦边球了。
但没办法,最近冰霜巨人总是南下,所以罗林这个说法倒没人反驳,谁都希望在睡觉的时候能安全一点,而不是被北方来的巨人给砸扁了脑袋。
通过这一个分田法令,领地上所有闲散的成年男子不再无所事事地到处生事,都投入到生产之中。
领地的治安也是空前良好,加上士兵们到处剿匪,罗林领有的两郡之地上的盗匪几乎完全绝迹了。
这有目共睹的成就,让罗林在领民中的声望直线上升。
现在,那些在平民们,无论是在田间劳作的农民,还是四处奔波的商人,称呼伯爵一律用‘我的大人’这个词,一个‘我的’就标明了他们心中的归属感。
不过老乔尼却有些犯愁:“可是,老爷,您今年定下的税率如此地低,许多地方还免去了赋税,恐怕今年收入谷仓的粮食并不会比往年多多少啊。”
在这个时代,粮食就是贵族领主最宝贵的财富,这已经成为了习惯性思维。
罗林摆了摆手,不以为意:“不会每年都这样。至于粮食,粮仓里的确该储存些粮食。不过我已经派人去民间收购余粮了,想必不会缺少。”
他手里有数十万的金币,这笔钱当然砸在钱库里当装饰就实在太浪费了。最好的方式,自然是投入市场让它们流通起来。
今年既然是丰收,罗林就用购买余粮的方式将钱币散入民间。
这么一来,既让每家每户不至于挨饿,也让人们手里有了钱。喂饱肚子这个最低需求已经满足,手里又有了钱,自然要买衣服、买更多生活用品让自己过的更舒服。
如此一来,那些纺织女工,家具生产商,农具商人,铁匠等等一些列行当都会接连受益,得到发展。
总而言之,这些钱币流到哪个领域,哪个领域就会得到助力,就像干涸的田地灌溉了清泉一样。
而这些钱币并不会溜走,当它们流遍整个领地,最终会通过税收的方式回到他的手里。而在整个过程中,整个社会都创造出了巨大的财富。
这就是罗林来自现代的思维方式和眼光。和其他领主不同的是,手中掌握钱币的多少已经不是他炫耀财富的手段,他着眼于整个领地的繁荣。着眼于领地的生产力,着眼于领地中的人才。
在罗林看来,这些东西才是真正的财富,才能形成真正的用来对抗亡灵大军的力量。
老乔尼当然知道罗林的做法,他站的高度太低了,所以他心中不赞同,也无法理解。但领主权威日盛,他现在已经不会在言语上反驳领主。所以只能说道:“老爷,您是一个仁慈的领主。”
“呵呵,你又在心中数落我了。”罗林微笑道。
老乔尼无语,只能干笑。
这一路闲聊着。五天之后,一行人出了枫叶郡,又四天,穿越了莱文郡,进入了大公领地。
在这领地上走了一会儿,艾米丽就叹气:“看看田间的农民,无精打采的,脸上没有笑容,他们的身体瘦骨嶙峋。土地上的庄稼长的有气无力。我感觉到了另一个世界。”
这和前些日子在领地中的所见完全就是两个极端,几乎让人产生天堂地狱之感。
三个骑士都是出生平民,要不是家里实在太穷。而领主又贪得无厌,导致活不下去,谁会出来当佣兵。这些过往的经历,让他们对对此特别有感触,
霍尔曼也道:“听说这里是威尔逊骑士的采邑,看来这家伙真不会经营领地啊。”
“呵呵。我看倒是未必。”朗尔戈摇头,他知道更多一点:“骑士必须为自己儿子准备盔甲。一副普通的骑士盔甲就需要五百枚金币。对于只有一个小小采邑的骑士来说,既要维持骑士体面,又要攒钱,他必定只能压榨自己的领民。”
反正一句话,就是没钱惹的祸,并不是所有地方都如旺多姆那么富裕的,也并不是所有领主都和罗林一样兜里揣着数十万金币的,作为贵族底层的骑士,大部分日子过的很艰苦。
霍尔曼和艾米丽听了,心中恍然,他们的盔甲都是罗林赏赐的,从来没为这事操心过,现在了朗尔戈这么说,才感觉自己有多幸运。
“真让人想不到。”霍尔曼咕哝了一句,他以前一直很向往骑士风光来着,却原来只是人前风光。
艾米丽则是瞥了眼队伍中间的伯爵,伯爵依旧和老管家说着话,没有听到他们之间的小声交流。
看着这个年轻的领主,艾米丽忽然生出一种奇妙的感觉,似乎他身上有一种神奇的力量,他走到哪里,哪里就会因他而出现改变,是朝好的方向改变。
“如果他成为了国王,那又会怎样呢?他的王国会和如今的枫叶郡和莱文郡一样美好吗?”艾米丽不禁产生这样的想法。
正当一行人平静前行的时候,忽然,一声巨大的咆哮声从天空传来,打破了周边的宁静。
“是龙!”有战士失声叫了起来。
“保护领主!”有人大声叫喊。
“杀!”战士们奋不顾身地朝罗林冲过来。
罗林抬头,就看见一个巨大的黑影朝他扑过来,这黑影的确是一头龙,伸开双翅,翼展有十五米宽,身上的鳞片蓝白相间,身上的肌肉极为强壮,但和维安娜或者艾欧娜的龙身相比还有很大差距。
他就这么伸开巨大的龙爪,从罗林抓了过来。
“是一头飞龙,不过39级的力量,这是来找死吗?”罗林拔出了腰间的剑,准备将其斩杀。
冷不防地,他脑海中有话直接想起,是这飞龙的声音:“伯爵,我有事找你。别抵抗,否则你这些随从将全部死光!”
罗林看了看四周人仰马翻的情景,这种场面,只要对方砸下一个魔法,就能将所有战士全部送上天堂。
一闪念的斟酌,罗林就做出决定,放弃了拼杀,收回了剑和盾。
“明智的选择!”飞龙嘿嘿一笑,伸爪轻轻抓起马背上的罗林,一振翅,就往高空飞去。
骑士们反应过来,艾米丽大声怒喊:“死!”
她自己迅速抽出箭,朝天空中的巨龙不断射去,但她引以为豪的剑技却没有起到任何作用,箭尖撞在龙鳞上,龙鳞上就会出现一道魔法的光辉,普通箭矢根本就无法击破。
各个战士都是大急,却又无可奈何。
这时候,天空中有声音传下来,是领主的声音:“我没事,你们继续往公国前进!”(未完待续)