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“臣，遵旨！”
顾鸣从人群里走了出来，走到殿中拱手静候。
这下，一众臣子方才明白，皇上这怕是有特别的封赏，难怪会故意延缓一步。
“顾爱卿才学过人，屡次引来瑞象，实乃本朝之幸……
经朕与内阁首辅余爱卿商议，决定破格授予爱卿翰林院侍讲学士一职……”
此话一出，一众臣子顿时一片哗然。
要知道，这翰林院侍讲学士乃为五品官，放到地方上那可就是一方要员了，与知府同级。
在京城看似品级不算高，毕竟朝中大员颇多，一品、二品、三品大臣比比皆是。
但侍讲学士这一职位却是相当特殊，不仅在翰林院地位颇重，而且还要经常出入皇宫为皇上、皇子、公主等等讲学，或是替皇上出谋划策之类，相当于是皇上身边的一个顾问。
如此美差，让多少人眼红？
都说伴君如伴虎。
但，也有一句话叫风险与机遇并存。
但凡呆在皇上身边的人，哪怕一个小小太监走到外面也是威风八面，文武百官都得买几分面子，更不要说堂堂翰林院的学士……
“皇上，老臣以为此事欠妥！”
不出所料，还真的有臣子当即跳出来反对。
此人正是出了名的保守派领军人物之一，户部尚书崔德雄。
要说此人也是有点资历的，当年也曾经是状元出身，一路坦坦荡荡升迁。
皇上早就猜到有此结果，倒也不愠不怒，淡然问道：“崔爱卿有何异议？”
“禀皇上，顾鸣固然有状元之才，这一点老臣不予否认。
但，按照本朝历来的规矩，状元皆是授予翰林院修撰一职，故而……”
不等他讲完，皇上不由摆手道：“如果崔爱卿仅仅是因为此缘由提出异议，那就不必再议。
朕只问一句，在场诸臣，有谁自认其才学胜过顾爱卿？”
一众臣子不由面面相觑。
要说这满朝文武，从来不乏心高气傲者。
但是顾鸣的表现却让一众人不服也得服，连中三元，开创了本朝先河。
如若说是运气，难不成三次皆是运气？
这未免难以让人信服。
而且，顾鸣的诗作已经有不少传遍了大江南北。
连鼎鼎有名的江南四大才子都得甘拜下风，因此，就算这些个臣子依然有点不服，但又怎么敢当着皇上，当着满朝文武站出来？
这万一皇上当堂让双方各作一首诗来点评点评，比不过的话岂不是老脸丢尽？
只是，崔德雄却狡辨道：“皇上，毕竟朝廷选拔的乃是官员，而非才子。”
“嗯，那好，朕记得没错的话，崔爱卿当年也是状元出身。
要不朕命人将爱卿当年殿试的策问答辨取出来，与顾爱卿殿试的答辨当场比一比，让一众大臣评个高下如何？”
“这……”
崔德雄顿时面如猪肝。
顾鸣的考卷内容他已经知晓，就算心里不服但也不得不承认的确比他的水平高，又怎敢当众比划？
只不过，他既然敢站出来质疑，自然也是有所准备的。
“皇上，其实老臣并非质疑顾状元的才学，但侍读学士一位可谓举足轻重。
据老臣听闻，顾状元功名在身，却写了好几本不入流的民间话本，明显是以逐利为本，有损读书人的斯文……”
“皇上，微臣有话要说！”
又有一个大臣站了出来。
“讲！”
“微臣赞成崔大人的说法，特别是顾状元所写的其中两本话本中充斥着不少庸俗甚至是污秽的内容……
要说以前倒也罢了，但他一旦身居要位，必然便会被人所诟病，如此恐有损朝廷声威……”
崔德雄附和道：“正是如此，还请皇上三思！”
闻言，皇上不由皱了皱眉，沉吟不语。
这事并非第一次有人在朝堂上提出，不用他开口，自然会有臣子出面反驳。
果然，念头一起便有大臣站了出来：“皇上，微臣也有话说！”
“余爱卿但说无妨！”
“皇上，臣以为，崔大人与贾大人纯属歪曲误读，甚至根本就没有仔细看过顾状元写的书。
其实微臣一开始也先入为主，将之视作民间那种不入流的话本。
但，经沈大人隆重推荐之后，臣特意细细品读了一番，不由为之而震惊。
虽说顾状元采用的是话本的写法，但其水准之高，恐怕本朝无人能出其右……”
“启禀皇上，微臣也有话说。”
“讲！”
