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通向卡特里斯学院的公路上现在一反常态的聚集了不少人。执行调查任务的警备官，市区各大报社的记者，以及协助搜查的其他人，全都混杂在一起。若不是班克斯和他的手下平没在维持秩序，这里早就乱成一团了。
“真是混乱的局面啊。”
置身于乱局中心的柯特发自内心的感叹到。
他和格罗斯泰德交流结束之后就一直留在现场附近协助警备官们的调查，那些没怎么见过他的警备官起初还想将他撵出去，还是他又把快累到的格罗斯泰德拖过来才换得留在现场调查的权利。
经过一个晚上的搜查，现场几乎已经被清理干净了，柯特在巡视时几乎没有发现任何线索剩下。沿途他看见有好几个记者想从警备官防守薄弱的位置潜入现场，最终都被班克斯的手下丢出去了。
几个穿着红黑二色的警备官在处昨夜残留的金属碎片，连差不多只有指甲盖大小的都被打扫干净了。之前格罗斯泰德说过，昨晚他们曾经试图将装甲碎片收拢在一起，但是依然有一部分碎片消失了。
只是现在他们似乎在搜查上有了进展，聚集在一起大声讨论着。为首那个警备官拿着几块金属碎片对周围同僚大声嚷嚷着，额头上挂满了汗珠。这个警备官看起来很年轻，脸颊上还留着着一些雀斑。
柯特走上前去向他打了个招呼：“早上好贝亚特，在工作么？”
“啊，早上好，莱恩斯特先生。好久不见了。”警备官转过头，看见是柯特后很轻快的向他挥了挥手，大声说，“刚才我已经听格罗斯泰德二等官说了，你这次又来协助我们进行调查了啊。”
两人之前也是认识，只是从上次的共通工作之后就没再见过。
“是的，你们有什么发现么？”
柯特看向他手上的碎片，从试样上看不出这些金属片是什么东西的碎片。只是每一片的老化的痕迹都异常明显，其上还沾有斑斑点点的腐蚀痕迹。
“的确有，你看这些，是我们在定期车残骸里发现的几块碎片之一。还有这个，是我们在路边发现的碎片。”他说着，从身后的置物袋里取出几块碎片连同手中的一起交给柯特，“你对比一下。”
柯特照他说的仔细看了看手中两份碎片。
定期车残骸中发现的碎片一眼就可以认出是从被撕开的装甲上剥落的。这种特殊的合金是用钢铁为基础材料，混合上一部分特殊的炼金材料共通熔炼而成，坚牢的金属在阳光下闪耀着淡红色的光芒。
另一份碎片是之前贝亚特拿在手中的那些，这种金属相当柔软，柯特只需要轻轻一扭就能改变它们的形状。银白色的表面上散布者不少青黑的污痕，隐然间还有一股冲鼻子的气息从污痕中飘出。
“这两个有什么奇怪的么？”柯特疑惑不解的询问道，“我看得出这种是定期车装甲的残片，这一种又是什么？”
贝亚特吐了吐舌头，一副恶作剧般的表情告诉了柯特一个他意想不到的答案：“让我告诉你答案吧——其实这两种都是定期车装甲使用的金属。”
他从柯特手中拿走一块装甲残片，将它丢进一瓶液体中，不一会儿就看见泡在液体中的金属残片冒出了一大串气泡，颜色也由淡红色逐渐转化为银白色，同时表面也浮现了一点点青黑色的斑点。
“看，就是这样，外部装甲对抗物理冲击效果很好，可是不擅于对抗腐蚀性的效果。”贝亚特指着逐渐变形的残片说，“酸液腐蚀之后表面覆盖的特殊涂装会退去，内部金属的成分也会被解离。”
“于是最后就会变成这样。”
那枚从酸液里捞出来的装甲碎片比那些贝亚特交给柯特的更加难看，乌黑的痕迹几乎完全侵蚀了金属表面，变得柔软的材料甚至可以用手撕开。散发出来的恶臭极其冲鼻，让人不禁想要掩鼻。
“此外，我们还发现有些金属碎片散落在撤离痕迹消失的小树林附近。”有个警备官配合贝亚特的解释，小声的告诉柯特他们的发现，“那些碎片上的侵蚀痕迹更加夸张，简直像是从酸液里捞出来一样。”
得到出的情报让柯特有些吃惊。
他的印象中昨天那只怪物的攻击并不具有腐蚀的能力。它出现时就不断用前臂锤击定期车的防卫装甲，撕开装甲时它的表现也只是纯粹凭借蛮力为之。从它出现到撤离，都未曾有使用酸液进行攻击的动作。
现在贝亚特告诉他的信息让他不由得思考是否应该重新审视那只怪物的行动。
