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I
“该起床了！最近你太空闲了，应该早点起床！”
清脆的女声回荡在卧室之中。厚厚的黑色窗帘拉得严严实实，完全看不出外面已经艳阳高照。卧室里面的陈设都很简单，色调几乎都是黑、蓝、灰、棕这样的深冷色彩，也没有什么摆设。如果不是缩在床上的主人露在被子外面的一头金色长发和两条大腿，谁也不会认为这是一位女士的房间。
“真烦啊，麦丽……让我再多睡一会儿吗……”
房间的主人在床上迷迷糊糊地念叨着，翻了个身，打算继续睡觉。昨晚喝酒稍微有点多，她觉得有些宿醉。
“该起床了！最近你太空闲了，应该早点起床！”
“真吵……”
躺在床上的女子在枕头底下摸啊摸，摸出一张幻术魔法卷轴，扔向了声音传来的方向。
“如果有什么事情，就用这东西先装成我处理吧，我真是还想多睡一会儿……”
“该起床了！最近你太空闲了，应该早点起床……铛！！”
东西掉到地下的声音。
房间的主人被这个声音惊醒，猛地坐起身来，向声音传来的方向看去。
透过朦胧迷糊的睡眼，她看到那个灰色的录音闹钟掉在地下。在它的面板上，绿色的荧光衬托着黑色的液晶数字“08:00 AM”。它还在重复着那句“该起床了！”，用她妹妹的声音。
房间里面自始至终，都只有她一个人。
“麦丽是什么时候录下来的啊？”
她揉了揉眼睛，抓了抓蓬乱的长发，死活想不起来。这个闹钟好几天没有响过了。
“难道她昨天晚上专门回来给我定闹钟了？这个礼拜，应该也只见到她三次吧。明明说是住在一起，却总是见不到人，最近她还真忙啊。”
女郎摸索着踢到拖鞋，站起身来。
“专程来这里定了闹钟，还把音量开到最大，是不是有什么事情啊？嗯……呀……”
她想着，挑起一侧窗帘。大片的阳光猛地冲过缝隙，照在她脸上，相当温暖还有些刺眼。她胸前项链上的蓝宝石在阳光下也闪闪发亮。
对着阳光伸了一个彻底的懒腰，感觉清爽了许多。穿着棕色方格睡衣的身影映照在落地窗上，可能是刚刚起床的关系，看起来有些委靡不振。总觉得皮肤不像以前那么好了，眼角也隐约出现了一些皱纹。
“是不是上个月写论文熬夜太多了啊？”
自言自语着，心里却很清楚地知道并不是只有这个原因。用幻像魔法确实能掩饰，但也仅仅是掩饰而已。
她拉开落地窗。冬季的星期日早上，德兰的晨风有些冷，她随手给自己加了个抗寒魔法。空气相当清爽，让人有在阳台上喝一杯咖啡的冲动。
“那么，就喝吧。”金发女郎转过身，一路小跑进饭厅，插上咖啡机的电源，冲了一杯咖啡。
带着小小的愉悦和满足感，端着咖啡到阳台上坐下，从那里俯瞰整座城市，在忙碌的研究生活中找一点点放松的感觉。魔法研究从来就不是一个浪漫和轻松的行当，它需要付出惊人的努力和奋斗才行……
“总觉得今天还有什么事情要做，可怎么就是想不起来呢？”
她自言自语着，开始享受假日的闲暇。咖啡的香气渗入心扉，让她感到浑身舒畅。
喝完咖啡，重新走进房间，她开始构思今天的行程。
“是去购物好呢，还是去看电影好呢？”
十九世纪末的德兰是个美丽的城市，大陆战争造成的伤害已经消失，人们在废墟上建立起了新的风景。
“可惜，不管是干什么，也都只能一个人去呢……”
想到这里，她突然对出门失去了兴致，百无聊赖地重新躺回床上。目光不小心扫过了墙上的挂历，上面写着几行字，字迹很熟悉，那是麦丽的字。
“2月14日星期日注意事项：姐姐！今天是论文答辩的日子，不要迟到！上午九点整！”
“糟，糟了！还好注意到得早！”
今天，是博士论文答辩的重要日子啊！
“地点……地点……奥术魔法学院吧？”
答辩的地点就在久负盛名的柯曼联盟大学奥术魔法学院。
她手忙脚乱地脱下睡衣，套上一套勉强合乎场合的浅灰色正装，又跑到卫生间补妆。还好，这一切都完成，也只用了20分钟，不需要用幻术魔法假造一个整洁又有精神的外表了。
“还真快呢。当初觉得，博士学位是多么遥远的东西啊。”
