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第一章渐行渐远
这是一个炎热的夏天，天上的太阳正不知疲倦的向地面播撒着热量，已经废弃半年之久的州际公路上空荡荡的，只有枯黄的杂草卷成一团团，被风吹着四处滚动。
不远处的路边翻倒着一辆道奇商务车，从敞开的车窗望进去，可以看到车里卷缩着几具人体的骨架，炎热的天气已经帮助它们完成了降解，但是在破碎的衣物下面，仍然能看到有一些小生物进进出出。
一只蜥蜴从车下的草地上爬了出来，在公路的边缘撑起前腿，很谨慎的伸长了脖子四下张望着，对于它来说，到公路的另一边去是一件充满了诱惑的事情，那也许会让生活变得更加美好，当然也可能会直接葬送掉它的小命。
如果这只蜥蜴喜欢看歌剧，一定会思考过还是不过的问题，可是事实上，对于它那个小小的脑袋来说，问题的关键也许仅仅是怎么迈出第一步。
犹豫了一会，小蜥蜴终于抵挡不住对新生活的向往，犹豫着迈出了第一步。当它那布满了鳞片的爪子踏上水泥路面的时候，它的动作突然停止了下来，然后愕然抬起头向远方看去。
已经沉寂了数月之久的公路上传来一阵引擎的轰鸣声，转眼之间就有一辆皮卡冲散了蒸腾的热气出现在地平线上，空气被阳光加热后加快了对流的速度，同时让光线产生了微小的漫射，于是这辆车就像是从幻境中冲出来一样。
蜥蜴愣了一下，看着咆哮而来的钢铁巨兽，开始犹豫要不要继续自己的旅程。但是仅仅短暂的停留了一下，它就决定还是不要理会这个突如其来的变故，必竟对于它来说，那还只是一个遥远的威胁，于是它快速的窜上了公路。
但是皮卡车的速度远远超出了它的估计，当它飞快的爬到马路中间的时候，皮卡车已经呼啸着冲了过来，然后毫不留情的从它的身上碾压了过去，结束了这只勇敢小东西的一生。
“你杀死了它。“克萊尔愤怒的叫道：“这是第几次了？你总是这么横冲直撞吗？”
“当然不。”叶知秋耐着性子回答：“我只在必要的时候才这样做。”
“听着。”克莱尔叫道：“我不是动物保护主义者，但是看在上帝的份上，我们不必要杀死每一个拦在路上的生命。”
“当然。”叶知秋紧盯着车前的路面，却仍然不肯松一下油门，速度表上的指针已经飚到了二百出头，他得全神贯注才能应付随时出现的意外情况。加州炎热的天气让这里的动植物繁殖的速度非常快，短短几个月的时间，公路的路面上己经出现了很多杂草，它们在水泥的缝隙里顽强的生长起来，在向世界诠译生命力的神奇之处的同时，也给在公路上行驶的车辆带来危险，这也是叶知秋不愿意作出规避动作的原因，这么高的速度下，只要轮胎稍稍打滑，他们就都得翻到公路下面去。
在五十一区脱险之后，叶知秋并没有和卡洛斯等人一起回安克雷奇，麦克在这趟旅途中的表现完全可以胜任独立飞行，所以叶知秋没有什么不放心的。
当然不放心的人也有，卡洛斯就对他单独留下来很不放心，但是放眼望去，整个队伍中没病没伤的人一共也划拉不出来几个人，几个主要战斗力非死即伤，就连他自己都没办法独自站起来，考虑到回程中还要预留一些人手来应付意外，也实在没办法给叶知秋留人。
如果按照叶知秋的意见，他会在安吉拉的带领下返回洛衫矾去寻找“道因”口中的内维尔博士，这个倒不是他对安吉拉有兴趣，实在是她自己说是从洛城出来的，这样现成的向导到哪里去找？
不过安吉拉对于他的提议看起来很不热心，她宁愿跟着飞机去安克雷奇。对于她的选择，大多数人都很理解，唯独叶知秋不同意，他其实一直都对安吉拉的身份有疑虑，除非五十一区生化实验室的入侵警报在地面上关起来像用自动贩卖机，不然他无论如何也不能相信安吉拉那么轻松的就做到了这一切。基于这个疑虑，他同样不放心让安吉拉跟着一飞机的伤员回安克雷奇。最后僵持的结果自然只能是安吉拉妥协，但是做为条件，她指定要克莱尔和她做伴，理由是她不想和叶知秋单独相处。
克莱尔很拥护这个提议，所以克里斯的反对无效，叶知秋又一次得以和两个美女一起上路，但是很明显克莱尔没有妮可温柔，安吉拉也没有吉尔让人放心。
送走了c130，叶知秋三个人回到沃姆的小屋里匆匆准备了一下，就向洛杉矾进发。事实上，他们从地下回到地面的时候，就已经傍晚了，只不过夏天的阿拉斯加日照时间比较长，所以他们才没有在夜晚遭遇ah-1，这很难说是幸运还是不幸。
