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巫师抓起一把盐抛到火中“呼”的一声，火苗蹿得更高。
城墙那边，戎人攻城的声音正喧嚣地传来，不是有人吵嚷着从庙宫外面的大街上奔走过去，留下急急地脚步声。庭中聚集的老幼看着巫师一边念祷一边起舞，火光映在脸上，皆是焦虑不安之色。
“戎人伐我，有祸？”庙宫的堂上，妇己问贞人。
贞人念念有词，片刻，将卜甲烧灼。龟甲“噼啪”地开裂，与门外传来的巫师唱祝声相和，恐惧无形地蔓延在每个人的心头。
好一会，龟甲裂毕，贞人递给妇己。
妇己看了看，蜡黄的脸上更加不见血色。
罂站在她身后，不着痕迹地踮起脚，只见那卜象明显是个凶兆。她的心也悬着，更加不安。情形不容乐观，方才城墙那边传信过来，说戎人已经三度攻城。守城的人死伤不少。睢侯和王子载都已经亲自上阵，据说睢侯的臂上中了流矢。
“对贞。”妇己闭了闭眼，语气里带着掩饰不住的发颤，道：“戎人伐我，无祸？”
贞人应下，再取来一片龟甲。
“劈啪”声再度响起，炭盆里的火苗招摇着蓝色的火舌，将周围人的脸映上一层诡异的红。妇妗坐在下首，手拉着她的女儿姱，神色绷得紧紧。
对贞的结果更差，贞人看到卜象，连连摇头。
“自先王仲丁，睢人受国，莫非要毁于旦夕？”妇己面容悲戚，喃喃道。
这话出来，堂上的人皆面面相觑。
妇妗瞥了瞥妇己，微微皱眉，没有出声。
“君妇勿忧虑太过。”妇己身旁一名小臣开口道：“君妇忘了？先王沃甲之时，戎人伐我，亦是危急。先君文丙用巫于高台，其祸得解。”
妇己闻言，神色忽而一振。
“用巫？这我怎未想到？”她站起身来，问小臣：“庭中有多少大巫？”
“三人。”小臣道。
“即刻缚往高台。”妇己道，说罢，转向另一侧的侍婢“去取我的大佩和冠饰，我要盛装祭告。”
罂看着忽然变得神采奕奕的妇己，感到不可理喻。
“母妇，”她开口道“城墙危急，庙宫有许多人，不若到城墙那边料理些扶助之事。”
“愚蠢！”妇己斥她“若得先祖护佑，便是一万戎人来攻又何惧！”
“君妇，”妇妗犹豫了片刻，对妇己说“杀人祭告，国君还未知晓。”
“国君？”妇己冷哼：“他如今自保尚且不及，告知他有何用！”说完，她看也不看妇妗，转身往门外走去。
妇妗脸上半红半白，姱看着妇己离去的背影，又看看她，面色不豫。
夜风夹着烟火的气息，从洞开的门外吹进来。
闻得妇己要用吾求佑，宗族众人议论纷纷。庭中，三名巫师已经不再起舞，哭着伏在地上瑟瑟发抖。
妇己很快将祭服穿戴整齐，才到阶前，这时，一阵喧嚣声蓦地从远方传来。
“君妇！”一名小臣惊慌失措地跑进庙宫，对庭中的人大声道：“城破了！戎人攻进来了！”
众人顿时一阵慌乱。
“君妇，须往坚固之处躲避才是！”小臣向妇己道。
妇己立在阶上却不说话，双目定定地望着庙宫外，脸色刷白。
“何处可避？”妇妗也声音发颤，问道。
众人相觑。
“粮仓！”一名小臣忽然大声道“可往先王的粮仓！”
众人皆是一振。
“正是！”妇妗道，说罢，对妇己和小臣说“粮仓有高墙，可即刻命众人往粮仓躲避！”
庭中之人犹如望到一线生机，急忙行动起来。庙宫的偏门被打开，人们扶老携幼，朝大街上奔去。