“莱恩斯特先生、贝亚特巡查，你们在一起真是太好了。”在几人一同探讨着金属碎片的问题时，一个警备官带来了格罗斯泰德的召集令，“格罗斯泰德二等官让你们去撤离痕迹消失的地方集合。”
他气喘吁吁地站在那里，用手胡乱擦了擦脑袋上的汗水，一看就是从格罗斯泰德那里急急忙忙赶来的。也许是格罗斯泰德有什么新发现才让他们集合，一想到这里，客厅和贝亚特只好把手中的工作放下前往指定地点。
杂乱生长的小树丛被一条划痕贯通，在其经过之处遍布破坏的痕迹。当他们赶到这里时，已有许多身穿不同制服的人聚集在此处。他们是市内一些实业单位派出的从业人员，是来协同警备队一起进行调查的。
可惜现在的气氛实在不太像是在协同调查，倒显得是在吵架。
“协同行动？你们在开什么玩笑！”就在这时，一个高亢的声音从不远处传来，“我接到的通知是警备队需要人才处理问题，为什么要和这些只会用肌肉思考的愚民混在一起，去干怎么下等的工作？”
这个声音相当有特色，高扬中带着几丝让人耳朵发痛的尖利，难以分辨是男是女。闻声如见人，听见这个声音的瞬间，贝亚特立刻咬牙扶住了额头，就连总是笑嘻嘻的柯特表情都在一瞬间凝固住了。
那是一个打扮得有点花俏的青年男子，他在大声发泄着自己的不满。他个子很高，肩膀却不宽，言行举止给人一种中性的印象。下巴上胡子剃掉的痕迹很清晰，头上的花格子方巾更是异常的显眼。
两人之前还以为格罗斯泰德的调查有了进展才让他们前来，可是现在的情形实在是意料之外的发展。
“我的天啊，好死不死居然来了那个家伙……”
贝亚特呆立当场，表情看起来不太高兴。
“该死，为什么又是他？人才派遣机构都没有可以用的人了么……”而柯特则一脸僵硬的表情注视着这场喧闹的中心，摇头叹息着说，“还是说他们知道这家伙讨人厌才故意把他丢过来恶心我们？”
他们有这个反应并不奇怪，这个奇怪的法术士也算是他们熟悉的人——只是关系实在算不上好到哪里。过往的几次共同工作最终都因为各种原因不欢而散，还有几次甚至差一点就打起来了。
人才派遣机构有许多很有才能的法术士，只是这些有才能的人几乎都各有各的怪癖。这位能让柯特和贝亚特瞬间脸色变差的对象也是这些有怪癖的法术士之一，偏偏他的才能足以和他的怪癖相提并论。
这家伙叫阿斯奎斯，就是发出刚才那声惹人生厌的大喊之人。不只是他的服饰，他的言行也充满让人不快的要素。尽管如此，他的能力是没人能够怀疑的，他以三十岁出头的年纪就去的了高等法术士的评定，刷新了自治领的记录。
这是问题最严重之处，每次警备队要求人才派遣机构派出人员进行协助调查时，十有八九都会有这个让人头疼的家伙存在。传闻他和班克斯已经并列最讨厌与之共事的相关人员排行之首了。
他的惹人讨厌的“名声”不止是在警备队中传播，其他相关企业中他也是饱受恶评。坊间还盛传他为了完成任务会不惜让同伴作为送死的卒子，自己在安全的地区看完一切后再坐享其成。
就像是故意要和他针锋相对般，站在另一头的壮实男性扬声说：“下等的工作？你不爱接受这个工作大可以现在就走。反正我们枪兵队自然有能取代你的人员，而且他还不会像你一样唠唠叨叨。”
这个男性大概要比格罗斯泰德年长上几岁，方正的脸庞上留着一道显眼的伤疤，让他的容颜颇显严肃。他穿着一件崭新的魔纹布防护背心，左胸上那枚圆形中三竿机工铳相交的刺绣说明了他的身份：请负企业“枪兵队”所属的成员。
一杆最新式的轻型魔弹步兵铳被他背在身后，亮灿灿的金属管状物反射着初升朝阳的光辉，而他们腰间的长柄格斗刀看起来也是在嘲笑柯特手上的那把看上去破烂兮兮的反曲刀的寒酸一般。
“阿瑟·道温！你们这些肮脏的老鼠又想骗走属于我们人才派遣的工作么？”阿斯奎斯狠狠瞪着他，“我告诉你们，休想！你们不过就是从污泥里侥幸爬出来的蛆虫，祥和我们比较还差远了！”
被称为阿瑟·道温的男人毫不示弱，他猛地一甩手，当即大喝：“你如果想证明这一点，就少说废话多干活！”
“不牢你费心！我知道我自己要干什么！”
“啊……这两个家伙又吵起来了。”
看着针尖对麦芒的两个人，柯特感觉自己今天来是一个天大的错误。可他不来又是不可能的——作为佣兵管理局的代表之一，他要负责和这两人代表的集团一起协助格罗斯泰德的手下们进行调查。
他顿时有种前途多灾多难的预感。