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“别说得太绝对，这种可能还是有的，不然我也不会让高汗去当盗贼。”钱六指突然插言道。
牛千刀咽了口吐沫，心一下子又紧张起来，钱六指不是一个捕风捉影的人，凭着他一辈子在刑部查案验尸的敏锐目光，应该不会平白无故去怀疑一个人。
牛千刀低声问道：“前辈，你发现了什么？”
钱六指没有回答，深邃的目光盯着墙上闪动的人影，布满沧桑的脸上写满疑问。
高汗接过话来，道：“你知道二哥去干什么了么？”
牛千刀摇了摇头，道：“这个我不知道，那张字条的另外一半，应该说得就是这事。”
高汗点点头，道：“二哥现在应该回来了。”
牛千刀彻底蒙了，这师徒二人的话，听起来怎么这么累，一句不挨着一句，让人根本摸不着头绪。
“高汗，你到底要说什么，我怎么听糊涂了？”
高汗苦笑一下，道：“二哥的字条上说了，他见到你的时候，身上有重要的任务，这个重要任务应该是行刺！”
“行刺谁？”
“袁世凯！”
牛千刀一惊，凝眉想了片刻，道：“老二有这个本事？”
“你别忘了，牛家凌迟绝技中，有一招叫夺命飞刀，你兄弟三人，数老三用得最好。”
牛千刀点点头，道：“夺命飞刀怎么了？”
高汗道：“半个月前，我师兄贺翔禄接了一个案子，是在河南安阳的袁家。据说当天袁世凯在府内的花园中散步，突然有蒙面刺客闯入，搏斗过程中，袁世凯身中两刀倒地，一名护卫被杀，凶手逃脱。我师哥给死的护卫验尸发现，刀口全部都是凌迟刀法，袁世凯的身上所受的伤正是夺命飞刀，袁世凯虽然没死，却也伤得不轻。我和师傅仔细想来，恐怕是二哥干的，只有他有这个机会，而且从时间上和他保皇党的身份上都完全对得上。二哥字条里的重要任务，应该就是刺杀袁世凯。现在南方正在打仗，听说革命党很厉害，官军节节败退，朝廷不少人都建议启用袁世凯，保皇党和袁世凯有旧仇，加上担心袁世凯复出后谋权，所以派人刺杀他。”
高汗偷眼看了看一脸茫然的牛千刀，接着道：“据我所知，刺杀袁世凯，对于保皇党来说，是一件极为重要的事情，并不是任何人都可以干的，必须要有足够的信任才会委派这么机密的任务，所以，我怀疑二哥加入保皇党应该不是一天两天了。”
“不可能。”牛千刀仍然不愿意相信二弟很早就是保皇党人，他有些生气的说道：“高汗，你说得这些还都只是猜测罢了，有机会我会向百刀问明！”
高汗脸一红，刚要解释什么，钱六指突然严肃的对牛千刀道：“害人之心不可有，防人之心不可无。”说着，钱六指从炕沿的草席下摸出一个薄薄的小册子，递给牛千刀，“你自己看。”
牛千刀接过小册子，纸张为水红色，是将一张大纸裁剪成长条，然后回环折叠后用红线缝订而成，封面右边用浆糊贴在缝订线处，由右至左竖列三行大字，用毛笔蘸墨汁写成。第一行为时间：“光绪三十四年八月十五立”，第二行名称：“中秋礼簿”，第三行为客套用词：“送众亲友连帐”。内页亦是自右至左竖行排列，不画格子，上方为受礼人的名字，名字之下分别有“先生”、“老家”等称谓；下方为送给其人的礼品、礼金数目，礼品、礼金分别有“盒子一担”、“银钞一个”等，非常详细。牛千刀仔细翻看，忽然有一页令他十分震惊：庄亲王，金百两，银三千，八斗冻土三斤；恭亲王，金百两，银三千，八斗冻土三斤；大内总管李公公，金百两，银三千；礼部尚书袁大人，金百两，银三千，八斗冻土三斤；刑部尚书左大人，银三千，八斗冻土十斤；万木草堂徐君勉，金千两；兵部尚书方大人，银两千，八斗冻土三斤；吏部尚书龚大人，银两千，八斗冻土三斤；九门提督曾大人：银两千，八斗冻土三斤；候羽年，银三千；大阿哥载若：银三千；左剑书：银两千，八斗冻土三斤；小德张：银两千，八斗冻土三斤……
牛千刀匆匆看完，额头冒汗，道：“老二哪来的这么多钱？”
钱六指哼了一声，道：“你没看见么，他在倒卖烟土，那可是暴利！”钱六指说完拿过礼簿，指着“万木草堂徐君勉，金千两”一行，道：“这个人你可认得？”
牛千刀摇了摇头，道：“万木草堂倒是听说过，徐君勉就不认得了。”
高汗在一旁笑道：“大哥，你可是迂腐到家了，你仔细想想，万木草堂徐君勉……”
“万木草堂徐君勉……”牛千刀自己反复念叨，万木草堂他是听说过的，康有为为了宣传其维新变法思想和培养变法人才，于光绪十七年租借“邱氏书院”作为讲学堂，创办了万木草堂，聚徒讲学，宣传改良主义思想，开展政治活动，成为戊戌政变的策源地……
“徐勤？”牛千刀大瞪着眼睛惊呼道。
高汗和钱六指同时点了点头，牛千刀浑身颤抖，这份礼单是两年前的中秋礼簿，这说明，两年前牛百刀就认识徐勤，钱六指的怀疑是有道理的，牛百刀会不会很早就已经加入了保皇党？牛千刀不敢再想下去。
高汗指着礼簿上另外一个名字道：“还有这个候羽年，他就是帝师候祖庭！二哥其实很早就认识保皇党的人，至于他什么时候成为保皇党人，恐怕只能问他自己了。”
“其实，这些还都不可怕，最可怕的事，你们还没有看出来么？”钱六指有些激动，指着礼簿道。
高汗和牛千刀直勾勾的盯着钱六指，不知老人家要说什么。
“你们看，这礼簿上最为要紧的人，应该是庄亲王、恭亲王，还有李莲英，但是都是金百两，银三千，可是徐勤却是金千两，这说明什么？”钱六指眼露寒光，道：“说明牛百刀在资助保皇党！”
钱六指说得义愤填膺，忍不住握拳叩击炕沿，道：“还有，你们想，一个中秋节，有必要送这么厚的礼么？牛百刀明里倒卖山参鹿茸等药材，暗地里实际上是在倒卖烟土，不然他哪儿来得这么多钱？不过，我看这些钱也是他全部家当了，光绪三十四年的中秋，牛百刀散尽家财意味着什么？”