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果然，这样的大场面起到了相当不错的效果。
西域各国早就对大秦使臣的霸道、蛮横、贪婪行径表示不满。
而且，也曾多少上奏提出意见。
但，这些奏折绝大多数被扣留了……因为，这是一个巨大的利益链。
那些个使臣既然敢如此明目张胆，又岂能没有准备？
在朝中早就铺好了路，但凡此类的奏折，基本上都不会呈报上去。
就算偶有遗漏的，也没有引起扶苏的足够重视。
现在，西域各国的代表总算看到了一线希望，看到了大秦国师如此雷厉风行的行事作风，自然是大快人心。
而那些个使臣也不傻，看出了顾鸣这一招属于典型的杀一儆百。
于是乎，在当天晚宴结束之后，便一个接一个跑去找顾鸣主动坦诚……
“国师大人，下官有罪，下官经不过诱惑，收了一些金银和美人……”
“国师大人，下官在克扎木霸占了一片田产，愿意退还，请国师大师高抬贵手……”
“国师大人，下官……”
这一晚，至少有十来个使臣前来坦诚认罪。
顾鸣没有表态，只是嗯嗯应付了之。
毕竟，他此次来就是要彻查此事的，可不能光凭这些人说。
如若贪的不多也就罢了，如若贪的太多，甚至是霸人妻女之类的恶行，这样的使臣，必须严惩。
接下来，顾鸣带着一众随从开始在西域各国走访调查。
结果还没出来，竟然已经有两个使臣上吊自尽……
一查，果然不出所料，这两个家伙可谓是作恶多端，皆属贪得无厌的那一类。
不仅勒索了大量钱财，而且还霸占了不少西域女子，有未婚，有成过亲的……加起来差不多有二十多个。
这还不算被他们凌辱过的……
也难怪会自尽，毕竟上吊自尽还能保个全尸，要是被揪出来，搞不好又是五马分尸。
经过一个来月的调查，顾鸣搜集了厚厚的几摞材料。
再经过整理方才发现，几乎有一大半的使臣都存在各种各样的恶行。
这样的比例简直是触目惊心。
而且，经过一番审讯，顾鸣还发现了一个问题，这些个使臣大多属于通过裙带关系入的仕途。
一开始，大秦派往西域各国的使臣并不多，而且都是一些有政绩的官员。
后来，扶苏觉得将朝廷花费心血培养的官员派到西域似乎有点不值，便开始派一些无关紧要的小官员。
因为西域地势偏远，加上很多人对西域不了解，以为那里全都是游牧民，便认为这些个使臣其实是被发配的。
包括那些被派去的官员也是这么想的，一肚子牢骚。
但等他们到了西域之后方才发现……这简直就是土皇帝呀。
虽说西域的环境、人口、繁华程度远不如中原，但他们来到这里，皆受到了贵宾一般的接待。
以前在大秦的时候，他们不过就是芝麻绿豆的小官，成天屈膝卑躬讨好上司。
结果，来到西域之后便一步登天，出入王宫乃是家常便饭。
国王、王后、公主什么的，有时候还要亲自作陪……
这对于这些个小官来说，简直就像是做梦一样，虚荣心得到了极大的满足。
之后又发现了更大的好处……那就是收礼，还有异域风情的女人……
纸包不住火。
时间一长，这其中的猫腻便被不少人给传开了。
于是，便有不少人削尖脑袋想出使西域……
一些朝廷大臣不愿亲自去，干脆推荐自己的亲友或是心腹去……总之，好处大家分。
这就形成了一个利益链。
了解了这背后的黑幕之后，顾鸣决定一不做，二不休，连根拔。
因为巨大的利益，朝中大臣想尽千方百计往西域各国派谴使臣，从当初的十数人，直至现在的一百多人。
而且，这一百多人只是主要使臣，而一个使臣还要带一些随从，加起来就是上千之多。
由于涉事人员太多，差不多审了一个多月总算告一段落。
接下来，就是返回大秦清理幕后主人了。
因为这些使臣绝大多数背后都有朝中重臣撑腰，不然也不会出现像田军这类的，胆大到霸占一国王后的事。
回到大秦之后，顾鸣找到扶苏汇报了此行的结果，并拿出一份名单。
