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今日双更~~
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直到回到村寨,楼定石与谢朝晖没有谁再说一句话。楼定石从刚才的震惊中清醒过来,发现某些他曾认为永远不可能在他身上出现的情绪,不知何时悄悄侵入心房。他专注思考着对策,忽略了谢朝晖反常的沉默。
刚走到村寨边,便听到里面传出的喧哗。这是反常的。楼定石从沉思中惊醒过来,加快脚步欲一探究竟。谢朝晖跟在他身后,亦从莫名的情绪中清醒过来,神色中带上戒备。
远远便看到村人围成一排,将郭寒等人困在其中。一个年轻人正大声质问着郭寒什么,郭寒抿着唇一语不发。那年轻人越说神情越激动,抢起拳头,眼看就要打到他脸上。
这时斜里忽然伸出一只手架住他的拳头,年轻人用力一推,来人被他推得趄趔一下,倒退一步才站稳。他收回手,瞪着郭寒,神情露出刻骨的怨毒。
“怎么回事?”来人正是楼定石,方才那年轻人的力道强劲超出他预料,他顿时提高了戒惕之心,仔细打量面前的人。身形不见得多魁悟,如同楚氏其他人一般眉目清秀……看到他脸上的怨毒,楼定石心中一懔,口中却道:“可是我这侍卫开罪了小哥儿?”
那年轻人这才注意到他,打量他一番,道:“你便是他们的主人?”声音低沉,似在苦苦压抑住什么。
“是。若他惹了小哥儿不快,楼某愿代他赔礼——”
“楼?那你便是太子了!”年轻人大喝道:“你赔——我族人四千二百五十二条性命——你现在就赔!!”
随着他一声大喝,楼定石顿觉这空气中有什么变了,似有无形的千斤重压落到他身上,让他动弹不得。他强撑着去看那年轻人,只见他左手虚托,右手虚掩,一团淡蓝的光芒在他手中绽开,转眼便涨成一个拳头大小的球状,光芒亦随之暴涨,刺得楼定石闭起眼睛。这时他听那年轻人又说了句什么,话音未落,一种奇异的感觉向他袭来,周身有什么东西呼啸着奔腾而出。他睁眼一看,顿时如附冰窟:鲜血不停从身上抽离,却并不落到地上,直谢成数十条直线,根根汇集到头顶。他勉力抬头,看到那个光球在空中快速旋转,鲜血不停涌向其中,却不见它变大,亦不见它变色,仍是淡淡的水蓝,泛着极美的波光。却是死亡的颜色。
难道今日便将命丧于此?他来不及回想他的雄心壮志,来不及回想他未做完的事情,来不及回想他未理清的头绪。此刻看着这极美极诡异的一幕,心中只是茫然地浮出一句话:是要死在这里了么?
忽然有一股柔和的力量温柔地包裹了他,那些失却的生命流去的力量,逐渐回到他体内。他感到那力量如同最温暖的泉水,流过他的全身,肺腑在其中涤荡通明,周身每一处伤痕都被体贴抚慰。
这样的温柔中,他几乎落下泪来。
体中的力量逐渐充盈,唤回楼定石迷茫的神志。就在意识清醒的刹那,那种神秘的力量倏然离去,余下一点对方才奇特体验的回味,让他再次失神。
“殿下!”
