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五星关星系，顾名思义拥有五颗成熟的殖民地行星。该星系的恒星属于壮年期黄矮星（类似太阳的恒星），全星系共七颗行星，恒星、行星类型和行星轨道的分布都趋于理想，同时还蕴藏着丰富的氢燃料和金属矿物。这里几乎是全室女座星团最适宜人类发展居住的星系——人们也是这么认为的，在某段时间这个星系甚至被人们以上帝的乐园“伊甸”来命名。但让这个丰饶的星系真正成名的却不是它的资源，而是因为人类有史以来进行的最大一场星际会战的战场就选在这里。
人们将那场旷世决战称为“伊甸会战”，南北两军战沉的几十万艘星舰，甚至给星系新增添了一个由战舰残骸构成的小行星带，一千多年后的今天那些为自己的信念奋战身亡的不屈灵魂依然在太空飘荡。惨烈的会战毫无结果地结束之后这个星系成为了两种意识形态的分割点，大室女座北方的大汉帝国和南部的反帝同盟之间长期对峙于五星关两端，故而被加以“五星关”这个充斥着军事意味的名字。
红蜘蛛的下一个战场就在这里。
——红蜘蛛军团旗舰阿拉克涅号·战术会议室——
“大家估计早就从参谋长那里听到风声了，这次我们的战场定在五星关，雇主是维撒克斯王国边境总督麦克亚当上将。战场比较复杂，详细情况由参谋长为你们解说。”老团长对围着圆桌拥挤地坐成一圈的新老队长说明会议主题。
红蜘蛛军团只有三十个陆战中队和十个舰员组，再向上设立更高的指挥系统除了影响统一指挥之外毫无意义，结果每次战术会议桌边总会满满登登挤上四十几人，陷入讨论便会乱成一锅粥。
“想讨论等我说完再说！”参谋长对已经在交头接耳的队长们大声训斥着来吸引注意力，“本来五星关的状况对于稍微念过点书的人都是常识，考虑到你们这帮人里面没几个有文化的我就先大体介绍一下五星关的历史和目前形势。”
参谋长的训斥让大头兵出身的队长们老脸一红，连忙安静下来摆出一副虚心听讲的乖学生摸样，参谋长所谓“没文化的”就是指他们几个。
“这是五星关目前的形势图。一共三个固定星门，其中‘嘉峪门’通向帝国定远侯领，‘圣乔治门’通向维撒克斯王国内部，‘火河门’是进出自由哈兰联邦的唯一星门。当年反帝同盟联合军就是在这里和杨统皇帝的麾下大军进行伊甸会战，战后双方协定保持五星关的五个殖民星自由独立作为缓冲贸易区，一千多年过去这五个殖民星和他们的幕后主人不知道换了几届，但真正的改变还是在二十二年前。”
参谋长在桌面投影仪上调出五星关的地图投影，一副老学究讲古的口吻讲得知道不知道这段历史的人都脑袋发胀。
“二十二年前现在的维撒克斯王国边境总督麦克亚当，也就是我们这次的雇主在国内政治斗争中陷入困境，他的舰队被围困在圣乔治门王国一端。背水一战的他率军冲过星门占领了五星中的两个——新贝尔法斯特和新都柏林，并以此为基地对抗国内的掌权派。考虑到国内其他军阀派系的威胁他并没有打出独立旗号而是依然在形式上以维撒克斯王国的名义控制这两个行星。对此王国内部的掌权军阀没有率兵追击可能是惧怕此举会刺激嘉峪门那一端的大汉帝国，帝国的实际反应却很有趣。”
“嘉峪门后面是定远侯领的陇州星系，本来该出兵反应的定远侯却没有出兵，他们的侯爵杨新罗是一个喜欢政治权术更甚于打仗的人。当时距离胧州只有几星系之隔的镇远侯府内正在围绕继承权展开内斗，老侯爵塔拉想立大公子亚伯拉罕为侯又遭到后妻和其子二公子拿赫背后势力的强大阻力。杨新罗就给塔拉出了个主意：封二公子拿赫为将军让他带领属下出击五星关，并在私下对左右声称如果二公子完成任务就把侯位让给他，杨新罗则令胧州守将给二公子的军队让路。定远镇远两家世代交好加上此计确实奥妙，塔拉侯爵也采用了。”
“不知是计的拿赫公子欢天喜地地纠集了自己在府中的所有势力出兵五星关，等他轻松凯旋想回领土即位时却发现等待在嘉峪门后面的是定远侯府严阵以待的重兵，原来这个计策是为了将二公子的势力从镇远侯领内连根拔起保证大公子顺利即位。因为老侯爵根本没在公开场合做出过任何承诺，听信谣言的二公子也只能哑巴吃黄连悻悻退回他占据的新楼兰、新高昌二星，成了孤悬海外的土皇帝。”
“这对定远侯有什么好处呢？”渐渐地，有的队官听了进去。
“好处自然有，还不小。”属下的虚心发问让参谋长很高兴，讲起古来就更开怀了。
