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“死了？”
“死了。”
灯光昏暗的书房里，君臣二人一问一答。
“呵，死了。”黑太子爱德华冷笑着站起身拉开窗户，阴冷潮湿的空气一下子冲进房中，无力的灯光在雾气中若隐若现如同鬼火，白日里的繁花似锦现在像墓园般静谧可怖。
“不合殿下的意？”布雷恩笔挺地站着，脸上没什么表情。
“他死得太早了。”爱德华摇摇头，“不愧是我在国内最大的敌手，连死都给我添麻烦，本来还想让他帮我多顶一段时间的。”
“那么殿下打算怎么收拾场面？没了替罪羊，我们就得另外再找一个。”布雷恩问。
“恩菲尔德那几个心腹还活着吗？”爱德华侧过头反问。
“费舍尔正在五星关带兵后撤，另外两个人应该和他达成了暂时性合作，现在还看不出来起内讧的趋势。”虽然明面上的人都撤出了恩菲尔德舰队，布雷恩还有很多身份没有暴露的密探混在其中。
“他们当然不会起内讧了，这时候内讧只会让另外三个上将高兴，不过从来没听说恩菲尔德属下有这么冷静的人啊，我还以为他们会表现得更激动些。”爱德华好奇道。
“本来费舍尔是很激动的，不过被对方的将领一番话给劝说答应了临时停火，费舍尔给国内的局势评估和建议报告已经发给了军事议会，估计完整版本不会传到殿下手上吧。”看来布雷恩的密探级别还很高，连发生在费舍尔旗舰上的那番对话都一清二楚。
“哦？作为敌人却说服了恩菲尔德的部下？”爱德华并不在意军事议会对他的欺瞒，反而将着眼点放在了费舍尔被说服的事情上。
“就是那个我没能干掉的张松岚。”布雷恩脸上同时现出疑惑和钦佩，“这个男人……该怎么评价好呢？只能说他是个神奇的人，实际下手干掉恩菲尔德的是威尼斯自由军，但对自由军进行指挥和策划米兰人介入的就是他，伊甸建国以来短短几个月他就把委员会、哈兰联邦和米兰人全都拉拢成了自己的同盟，还结成了共同针对我国的包围圈，真是个可怕的家伙。”
“哈，还是头一次听你给人这么高的评价。”爱德华笑道。
“我只是就事论事，既然对方有能力，作为情报提供者我当然要让殿下知道这个人的真实情况，为了一点面子就让您低估潜在敌人的价值不是专家该做的事。”布雷恩平静回应。
“有你效忠真是我和王国的福分。”听了这些话，爱德华长叹口气道。
“能效忠殿下也是我的福分，在我国之内能知人善用的人不多，以前巴克元帅是一位，现在您是唯一的一位。”即便是被夸赞，布雷恩也还是平素的态度。
“那你为什么要帮我除掉老巴克啊，直接继续在他麾下效力不是更方便？”爱德华兴趣十足地问。
“因为巴克元帅没法统一这个国家而您可以，对于我来说除了被人善用，最想要的就是更大的发挥舞台了。在巴克元帅手下我的才能只能局限在国内，在您的旗下很快我就可以和全世界的情报同行们切磋技艺。”布雷恩亦不讳言，聪明人之间的谈话不需要虚与委蛇。
“看来若是我不加把劲你就要连我也干掉了。”爱德华笑笑。
“时时鞭策君上使其不至于懈怠也是为臣的责任。”对这份隐藏指控布雷恩不置可否。
“哈哈，怎么说得像赶马似的？”爱德华听了更是大笑起来，“没办法，谁让我生在君王之家呢。你刚才问我找谁当替罪羊是吗？人选我已经想好了，要猜猜是谁吗？”
“臣下驽钝，还请殿下明示。”鞭策君上是为臣之道，适时装傻也是为臣之道，布雷恩两种都很清楚。
“你这人可真没劲。”爱德华撅噘嘴，“好吧，公布正确答案，这锅我背了。”
“……果然选择追随殿下是我这辈子最正确的决定。”听到答案布雷恩先是一愣，随后便把头朝着爱德华深深低了下去。
——次日·王国外交部——
记者们一大早就赶到了外交部的接待厅等待，自从恩菲尔德战死的爆炸性新闻被公布之后所有人都在猜测维撒克斯王国该如何应对这场堪称灾难的入侵战争，现在他们终于等到了正式的外交回复。
新闻发布会在准点开始，从后台走上来的是王国太子爱德华，这个人选并不出人意外，在老国王病得半死不活之后理应由太子监国当政，而且爱德华还是新巴黎派系名义上推举出来的共主，由他来发布王国重大决策再正常不过。
