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少顷的沉寂。
“怎么了?”布拉德眉头微蹙,不理解他为何会有这样剧烈的反应。
蜡烛散发出的小小光芒,在这间大仓库中显得微不足道,布拉德只隐隐约约的瞧见,附近好像堆满了锯成段横放着的树干,这里可能是另一处储存木材的地方。
所以,郑飞的反应令他很诧异,难道这些树干有什么不同吗?
带着困惑,他跟上郑飞的脚步,向前走了两步。
在一根树干前,郑飞停了下来,屏住呼吸迟疑了会儿,伸出手认真摩挲,仿佛见到了世间最珍贵的财宝,在烛光的照耀下,不知不觉间,眼眸中流露出深切的不可思议。
布拉德看了他一眼,手里托着蜡烛,眉头始终没有舒展开。
在布拉德的印象中,郑飞是个有学识且较为沉稳的人,而他布拉德行走欧洲这么多年,也算是见多识广了,但从来没听说过有这样一种树,竟能让郑飞这样的人如此惊叹。
心头涌起强烈的好奇,在好奇心的驱使下,他摸向了树干。
就在手指贴到树干的那一瞬间,一阵彻骨的寒冷逼得他立即抽回手,往指尖哈了几口热气。
猝不及防的凉意,让他打了个激灵。
“这不是树!”他沉声说道。
“嗯。”郑飞顺着树干往前走。
“那它是什么?”
“炮管。”
布拉德一怔,刚要再问点什么时,素来机警的他忽然听见外面响起了窸窣的脚步声,连忙对郑飞做了个嘘的手势,然后熄灭蜡烛,竖起耳朵聆听。
外面有两个人在对话,是听不懂的丹麦语,但很快那两人就走远了,看来只是路过。
布拉德重新点亮蜡烛,注视着郑飞凝重的双眸,声音压的比之前更低。
“怎么会有这么长这么粗的炮管?简直都能比得上乌尔班巨炮了。”
乌尔班巨炮,火炮设计师乌尔班的杰作,在伊斯坦布尔时,为了潜伏在炮兵基地中,布拉德曾钻进那足以容纳一名成人的炮管里待了几天几夜。
“这就是让我惊叹的地方。”郑飞揉了揉眉心,定神:“更可怕的还不是这个,你去摸摸炮管内壁。”
出于好奇,布拉德照做。
“里面为什么有螺纹?”他用手指在螺纹的沟槽里划来划去。
矗立在黑暗中,郑飞仰头看着更黑暗的仓库顶端,深深吸了一口气,眼神空灵,脸色上显现着前所未有的沉重。
“因为,这是线膛炮啊......”
满仓库的线膛炮!巨型加农炮!
本以为自己手里那批小线膛炮就已经领先时代很多年了,但现在,突然撞见这么大一批真正拥有划时代意义的巨炮,郑飞不禁产生了深深的无力感、失落感和恐慌感。
这些巨炮,还有那传说中的克里斯蒂安号战舰,哪来的?谁造的?谁能告诉我究竟是怎么回事?!
他一屁股坐在脏兮兮的地上,抬眼愣愣望着那些黑暗中的巨炮轮廓,摸向腰间的酒壶想喝口酒镇静一下,但酒壶被之前那个军官拿去了。
他只得恼恼地捶了下大腿,这时,布拉德把酒壶递了过来。
“谢谢。”他猛吞一大口,咽下。
“虽然我不懂你说的线膛炮是什么,但我知道那一定是很可怕的东西。”布拉德蹲下,拍了拍他的肩膀。
“我们可能要有大麻烦了。”郑飞摇了摇酒壶,又灌了一口,在口腔里含了好一会儿才咽掉。
静默许久,他却又倏然翘起了嘴角:“也可能,要有大收获了。”
“你的意思是?”
“三句两句说不清楚,现在我们去看看水边停靠的船,之后跟着伐木工队伍离开,这地方不能久留。”
郑飞脸上重新焕发出神采,麻利地站起来掸了掸屁股。
“我先去外面探探。”布拉德吹灭蜡烛。
在一列巡逻队路过走远后,他们悄悄溜出仓库,继续装成是散步的士兵,行走在寂静的道路上。
不过几分钟的功夫,他们就抵达了目的地,果然和想象中的一样,这里是设在海军港内部的造船厂。
海军港依靠波罗的海建造,为了保证基地的绝密性,早在几年前,丹麦王室就派遣军队封锁了附近海域,连艘渔船都不能放进来。
造船厂有近万名工匠,他们和海军港的士兵在这里住了整整八年,八年来从未回过家。
他们最大的愿望,就是该死的远征计划能早点执行,早点离开这监狱似的鬼地方。
此时此刻,已经是晚上八九点了,他们仍在进行繁重的工作,并且对于他们来说,还需要工作四个小时才能回屋睡觉,凌晨五点就要起床,那时候天都没亮。
为了避免超负荷工作让工匠产生消极心理,王室给他们拨的薪水异常优厚,是普通造船厂的五倍多!
经过八年的积攒,他们每个人出去之后都会成为小富翁,不过很可惜,他们曾经的妻子恐怕早已改嫁,家庭也已经不是家庭了。
寒冬的冷风拂过造船厂,依稀能听见海水拍打船身的浪潮声,哗啦啦的,熟悉而悦耳。
为了方便工作,工匠们只穿了件单薄的衬衫,手里握着凿子锯子铁锤等工具,各司其职。
每条正在建的船上都有上百个工匠,他们站在木头制成的脚手架上,认真完善自己的一部分作品。
除了丰厚的薪水外,制造出一艘完美的战舰是他们最大的动力。
“加把劲伙计,再有几个小时就能睡觉了,听说今天夜宵有牛肉汤喝。”
“牛肉汤吗,可我现在只想回家看看我的儿子。”
七嘴八舌的议论,是他们每天唯一的娱乐活动,每当看到士兵聚在一起烤肉打牌时,他们就气不打一处来。
“我们卖命他们享受,凭什么?!”一名工匠低声骂道。
“喂菲勒克,别以为我听不见,老老实实干活,否则这个月的薪水别想拿到!”军官狠狠甩了下皮鞭,弄出啪的声响。
站在造船厂外围,郑飞和布拉德躲在一堆木头后,仔细打量那些正在建造中的战舰。(未完待续。)
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