楼定石稳住心神,道:“我没事。”郭寒本是冲到他身边想扶住他,触手却发现并无想像中的虚弱,再看楼定石,虽然脸色苍白,精神稍稍有些恍惚,并无其他异常,不由大为不解。方才那妖异的场面让他几乎不敢相信自己的双眼。楼定石周身涌现出的血箭往一个悬空的光球中射去,他本能地要上向护卫,却发现自己连眼珠都不能转动。
眼看楼定石整个人渐渐苍白枯萎,如失却水份的植物,即刻要萎顿在地。忽然之间,不知从何而来的一道散出白光的屏障围住楼定石,射出的血箭顿了一顿,便开始回流。再看楼定石的脸,又渐渐有了生气。随着最后一滴血流回体内,那悬空的水蓝色光球碎成千万点星芒,归于虚无,楼定石周身那一道白色灵障亦随之消失。
这时,郭寒发现自己又能动了,忙急急冲上前想查看楼定石伤势如何,却意外地,没有发现任何不妥。他不死心,撩开楼定石的袖口,方才便是从手臂上射出一道血箭。然而现在看来,手臂上除了昔年留下的已泛白的一条剑伤,皆完好无损,连皮也没蹭破一处。
郭寒大惑不解道:“这……这是……”
楼定石低声道:“稍后再说。”
郭寒恍然大悟,立时将精力放到戒备周围人物上。
楼定石放下方才被拉起的衣袖,不着痕迹打量四周。一行的十四个侍卫虽被方才的异像惊到,仍迅速回过神来,警戒地将自己与谢流尘围在中间。谢流尘面色苍白,看来也是大吃一惊,眼神却还清明。方才向自己动手的年轻人面上犹有不甘,不知为何,却不再动手,只站在一边。那百余名村民围成一个大圈子,神情冷淡,看不出端倪,空气中却有令人无法忽视的压迫。
这时,人群外传来一个威严的声音:“没有我的命令,谁向贵客动的手?”
随着声音,村民闪身让出一条路,深深低下头去,表达着对来人无声的敬意。
正是多日不见的楚长老。
楚长老走到人群中,四下一看,对着那年轻人道:“千帆,你为何擅用术法?”
那被唤作千帆的年轻人咬牙道:“族长可知他是何人?”
楚长老道:“知道。”
楚千帆大声道:“那为何长老还对他以礼相待?莫非长老忘了五年前的事?”
此言一出,那股因楚长老到来而缓和下的压迫,再次扑面而来,较之方才,又更重上几分。
楚长老情色不变,道:“此事我自有定夺。”看到梦千帆犹自不服,厉声喝道:“”千帆!你可是要违逆长老之命?”
楚千帆咬牙压下心中怒火,退到人群中。
这时,楚长老转身对楼定石道:“方才多有惊扰,请殿下恕罪。”
郭寒大声道:“那小子分明是想要殿下的命!一声惊扰就完事了?”
楚长老淡淡道:“一时情急,不能自已。请阁下易地而处,一想便知。”
郭寒语塞。的确,若是他的亲人朋友被杀,那追根究底的罪魁祸首突然出现在面前,他拼死也要将那人砍了。
听到此处,楼定石道:“楚长老,事已至此,还是说开的好。”遂走上前去,对着面前密密站满的村民道:“不错,我就是华方太子,五年前云梦泽之役,正是今上,也就是我父皇下的旨。”
“我知你们对我有莫大仇恨,但有一番话,我不得不说与你们。
“天下终归是朝廷的天下,九州一统,大势所趋。云梦泽归入华方也是迟早的事,不同的是,现在由我出面担保,可保你们一族平安;若生出变故,又或你们不愿归顺,朝廷有的是强硬手段。”
说到此处,听人群人有人恨声道:“我们世居此地,与世无争,你们无故侵犯我们家园,倒是你有理了?!”
“真的与世无争?”楼定石不慌不忙:“前朝庆国宇氏之时,自开朝至末朝,共二百三十七年,其间共对云梦泽用兵十一次,每次双方交战,死伤皆不下千人!”说到此处,他语气换上讽刺,道:“前朝宇哀帝听闻此间楚女明眸善睐,美艳不可方物,下令发兵掳掠——不过六十年前的事,说起来真有些久远了,也难道你们都忘了。”
满意地看到众人变幻的脸色,楼定石换上诚恳的语气,道:“此次孤奉旨来此,旨在安抚。楚氏只需保证,归入我朝,不怀二心,不与外族勾结谋反,不需纳贡不需年朝,只要如华方其他郡县一般每年按时交付徭役便可。华方亦视楚氏为国中子民,爱之如子,全心以待,如有人敢犯,定然发兵保卫。”
说到此处,他顿了一顿,转身向楚长老道:“长老是明白人,当清楚个中利害关系。孤言尽于此,个中利敝权衡,你们仔细想想,于三日能给孤一个交代。”
说罢,转身大步向外走去,步履矫健,举手投足间满是凛然之气,谢朝晖与郭寒等侍卫一起跟在他身后。众村民愣忡中纷纷让路,无人想去阻拦。