“微臣对余大人的说法深表赞同。顾状元所写的几本话本，岂是街边那些普通话本能相提并论？
无论行文、内容、人物描述无一不令人叹服，实乃难得一见的奇书……”
“孙大人，你怕是眼光有问题吧？”
“呵呵，崔大人，你怕是心理有问题……”
“你……你胡说……”
崔德雄气得青筋直跳。
“行了，朝堂之上吵吵嚷嚷成何体统？顾爱卿，书是你写的，你最有发言权，不如你来讲一讲。”
皇上一句话，终于阻止了一场争闹。
“遵旨！”
顾鸣应了一声。
随之又道：“皇上，臣便以一句诗来作答。”
皇上一脸疑惑：“哦？一句诗？念来听听。”
顾鸣瞟了一眼崔德雄等人，缓缓吟道：“横看成岭侧成峰，远近高低各不同。”
吟完，朝堂内一片静寂。
“哈哈哈，好，很好，不愧是朕钦点的状元，好一句绝妙的回答。
横看成岭侧成峰，远近高低各不同，寓意深刻，令人回味无穷。
同一本书，不同的人看起来自然便有不同的感受、不同的高度……诸位爱卿以为如何？”
“不愧为新科状元，短短一句诗便作出了很好的解释。
任何事物，哪怕是同一个人站在不同的角度，也会看出不同的韵味。”
“崔爱卿，你呢？怎么看？”
崔德雄眼神变幻了一阵，最终暗叹一声，垂头丧气道：“既然皇上以为顾状元能担重任，臣……无异议！”
此话，明显还是有点赌气的意思。
但，态度总算也服了软。
因为他心里很清楚，再闹下去，最终吃亏的必然是他。
毕竟崔德雄也是状元出身，自然懂得适可而止的道理。再与皇上争执下去，被皇上给记恨上了，他的前程恐怕也就毁了。
皇上瞟向其他人：“诸位爱卿谁还有异议？”
一众大臣你看我，我看你，最终没人吭声。
一场闹剧就此收场。
“好，既然无人异议，朕继续宣布……
授予顾鸣翰林院侍读学士一职，官居五品，赐进士及第及金匾、赐状元府一幢、绸缎三匹、良田四百亩、黄金五百两……”
前三甲册封完毕，接下来便由内阁与史部官员宣读二、三甲名单。
二、三甲的进士可就没那么幸运当场入职，还需要再经过一场朝考，然后综合殿试成绩，择优录选。
优秀的依然有机会进入翰林院，也或是外派知县之类。
排名靠后的就只能排队等空缺……当然，也可以花点银子打点补个缺。
等到传胪大典结束之后，当日下午，又一场盛宴拉开帷幕：恩荣宴。
此宴，也算得上是庆功宴，专为一众新晋进士举办，规格相当高。
不仅皇上要参与，朝中不少重臣也要参与，堪称国宴。
宴会地点位于御花园内，也方便一众新晋进士提前入园观赏一下御花园的风景。
这样的机会，对于绝大多数新晋进士来说恐怕一生就这么一次。
毕竟能留京做官的就那么几个，而且就算留京，也不一定有机会再次踏入皇宫。
……
御花园。
一众新晋进士身着簇新的进士服，三五成群，或欣赏园中风景，或与朝中大臣聊天。
这是一次难得的机会，毕竟内阁、翰林院、六部、三法司等等重要衙门的官员来了不少。
顾鸣就不用说了。
毕竟是新晋状元郎、天子门生、侍读学士、当朝第一才子……前程一片坦荡荡。
因此，围在他身边的几乎都是朝中官员。
“顾大人真的是年轻有为，前途不可估量！”
“顾大人，这是本官名贴……”
傅天仇开心地拍着顾鸣的肩膀道：“哈哈，顾生……不不不，现在同朝为官了，也得称你一声大人……”
“傅大人言重了，下官乃是晚学，大人随意称呼就好。”
“顾大人诗才出众，不如……便以这园中的杏花为题赋上一首，让我等开开眼界如何？”
有人提议了一句。
“对对对，顾大人应该不会扫大家的兴吧？”
“呵呵，既然诸位大人有兴致，那在下便吟上一首……”
顾鸣略一沉吟，抬手接过一朵飘落而下的杏花吟了起来：
“一陂春水绕花身，花影妖娆各占春。
纵被春风吹作雪，绝胜南陌碾成尘。”
“妙！妙不可言”
“顾大人不愧当朝第一才子，此诗意境幽深，竟令人由然而生一丝淡淡的伤感。”
“以花咏志，此诗实乃咏杏之经典之作……”
一众人纷纷感慨。
虽有恭维之嫌，但也不无由衷叹服之意。
……
同一时刻。
