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当时艾尔文见皇太子一听得战争二字，就作出失态言行，不禁也微微皱了皱眉头，再看旁边的梅里美议长等人也是大抵都有些不以为然，只有红色鬈发的欧多拉皇妃一如平常，笑容不减。
艾尔文本想开口向皇储谏上几句。然而转念一想，自己的身份实在不适合在这种场合多言。再加上欧多拉似乎镇定自若，便忍耐住了。
却只听大祭司长劳埃尔说道：”殿下，神一定会护佑我帝国。这只是神给我们的一点点小小考验。”
元老院的梅里美议长也附和道：“祭司长大人说得极是，殿下无需过于担心。”
连军队出身，性情有些急躁的副宰相巴特列侯爵也劝道：“殿下十万个放心，帝国上下有雄师百万，何惧这小小叛军!只需选一上将，提兵二十万，必将那躲在南方不毛之地的叛军杀得片甲不留。”
小谢菲尔德见众人都这么说，也就放心下来。
皇太子才从老皇帝那里接手政务不到2年，却已经是他经历的第二次大规模战争了！皇太子并不糊涂，他很清楚这次与先前的那次战争不同，这次的敌人异常的强大！直接威胁到了整个帝国的安危，绝不是一隅之患！所以才会大惊失色。
只是作为一国之君，如此失态却也是有损体面的。（老谢菲尔德皇帝早已不问政事，皇储自然是担当一国之君的角色。）
只有旁边陪同皇储夫妇的宰相奥兰治大公对雅克的密报提出异议。奥兰治大公今年58岁，身材魁梧，满头白发，尖颚勾鼻，苍老的面孔上已经刻满皱纹，眼窝深深的凹陷下去，然而一双眼睛倒是炯炯有光。
大公出身世家，奥兰治家族是帝国中有名的望族，雄踞帝国中央，与西北的玫瑰家族，东南的佩克家族，西南的谢菲尔德家族并称帝国四大家。如今玫瑰家族和佩克家族都已衰落，早无当年的气势。奥兰治家与谢菲尔德家世代联姻。
谢菲尔德家在茹曼皇族20年前灭门后成了帝国新皇族，那奥兰治大公早年就跟随谢菲尔德大帝东征西讨，他年轻时是个帝国B级骑士，统领一支家族骑士团，立下过赫赫战功，深得谢菲尔德大帝的赏识，年纪大后便弃武从政，做到了一人之下万人之上的宰相大位，他又将最小的女儿卡丽娜－奥兰治送入宫廷做了皇后，从此奥兰治家威权无人可及，帝都的大小官员倒是有至少三分之一都是奥兰治家的成员或者亲信。
奥兰治大公建言道：“殿下可要小心那个雅克－那雷什金，反帝国联盟的情报老臣早已掌握，只是一撮贼寇而已，雅克的密报有故意夸大事实之嫌。恐怕不纯粹是为公吧。”
小谢菲尔德听得此言，眉毛一振，拉下脸来。
“宰相大人还在为前个月帝都郊外之事记仇吧？”
奥兰治公爵听闻此言，大吃一惊。
“老臣愚钝，实在不知殿下所指何事？”为歌姬争风吃醋闹出人命那件丑闻谈不上谁对谁错，奥兰治大公虽然吃惊倒也不怕当面对质。
小谢菲尔德一阵冷笑，说道：“在座都是国家栋梁，我也不能当众让你出丑。不过有件事你大概不知道，佩克总督弹劾宰相大人你的事情可是我亲自替你暂时压下来了！”
奥兰治觉得背后冷汗直流，心知不妙，忙跪下哀告道：“殿下要明察，勿要偏信一面之词。当时情况……”
小谢菲尔德手一摆。阻止他继续说下去。
“不用解释，我不追究这种琐事。不过宰相大人似乎对雅克成见挺深。不错，雅克卿确实是那种经常带来坏消息的人。然而帝国中要是只有粉饰太平的佞臣，没有忠直实干之士，恐怕也是要自断皇家的根基。这一点肤浅的道理，孤王自然是晓得的。”
说罢示意立刻回宫议事。
奥兰治公爵听了胸中一闷，几乎要昏厥，他遭此奚落，心中忿忿不平。却不明白为何侍奉了谢菲尔德家一辈子，到头来竟然会失去皇家的信任？
皇储退席，歌剧演到一半也宣布停演散场，歌剧厅里的大大小小贵族们一个个从呆若木鸡的奥兰治公爵身边走过。
奥兰治公爵感到身上一阵灼热，他竟然从不少人的眼神中读出异样。
到底是为什么呢？以前这所有人不是一见到自己就一个劲得奉承，宰相长宰相短的……怎么一夜之间不少人就改弦易辙了呢？
当皇妃欧多拉经过这个老宰相身边的时候，不经意间撇了这老人一眼，与奥兰治只在一霎那四目相对，就是这一霎那，那奥兰治公爵终于从这女人那双美丽危险的青色双眼中找到了答案。
一向低调的皇妃这时似乎有点自信过度了。那一瞥似乎是一种公然挑衅呢！
“原来如此……”虽然酒色伤身，精力和才干早已不复当年，奥兰治公爵毕竟跟随老皇帝历经过无数大风大浪，他一下子全都明白了。
***这个帝国也许已经不再是谢菲尔德家的天下。却也不是你的……臭婊子，想跟我奥兰治家族斗，你还嫩的很呢……”奥兰治公爵狠狠得在心中暗道。