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听了陛下的一席肺腑之言,众位大臣也哑然不语。他们也深知北直隶和山东的重要性,更知道北伐的难度,除太祖一人,史上真的很难找出第二人。
由此可见,北伐难度之大。若是今日贪图谋生,坐船前往南京,被闯贼夺去了北直隶和山东,那么北方基本上已全部沦陷,大明怕是要再次沦落为宋朝一般的局面。
若是谁让大明沦落为那般局面,怕是会受到天下人的唾骂,而对于这些一向看重荣辱的文官们而言自然是不愿接受的。
“陛下有何战略?”
身为兵部尚书的王家彦开口问道,陛下有这样的想法,应是已经有了自己的计策。
“朕这样想,攘外必先安内,建奴若是被挡在关外自然是好事。因此,朕对吴三桂大加封赏,目的便是让他防守山海关,抵挡建奴。再给予他一切决策之权,至少他不会再向朝廷要求那么多的军饷。”
“再者,让孟兆祥守住京师,而他守卫京师有刘宗敏人质在手,正常情况下李自成绝对不会贸然攻城,更何况北京城对他来说并无实际意义。再者,朕会带一部分关宁军掌控山东,控制住山东到京师,到山海关的这一条通道,这样的话,不论山海关还是京师被围,都可派兵解围。”
“而且山东临近江浙,那里的物资均可以通过运河到达山东,便可以源源不断的维护京师和山海关的供应。其次,若是建奴想要进关,就让他进,不过这次咱们逼迫他们从西面进入,而此时的西北正是李自成的地盘,他们必然会经历大战。”
“到时,朝廷便可以重整河山,再出击也不迟!”
待朱凌说完,诸位大臣们不由感叹一番,之前给人印象不知兵的陛下今日却有着如此深谋远虑,所提出的谋略远胜于他们退守南京的方策。
“陛下圣明。”
王家彦听了后,也是慨然长叹,自己身为兵部尚书,最后的谋略竟是陛下想出,实在惭愧。但也根据自己的见解讨论起来。
“但陛下所说此方策有几点还是有些较难实行,但这几点也是此方策的重点,解决了这几点,方策自然也就成功了一大半。”
“王尚书可说来听听。”李邦华也在一旁思考陛下所说的方策,听到王家彦有话,便让其说来。
“其一,也是最大的变数,吴三桂。此人品行众人皆知,尤其这一次若不是陛下违背祖训封其为王,恐怕他断然不会派兵勤王。更何况他的叔父祖大寿现在已是建奴手下,若是祖大寿拉拢他,真担心他会叛变。”
“其二,如陛下所说,闯贼必然会攻伐整个北方,而现在掌控在朝廷手中的只有北直隶和山东。如何守,是最大的问题。闯贼可是号称二十万之众,而朝廷在北方却不过十五万,且战意低下,极有可能临阵脱逃,这些兵用还是不用,怎么用?都是难题。”
“其三,江浙一带赋税收入已实难收取,北方定不用说。但是南方湖广一带也遭到逆贼侵扰,赋税收入也减了不少。该如何调整赋税?该怎么多收些赋税?这些也必须解决。”
等王家彦说完,众位大臣才深深感觉到一种无力感。只以为逃出京师便是脱困,却没想到再次遇到了如此大的难题。
吴三桂,兵力,钱粮是目前困扰大明最大的三个问题。而这三个问题也是最能觉得大明走向的三个问题。
不得不说,钱粮问题就是直接导致了明朝奔溃的直接因素。没了钱粮,前线将士畏惧作战,临阵逃脱者比比皆是,甚至直接兵变造反亦是常有的事情。而内乱也是有钱粮问题直接引发,饥荒,大灾,官府压榨几乎让百姓们喘不过气来。
不得不说,若是朱凌穿越到了老百姓的身上,恐怕也是会选择起兵造反。
但现在他是皇帝,既是九五至尊,必然要担负起拯救大明的重担。无论其到底多么艰难,总该要努力些才算,否则惶惶不可终日,可不是他的性格。
“吴三桂此人确实一直存在着异心,陛下,臣建议派一些忠心的锦衣卫前去打探山海关情况。装作百姓,或者混入其中,曾经多次与蒙古作战,锦衣卫也是立了奇功的。臣相信只要重新重用他们,定能取得奇效。”
身处后面的孟章明此时开口了,看着大臣们一副忧愁的表情,虽然知道自己位卑言轻,但还是向外跨出一步陛下说出了自己的看法。
“臣认为,他即便是有异心,但暂时也不会叛变,至少不会让建奴入关。我们可以把封他为王的消息昭告天下,然后给他送过去一个家人,而其他人则被带到南京。当他看到自己家人的那一刹那,想必定会有所动容。但其他人可是被带到了南京,如果他真的想叛变那也得掂量一下他的家人是否要活命?”