京城分别位于城西、城东的两间书铺里陆陆续续涌来了不少人抢购顾鸣写的书。
“快，给我来一本红楼梦！”
“我要一本白蛇传！”
“我要霸王别姬……”
“凡是状元郎写的书我都要……”
“大家别挤，别挤……一人最多买三本……”
殿试榜单已经张贴出来，顾鸣一举成为连中三元的新科状元郎，热度瞬间爆涨，自然也就带动了书的销量。
两间书铺外人满为患，你推我搡，最终引来了官兵帮着维持秩序。
……
御花园。
“皇上驾到！”
“皇后娘娘驾到！”
随着两声大喝，一众人纷纷上前见礼。
“恭迎皇上、皇后娘娘！”
“众爱卿平身！”
“谢皇上！”
一番礼数之后，皇上、皇后、一众大臣、新晋进士纷纷入席。
这排座也是有规矩的。
状元、榜眼、探花一人一桌，坐在左侧距离皇上、皇后娘娘最近的地方。
右侧以余维为首的几个重臣也是一人一桌，其他人等则三人一桌依次就座。
“来来来，朕先敬诸位爱卿一杯。”
皇上微笑着端起酒杯。
“谢皇上！”
众人齐齐举杯致敬。
饮下一杯，皇后娘娘也笑语盈盈端起酒杯道：“本宫也敬诸位大人一杯。”
“多谢娘娘！”
接下来，顾鸣、乔永晋、罗正三人代表一众新晋进士分别向皇上、皇后娘娘敬酒，并表达了一番谢意。
随后，宫里的乐师、歌伎、舞伎纷纷登场助兴。
如此一来，现场的气氛便开始慢慢活跃起来。
一众新晋进士多少有些拘束，但那些大臣见多了大场面，再加上酒一下肚，彼此间便多了些欢歌笑语。
皇后多喝了几杯，一时兴起不由冲着皇上道：“皇上，听闻新科状元多才多艺，不仅文采出众，还精通音律，既然今日大家这么高兴，何不让顾卿家露上一手，也好让大家开开眼界？”
不等皇上开口，顾鸣主动起身道：“皇上，既然娘娘有此雅兴，臣愿即兴献上一首。”
“哈哈哈，好，太好了，那就有劳爱卿了，来人，备琴！”
看样子，皇上也想欣赏一番。
顾鸣盘坐场中，试了下音，便开始缓缓弹奏起来。
乐声一起，一众歌伎便随着节拍翩翩而舞。
不久后，场中响起了顾鸣吟唱的声音：
“一剪梅花万样娇，斜插疏枝，略点眉梢。
轻盈微笑舞低回，何事尊前，拍手相招。
夜渐寒深酒渐消，袖里时闻，玉钏轻敲。
城头谁恁促残更，银漏何如，且慢明朝……”
一曲一剪梅，听得一众人如痴如醉，全然沉浸到乐典之中。
那些伴舞的歌伎更是受到感染，一个个不知觉跟着哼唱，一时间，莺歌燕语，更是让此曲多了几许如花解语的韵味。
弦音一停，皇上不由抚掌而叹：“好，听顾爱卿一曲犹若仙音，爱卿当朝第一才子之名当之无愧！”
“臣，谢皇上赞誉！”
顾鸣当即上前谢恩。
现在可不是谦虚的时候。
以前一众大臣说什么当朝第一才子无非就是恭维之语，而今皇上金口一开，便相当于是御赐了个“第一才子”的名号。
这含金量可就大不一样了。
看，站在一边的史记官已经提笔记在了册子上面。
同时，皇后也是凤颜大悦，先是由衷赞赏了一句，随之喝道：“拿酒杯来！”
宫女赶紧拿了一个酒过去。
皇后亲自起身斟了一杯酒递给顾鸣：“顾卿家才艺双绝，满腹经纶，还望以后能够尽心辅助皇上治理朝政，本宫再敬你一杯。”
“多谢娘娘赐酒，臣定将尽心尽职！”
顾鸣接过酒杯一饮而尽。
酒一下肚，皇后又不露声色，故作不经意问：“对了顾卿家，不知你的新书……进度如何？”
“回娘娘话，快要写完了……”
“那就好，太后娘娘与本宫还等着看顾卿家的新书呢。”
听到这话，皇上下意识瞟向崔德雄等人……
他心里有数，皇后这是故意当着一众大臣说的。
毕竟她与太后一直就喜欢看顾鸣的书，偏偏一些大臣老是喜欢去抨击，说一些难听的话。
对此，太后与皇后早就不满了，但碍于身份又不好多说。
今日正好顾鸣在这里，皇后表面催更，其目的实则上就是当面表露态度，将太后娘娘的名号也抬了出来，以此敲打敲打……
有些话，这些个臣子敢在皇上面前讲，但绝不敢当着太后与皇后的面讲。
太后娘娘与皇后娘娘虽然身份金贵，但说到底还是女人。
得罪女人，嗯哼，小心吃不了兜着走……