当飞机起飞后，夜色就降临了下来，在视线不良的情况下，就算是叶知秋也不愿意再次穿越雷区，事实上，就算是白天他也不想这么做。所以三个人在五十一区的基地里找了一辆悍马，从大门绕了出去。
然后在安吉拉的坚持下，他们又取回了皮卡车上沃姆的日记，这样折腾下来，回到沃姆的庇护所已经是深夜了，好在庇护所里装备齐全，倒不用为生计发愁。
第二天一早叶知秋就爬了起来，两个女人显然没有他那么好的兴致，居然都在睡懒觉，叶知秋只好一面准备早饭一面郁闷，心想自己真给末世文的主角们丢脸，这么久了别说后宫还没影，居然还得给同伴准备早饭，不要被人说腿软才好。
好在这两个女人倒也没有拖拉的习惯，三个人匆匆吃过东西就上路了。在安吉拉的坚持下，他们扔掉了从五十一区开出来的军版悍马，换成安吉拉从洛杉矾开出来的福特皮卡。
那是一辆2第一次看到这种车，当初吉尔和妮可在安克雷奇流浪的时候开的就是一辆f150，只是款式没有这辆新。感谢美国人的皮卡文化，这辆车无论是性能还是乘坐的舒适程度都很不错，最主要的是，它后面的车厢足够大。
叶知秋并不是喜欢循规蹈矩的人，不然他当初也不会弄辆哈雷摩托骑，让人误以为是从未来回来的抵抗战士，事实上他不是前州长大人的粉丝，所以只哈摩托，没有弄个雷明顿配大个蛤蟆镜。
所以他立刻同意了安吉拉的建议，比起安全性能来，f150当然比不上军版悍马，但是无论从速度还是舒适度或者载运能力来说，f150都完胜悍马，更重要的是，悍马实在太吃油了，要防7。62mm子弹的近距离伤害，加强钢板不是一般的厚，就算是均质钢板，也轻不到哪里去，这些都是要用汽油来换的，叶知秋只要想想选择悍马的话，后座里得塞满汽油桶的情景，就很明智的附合安吉拉的意见。
从那个时候起，克莱尔似乎就对他不满意起来，一直到现在。
这些陈芝麻烂谷子的事叶知秋当然不会在意，所以他仍然盯着飞速后退的公路，满不在乎的回应克莱尔的指责：“除非你觉得它的性命比我们的更加珍贵，不然最好还是不要做出任何规避动作，如果在这里翻车了，我们基本上不能指望有人来救援。”
“这真是一个烂透了的理由。”克莱尔叫道：“只是可能而已。”
叶知秋ch抽空看了她一眼，不明白她为什么突然变得蛮不讲理起来，难道在五十一区的经历伤害了她的脑子？当初那个聪明勇敢善解人意的女孩子到哪里去了？
他正在犹豫要不要指出她的问题的时候，安吉拉己经开口说道：“抱歉打扰你们一下，我有个问题。”
“什么？”克莱尔立刻闭上了嘴巴，叶知秋奇怪的看了看她，很明显她并不是因为心情不好才会看自己不顺眼，她肯定就是因为某个原因看自己不顺眼，这跟其他人无关，但是安吉拉口中的“打扰”又是从何说起？
想不明白的时候，他干脆不想。于是叶知秋不再理会克莱尔，如果是吉尔的心思他还有兴趣猜一下，对于像克莱尔这样青涩的小女孩就实在沒有那个兴趣了。于是他抬起头从后视镜里看着坐在后排的安吉拉，问道：“什么事？”
“前面就是巴斯托了，我们要不要在这里停一下？”安吉拉问道。
“你的意见呢？”叶知秋反问，他坚持要带上安吉拉可不是为了她看起来比较养眼，他需要的是一个向导，当然如果这个向导能够称职一点就更好了，天地良心，叶知秋这个时候可没工夫考虑是不是有意外服务提供。
“如果是我，就会在这里停留一个晚上。”安吉拉说道：“从这里到达洛杉矶还有一半的路程，我们到达那里就是下午了，到天黑之前没有足够的时间让我们找到安全的休息点。”
“你从前的住处不行吗？”叶知秋皱眉问道，看得出来，安吉拉对于现在洛杉矾的情况并不怎么乐观，听起来那里充满了危险。
安吉拉看了他一眼，摇头道：“我已经离开几天了，没人知道会发生什么事，所以不建议那样做。”
“洛杉矾现在很危险吗？”他直接了当的问，不然很难解释安吉拉的用意。
“非常危险。”安吉拉察觉到他的不信任，低声解释道：“有群曾经站在食物链顶端的家伙，它们不愿意失去往曰的辉煌，所从正在变本加利的维护自己的利益。”
叶知秋被她的话绕晕了，疑惑的问道：“洛杉矶动物园现在对全世界开放了？”她的语气让人听起来像是在说老虎或者狮子。
“傻蛋。”克莱尔骂道“她说的是人，你忘记带脑子了吗？”
“我想我昨晚忘记种睡莲了。”叶知秋随口应付道，然后他皱起眉头问安吉拉：“那里不欢迎外人？”