看到这份名单，扶苏不由大吃一惊……
因为，这份名单中，涉及到的重臣太多了，几乎是占了半壁江山。
“这……国师，这要是较了真，恐怕……恐怕会朝野动荡。”
显然，扶苏有些下不了决心。
顾鸣劝道：“皇上，虽说水至清则无鱼，但眼下里的情况已经一发不可收拾，都快腐朽到根子里了。
如若不重拳出击，这种情况只会越来越严重。
假以时日，大秦危亦！”
最后一句话，换作旁人谁敢说？
当着皇上的面说大秦危亦，那明显就是抄家杀头的大罪。
只不过，顾鸣可没有这些顾忌，再重的话他都敢说，扶苏可不敢翻脸。
当然，扶苏倒也不是惧怕顾鸣，而是发自内心的尊敬与感激。
他知道顾鸣不可能与他争夺江山，而且也是一心为了他好。
于是，沉吟了一会，又道：“如若这样的话，那，还得提前找好替换的官员，不然朝政会乱套。”
毕竟，一下子清理数十个重臣，肯定会影响朝政。
“这个其实也不是什么问题，皇上不必拘泥于什么旧规矩，大可以不拘一格选拔人才。
各部各司其实也有不少有抱负、有才华的小官，只是没有机会出头。
如若皇上肯给他们一个机会，相信他们一定感恩戴德，全力辅助大秦江山。”
此话一出，扶苏似有触动，不由拱手道：“多谢国师指点，那，就按国师说的办。”
京城，瞬间变天。
仿佛一场大地震一般，京中禁卫军也出动了，协助官府四处抓捕。
这次抓的几乎都是一些二三品大员，甚至还有一品大员。
其实，其中还有三个人没在名单上，因为这三个人皆是皇亲，顾鸣只是与扶苏讲了一下，但没列入名单，让扶苏自己看着办。
也算是顾及皇家脸面。
扶苏最终决定暗中收拾，暂时不公开，相信那三个人也心里有数，到时候一定会主动前来认罪。
在抓捕的同时，扶苏委托顾鸣与几个皇子到各部各司巡察与考核官员。
这次考核，其实正是为了选拔官员。
按照顾鸣的提议，这次属于破格提拔，只要是有真本事的，能够胜任的，哪怕是个九品官，也可以连升几级，不论什么资质。
简单来说，这也是一次大清洗，给大秦换一些新鲜血液。
不出所料，这次大清洗引发了一场大动荡……
毕竟朝中关系盘根交错，动一人就有可能扯出一窝，更不要说同时动数十人，而且皆为朝廷重臣。
不夸张地说，几乎涉及到所有朝臣，甚至是不少地方官员。
如此一来，自然是搞的人心惶惶，人人自危。
好在，顾鸣也很清楚这一点，并没有搞连坐，只揪那些主要涉事人员，而且也没有牵连家属。
就算是这样，最终也抓了近二百余人……
同时，对于外派使臣一事，也进行了大刀阔斧的变革。
一是大量减少使臣数量，二是实施替换与考核制，三是派谴两个总使臣相互制衡，四是西域一方也派出代表负责监督，并向大秦直接汇报，无需经过使臣转呈。
如此一来，虽不敢保证完全杜绝那些使臣的不法行径，但至少比以前当土皇帝一般好太多了。
对于这样的措施，西域各国也表示欢迎。
经过一番大力整顿，大秦的朝堂焕然一新，而且通过这次清洗，国库还充实了不少……因为，抄了不少贪官的家。
不过，顾鸣也因此得罪了不少人……
毕竟他破坏了一个巨大的利益链，相当于是砸了一些人发财的碗，又如何不痛恨他？
……
咸阳。
褚王府。
褚王爷，乃是亲王，当今天子的亲堂弟。
他也正是顾鸣没有列上名单的三个人之一。
这家伙贵为亲王，却贪得无厌，家里的财产多得他自己都不清楚，却依然还在拼了命的搜刮。
城中不少青楼、酒楼、银楼、钱庄等等产业都有他的份。
派往西域的使者中，有好几个便是他的心腹手下，有两个甚至只是大字不识的家丁，却被褚王动用关系封了个八品派往西域，帮着他搜刮金银与美人。
一旦心腹找到了合适的西域美人，便会想办法送到京城。
等到褚王爷玩的腻味了，便会将之送到青楼，或是送给一些亲信，也或是高价卖给那些专业培训歌姬舞姬的人。