罂跟着妇妗才走出门口，就听到打斗的声音清晰了许多，似乎离这边不远。男子们手持烛燎和武器，催促避难的人们放快脚步。一时间，杂乱的叫喊声和脚步声充斥了街道。
“宗女罂！”没走几步，一个声音突然传来。
罂回头，却见是羌丙。他拿着一根矛朝她跑来，头上缠着止血的布条。
“羌丙？”罂讶道：“你怎在此？”
“戎人破城！”羌丙一边抹开眉毛上的汗一边喘着气说“王子载让我来传话，让邑中老弱避入粮仓！”
“我等正要去粮仓。”罂急切地问“戎人现在何处？”
“我等正在抵挡！”羌丙着恼地说“西北城墙有一处破损，戎人也不晓得从何处得知了此事，分出一支来偷袭，就破了城！”
罂吃了一惊，不等她再问，羌丙说“宗女赶紧往粮仓躲避，敌众我寡，王子载说过不得许久我等也要退往粮仓！”说罢，他转身跑开，一下消失在脚步匆匆人流之后。
夜色中，粮仓的大门被打开，黑黝黝的高墙内，一股积沤的霉味扑鼻而来。小臣们用烛燎照亮四周，罂借着光照往里面望去，只见这粮仓内早已没了粮食，屋舍残破，却还能容人。
人们突然来到，一群老鼠惊惶地从黑暗里窜了出来。
“臭死了！”姱掩袖抱怨。
“住口。”妇妗瞪她一眼，低斥道。
“快寻些木料来，要守住大门！”妇己身旁的小臣喊道，人们纷纷四处寻找能用的木头。
妇己站在屋前，看着纷乱的众人，却一动不动。妇妗指挥着妇女老弱避入室中，腾出地方让力壮的人守门。
这时“哇”一声大哭传来，却是妇己未满十岁的独子，被人流推搡着跌了一跤。
“怎么回事！”妇妗皱眉，连忙去扶小童。
“别碰我儿子！”突然，一声厉喝响起，妇己一把推开妇妗，把小童搂在怀里。
妇妗吃了一惊。
“都是你！”妇己憎恶地指着她“都是你这贱妇！是你唆使国君出兵伐工方！如今戎人破城，我等全都要给你送葬！”
在场的人登时被妇己吓住，面面相觑。
妇妗僵立在原地，光照明灭，看不清表情。
正在这时，一阵急促的喧哗声突然传来，有人大喊：“国君！国君回来了！”说话间，门口已经一阵骚动，未几，一大群人涌了进来，当先的是睢侯。
罂见到睢侯的样子，吃了一惊。他的臂上和腿上都绑着布条，额头上也留有血污，看来传言不虚。
“准备大木！待王子退回，即刻闭门！”他行动不便，脚才着地，就向后面的人喊道。
众人一阵忙乱。
“众妇往粮仓内躲避！”睢侯身旁的小臣向这边大声道。妇妗等人顾不得许多，小臣扶起妇己和孩童，急忙往粮仓内退去。
这个粮仓比罂想象中要大许多，夯土筑成的矮屋足有十几个。小臣举着火把穿过那些矮屋，一座高大的房子赫然出现在面前。罂抬头望去，火光中，只见那房子用夯土混着石块垒砌，竟用木板隔开两层，俨然一幢小楼。不过，这房子光秃秃的没有屋顶，只有二楼的地方曝露着，可遮挡一二。
“这是何处？”妇妗讶然问道。
“这是先王盘庚当年为瞭望四方而砌的堞雉，可惜后来坍塌了。”小臣答道“还算宽敞，众妇可暂避此处。”
妇妗颔首。
众宗室妇人老小来到，堞雉之中很快被挤满了。这里常年不见光照，虽然没有淤泥污物，却阴寒得很。地上生着青苔，姱一不小心就滑了好几下，不住抱怨。
妇妗一直没有出声。经过方才的事，宗妇们与她似乎有了几分避讳。她走过来的时候，平常跟她亲近的人都不自觉地转过头去，似乎没有看到。
妇己仍然搂着他的儿子，也不管地上湿冷，在屋内的一角坐了下来。方才一番奔走，她身上的衣裳已经有些凌乱，头上巨大的金饰也歪斜向一旁。
