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巴克说到做到，他们第二天到了新平堡附近，留下毕力格、乌海在山下带队休息，巴克带路，李榆、陈二柱、刘石头跟着他顺着一条崎岖的小路爬到长城一处墩台下，墩台上插着明军的旗子，但看不到人影子，墩台下正有几十只羊在吃草，他们一来就把羊惊得乱叫乱跑，墩台上马上有人叫骂：“哪个混蛋敢来偷我的羊？”
“是我，莫日格哥哥，我带了几个朋友来看你。”巴克一边把羊重新聚拢，一边对着墩台上喊道。
“是你呀，巴克，”墩台上出现了一个穿明军号衣的壮汉，他向下看了一眼，就下了墩台从城墙上丢下一根粗大结实的绳子，巴克一招手，四个人一个接一个拽着绳子，爬上了城墙。
李榆上了城向周围扫视了一眼，这城墙真宽啊！如果平一些的话可以跑两匹马了，城垛上架了几门火炮，不过都有些锈了，蒙着厚厚的一层灰，一门炮上还挂了两只野兔，城上有几个兵无精打采地坐在台阶上晒太阳，那个叫莫日格的汉子开口问道：“巴克，你带来的朋友是谁？要是你们王府那些狗屁当官的就不用介绍了。”
李榆赶忙说道：“莫日格大哥，我叫李榆，我不是当官的，我是靠种田、打猎过日子的穷光蛋。”
“他是从金国来的巴图鲁，是个好人，”巴克赶忙介绍，又指着铁塔一样粗壮的莫日格说，“这是我堂兄，土默特滩上有名的神箭手，他最瞧不起那些台吉、诺颜们了，宁愿到这当守口夷人，也不愿意给那些家伙当差。”
“你是巴图鲁？”莫日格两眼不住地盯着李榆背着的弓，这是一张硬弓，看样子力道不会小，这年头草原上到处是巴图鲁，没几个有真本事，如果这个年轻人能拉开这张弓，那就绝不是冒牌货。
李榆看莫日格总在看他的弓，急忙摘下弓递给莫日格，莫日格不动声色地接过来，试了试力然后迈开弓步，深吸一口气，双臂一使力将弓弦拉开，接着砰地一声松开弦，莫日格点点头，把弓还给李榆。李榆心里暗暗称赞莫日格，这张**哈赤送给他的角弓不是一般人拉得开的，他到丰州后似乎只有赵吉拉开过这张弓，这个莫日格也绝不是等闲之辈。莫日格还在一言不发双眼注视李榆，李榆明白了，这是莫日格在比力，李榆接过弓，侧身弓步很轻松地拉满弓弦。
“这张弓最少要有两石力，你这个巴图鲁名不虚传，巴克，你这个朋友是好兄弟。”莫日格哈哈大笑，他随手把一个皮囊甩给一个明军士兵，“山子，你到山下借些酒来，正好上午打了两只兔子，咱们今天中午喝酒吃肉。”
莫日格拉着李榆的手找个台阶就坐下，那几个明军士兵听说要吃肉，高高兴兴地提起那两只兔子张罗开了。莫日格苦笑着对李榆说：“五个月没发饷了，兄弟们日子过得苦啊！有顿肉吃比过年还高兴。”
“五个月没发饷！明国不是有的是钱吗？却不给当兵的发军饷，那你们怎么活？”李榆吃惊地问道。
“自个想办法活呗，墩台下的羊就是我们哥几个合伙养的，这里离新平堡马市不远，每天轮流还有几个兄弟到马市上找点活干，也能得几个银钱，反正混一天算一天。”莫日格垂头丧气地回答。
“我们有家小的才麻烦，一家人吃饭都是件难事。”正在生火烧水的老兵说道，“听说皇上新派的大同巡抚来了，也许这个新来的大官会给我们发些军饷吧。”
几个明军士兵纷纷点头，一致认为新来的巡抚大人会给他们发军饷，要不以后谁还会给他们卖力干活。