“事实上，那里的人不欢迎任何不属于自己一方的人。”安吉拉说道：“军阀混战，战火纷飞。”
“听起来很熟悉。”叶知秋吹了一声口哨，心想她确实知道自己说的是一个美国城市吗？
安吉拉的意见很保守，但是叶知秋无从判断她的真实意图，也许她说得对，现在的洛杉矾真的一片混乱，叶知秋同样不想冒险，所以他决定听从安吉拉的意见，不过在做出决定之前，他突然想到自己还有一个同伴，这是克莱尔一路上不懈斗争的结果，于是他向克莱尔问道：“你觉得呢？”
“你终于想到要征求我的意见了吗？”克莱尔说道：“我以为我是可有可无的。“
“当然不。”叶知秋说得很顺口：“你的作用无可替代。”
“啊哈。”克莱尔说道：“但愿你真这么想。”
叶知秋的确不是真的这么想，但是那没有关系，如果内维尔博士真的在洛杉矾，那么他晚去那么一个晚上似乎无伤大局，虽然安吉拉描述的洛杉矾听起来的确危机四伏，但是这位博士既然能够有睱发出无线电广播，那么就应该有一个可以安全躲避的避难所，就像沃姆和安吉垃的哥哥曾经做过的那样。
皮卡车从山脉的公路中穿行出来后不久，叶知秋就看到公路边零散的车辆多了起来，中间还夹杂着一些大型客车。
“那是旅游团的车。”安克拉解释道：“洛杉矾到拉斯维加斯，是一条著名的旅游路线，每天都有很多游客经过这里。”
“死在一条著名的旅游路线上，不知道能不能称得上幸运。”克莱尔略带嘲讽的说道：“如果他们知道会发生什么的话。”
“事实上，死在家里和死在客车上并没有什么不同。”安吉拉说道：“最好小心一点，我来的时候在这里发现过零星的丧尸。”
“它们靠什么生存？”叶知秋并不担心零星的丧尸，所以更关心一些关键性的问题，妮可说过，丧尸和所有的生物一样，需要水和食物，所以如果它们出现在一个地方，那么那里肯定能够提供它们生存的必需品。
安吉拉看了他一眼，有些奇怪他的敏感，摇头道：“我不知道，也许它们能捕食一些小动物。”她指了指前面：“应该是从巴斯托跑出来的，那里人口不多，能提供的食物也有限，所以它们不得不冒险出来寻找食物。”
叶知秋点了点头，听起来她描述的也是一群饥寒交迫的生物，如果让末世文的作者们知道这些罪魁祸首们有一天也会混到这个地步，不知道会不会扼腕叹息一下。
安吉拉也就是提醒他一下，现在的阳光正是一天中最猛烈的时候，就算是东邪西毒里的梁老帅哥也能看到东西，所以即使有丧尸也肯定在某个阴暗的角落里猫着，苦忍着干燥和饥饿，不可能有胆子跳出来攻击他们。
当他们路过一辆翻倒在路边的大客车的时候，车厢里震动了一下，克莱尔瞄到了一个枯瘦的身影，算是为安吉拉的话做了一个注解，同时也提醒着他们，短暂的安全正在渐行渐远。
又过了不久，马斯托的路标出现在眼前，叶知秋放慢了车速，说道：“我想我们到了。”
克莱尔转头看着路标下停着的一辆警车，它的车门敞开着，但是里面空无一人，也许它的主人在这场灾难中幸免了。她点头说道：“它让我感觉到了文明的存在。”
“正相反。”安吉拉从衣服里取出自己的m1911手枪，小心的拉开保险，说道：“它说明接下来发生的一切都不能指望警察了，我们只能依靠自己。”
“我们要准备打仗吗？”克莱尔看到她的动作，立刻紧张起来，她摸了摸自己的枪，犹豫着要不要把它拿出来：“对手是谁？”
“别担心。”安吉拉说道：“只是有备无患而已。”她看了看叶知秋的背影，向克莱尔解释道：“无论是丧尸还是陌生人，都不能相信。”
“似乎在地下的时候，你并没有这么对卡洛斯。”叶知秋从后视镜里瞥了一眼她手里的枪：“难道卡洛斯的样子很容易相信吗？”
“相信我。”安吉拉回答道：“他的样子至少比你要好一些，但是当时有四支准备开火的自动步枪对着我，我只能选择相信。”说着她狠狠的拉了一下枪机，对于手枪的状态表示满意：“如果不是你，我现在应该在拉斯维加斯晒太阳，也许还有热水澡——如果他们没有骗我的话。”
“很抱歉让你的热水澡泡汤了。”叶知秋说道：“他们没骗你，但是你留在这里能发挥的作用更大。”
“是什么样的作用？”安吉拉嘲讽的看着他，压抑下举枪打碎这个男人脑袋的冲动：“拯救世界吗？真是我的荣幸。”
“至少你有这个机会。”叶知秋叹了一口气，没人想拯救世界，包括他自己。他又不是五道杠，自从长大后，就没有这么远大的理想了，但是事到临头，难道他还能退缩不成？