35. 菌群

奥雷连诺 / 著投票加入书签

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    本初像一坨行尸走肉,让脱衣就脱衣,让躺下就躺下,任凭别人摆布,脑子里却在梳理他所了解到的关于阿尔法菌群的一切。

    阿尔法菌群是近百年来最伟大的“发现”,没错,是发现而不是发明,因为人类从没能凭空创造过这种“生物”。距离人类发现DNA双螺旋结构已过去近千年,但阿尔法菌群竟然会在如此晚近才被发现,让许多研究者一度认为它是人造之物,直到现在仍有许多人持这种观点。

    生物体内共有五种碱基,配对组成基因密码,确切地说,只有四种碱基构成了遗传物质DNA,记录生物的一切信息。它们两两相对,三对组成一组,一组如同一个字母,一串字母即对应一种氨基酸,而多个氨基酸的组合即是一种蛋白质,如此DNA转录蛋白质的映射过程。蛋白质左右着人体的结构和外形,甚至主宰着人类的情绪和行为,而这一切又源自于基因。

    而菌群携带有共六种DNA没有的碱基,它们可以生成至少三十种全新的氨基酸。菌群拥有远超病毒的基因入侵能力,其基因编辑效率超过所有的人工手段。当植入人体后,如果菌群显示出活性,会积极与人类本体的基因库合作,接替局部的转录工作,生产出许多全新的蛋白质,改造人体机能,产生许多神奇的功能。

    林悦余用“变幻莫测”来形容菌群,盖因它的几个特性完全无法解释:

    第一,相同的原液在不同人体中的表现可能完全不同,甚至在大多数实验体内根本不会产生活性。也就是说不会出现基因表达,被当做一般代谢物被排除体外,似乎只有某些特定之人才会受到眷顾。

    第二,菌群在所有动物和植物体内都不会产生任何活性,只有人类这种“万物之灵”,才可能引起它的兴趣。

    第三,菌群非常难以培养。和自然法则相悖的是,使用传统的培菌方法培育菌群,它并不是逐代进化,反而是逐代退化,到10代之后干脆失去分裂能力!这也是“人造假说”的依据之一,试问自然的生物又怎会违背进化理论?

    众妙目前开发出的成熟菌群被命名为“西格玛型”,对身体各方面机能有较大改造效果。又根据侧重方向不同,以偏重骨骼、肌肉、脏器划分而分别命名为I型,II型和III型。当然,基于菌群的第一点特性,产生的实际效果可能跟这种划分差别巨大。

    林悦余坚信,通过定向进化,在西格玛型之上,一定还存在更高级的菌群形态。她和容小真暂时勾画出两个层级,暂命名为β型和伽马型,并对其功能做出大胆预测。基于菌群的第二条特性,林悦余认为菌群对复杂的神经系统和精致的大脑结构情有独钟,更进一步,人类是因为精神和人格才体现出独特性,β型将作用于这个领域。容小真则坚持菌群的生物性,相信存在伽马型,可以直接改造基因。

    当然,这些还只是假设。

    林悦余对β型的演进充满信心,那也许是与思维相关的领域。人类为何独获垂青?真的是因为大脑吗?黑猩猩的脑部结构跟人类并没有根本性的差别。但人类拥有自我意识,独一无二的思维能力塑造出超越众生的认知水平,独有的认知能力构建起伟大的精神世界。这会不会才是人类独得青睐的原因?

    培养菌群是一个禁忌话题,本初在窃取的资料中发现了真相——活体育菌。

    在能够激发菌群活性的人中,也只有少部分人有潜力成为“培养皿”,在体内刺激菌群横向繁殖,然后以特殊手段提取出基础液。

    即使不考虑道德层面,这也是代价高昂且效率低下的方法。

    那位教名冗长、曾被短暂关押在地底牢房的少年,很可能就是为了培育进化型菌群的实验体。这也是来自于林悦余的理论预测:在极少数人体中,菌群可以实现“正向进化”。

    容小真认为,如果真能培育出伽马型菌群,那就有可能开辟出全新的培育方式,比如——亲子遗传。说白了,人类的DNA如果能继承菌群的那些全新的碱基对,就可以用生孩子的办法遗传给后代了。

    全身包裹严密的工作人员把本初扒的一丝不挂,要求他在各种检测设备中滚过来滚过去。

    手表当然被上缴,耳廓式外挂智脑,身份认证芯片,视网膜屏幕也被摘除,连藏在头发里的丝状脑波增幅天线和后耳皮下的辅助AI单元也都没藏住。最后,他被整个浸入淡绿色的组织液中消毒,半麻醉效果下,仍能感受到那股要命的窒息感,肺里充满恶心的液体。

    穿上柔软贴身的衣物后,他才重新找回文明人的感觉。被关进一室一厅一卫的牢房,卧室只有一张单人床,客厅挨墙放有一张餐桌和两把木椅以及一个投屏设备。内部装饰充满浓浓的性冷淡风,让他连打开投屏的欲望都没有。