但是发布内容却让所有人出乎意料。
“女士们先生们，各国友人和正在与我国交战的尊敬敌人，我，爱德华·格里芬尼亚·埃格伯特，现在正式代表王国向伊甸共和国提出无限期停火建议。我对这场战争给两国人民造成的伤害致以最诚挚的歉意，并且保证这份歉意日后会转化成合理的赔偿条款对已经造成的伤害进行补偿。如果可能话我希望两国能在达成停战意向后正式签订合约和互不侵犯条约，并对伊甸共和国境内的维撒克斯人地位进行进一步的和平商讨。”表情庄重地站在台前，爱德华开口就发布了一份言辞谦恭的官方声明。
“哗！”台下当时就炸开了锅，记者们在维撒克斯干了这么久好像还从来没在维撒克斯官方的发布声明中听到这么低调平和的措辞，军阀执政的维撒克斯给人的印象从来都像是长满了刺的豪猪，即便形势对自己不利也会硬气到底。
“王子殿下，我能将您刚才的发言理解为王国正在向共和国求和吗？”难得有见证历史的机会，记者们争先恐后地发言。
“没错，我国如你所言正式向共和国提出了求和的请求，之所以提出这种请求是因为我国意识到了侵略无法解决实际问题，战争只会给两国人民造成不可磨灭的伤害，这对于两国间的友谊和我国人民的幸福都没有好处。”记者刻意用了“求和”二字来为这份声明定调，没想到爱德华的解释比记者形容的姿态还要低。
“王子殿下，据我所知在战争发起之前您也曾经号召过维撒克斯国民参加这场战争，请问您不觉得您现在的表态前后矛盾吗？究竟是什么原因导致了您这种转变呢，是因为恩菲尔德上将战死的缘故吗？”人总是得寸进尺的生物，刀笔为生的记者尤其如此，马上就有人抛出了更加尖锐的问题。
“首先我要澄清一点，这份声明不是我的个人决定而是王国议会的全体决定，但是如果你想问恩菲尔德上将的牺牲对于我是否有影响，我可以给你肯定答复。我个人与恩菲尔德上将有着亲密的友谊，上将与我而言亦师亦友，他在巴克元帅过世后的行政工作中予以我相当多有帮助的指导，现在惊闻他在前线为国捐躯不管是作为王太子还是单纯的晚辈我都感到十分悲痛。”提及到恩菲尔德，与他根本没什么交情的爱德华故意表现的十分沉痛，但言语之间又好像在暗示他之前站出来鼓动战争是恩菲尔德授意他不得不如此。
“您还没有回答我的第一个问题。”只有暗示还是不够，记者要更加明确的答复。
“唉，这该让我怎么回答呢？”爱德华皱着眉头叹了口气，“我之前鼓励大家支持这场战争是因为我认为伊甸共和国境内的维撒克斯人遭到了不公正的迫害，但是在战争中他们团结一致对抗我国军队的英勇表现让我意识到我之前得到的消息可能是以讹传讹。有时候公开承认错误很不容易，但这一次确实是我错了，如果只是因为不想承认错误就将错误继续进行下去将会铸成更大的错误，所以我决定在铸成大错之前悬崖勒马，不知道这个解释你能不能接受？”
“王子殿下，您的回答很坦诚，但我还是要问一句，您会为了已经犯下的错误负责吗？”爱德华勇于认错的态度让记者大为赞赏，不过工作还是工作，他不得不按照老板的指示继续提问，尽管连他自己都知道爱德华这个傀儡实在不该为这场战争付出代价。
“我作为监国王太子，既然犯了错误当然要承担责任。”爱德华看了一眼记者，铿锵有力地答道。
“您的意思是……您愿意接受任何可能的惩罚？”这个回答让记者们目瞪口呆，他们的记者生涯中见了太多道貌岸然却处处推诿责任的政客，如此勇敢担当的人还是生平仅见。
“我愿意承担任何惩罚，如果我被认定是战犯，我愿意放弃王太子的身份和其他人共同接受公众审判。”爱德华这话讲得一身正气，配上他英伟的容貌简直像圣人般熠熠生辉。
“我觉得这位太子殿下不适合当国王而去该当演员。”几个星系之外张松岚他们也在观看现场直播，看到这儿时特伦希尔忍不住开口评论。
“演员？你不知道演员最适合当国王吗？”张松岚只是冷哼。
现在他知道是谁咬上自己投下的饵了。