毕竟是亲堂弟，扶苏倒也留了一些情面，没有公开褚王爷的罪行，只是私下里敲打了一番，并收回了一些之前赏赐的产业。
虽说少一点产业伤不了筋骨，但，对于褚王爷来说，这却是一个相当不利的消息。
毕竟皇上已经开始对他动手了。
这次是回收产业，下次呢？说不定就是人头……
与其坐以待毙，不如主动还击。
“王爷，据小人所收到的消息，这次的事件完全就是国师的主意。
听说皇上一开始并不想搞这么大的动静，但那姓顾却执意要办，皇上也是没有法子……”
褚王爷重重拍案，怒道：“荒唐，简直太荒唐了，这是大秦的江山，是我嬴氏的江山，那姓顾的当初也不过一介布衣，封了个国师，就敢如此指手划脚，指点我大秦江山？”
“是啊，关键这家伙能说会道，皇上肯定是被其蛊惑了。”
“既如此，那就不能怪本王手狠手辣了……”
“王爷的意思是……”
“这姓顾的必须死！”
褚王爷恶狠狠道。
“可是王爷，据说国师身手高绝，乃是半仙之流，而且还有皇上护着，咱们怎么可能动得了他？”
褚王爷冷冷一笑：“重赏之下必有勇夫，本王自有主意……”
褚王爷的自信，来自于一个自称“灵尊”的神秘老人。
他亲眼见过对方的实力，说神仙也不为过。
因为对方可以隐形、飞空、变化、虚空移物等等等等。
当时，褚王爷便惊为天人，恳请拜师。
那神秘老人便说可以先收褚王爷为记名弟子，并传了他一套吐纳之法，说学会这套吐纳之法以后方才传授一些小法术。
褚王爷已经修炼了近半年，但成效不大。
不过，他可没少孝敬老人家，各类金银珠宝，珍稀灵药怕是价值近万金。
虽说有些肉疼，但褚王爷一心求仙，别说光这么点钱，真要有希望成仙，哪怕是倾尽家财他也愿意。
同时，那神秘老人还提出了一些要求，比如，帮着找一些几岁的童子，最好是没有父母的那种，以免引人注意。
褚王爷只当神秘老人是想多收一些弟子，便派人四处寻找，至今已陆陆续续送了二十余个几岁的孩童。
而且，还顺带着送了几个西域美人……结果对方并未推拒。
前前后后付出了这么多，褚王爷认为，也是该索取一些回报的时候了。
于是，等到手下离开之后，褚王爷便取出一截特殊的香点燃。
这香是神秘老人交给他的，说是有要事相商的时候，便点香念咒，他的化身便会出现。
点燃香，褚王爷闭眼念了几句咒。
很神奇的，香所燃烧的轻烟慢慢凝形，化出那神秘老人淡淡的身影。
“褚王爷有何事？”
对方开口问道。
褚王爷虽贵为亲王，却不敢在对方面前端架子，当即恭恭敬敬道：“灵尊大人，弟子遇到了一些麻烦，想拜托灵尊大人出手解决。”
“麻烦？什么样的麻烦？”
“不知灵尊大人是否听说过大秦的国师顾鸣？”
“国师？就是那个被传为半仙的国师？”
“没错，此人野心勃勃，蛊惑皇上，祸乱朝纲……如若此人不除，恐怕弟子的地位不保，那样的话，也难以孝敬师父你老人家了。”
神秘老人皱了皱眉：“本尊倒是听说过此人的一些传说，想来是个修炼中人，有些道行。
既然他已经对王爷的前途造成了困扰，那么，本尊便找个机会除掉此人。”
“多谢灵尊大人，多谢灵尊大人！”
一听此话，褚王爷喜不自胜，赶紧作揖拜礼。
“区区小事，毕竟他挡了你的路，也就是挡了本尊的路。”
“灵尊大人，最近弟子又觅得了两个西域佳人，过两日便派人给灵尊大人送过去。”
“嗯，有心了……”
目前，这个神秘老人居于凤鸣的一处深山中。
具体位置就连褚王爷及其手下也不知道，每次送东西过去，都是送到一处指定的山谷。
“灵尊大人……”
“还有何事？”
“弟子斗胆，还请灵尊大人早些动手，因为此子不及早除掉的话，只会让弟子更加被动。”
“知道了，就这样。”
说完，神秘老人的身影慢慢淡化，直至化作一缕轻烟。
而褚王爷则心情大好。
他相信只要灵尊出手，一定可以除掉顾鸣这个眼中钉……