    餐桌表面是一整片隐藏式屏幕,用两根手指连续敲击就会点亮屏幕,显示出几十道可供选择的菜式。手指点到具体的某道菜,那道菜便“升”起来,在桌面上展现出近乎真实的影像。

    本初只点了一个混合蔬果沙拉,就把自己扔到床上。

    他已经猜测到,一定是林悦余出于她那奇妙的直觉,把自己选中为培育进化菌群的载体。

    等着他的也许是极其险恶的过程,和各种变态的实验,他却已跃跃欲试。游戏才刚刚开始,他不妨提前想想,自己还有哪些通关筹码。

    不一会儿,客厅传过一声“叮”的提示音。本初爬起来走进客厅,墙面上无声打开一扇手臂高的小门,他点的沙拉直接从小门中的传送通道送出来。本初胡乱吃完,敲开小门,把残杯剩盏又丢了进去。再回到床上,眼睛一闭便进入黑甜梦乡,竟是一夜好睡。

    第二天一早才六点的光景,与本初直线距离不到一公里的一个实验区内,近二十位男男女女,穿着千篇一律的宽松白大褂,或站或立,或是神态拘谨,或是面无表情。

    他们明显分成两个圈子,隐隐有对抗的意味,而两个圈子的中心则分别是林悦余和容小真。两位美女的衣着明显不同,容小真的工作服被改成了贴身的“骚柔版”,林悦余则压根儿没穿工作服,而是穿了一套白色的小礼服套装。

    相比于两位美女的随性,负责讲解研究进度的助理科学家可就惨多了,他刚刚开了个头就被容小真喊停,一脸懵逼的等待指示。

    投影中呈现着密密麻麻的各类图文数据,其实并不适合人眼直接读取,但是立体结构可以同时投放最大的数据量,而且可以将数据之间的关联性最大程度的体现出来。林悦余和容小真都有投屏的控制权,两人比快似的争相往后翻页,其他研究员根本跟不上这种速度,反应最快的也最多只能看完半页的信息。但作为当前众妙风头最健的两个科学家,谁都不会怀疑林悦余和容小真远超常人的观察和记忆能力。

    数十张页面翻过,对“剑师”菲奥雷尸体的所有检测信息被全部展示出来。

    他的基因中比常人多出四种碱基,氨基酸则多出二十一种,都能跟阿尔法菌群中的新碱基吻合。即使菲奥雷的能力不是来自菌群,也一定有非常密切的关系。他的身体中充斥着各种全新的蛋白质,这些蛋白质形成许多迥然不同的结构细胞和功能细胞,以及各类能效更加强大的激素类信息递质。

    不同的结构细胞使得他的肌肉和韧带强度超过普通人10到15倍,提高爆发力和耐久性;骨骼也被全面强化,除了刚性增强外,多处部位形成多层骨片结构,可缓冲大强度的冲击。功能细胞的不同则主要体现在能量利用方面,强大到效率堪比发电机的消化系统可以从更多样的食物选择中攫取能量,脂肪细胞储能方式极大优化,连线粒体这种最基础的能量供给单元也呈现出更加强大的运转方式。

    而为了协调好这副“超级躯体”,原有的激素体系也做了全面升级。激素相当于身体中的传令兵,通过浓度的变化指挥体内一切新陈代谢和能量调节。菲奥雷的激素系统显然是为战斗量身定做,让这副身体在战斗中可以将各项性能发挥到极限。

    基因改造项目已发展多年,和机械改造并称,是人体强化最重要的两个平行体系。但是通过基因改造强化后的人体,跟菲奥雷比起来,简直像是婴儿和壮汉的差距。从某种意义上说,菲奥雷已经几乎成了新的物种。

    另外,研究员还从他的腹腔两侧和肩膀、胯骨的位置发现几处中空囊腔,里面生长着迷你的“脏器”,目前仍未理解其作用和工作方式,但猜测应和菲奥雷的“超能力”有关。

    对人体生物学家来说,这是梦寐以求的实验素材。

    容小真忽然说道:“给我看他的生殖器外观图和全景解剖图,以及他的精子分析报告。”

    林悦余心里一紧:这个臭女人,果然能一眼就洞悉核心!

    容小真可不是因为什么奇怪的恶趣味才特意要看那玩意儿,菲奥雷的尸体最大的研究价值在于,他可能证明一个全新研究方向的走向。

    他和目前通过菌群改造的人体最大的区别在于,菌群改造者的整体基因还基本保持着正常人类的状态,只有局部的高度分化后的细胞群和菌群交叉融合,被移植或替换了部分新基因;而菲奥雷则是全身所有的细胞都携带着这些全新的基因库,他的每个细胞核里都有那四个新碱基——他的能力很可能是来自于正常的遗传,而他也应该能把这套基因库传给自己的后代!

    新页面展现出容小真想要的信息,两个女人看完后都陷入沉思。林悦余轻声叹了口气,悠悠说道:“个体的强大和繁衍后代,本就是生理学上矛盾的对立面。”

    从分析结果看,菲奥雷的精子确实也携带有基因库的一半信息。但他的生殖器有明显的退化迹象,从他的精子数量和精囊的结构判断,他能成功使雌性受孕的几率不足5%。生殖器官的产生并不仅仅是创造些精子那么简单,资源和能量是有限的,这其中涉及到个体和后代之间一系列的博弈和平衡,某些极端的例子里,生物体完成繁衍后自身就会直接步入老年,然后死亡。而菲奥雷的身体,却是另外一个极端,为追求个体的进化而几乎放弃繁衍的能力。

    “好了,基本资料大家都已经看过了,相信对之后的研究会有所启发。”林悦余站起来,看向容小真:“还是老规矩,从中切开,右边归你,左边归我。没有意见吧?”

    “不行!这次我要完整的大脑!”

    林悦余一脸市侩的神色:“可以啊,那就用整个腹腔来换。”

    “你这是狮子大开口!”