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第一百三十五章负荆请罪
食百味的雅间里。
刘成方正郑重地向王三保道谢,“谢谢先生今天为刘家所做的一切,请受在下一拜。”
王三保避身让开了,“好说,好说。其实知府大人完全不用这么客气,老夫所做不过是为我王家的女孩。”说着若有所指的看了眼王菁,“多谢这么多年的照顾之情,明个儿我就亲自把她接走了。”
刘成方一怔,马上道:“她本来就是我们家的孩子,照顾她本就是我们夫妇该做的事,当不得先生的一个谢字,倒是我们夫妇该谢谢您的仗义相助。”什么接走不接走?她跟你有关系吗?
王三保喝了口酒,又吃了口菜,才慢悠悠地回道:“知府大人这话太见外了,这本是我王家的女孩儿,我不过是实话实说罢了。如今她也大了,亲戚家虽好,但总是要回家的,金窝银窝,比不上自己的穷窝。这样也免得别人说闲话。”
张氏听得直皱眉头,“菁菁就是我亲闺女,她就该住在我家。”
王三保道:“那她怎么叫王菁?怎么会出现在我王家的族谱上?王家好歹也有几千口人,我这个族长,怎能任自家的孩子一直流落在外头?”
张氏:“……”
王家的族长已经当众宣布了王菁是王家的孩子,刘家也默认了,难道这时候跟大家说,这事是假的?
若这事是假的,难道要让菁菁被那些居心不良的人继续说三道四?
若这事是假的,刘家难免有过河拆桥之嫌。
若这事是假的,王三保这个族长如何对族人交待?
可是,若这件事是真的,那菁菁就真成了王家的姑娘了。她既然是王家的姑娘,当然要住在王家。
可这件事情明明是假的,怎么偏偏就弄得像真的一样了呢?
张氏和刘成方交换了一下眼色,都从对方的眼中看到了不舍和无可奈何。
任谁家的从小养到大的孩子,一下子变成了别人家的,心里难免都会有这种想法的。但张氏想得更深远一些,这孩子一直把他们当成亲生父母,出了这样的变故,不知会有多难过。刘成方也一样,若不是这一场闹剧,他几乎忘了这孩子是妻子抱养来的。
如今那闹剧完了,闺女却变成人家的了。
他的脸骤然冷了下来。
这王三保,好歹是给皇帝做过先生的人,怎地这般人品,居然暗地里抢他闺女!
“知府大人勿恼,多了我们做她哥哥嫂子,只会多了人关心她而己,您和夫人要是想她,让她在刘家住着也无妨。”王卫平说道。
旁边的老头眼一瞪,“我王三保好歹也是有头有脸的人,难道我这族谱竟是假的不成?”
被他这么一问,张氏又有些不好意思起来,她这一生最怕就是承了别人的人情了。
可若真要承了这人情,就得把女儿送给人家,这恐怕是任何一个做母亲的都不愿意接受的事实。
刘永安道:“先让妹妹去滁州玩两天,散散心,过段时间咱们再把她接回来。”
这个时候最难过的,应该是这个孩子吧。
爹娘一夕之间变成了养父母,哪个孩子受得住呢?经刘永安这么一提醒,张氏也觉得王菁是应该离开一段时间才好。她郑重地向王卫平夫妇行礼,“那往后菁菁就辛苦二位了。”
文氏道:“夫人放心,我们自会将她当成自家的妹子看待。”
刘成方毕竟要想得多些,“你们接她去滁州可以,但不能干涉她的亲事,也不能送她进宫。”
王三保听得直蹶胡子,“有多少人想求着记入我王家族谱老夫还不乐意呢,你怎么尽想着我们要拿她换好处?”
刘成方一本正经地道:“金窝银窝,比不上自家的穷窝。”他把王三保刚才说的话又还了回去。
刘永安道:“说起来,此事全怪那李家在背后做梗。”
才说到李家,就有下人来回,“李记的东家背着荆条跪在咱家大门呢。”
李志强一看红云铁了心的要跟夫家离心离得,只得灰溜溜地从三房回去了。
可他的人虽回去了,心里却愈加不安起来,这件事一暴露出来,别说知府老爷给他使绊子了,单舆论的压力他就受不住。
当然,只要肯舍下脸皮,一样的可以从大街上走,但是李记的生意越发差了,各种讨债的恨不得不休不眠的守在家里等着他,让他立刻拿出现银才好。
人人都知道他得罪了知府大人,所以根本不用刘家做什么,单想讨好知府的人就会踩得他翻不了身。
这感觉就像人人喊打的过街的老鼠一般。
与其这般在众人面前没脸,倒不如舍下脸来,把事情解决了。
昔有蔺相如和廉颇利用此事成就了千古美谈,现在他不过是想借着这一跪,求得众人的原谅,以期让李家能够得到一次东山再起的机会。权衡利弊,他才想出这么个主意来。
秋夜的晚上,其实是有点凉了,光脊梁跪在那里,确实是有点冷。又围了不少看热闹的,见李志强这般跪在刘家的大门口,说什么的都有。
“早知今日,何必当初?”
“整日不好好做生意,尽整些歪门邪道,连亲戚都坑,这心思太恶毒了!跪一辈子也活该!”
“难道杀了人,跑到苦主家里跪一跪,人还能活过来吗?尽做些表面工作。”
……
你一句,我一句,甚至有人跑来向他扔烂菜叶子和吐口水。
不过,这样的事也只持继了半个时辰,不一会就有人改了口。
“唉,李记的东家从前也是个要风得风,要雨得雨,跺下脚濠州都会抖在下的人物哪,没想现在过得这般凄惨。”
“是啊,是啊,还是亲戚呢。这么冷的天,又这个大一把年纪了,万一生病了多遭罪啊。”
“得饶人处且饶人,谁家能没有个难处?还知府呢,这心胸也太狭隘了。”
刘家一行人,在众人的目光中,出现在大门口。
“李掌柜只怕就是打听到我们家里没人,才在这儿装可怜的吧?借着我爹和我妹妹的名字赚黑心钱的时候你只怕全忘光了吧?你要真想认错,就把指使你的人供出来。”刘永安抱臂说道。
他的神情十分笃定,仿佛一切尽在掌握之中。
李志强面上的慌张一闪而逝。马上自我安慰道:他能知道什么!肯定是在诈我!不过是个还在读书的毛头小子罢了。
“你家那当铺,究竟是怎么回事,是要我帮你说呢还是你自己坦白?”刘永安看他不说话,索性挑明了。(未完待续。)