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水蛇镇的城墙之外有一座占地面积广大的种植园,是属于镇长米德尔顿的资产。种植园内有蛮奴、雇佣奴仆共计300多人。他们辛勤劳作,为小镇居民和来往客商提供粮食、畜肉、蔬菜、水果。
镇长夫妇时常会在种植园小住几日,因此里面的房屋设施一应俱全,建有别墅、小花园、兽栏马厩、凉亭水井等。
现在,这些充满艺术气息的漂亮建筑迎来成群的盗匪,而种植园的奴仆们早就进入水蛇镇避难,把镇长夫妇的家拱手让给蜂拥而来的盗匪流寇。
盗匪当中有手持利刃,面目凶狠的壮年男性,但更多的是老人、妇女和孩子。他们衣不蔽体,面黄肌瘦,甚至有人全身浮肿,一看就知道是营养不良。
不过,相比携带凶器的壮年男性,这些老弱妇孺更像名副其实的盗匪。他们洗劫种植园内一切看得上眼的物品,包括各种银器、铜铁器、结实坚硬的木料,还有鞋袜衣物、窗帘布料等等,甚至连蛮女奴的脏围裙也不放过。
现在,他们架起了钳锅,熔炼各色金属;还有人处理木料,把它们加工成矛杆或者弓片;盗匪妇孺则开心地分配衣物、布料、皮毛;男人们升起几堆大篝火,杀猪宰羊,现场烧烤。等到烤肉的香味四处弥漫,男女老少全都围到篝火边,吃肉喝酒。
有的人吃饱喝足,便拿出弦琴边弹边唱,飘扬的歌声充满热情,明快的节奏有很强的感染力;有的人互相挽着胳膊,围绕篝火,开始随歌起舞。渐渐的,加入歌舞的人越来越多,到处都是一片欢声笑语,气氛热烈之极。
待夜色渐浓,盗匪的篝火狂欢终于结束。他们三三两两的散开,各自找地方安睡。
由于盗匪的人数太多,种植园根本没那么多房间可以容纳他们。好在盗匪们也不挑剔,哪怕臭烘烘的兽栏也可以舒舒服服地睡到天亮。
这不,种植园东侧,最外围的一处兽栏里就躺着四个盗匪。他们都是上了年纪的老人,睡眠比较浅,当垫在身下的干草堆发出轻微震动,他们立刻醒了。
突然,兽栏角落莫名下陷,露出一个漆黑的大洞。紧接着,几道矫健的身影迅速而无声地从洞中蹿出来。
兽栏中的老年盗匪们不约而同地继续装睡,有人发出的呼噜声都没有中断。
当地洞里出来的几个人拔出利刃,架在他们的颈部,他们依然“睡”的很沉,仿佛完全没有知觉。
没过多久,又有几个人抬着一辆半载的小车从地洞里钻出来。他们正是维克多一行人,通过地底密道直达镇长种植园的外围兽栏,总算脱离了幽暗的地底世界,重新回到地面,就连兽栏里残留的动物臭味都让他们感到亲切、安稳。
“大人,这里有四个老土匪,已经被我们控制住……周围目前没什么动静。”
五级弓战士赫尔曼向维克多低声介绍道:“托德林已经在外面侦查、警戒,如果有情况他会提前通知我们。”
托德林是一名四级弓战士,他作为炼金魔裔的异能是隐形,那种真正意义的隐形,能屏蔽自己的声音、气味、光影,同时获得超凡感知,其感知距离和精度甚至能和维克多的冰蓝眼相媲美,这也使他一跃成为队伍中最好的斥候射手。
麦迪当然是不服气的,可是维克多现在有炼金魔裔可用,就没必要出动身边唯一的四级暗行猎手。
麦迪首先应该充当传道者,培养更多的暗行猎手。毕竟,暗行猎手职业相对稀少,他们还需要团队合作,而独自行动暗行猎手由于无法及时传递消息,其实作用不大。
“嘿嘿,这几个老家伙睡得还真香,我打赌一个铜板,他们肯定是‘灰眼睛’!”哈维戏谑地说道,还用脚踢了一个老盗匪,对方非但不理他,竟然还保持自己的睡姿。
赫尔曼立刻弯腰,强行扒开他们的眼皮,观察一下,然后点点头,一脸嫌弃地说道:“没错,就是约尔萨半精灵……这群恶心的贱民!”