她一点也没有感到紧张。过去种种，恍然如梦。她终于也站到了魔法的尖峰之上——虽然比那个传奇的男子还有差距，但毕竟也是一个时代的尖峰。联盟大学奥术博士一向以严格著称，甚至有八段法师被拒绝授予学位的记录。
当初，她只能仰视那个人；如今，她也已经触摸到了他的领域的边缘。
但，为什么会感觉到迷茫呢？为什么会感到惶惑呢？
魔法的开拓时代早已结束，理性时代的荣光也已退却。最后一批天才在大陆战争中闪耀、燃烧殆尽，只给后面那“沉默的一代”留下了守成的资格而已。
这个时代，已经没有理想和梦想生存的空间了；世界如常地运转着，魔法教育已经普及，民权运动、女权运动、种族平等运动、环境保护运动都在稳步推进。魔法仲裁协会的会员从来没有像现在那么多过，论文和成果也从来没有像现在那么多过，但开拓性的成果却是自它建立以来最少的。
或许以后还会有天才和英雄的时代，但她肯定不会被包括在内。历史是由人民推动的没错，但谁也不想当那个“人民”。
她苦笑了一下。或许这就是人类的本性吧？
“滴答”，一条短信在她的手机上显现出来。十年前，人们远距离通信的手段还只有电报、电话和魔法而已；估计再过十年，类似“传讯术”这样的魔法也要从魔法书中消失了吧。
“抱歉，今日可能会晚点到^_^妹妹”
仲裁协会的工作，还是那么忙啊。算了，不来就不来吧……
“真淡漠啊。记得好像还欠她一次人情……”
她拎起手袋，奔出门去，乘电梯下楼。她所居住的共和国大厦还是矗立在这里，却已经显得有些陈旧了，一道道斑驳和墙蜕散布在大厦的缝隙中，就像她逝去的记忆。
奔到地铁站，那建筑在过去黑暗地下世界基础上的快速交通工具如常运营着。学习不会失误的传送魔法需要至少十年的辛苦努力，而人工建造的传送阵又时不时地会出些毛病，最可靠的还是轨道交通。
跑到站里，却不巧地只能看到列车快速离去。她看到疲乏无奈的面孔映照在地铁列车冰冷的玻璃窗上，就好像她那缺乏热情的人生。
她奔出站去，打了辆出租车。虽说以她的魔法修为完全可以不用这么做，但她今天不想用魔法。
出租车走走停停。
虽然已经过了上班高峰期，堵车也还是这么厉害。生活在自由都市德兰的人们，从来都是那么急躁，总是在赶啊赶啊，也不知道要赶到何方。
“什么时候才能有经费修建传送魔法阵啊？要是有了全方位的传送魔法阵和魔法阵站，就可以像精灵那样自由穿梭了，马路也就空下来了。”出租司机不满地敲击着方向盘，抱怨着交通。“听说洪里那斯提就从来不堵车。”
“那是因为，精灵们不用汽车啊。”女郎笑笑，她一听就知道这个出租司机从来没去过圣森的首都。“而且，传送魔法阵也未必好。我们现在还造不出可以任意选择目标地点的传送魔法阵，只能制造两两相通的魔法阵，多了很容易迷路的。”
“那也总是传送魔法阵快啊！还不占地方呢。”
“不占地方也未必，传送魔法阵多了就要占很大一块。精灵的城市还是建造在巨木上的，天生就有数不清的层，用起来还好。我们的城市要怎么办？就算真修成无数层，人类的脑子也未必能记住那张地图啊。”嘴里说着没什么意义的话，她的眼睛盯着窗外。那些接受过高级魔法教育的人，都在低空中快速的掠过，飞行魔法加上加速魔法的效果比堵成一团的汽车要好得多。全球魔网建成以后，可以这么做的人就更多了--唯一的缺点，就是不能够携带大件行李，否则会飞得很累。
“也是啊，要是传送魔法阵那么好，谁还坐出租车啊？”出租司机“嘿嘿”笑了两声，继续耐心地等着车流移动。然而，这次等的也未免太长了一些。他不满地按了几下喇叭，伸出头去看。“前面，到底是怎么回事啊？”
“你没有观测魔法，不会自己看吗？”旁边的司机不满地答道。“有个疯家伙，还是个会重力操控的高段法师，拦住了四线轻轨，说要给他的爱人一个惊喜！”
“搞什么啊……！这帮高级法师，简直是……有这种能力和天赋，干吗不为社会做点贡献！”出租司机不满地骂着，转向后坐的乘客。“小姐啊，如果你着急的话，不如去找个传送法师，可能还要快一点。谁知道镇压部队什么时候到……”