锅里的水烧开了，老兵扔了几把黑豆进去，接着兔子肉下锅，一会的功夫肉香味就出来了，老兵不好意思地对李榆说：“当兵的不讲究，有什么吃什么，咱们这里没粮了，只能请你吃兔子肉煮黑豆粥。”
李榆摆摆手表示无所谓，大家正准备吃的时候，那个下山打酒的明军士兵带着一个军官模样的中年人回来了，老兵喊了声：“拜见操守大人！”莫日格和明军们急忙向那人施礼，明军操守一边使劲闻着肉香，一边很不满意地说：“老马、莫日格，你们怎么随随便便就把外面的人拉上城了？”
“没事的，都是自己的朋友，山子到你家借酒时肯定跟您说清楚了。”莫日格满不在乎地说道，那个叫老马的老兵也跟着帮腔：“没事的，都是关外的朋友，没有坏人的！”
“你们自己小心着点，别让上面的大官看见就行，”操守马上想起更重要的事，“莫日格，你自己算算到我家借了几回酒了，酒钱什么时候给我？”
“我莫日格是欠账不还的人吗，军饷下来一分不少还你，再说这墩台下还有我的几只羊，足够还你酒钱了。”
“大人，先吃饭！”老马赶紧拉着操守坐下，另一个明军小兵连忙连汤带肉舀了一大碗端给操守，一帮人立即围坐在一起吃了起来，那一皮囊的酒在众人手里传递着，大家说了一会儿话就熟了，操守喝了一口酒对李榆说道：“后生，山下的骑兵是你们的人吧，你得让他们走远点，干什么都行，就是别让我们看见，不是大叔成心难为你们，是上面的大官看到了又要生事，到时候大叔也不好为你们说话。”
李榆一口答应，跟陈二柱耳语几声，陈二柱听罢顺着绳子下了城，一溜烟向山下跑去。操守对李榆的表现很满意，张口就夸这年轻人长得高大威猛，又会来事，将来肯定有前途。
巴克趁机把他知道的李榆的经历添油加醋大吹一顿，听得大家不住称奇，金国离大同远得很，对他们来说谈不上喜恶，他们都知道大明朝廷正和金国打仗，而且总是大明在吃败仗，这小伙子能作金国的巴图鲁，那就一定很了不起，李榆看到大家向他投来钦佩的目光，脸都涨红了。
这顿饭吃得差不多的时候，陈二柱回来了，告诉李榆说，毕力格、乌海已经带着人后退两里扎营了，还叫李榆早点回去。陈二柱顺便带了一口袋粮食上来，莫日格也不客气，马上就收下了。
李榆走后，操守对着莫日格说：“莫日格兄弟，你跟这个后生结交好了，以后大家说不定都要沾你的光。”
李榆本想带着这队人马在长城边走一圈，熟悉下地形、道路，然后就拍屁股走人，谁也不会惊动，但他这两百披甲骑兵在长城下转悠不可能不引起明军注意。李榆刚回到营地，毕力格就跑来告诉他，明国大同镇的总兵派人找上门来了，而且来的还是中军坐营游击，这可是个惹不起的大官。
毕力格很委屈地说：“我们又没招谁惹谁，那个白游击还非要说我们心怀叵测、蓄意滋事，要上报大明朝廷，我们这点人能惹什么事，可怎么解释他都不听，这下我们可能要闯祸了。”
李榆冷笑一声：“我去见见他，我们无事不找事、有事不怕事。”
这个白游击大约将近四十，个子不高但身体很魁梧，一张白净的圆脸上挂着一道长长的刀疤，红色官服前缝着画豹子的补子，李榆见到他时，他正在朝着乌海发火，乌海知道惹不起这个大官，很老实地站在一边任他训斥。
“我们的头来了，大人有什么话，就和他去讲吧，”乌海见李榆来了，连忙给白游击介绍，然后就溜之大吉。
