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知府衙门迅速组织人员进行了搜救,但一无所获。不仅没有救到一个活口,连沉船也没有打捞到。更确切地说,连沉船的位置都没探明确。这艘远洋货船的主人是在广.东澳门沿海一带久负盛名的一个家族——西班牙的希尔斯家族。希尔斯家族专门从事商船贸易业,在这次沉船事件发生前的十年里,他们的航运触角已经伸达马来西亚、菲律宾、莫桑比克、风暴角(好望角)等许多亚洲非洲的著名港口。
而这次的这艘船刚刚造好,这是它的处女航。希尔斯家族原本希望通过这次航运,彻底打通家族在亚洲与欧洲之间的海洋通道。当时西班牙与荷兰正在争夺海洋霸主的地位。于是他们的此次航运也得到了当时西班牙国王的支持,并且以资助过麦哲伦环球航行的老国王——斐迪南德的名字来命名这艘船,以彰显西班牙称雄海洋的决心。
于是这艘船承载着西班牙商人们发财的美梦,承载着希尔斯家族的野心,承载着西班牙国王的厚望,也承载着中国明朝政府打开大门迎接世界的雄心……但是这一切都随着沉船泛起的泡沫化为了乌有。
此次事件,让当时许多海洋贸易商们纷纷破产。一时间,从西班牙到澳门,许多商户瞬间倒闭。而希尔斯家族为了躲避债务,一夜之间销声匿迹,再也没有人知道他们的下落。封面上这位美女据说是希尔斯家族唯一的一个中国人,是当时希尔斯最年轻的一位——爱德蒙.希尔斯——在澳门当地娶的一位明朝退休宰相家的千金……(你就吹吧,当时的图画真能流传到今天,这个作家也不用写这种文章了。就凭这幅画就够他享用一生了。)
萨琳娜听到这里,唏嘘不已。楚凯华也感到一阵落寞。再想到那位挥金如土,只想着卖家当的爱德里克,楚凯华更是慨叹人生如梦。他情不自禁地握住了萨琳娜的手:“中国有句古话——人生得意须尽欢,莫使金樽空对月。”
“什么意思?”
“就是说高兴干吗就干吗。”(要是李白他老人家听到楚凯华这么解释这两句诗,肯定能在棺材里睁开眼。)
“那你现在想干吗?”
楚凯华对着她抛了个媚眼(恶心你就别看):“你说呢?”
萨琳娜居然不好意思地低下了头。晕,是不是要跟封面上这位中国美女比含蓄啊!人家都死几百年了,你跟她较什么劲?
……
说是这么说。等第二天一醒来,楚凯华跟萨琳娜还是觉得这件事情有些蹊跷。据爱德里克说,那个哈德斯盛宴组织跟上帝之手几乎是一个档次的。他们做事不可能这么不靠谱吧。他们能拿着绿绿的美金去砸一块靠在墙上的木头牌牌吗?要是砸不下点木屑来,他们还能眼睁睁地看着爱德里克成天在拉斯维加斯各家赌场里面颐指气使,兴风作浪?拉斯维加斯素有罪恶之城的“美誉”,到这里来的人不是志得意满就是穷困潦倒,哪有坐等收钱的道理?
于是他们决定渡过直布罗陀海峡,到西班牙去调查一下。其实是楚凯华在这里呆腻了,想换个环境。于是他们一早就出发了。
到了西班牙巴塞罗那市,他们的目的地很明确——市政府公共图书馆。在摩洛哥,萨琳娜的法语还能凑合着用,但在这里,她简直就像是一个哑巴了。于是她就像一个懵懂无知的孩子,紧紧地拉着大人(楚凯华)的手,对他言听计从,御姐一下子成了小萝莉。不过在这个西欧国家,楚凯华这么一副亚洲脸倒是需要像她这样的混血儿来陪称,才显得不那么突兀。
在图书馆,楚凯华通过图书电子目录系统很快找到了几本看上去相关的书。譬如《西班牙航海史》、《西班牙家族大百科》、《沉船史料》等。于是萨琳娜两手托腮,崇敬地看着楚凯华,而他却故意慢慢悠悠地作认真状。还时不时地对着书本资料唏嘘一番,然后假装不经意地拍拍她穿着性感的肉色丝袜的大腿。总之就是那种校长调教女学生的动作片的前奏。她却一点反感都没有,对楚凯华的敬佩如同地中海的波涛——比黄河厉害多了。
好吧,楚凯华找到了。而且收获不小。于是他用法语向她说了自己的发现。
1557年和1558年,在神圣罗马帝国的带领下,西班牙参与了两次对法作战。法军连遭失败后签订了《卡托-康布雷西和约》。而让楚凯华大感疑惑的是,这个希尔斯家族居然因为在这两次战争中的功勋被当时的国王授予了十字金鹰勋章。
这就有问题了,从《西班牙航海史》和《沉船史料》这两本书里都提到了那本《沉船》杂志上讲述的那起沉船事件。也就是说当时的希尔斯家族确实因为受到这次事件的重创而一蹶不振。拒史料记载,那艘沉船上的货物在当时的价值,已经可以折合成一千四百万美元的黄金,如果放到今天,至少也值个十亿八亿美元的。所以当时沉船的损失让希尔斯家族欠债累累,销声匿迹了。
他们怎么会在事隔仅仅四年后,去帮助神圣罗马帝国对法作战呢?而且这上面写得很清楚,希尔斯家族得到十字勋章并不是因为他们作战勇敢,而是为军队提供了丰富的军备物资。这样的表述完全可以解读为——希尔斯家族用金钱买到了荣誉和地位。
于是问题归结为一点:一个倾家荡产的家族四年之内怎么就发财了呢?靠,这个问题好像打小楚凯华就问过自己,不过问的方向有点不同——他怎么会在四天之内就把钱花光了呢?对楚凯华来说,没钱的答案很简单,而有钱的方法却让他绞尽脑汁。
而这个问题跟那个值半吨黄金的木头牌牌之间又有什么关系呢?
好吧,楚凯华跟萨琳娜决定——再去一次古堡。不过这回他们准备换个方式……
凌晨一点,两个诡异的身影出现在那座拜占庭式古堡的门廊下。(未完待续)