“一来新登位的镇远侯亚伯拉罕会非常感激杨新罗的帮助，他的同胞妹妹特罗沙在这个计策中作为掩饰和筹码嫁给了杨新罗的二儿子杨宣，所生之子甚至被亚伯拉罕亲赐了自己的名字，其对于定远侯府可说是抱有相当的好感；二来本属于定远侯府的边境防御压力被转移到了镇远侯府身上，单军费就节约了一大笔，因为五星关和镇远侯领之间隔了唯一的要道胧州星系贸易关税未降反升，杨新罗其人的计略手腕可想而知。”
“原来如此……那么五星关的最后一颗殖民星呢？”某个队官忽然想起这个问题。
“那颗行星被哈兰自由联邦出兵保护起来了。火河门是哈兰自由联邦唯一通向外界宇宙的通道，他们需要一个贸易和军事上的桥头堡。出于哈兰人的民主信仰他们没有解散新和田行星的自治政府只是派了一支舰队驻守在该行星的管制空域内保证贸易的正常流通，对此新和田行星政府貌似也没什么意见。”参谋长解释道。
“哦……”一众队官恍然大悟。
“除了新和田之外剩下的四个行星都是被强行侵占的，当地的地下反抗力量此起彼伏镇压了二十年几都没镇压下去，也有阴谋论者说这是哈兰人在背后支持的结果，当然这只是猜测没有真凭实据。几乎每年都有十几支大型游击队在四颗行星上到处乱窜分散了守军大批兵力，不知为何今年麦克亚当上将控制的两颗行星上游击队闹得尤其厉害，甚至还有一部分当地驻军都反叛加入了游击队，我们的任务就是对新贝尔法斯特游击队进行彻底的镇压。”见再无人有疑问，参谋长终于将话题转到了点子上。
“……”听说要镇压游击队，有几个队长露出不怎么好看的表情——他们就是游击队出身的，虽说混不下去改行当了雇佣兵，但让他们对那些追求自由解放的曾经同志下手心情八成不会好受。
“怎么，有问题？”见到有人面露难色，老团长就知道是该自己说话的时候了。
“……”几人没出声，总不能说因为个人感情不能接受就否决团长的作战安排吧？
“我有问题！”尴尬的沉默被一个清亮的女声打破，是莉莉娅。
“说。”老团长没想到出言发问的不是那几位前游击队员，倒是这个刚从军校毕业的新丁。
“说是镇压游击队，那么我们该如何界定作战强度呢？反叛的正规军倒是好说，剩下的大多都是民兵，拿上武器是军人脱下军服就是平民，如果按照对付正规军的方法对付他们会不会遭到当地政府和人权组织的抗议？”莉莉娅的问题很尖锐也很现实，张松岚还是头一次见她说这么多话。
“军团的原则是任何试图给我们造成伤害的人都是敌军，平民武装起来也一样，我想麦克亚当上将应该赞同我们的想法。至于媒体和人权组织，不瞒你说本军团已经背过好几次屠杀平民的黑锅了，俗话说债多了不愁虱子多了不咬，切记以保卫自己为第一要务。”老团长将两手架在鼻梁下，阴沉道。
“明白了。”对于老团长称得上冷血的回答莉莉娅没有表现出任何个人情绪，只是点头表示清楚。
“还谁有问题？”老团长很满意莉莉娅的反应，又抬头对其他人问道。
“请问……”这次举手的人是张松岚。
“说吧。”有莉莉娅的前车之鉴张松岚会发问也不让老团长觉得突兀了。
“请问这次作战军团签署的合同是自主还是半自主呢？”张松岚的问题更加技术性一些。
所谓自主和半自主是只针对雇佣军团的一种说法。自主合同就意味着军团将完全掌握麾下部队的指挥权，只要完成雇主交由的既定任务手段一概不论，但同时雇主也不会给军团提供的补给和支援掩护部队配合，可以说是以友军的形式参战的。半自主合同则是军团在雇主的统一指挥之下参战，供给和作战任务都由雇主即时提供，军团只有少量自主权但对一些无理和超出能力的任务有权拒绝，相当于是临时加入的自军。
“自主和半自主对于你们中队级指挥官来说有什么不同么？”老团长饶有兴味地看着张松岚。
“当然。”张松岚笑笑，“拒绝长官和拒绝长官的长官后果大不一样，我需要参考您的回答来决定我的行动模式。”
“我知道了。”老团长点点头，从座椅上站了起来。
“本次作战合同是自主的，本军团将全权负责镇压新贝尔法斯特的所有行动，所以你们完全可以按照自己的意志安排作战。只要能够获得更大的优势，给司令部提意见、无视甚至违反我的命令都可以。但若因为你们的自作聪明导致战局失利，小心我把你们塞进鱼雷发射管里送到外太空去。”老团长恶狠狠地瞪着张松岚警告道。
“是！”张松岚老神在在地答应着，完全没有被吓到的意思。