白游击刚想对李榆怒斥几句，却突然发现李榆比自己高出大半个头，站在他面前就像铁塔一样，一下子有些气馁了，不过他还是板着脸对自己的蒙古通译说道：“你告诉他，顺义王的骑卒未经通报，即在我边墙之下游弋，究竟是何居心，难道是想挑衅我大明吗？此事绝非小事，大同总兵府必将上报朝廷，你们顺义王也必须向朝廷作出交待，如怀异心，我大明必严惩不贷。”
“你用不着说了，我会说汉话，”通译刚说了几句就被打断了，李榆冷冷地对白游击说道：“大人说的不对，边墙以北是土默特各部住牧之地，我们就这么点人，到此不过是在自家地界巡查，哪里算得上挑衅大明，这里的人都想过平安日子，大人可不能随便乱说。”
“我乱说了吗？我怎么看见你们几个是从山上墩台上下来的，边墙之上也是你们的地界吗？”白游击嘲笑地回应，他来这里已经有一会了，李榆他们怎么从墩台上下来他看的一清二楚。
李榆无话可说了，白游击笑呵呵地拍拍他的胳膊：“小兄弟，这回你们可闯祸了，这件事说起来不大，可让朝廷那帮吃饱了没事干的文臣们知道了，只要他们向朝廷一嚷嚷，小事也变成大事，你们就等着倒霉吧。”
“那也不应该乱说，我们也没干坏事，就是去看看朋友。”李榆很不服气地嘟囔。
“算了，你就别抱怨了，到时候你有理也说不清，”白游击继续说着，“听你的口音，不像是蒙古人，倒好像是辽东人，你怎么跟鞑靼干了？我刚才听人说你是辽东来的巴图鲁，本以为你是建奴，可看你这样子分明是辽东汉人。”
“我可能是脑子坏了，把过去的事全忘了，连自己家在哪都不知道，走哪就算哪的人吧。”李榆答道。
“苦命人啊！不过你也别垂头丧气，我遇见打坏脑子的人多了，能活下来就不错了，我在辽东打过几年仗，咱们也算半个老乡，看你小兄弟也是厚道人，以后在那边混不下去了，就到大同总兵府找我白显志，我老白可是个好人！”
李榆听了白游击的安慰话，心里觉得热乎乎的，自己的运气就是好，到哪都能遇上热心人，白游击瞟了一眼李榆，叹了口气接着说：“小兄弟，今天这事就大事化小，小事化了算了，不过老哥这里也有难处求你帮忙。”
“大人只管说，能帮上大人的地方我一定出力。”
“小兄弟爽快，其实也不是什么大事，就是想把你这两百来号人借用一下，新来的宣大总督要在大同校阅军队，还要补发部分欠饷，大同总兵府的镇标非得去不可，可你也知道现在年景不好，镇标的人数凑不够，从其他地方一下子也调不来多少骑兵，正巧咱们有缘分遇上了，只要你们到阳和凑个数，再随便操演几下，就算帮了老哥大忙了。你放心，不白干，完事后每人给两斗小米，你本人还另外有酬劳。怎么样，愿意帮这个忙吗？”
李榆做梦也想不到会遇上这种事，挠着头说道：“这件事我也不知道怎么办，我只是个种地、打猎的，他们硬给我安了个教习官的差事，其实也不是官，只是临时帮个忙，也没有俸禄，我还是与大家商量一下再说。”
“呸！这帮鞑靼也学奸了，让人家干活，还不给工钱，亏他们想得出。小兄弟，这事完了之后到我们这边来吧，看你这身板就知道你能打，当个把总一点问题都没有。”白游击很为李榆打抱不平。