待安顿下来，室中的人们低低议论着，却没有人大声说话。罂能够听到高墙外混杂的声音，或交兵或哀嚎，教人揪心。
罂心里想着羌丁和奚甘，又想到方才睢伯急急逃回来的样子，有些坐不住。她看看周围，众妇和小臣们各忙各的，谁也无暇顾及其他。她想了想，不动声色地走了出去。
除了宗室，进粮仓避难的还有大批的邑民，墙根下和空地中，到处坐满了人。大门缺木料，不少人正在把一个个粮仓的屋顶卸开。
“我那父母幼子，皆皆被戮死！”走过人群时，罂听到一个妇人失声痛哭。哀戚之声响彻了高墙之中。还有些被人救回来的伤者躺在地上，混乱不堪。
罂借着寥寥而昏暗的火光，小心翼翼地穿过拥挤的人群。前方的大门那边声音嘈杂，罂望向高墙，只见上面也站了些人。小臣驺说过，这个粮仓当年营造之时就考虑到了防御的功用，高墙做得像城墙一样厚实，看来果不其然。
她还想再看仔细些，突然，臂上被扯住：“你来此作甚？”
罂回头，却见是王子载。光照下，他的额角泛着的汗光，两只眼睛严厉地盯着罂。
“戎人来到了么？”罂问道。
“就在门外，”载冷冷地说“你想去挡么？”
“这粮仓守得了几时？”罂不安地问。
载额头上的筋动了动。
“不知。”片刻，他答了声，却在墙根坐下。
罂讶异地看他。
“你不去守大门么？”
载看也不看她，仍是冷笑：“你当睢侯与那些小臣是白养的？待戎人进来，我上前搏杀便是。”
说罢，他抽出腰间的铜刀，就着墙根的石头磨砺起来。
罂看着他，有些无语，却又反驳不了。她只道眼前这个年轻人是个四处受人奉承的王子，却忘了他还是个会翘家出走的少年。
这时，她忽然发现载的手臂上有一片暗红的痕迹，似乎是一道伤口。
“你受伤了？”罂问。
载瞥她一眼，继续磨刀：“嗯。”罂看看地上，用脚拂了拂泥灰，也坐下来。她摸出自己里衣的边角，用力一扯，撕出一条长长的布条。
“你做甚？”载狐疑道。
“把手伸来，伤口要包起。”罂说。
载皱眉：“不必。”
“为何？”
载白她一眼，道：“先王盘庚征人方，身中二矢尚且攻下城邑，安得小觑我”话没说完，罂往他臂上拍了一掌，他痛呼起来，手上的铜刀差点落地。
“你做甚！”载龇牙吼道。
罂冷笑：“你连我拍一下都受不了，再逞强，先王也帮不了你！”说罢，不由分说地抬起他的手臂，将布条缠在上面。
载脸色铁青地瞪着她，却没有推拒。
罂把布条缠好，打上结，看了看，坐回原地。她望向大门，人们已经把小山一样高的木料抵在门上。高墙外传来听不懂的呼喝声，一阵一阵，似乎聚集了许多人。
罂觉得心快要迸裂了，烦躁地伸手摸向袖子里，片刻，掏出一根长草梗。她把草梗掰做两半，发现载正莫名其妙地看着自己。
“要么？”罂将半截草梗递给他。
载仍然盯着她，没有说话。
罂塞回袖子里，把另外半截咬在唇间，狠狠地吸了一口。
“他们在叫什么？”罂问。
“不知，造势罢了。”载答道。
“怎不见他们放矢？”
“攻城用完了。”载淡淡道，片刻，又道“我们也用完了。”
罂再吸一口，把草梗夹在指间。
“会有援师么？”好一会，她低声问。
载没有答话，却道：“戎人围城之时，睢侯已派出使者。”
罂还想再问，这时，大门上突然一震，支撑的木料倒了几根。接着，又一声闷响传来，像有什么在外面重重叩门，众人登时哗然。
“戎人攻门了！”有人大声道。