她露出微笑，用有点狡猾的口气道：“那我把押金留下，很快回来。”说完，她拉开车门，一跃飞上天空，向着堵车的方向飞去，速度比其他所有飞行的人都快出许多，就像低空划过的一道流星。
她回来时，正好赶上车流开始移动。“解决，开车吧。”
“为什么像你这么强的法师，还要坐出租车呢？”司机有些疑惑地问。
“因为我今天想坐车。”她笑笑。自从自己那辆老跑车坏掉以后，就很久没有坐过汽车了。
每次坐车，都会让她回想起过去的日子。
故事的开头是怎样的？
无论是之前还是之后的日子，她都已经完全不记得了--只有那个特殊的日子特别的清晰。
从广播里面传出一首动听的歌曲——这是现在很受欢迎的幻想大河剧“多炮塔战记”的主题曲“尾迹”，那是在一个没有魔法的世界上的架空故事，号称“最严谨的幻想世界设定”，原设定者甚至做了整套的无魔法世界科技树。故事的内容，大约是一支战略航空舰队发扬其能力，斗智斗勇战胜虚构敌人的故事，现在在青少年之中很受欢迎。
至少我还可以拥有，一个与你的回忆
你教我如何去飞翔，我还尚未遗忘
请继续飞翔吧，在碧空中留下尾迹
你从不自己认输，所以别人称你为“神话”
那段回忆已经有些遥远，但却并不陌生。那时，她还不是魔法师，只是受过一点魔法普及教育的普通人而已。
时常，在梦中，回忆起初遇的那一幕：她记得那天自己驾驶着红色的敞篷跑车，顺着从埃蒙到索塔兰的高速公路行进。
在那一幕的镜头前，始终罩着一层浪漫与血腥的浅绯色滤光镜。
有一首淡淡的布鲁斯环绕在车旁的音场中弥久不散，回忆的上下装饰着黑色的镶边和黄色的斑驳线。
如果说那是命运，那一定是偶然发生的命运。
如果说那是巧合，那一定是上天安排的巧合。
黑色的风拂过天空，黑色的死神掠过大地。
初夏的草变得枯黄，树木的枝杈上不再有碧叶。
红色和黑色的血液铺满了平原，怒吼着的怪物和士兵成片倒下。
远处的天空中传来爆炸的轰鸣声，失去了控制的飞机坠向大地。
她记得自己无意识地驱车向前，等待着死神的来临。
那时，那道光芒从远处天空中俯冲而下，她抬起头来看。
那个人停在她的身前，正在向她微笑。
“女士，需要帮忙吗？如果你愿意的话。”
“请便……”
“那么我就借用一下你的身体了。”
你的船从不撒谎，它一直常伴我左右
它的光芒仍在照耀，但如今我孤独飞翔
或许我只是穿越了一个梦境，但在我看来那真实无比
“魔法，应该是这样子用的。”
所有枪的枪膛在同一时刻炸开了，那些黑色的枪管同时掉在了地上。
她，或者说他扬起手来。
巨大的风之盾填在了自动步枪的枪口处，携卷着敌人的战斗力在爆膛中消失。
“如果这就是你们所谓的强大，那么我就是不可撼动的。”
绿色的酸雾随着通风管道飘扬过来，带着死亡的气息。
她，或者说他扬起手来。
手中的折扇发出巨大的暴风，绿色的酸雾被从身边吹散。
曾经统治帝国战胜过一切敌人的男子。
曾经孤身一人和全世界为敌的男子。
那个人就是她，她就是那个人。他就在她的身边，他就在她的意识之中。
“只要我还在你身边，你就绝对是安全的。”
银白色的手枪优雅地颤动，射出一颗颗致命的弹丸。
那个人始终伴随在她的身边，从未离开过；但那时她还对自己的心意一无所知。
孤独的日子总是很漫长，幸福的日子总是很短暂。
她从未见过他的面容，也没有碰到过他的身躯。
她以为自己绝不会对他产生感情，她以为她想要摆脱那个人的纠缠。
后来她发现自己完全错了。
爱情从不依赖于面容或者甜言蜜语，而依赖于心灵的交流。
由于她和他总在进行心灵的交流，她以为那是很无关紧要的事情。后来她才明白，那就像呼吸和空气。
拥有它的时候，她并不珍惜；当不再拥有它的时候，她却分外渴望。
然而错过的就不会重现。
改变船的航向，转动手中的舵轮
冲入暴风雨之中，突破它的狂澜
用光辉驱散所有黑暗
有个男人叫做诺古·列特诺夫，他是一个疯子，想要重建中世纪那种神权国家。
有一些女人叫做“Blood Rose”，她们总想在暗中维持世界的平等与和平。
本来她以为这种黑暗世界的事件，永远和她这个凡人扯不上关系。