李榆让白游击休息一下，自己马上找来毕力格、乌海和巴克，把白游击的话告诉他们，乌海和巴克听了很动心，两斗小米他们都想要，可又有些怕以后上面怪罪他们，毕力格可不顾这些，有点激动地叫起来：“凭什么不干，有钱不赚是傻子，那可是两斗小米啊！这件事只要大家不说谁知道，就算知道了又能把我们怎么样，还能把我们杀了吗？这件事，我们干了！”
大同巡抚张翼明今年五月才到任，屁股还没坐下，察哈尔汗西进的消息就传来，察哈尔汗这一手让朝廷措手不及，不但对建奴在西线的牵制没有了，而且察哈尔与蒙古右翼各部的冲突也在所难免，本来平安无事的宣大一线有危险了，于是朝廷严令山西、大同、宣府三镇整饬军备，务必阻止蒙古各部趁乱冲击宣大地区。
张翼明只能怪自己命不好，把大同总兵渠家祯找来一商量，渠家祯立即叫苦不迭，大同镇现在哪还有什么军备，马匹、粮草还有军械样样不足，更麻烦的是大同镇差不多半年没发军饷了，当兵的能跑路的都跑了，要不是雇了些便宜的守口夷人，边墙上站岗的人都凑不齐，渠家祯去年才接任大同总兵，到现在他一件事也没做成，不是他不想做，而是他没法子做，手里没钱他连自己的镇标都养不起，朝廷还能指望他做什么。
渠家祯苦着个脸说道：“大人，当兵的饭都吃不起谁还愿意为朝廷效力，大同镇上七百里长的边墙，处处设防处处都要有兵，而要有兵就必须有饷，末将请求大人上奏朝廷速速拨饷，哪怕少给一点也行啊！不然大同必危矣。”
张翼明摇着头说：“朝廷哪还顾得上我们，有银子也投到辽西去了，再说大同目前也无危情可言，谁会听你的。”
两人长吁短叹一阵，只好走一步看一步了，张翼明琢磨了一会儿，朝廷不会管他们，但宣大总督不能不管他们——大同出了事，总督大人也脱不了手，张翼明和渠家祯一商量，现在只有恳求宣大总督张晓为他们筹集些粮饷了，张晓是以兵部尚书尚右佥都御史身份总督宣府、大同、山西三镇兼理粮饷，既然兼理粮饷那他总得为大同镇想点办法吧，于是两人赶紧写信向宣大总督求援。
宣大总督张晓也是焦头烂额，朝廷不拨银子他哪里有钱，但宣府、大同两镇都是穷光蛋，而且与蒙古右翼交界一千多里，两镇随时有可能出事，他不敢不管，好在他还有山西镇，山西镇与土默特西哨只有数百里的防线，而且位置偏西与榆林镇相接，察哈尔大概一时半会儿祸害不到那里，山西镇与大同、宣府两镇相比要富裕得多，地方州府还有些留存。
张晓好不容易东挪西凑弄了点钱，立刻给大同、宣府去信，表示要亲自到大同、宣府两镇校阅官兵。张晓这一套，张翼明、渠家祯当然明白，无非就是告诉他们，他张晓手里钱也不多，所以要到大同检查一下军备，看得顺眼就赏几个钱，看的不顺眼一个大子都不给。张翼明、渠家祯一合计就决定从大同各道抽调精锐参加校阅，一定要好好给总督大人展示一下大同镇的威武，尽可能多捞几个钱回来，无论如何不能便宜了宣府镇那帮家伙。
于是渠家祯心急火燎到处拉人头，步兵倒好办，实在不行就抓老百姓凑数，就是骑兵不好找，人缺马更缺——大同镇连守边墙的兵都养不起了，哪还养得起马，渠家祯的镇标编制上有千余骑兵，可实际上连三百人都凑不齐，大同巡抚的抚标早已名存实亡，各道、各路编制上的骑兵也凑不出几个，至于老百姓，谁家没事会舍得自己掏钱养马，正在火烧眉毛的时候，李榆送上门来了。
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