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</> 元宵节才过了没几天，就淅淅沥沥的下起雨来。
几场小雨过去，草儿绿了，光秃秃的树枝上也有了嫩芽。天气渐渐暖了起来，夜深人静的时候，可听到虫鸣的声音。杏花、桃花次第开放。
这个季节最是挖野菜的好时候。
麦田里最多的就是麦瓶草了、野辣菜了。
农家的孩子拿着废旧的铲子，提着小箩筐，一会可以挖大半筐回来，凉拌、煮汤、炒菜、煮面，味道十分鲜美。
野辣菜还可以洗净晾干切碎撒点盐花制成腌菜，吃的时候少放一点麻油进去，十分下饭。
若是吃厌了，还可以换换口味，荠菜、苦菜也陆续出来了，挖一些回家掺了煎好的碎蛋包饺子、包子，吃着也是香喷喷，让人食欲大增。
到了三月三，除了互赠兰草之外，会用荠菜花煮鸡蛋，这时候的荠菜已经开花起苔老得嚼不动了，若还想吃野菜的话，蒲公英、柳叶、苦菜、野菠菜、野芹菜、夏枯草、枸芽、刺儿菜、鸡冠菜、香椿都可以用开水煮了，拌着吃了。
其实，这个时候的濠州人最喜欢的是到韭山挖野韭菜回来和鸡蛋一起炒着吃。更有人将野韭菜和腐乳一起炒，吃起来也特别香。
雨渐渐多起来，大雨过后的岩石边，常常会有许多地木耳，不仅可以凉拌，也可以和豆腐一起炖，还可以炒鸡蛋、炒肉、蒸包子、炒韭菜。地木耳吃起来比木耳要滑嫩爽口一些，就是不容易清洗，天气热的时候极容易生虫子，一般都在初春的时候吃，到了盛夏就没人吃了。
这一年的雨似乎比往年都要多。到了清明前后，更是沥沥拉拉下个不停。
以至很多有经验的农人们开始忧心肿肿，“清明打湿老鸹毛，麦打水里捞
。”
等到谷雨的时候，濠州迎来了今年的第一场暴雨，自此开始三天两头总要下上一场，等到收麦子的季节，家家户户都皱起了眉头。
这个时代的麦子全是农人们挥舞着刀镰一刀一刀割出来的。割完要捆，捆完要挑到路边，再用车拉到麦场晒干用牛拉着石磙轧出来；如果割麦子的时候地里太湿地就容易踩伤地，等到种秋庄稼的时候不好犁耙；另外地里太湿脚上也容易沾到泥巴，更容易把麦根拔起来；但是不抢割，熟透了麦穗很容易断掉在地里，有些甚至还没开始割已经出芽了。最好的办法是在最短的时间里抢收掉。
但是抢收回来的麦子如果堆得时间太久晒不到太阳也会发霉。割过小麦的地里要及时种玉米、红薯、芝麻、高粱等秋作物，若是地太湿就没办法犁耙，撒的种子出会出芽不齐。
左也不行，右也不行。
秋庄稼还没种完，梅雨季节提前来了。
天气一直阴沉沉的，细雨绵绵下个不停，时有大雨、暴雨出现。
雨季一直断断续续延续到了七月底。
然而屋漏偏逢连阴雨。
早在前朝的时候，为了防御金兵南下，东京守将杜充曾使黄河人为决堤，从此黄河夺淮，水系紊乱，“小雨小灾、大雨大灾，无雨旱灾”。
这么一来，很多地方都被淹了。
刘成方整天带着一群人处到救灾。
等到天气放晴，大水退去，很多不受淹的农作物诸如芝麻、棉花、玉米都淹了个七七八八，水稻虽然不会被淹死，但是白天长时间下大雨、雨水冲刷颖花致使不能正常授粉、空秕粒增加了许多。
而这件事的最终结果是粮食急剧减少，好在刘成方做知府这两年也算兢兢业业，去岁的时候趁着粮食丰收，粮仓是满的，遇到这种时候到还可以支撑一段时间。
可粮仓里的粮食总是有限的，经不住第二年又是这样。
十几文一斤的大米现在涨到了几百文，并且还买不到。
刘家就不用说了，张氏把银钱都投资在了田地房产上，遇上这样的坏年景，很多地方根本颗粒无收。
王家的生意这两年也一落千丈，连食百味都变得门可罗雀起来。
树叶子都捋没了，很多人已经在吃树皮。
“粮食生意这么赚钱，要不我们也做粮食好了。”刘永胜向王菁建议。
“我连门都没出过，哪里做得了粮食。”王菁觉得风险太大。
“别家都能做，我们应该也没问题，苏杭那边的米要便宜得多。”“要不我先去，少贩些回来。”刘永胜也不知从哪得的消息，早在没发生水灾之前就想干这个。
王菁也有些心动，“让双喜跟你一起去，我先出五千的本金，余下的你自己看着办。
等刘永胜临行前，王菁又让双喜跟他一起去。
“若是干得好，到时候我让哥哥销了你的奴籍，再送几股干股
。”她跟双喜说道。
等第一船粮食运回来，袁氏刘氏徐氏顾氏都从王家买过粮，王菁干脆拉了他们入伙。
刘永安就在这一年参加了河南江北行省的乡试。
“你们放心，解元肯定是我的。”考完之后他如是对张氏说道。
“说得太早了，野猫叼跑了。”张氏喝道。
刘永安不以为意。
乡试完毕，他要马上进京参加会试才行，会试过后就可以着人向王家提亲了，等了许久眼看目标就在眼前，恁谁也冷静不起来了，何况他本来就不是个冷静的人。
哪想放榜出来，抄了榜单回来的留白面色就有些不好。
“大爷中了第二……”
“第二就第二吧，你苦着脸干什么？不过是个名次而己。”刘永安老神在在地说道。
留白看了自己家的主子一眼，不敢答话。
张氏道：“莫不是二十几？”说着从留言手里拿了抄录的榜单来看。
留白想夺了张氏手里的榜单，又有些不敢。
刘永安见他娘冷着脸不说话，忙自己凑过来看。
不看还好，一看到这榜单，他简直是整个人都不太好了。
居然是二百名往后！
两百名靠后也算了，还是第二百五十名！
刘永安一把将东西夺过来，自己又仔细看了一遍。
报喜的人这时候也到了，低声念道：“恭喜贵府大爷中了孝廉第二百五十名。”
他声音虽小，大家却全听了个清清楚楚。
一干等着大爷考中解元发红包的下人们皆傻了眼。
张氏强笑着让下人给报喜之人拿了红包，气得三天没理儿子。
就是刘成方知道了这件事，也板了很久的脸。
王菁自然也知道了，笑得不行，“谁让你天天尽想些有的没有的？”
见刘永安一副闷闷不乐的样子，又安慰他：“乡试又不是会试，第一百二十一名到第一百八十名为三甲，都称为‘赐同进士出身’，二百五十名也是正经举人了，和第二十五名区别不大，等到中了进士之后是一样的。”
若不是跟前人太多，刘永安真想当时就亲她一口才好。
就是刘成方夫妇听了这话，也不得不说“菁菁是个心宽的。”
要知道乔探花此时已经进京述职去了，若是回来的时候再旧事重提要去王家提亲呢？(未完待续。)