约尔萨的意思是灰眼,他们是迪萨半精灵中独特的一支,可能是因为营养不良导致眼球浑浊,巩膜一般呈青灰色,所以被叫作“灰眼睛”。
也有贤者认为,约尔萨是受到大地女神诅咒的特殊种族。他们无法在一个地方停留太久,只能过着居无定所,四处漂泊的生活。受诅咒的原因是他们天性懒惰,不愿意辛勤劳动,靠乞讨、偷窃、拐骗、抢劫为生。因此,大地女神把他们的眼睛变成灰色,让迪萨半精灵一眼就能分辨他们;大地女神还惩罚他们不得在一处停留太久,否则脚就会刺痛难忍,必须靠走路才能缓解。
约尔萨半精灵没有好名声,在迪萨半精灵的眼中他们是乞丐、小偷、骗子和强盗,事实情况和传闻也差不多。
当然,约尔萨半精灵也有自己的优点,他们能歌善舞,手工活非常精细,擅长驯兽,尤其擅长驯熊。他们绝不踏足墙内的土地,却会往返城墙之间,向迪萨半精灵兜售手工艺品,表演歌舞杂耍以换取报酬。
可以说,“灰眼睛”是城邦、村镇之间的流动商贩,马戏艺人。他们对名门豪族不感兴趣,也不愿意为奴为仆。
向往自由生活的“灰眼睛”自然和迪萨联盟的主体文化格格不入。
外形上,约尔萨半精灵的颜值似乎比迪萨半精灵更高一些,他们普遍身材高挑修长,耳朵更尖,眉毛更细,五官就显得精致。
不过,长得好看的约尔萨半精灵有性情粗野的一面。
如果在野外遇到约尔萨需要注意,当你比他们强大的时候,他们热情的逢迎你,就算你看中他们的老婆、女儿,他们也会笑呵呵的在外面给你把风。可如果,你是处于弱势的一方,稍有不慎,约尔萨就会让你下场凄惨。
要知道,约尔萨擅长驯兽,联盟最多的驯兽师职业者就在约尔萨半精灵当中。
“灰眼睛”们并不好欺负。
维克多在博朗镇冒险者之家听多了关于灰眼睛半精灵的传闻,等亲眼看到约尔萨还是感到惊奇。
四个老年约尔萨躺在干草堆上,现在所有人都知道他们在装睡,他们还是紧闭眼睛一动不动,而且鼾声依旧,高低起伏带转弯,用口技模仿呼噜简直跟真的一样。
炼金魔裔的刀已经架在脖子上,他们的心跳依然平稳。
这绝对是一种独特的本事!
有人说,在实力悬殊的情况下,你要杀“灰眼睛”,他们如果没能逃走,就会伸长脖子等死,绝对不会反抗挣扎,但是你也别想从他们的口中拷问出多少情报。
维克多见识到了前半部分,他还想看看约尔萨的嘴巴是否像传闻中的那样紧。
“你们能不能问出,镇外盗匪的情报?看他们总共多少人,分几个团伙,各团伙的首领叫什么?”
赫尔曼立刻低声回答道:“大人,必须对他们动刑,而且得花些时间才能拷问出来。不过,以我的经验,这四个‘灰眼睛’应该属于盗匪团伙的诱饵,他们可能服用过某种特殊药物,被故意安排在营地的外围。他们的身体一旦流血,血腥味会唤醒‘灰眼睛’们驯养的熊和狼。”
正说着,托德林回到兽栏,于空气中显露出身形,向维克多汇报道:“大人,我查探过了,这里是种植园的边缘,往东南方向走就可以离开种植园。而盗匪主要集中在种植园内。我们现在出发,应该不会受到阻击。”
“可以,我们现在就出发!”维克多当即点头,表示要离开这里,他又问道:“这四个俘虏怎么处理才好?”
“应该杀掉他们,只要不见血就行,这很简单!”
赫尔曼眯起眼睛,声音带着一点幽冷。其他炼金魔裔也都露出渴望的表情。
他们都具有噬魂天赋,杀死一个有灵生物,大概有15%的几率吸取到死者的魂火。
这四个老年盗匪在炼金魔裔眼中就是四道美味佳肴。
“不,请不要随便杀人!”
小姑娘斯蒂芬妮猛地站出来,跪在维克多面前,哀求道:“大人,我求求您发发善心,放过他们吧......他们一直闭着眼睛,什么都没看到,什么都不会说,真的不用杀死他们。”
“孩子,你要知道,现在放过这四个‘灰眼睛’,后面可能会有40个‘灰眼睛’因此丧命。”
麦迪及时拉住斯蒂芬妮的衣领,把她扯回身边,并耐心地解释道:“他们一定会向盗匪头目报告我们的行踪。盗匪再派人追赶,我们就只能反击,不杀到他们胆寒,他们会一直追捕我们。”
“不用争了……把他们打昏放在这里,我们走!”维克多做出了决定,心里却默默在想:
“盗匪要是真敢追过来,那是他们运气不好……”