她在他的帮助之下进入了魔法物品交易公司，这个世界上最大的公司之一；在那一天之后，一切都已经改变了。
她感觉自己成为了暴风眼，一切的风暴都在她的身边缠绕着。当然，也有了新的朋友和新的敌人。
那个男人仿佛天生就有吸引麻烦事的本领似的……糟糕的是，她自己仿佛也被他传染了。
她曾经和他一起跑到自由国家的首都，在赌场、街头还有纪念馆之类的建筑里面大打出手。
她曾经和他一起潜入双足飞龙自然保护区，在那里见到了手持两挺机枪的命运之贤者。
她还曾经和他一起去拯救了世界，破坏了诺古·列特诺夫会长挑起新的世界大战的阴谋。
其实她本来没打算去拯救世界的--实际上，她最后也没有拯救世界。
拯救世界的是那个人--他总是习惯于拯救世界。
不过，现在她也习惯于拯救世界了。
我正在坠落，翻滚着向地面而去
看起来有些麻烦，现实从不像梦境那么圆满
瑞丝印象最深刻的，就是在玻璃展示橱中的日子。
由于耐门因为某件事情不在，她被敌人绑架；偏偏那人是个有收集癖好的变态。
因此，她的皮肤被变成坚石，作为一栋雕像被摆放在那里。她的血液和内脏成了石墨，软石构成的心脏还在极缓慢地跳动。
她的意识还很清楚，虽然完全看不见也听不见任何东西。
那时，她觉悟到，自己离开了他，就什么也做不到。
作为石像的每一刻、每一分、每一秒之中，她都在等待着她。她知道，最后来救她的，一定是他。
虽说，在重新成为血肉之躯后，第一眼睁开见到的是一个陌生男人--但她也还是立刻从那人的眼神辨认出，那就是他。
那一刻，她终于明白，自己已经离不开他了。
即便是窗外那正在飞翔的空中战舰、那正在战斗的龙骑士团、那正在燃烧的整个城市，也都不能够转移她的注意力。
“大概还好吧，反正你的催眠术也让我这两天什么感觉都没有。”
她硬挺着装出笑容，嘴里这么说着，想要证明自己没有事情，可以和他一起去面对危险。
但他还是选择让她待在安全的地方。
“……你还真的走掉啊？混蛋！”
“我许诺--我一定会回来，再次保护你。赶紧走吧，回去等我。”
他就这么说着，毅然前往最终决战的战场。那是1889年7月10日的晚上。
最后，他回来了--但也仅仅是回来而已。
是自由飞翔的时候了，天空中的尾迹在飞扬
或许我是穿越了一个梦境，但对我来说那不可思议地真实
我就这样自由飞翔，即便深入那暴风雨深处也不会失败
我颤抖着摆脱束缚奔向自由
“或许很突然，但是我不得不离开了。”
“在和诺古的战斗中，我损失了太多的力量……甚至比上一次，大陆战争中我损失的还多。”
“Great Cross已经结束了，我已经没有多余的力量，现在必须回到自己的空间，在那里恢复力量。”
“或许令你很吃惊，不过在这一段时间，我实在是给你添了不少麻烦，我在此表示歉意。从现在开始，你可以过回平时的生活了。”
“不过，为了表示我的心意，我特意给你留了一份礼物。”
“我相信，这份礼物，会给你提供足够的帮助的，在我走之前，我把自己所有的经验和魔法力量都封进了里面，应当足够你用了。”
“这件礼物或许不合你的心意，但是我能为你做的也就是这么多了。”
“像我许诺的一样，我会永远用我的力量守护着你。”
“那么，希望你从此生活幸福，一切如意，奎拉希雅小姐……不，瑞丝。梦过去了，就忘记吧。”
“BTW：Spell Slayer在你梳妆台的抽屉里面。”
她打开盒子，拿起蓝宝石坠饰，泪流满面。
从那一刻起，她已经不是懵懂的女孩，成为了一个真正的女人。
那一年瑞丝·奎拉希雅21岁。
在那以后，她发现自己也有魔法方面的天分，而且很不少。
瑞丝·奎拉希雅，年龄是秘密，正在向魔法师的最高荣誉——十段前进中。世界上最强大的奥术魔法师之一，专精亡灵领域、信仰领域。
她握住胸前的蓝宝石坠饰，它已经在那里度过了数万个小时。已经，很久了。
今天是2月14日。她博士学位的答辩日。这一天也叫情人节。
（Insert Song：Skywriting，from last exile）