但当众人听完孟章明的想法后,瞬间豁然开朗,方才堵着的一扇门像是被猛然打开了一般。一干大臣皆望向孟章明,原本暗淡的目光一下子有了光亮。
被突然打量的孟章明倒有些尴尬,他也是第一次上前奏事,并无多少分寸。
“孟尚书的儿子果然不一般,可比我们这些老东西强多了。”李邦华抚着胡须,笑着夸奖了两句,眼神里满是对孟章明的赏识。
“孟章明这个办法可以,对于第二第三谁还有想法?一并说来。”
“陛下,臣有。”
此时,范阁老的长子范弦超出列躬身道。
“说来。”
“臣说的是第二点,不知说的对不对,还望各位大人海涵。”范弦超向着周围大人作揖后说道:“闯贼二十万大军,但是其中很多一部分皆为我大明降将降卒,只不过身不由己而已。剩下的则是一些曾经在乡野之中耕作的村夫而已,他们的战斗力自然不可与我大明军队相提并论。”
“若是战斗力不行,为何能将我大明军队打的节节败退?”吴麟征此时有了异议,反驳道。
孟章明却是丝毫不慌,作为当朝阁老的儿子纵然没有官位,但其气质却是抹不掉的,他侃侃道:“这便是微臣要重点说的,兵弱。为何兵弱?其实我大明将士不弱,是将弱。对建奴,我们为何常败?因为大部分战斗我们的兵力是少于建奴的,而内部更是出现内鬼,甚至将领不能同心,导致我方大军常常还没有作战,便已经失去了战意,最终导致溃败。”
“再者,左良玉曾经在督师杨嗣昌手下作战,为了自己的利益竟放走了张献忠,据微臣所知,他曾经和张献忠心照不宣。反贼在前方掠夺,他后面扫荡,更是拿百姓的人头向朝廷索要赏赐。再说近日,我朝周遇吉将军面对闯贼寸土不让,带领将士们血战到底。”
“但闯贼太多,而我大明军队内部有人叛变,间接害死了周将军。臣今日敢说,只要钱粮足够,将领同心,忠于我大明,反贼建奴不足为虑!”
说罢,范弦超直接跪地大声道,眼眶已不知何时呛满了泪水。
“有你的话,朕心便安了许多。”朱凌轻声道,唤其平身后,继续道:“但也有条件,钱粮足够,而这个其实便是最大的难题。”
“倪卿,告诉各位,今年朝廷共收回来多少赋税?”
“回禀陛下,今年所得赋税五十六万两……”倪元璐说到最后,已接近无声。堂堂大明,一个国家的赋税竟只有及十万两,不及一个商人家的资产。可怜可怜,也难怪倪元璐不敢多言。
“今日,有范弦超和孟章明的对策,那两个难题也算是有了办法,就先把第三个难题,解决一下吧。抄家还是征商税,怎么也得有个定论!”
【作者题外话】:各位手里有没有金票啊?我可以要几张吗?