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1831年6月，帕特纳姆堡外。
肖恩亲自率领民防军的一半兵力，开始进行了一场武装行军拉练。这将会成为热那亚民防军传统的开始。
此时酷夏已至，阳光照射在人的脸上火辣辣的，身体内的水份几乎要被晒干，每个人的后背都挂着一层灰白的盐花。
肖恩跟士兵们一样全副武装，步行行军。
为了这次行军拉练，肖恩作了周密的准备，完全按照战争状态准备。
他甚至还让尼尔森率领自己当初从维希镇带来的300人，充当模拟假想敌，不停地骚扰和攻击。
七天的时间里，民防军只行进了120公里，虽然在军官们看来这已经很了不起了，尤其是在尼尔森等人层出不穷的袭扰手段下，民防军不得不停下来见招拆招。
比如破坏桥梁，阻断交通，破坏水源，甚至投毒。
尼尔森的杂牌部下们都很卖力，因为这些主要由维希镇的民兵和巡警组成的团队，拿着一份额外的薪水，按天结算。
如果他们的手段不够毒辣，不能让民防军感到难受，肖恩是会扣他们薪水的。
民防军的官兵，都精疲力竭，因为每当他们晚上刚把恼人的蚊虫驱出帐篷，准备躺下时，夜袭的报警声就响起。
只装火药没有装铅弹的步枪在夜幕中喷着火光，还有呛人的火药味，让士兵恍然觉得这是一场真正的战争。
当士兵第二天刚刚吃过早饭，准备列队出发时，敌军骑着马突然从潜伏处杀到，他们手持用碎布包着石灰的木棒在人群中乱戳。
军官和士官则大声地喝斥着，努力地维持着军队，然后挺着成排的刺刀将敌骑包围或者赶走。
最艰难的是遇到下大雨的时候，道路泥泞，士兵们不仅要冒着豪雨照常行军，还要保护随军物资，尤其是火药。
士兵们手中的燧发步枪虽然有极好的防雨罩，但在大雨中，他们在开了第一枪后，手中步枪往往就成了烧火棍。肖恩则规定自己的部下们，必须争取有开第二枪的机会，但这很难办到，士兵只能拔出刺刀套在枪管上，向前冲锋。
好不容易把假想敌赶走后，抵达下一个营地时官兵们都精疲力竭，出现非战斗减员。
这支由五个连组成的步兵，也就是在这些考验下，渐渐地熟悉了对手刁钻的手段，官兵也渐渐地变的应对更有章法，完全没有了刚离开帕特拉姆堡时的慌乱。
有时候肖恩会在半天之内，几次突然命令部队就地展开防御，构筑防线，训练部队的反应能力。
这时最辛苦的就属炮兵连，他们必须在步兵正在进行横队列队的同时，也以横队推进的形式前进至步兵的两侧。
在指挥官下达“炮兵放列”的口令下，炮手迅速解下前车，将火炮转向敌军方向，每门火炮列成相隔8米左右的战斗横队，同时弹药车也要按规定置于后方30米处，必须有条不紊和一丝不苟。
尽管横队推进可以令炮兵迅速投入战斗，大大节约准备时间，但由于野外地形的限制，炮兵军官需要根据实际战场情况，在极短的时间内对横队与纵队的转换形式迅速做出判断，并作出正确的命令。
同时，还必须要当心快速布署炮兵阵地时的车辆、马匹与人员行动路线及安全问题，这些细节远不是训练场上可以遇到的，只有在野外陌生地点才可能遇到。
作为军中讲习所的延伸，晚饭后每个班的士兵要在士官的带领下，检讨每天行军和作战心得。
同时作为惯例，肖恩和军官们也随机加入到某一个小团体当中，一起研究。
这是肖恩能把民防军大多数士兵名字准确叫出来的原因之所在，军官们也是在这样的一个个小团体中相互熟悉和了解的。肖恩敢说，把自己的军官们相互调换一个位置，他们都能很快地熟悉自己的新团队。
他不期待每个军官都成为军事家，也不期待每个士兵都变成兵王，但能清楚的明白自己在不同情况下的职责，准确地领会来自上级的命令却是必须的。
有时候肖恩觉得自己似乎有些神经质了，他不知道前世或者今世那些伟大的将军们，在一战成名之前是否跟自己一样这般小心翼翼。但当他们功成名就之后，是否就此可以举重若轻了呢？
肖恩不知道，但这支民防军的一部在经历过七天炼狱般的长途拉练之后，精神气质变的不太一样。
在帕特纳姆堡修整两天后，肖恩又把另一半的官兵拉出去行军拉练，如此反复直到7月底。
经过2个半月高强度的训练之后，肖恩决定让民防军的官兵稍稍松口气，过犹不及，连肖恩自己都有点吃不消，最近十分上火，嘴角都起了泡。
想做表率，就只能硬撑着，以维护所谓的权威。
在帕特纳姆堡，除了每天上午必须的3个小时严肃的线列阵型训练外，每周有一次全体合练，有时穿插射击和刺刀训练，而每天下午的时间都让士兵们自由活动。
所谓自由活动就是让他们在操场上踢足球，这是肖恩“发明”的一项体育活动，以分散和消耗这些年轻士兵们多余的精力。
这时候，北热那亚早已经恢复了秩序，或许是民防军的频繁行军拉练让本地的居民感受到了安全。
就连乡间流氓和无赖也少了很多——因为他们都被肖恩“请来”修缮帕特纳姆堡。
这一座军事要塞，修建于第四帝国的末期，是一座典型的六角型的棱堡，但它从来就没有挡住北方的军队。
这天下午，天空中又下起了雨，这里的夏天总是闷热多雨。仍有不少士兵在雨中踢球，他们似乎很享受在雨中奔跑的感觉。
“维拉尔，交待下去，虽然现在还是夏天，但也要当心这些精力旺盛的家伙淋雨着了凉。”
肖恩站在帕特纳姆堡的制高处，回头吩咐道。赫伯特-威尔斯和维拉尔-佩罗萨一左一右，站在身旁。
“司令官，请您放心，营房里浴室每天24小时热水不间断。”参谋长佩罗萨答道。
“我们热那亚民防军的待遇，恐怕是全国最好的。”副司令官威尔斯笑着道。
“但还需一场胜利来证明自己对得起这样的待遇，不是吗？全体官兵都应当知道，我们每一天的开销都是热那亚人掏出来的真金白银。保卫热那亚，就是我们自己。这就是我们当兵的唯一理由。”肖恩道。
虽然军费是富人们掏的，但归根结底还是人民掏的，肖恩在心里说道。
此时此刻，肖恩也是富人或者特权阶层中的一份子。
那些叛党声称要推翻帝制，摧毁特权，不纳税不服兵役，要建立一个也许永远也不会存在的乌托邦。
这些响亮的口号也着实蛊惑了不少平民，尤其是贫穷的无产者。
但实际上，他们又是怎么做的呢？他们抢光了一切他们看到的财富，也许只是农民家中唯一的一把锄头，也许只是最后一袋口粮，然后驱使着手无寸铁的妇孺向皇储的军队挺进。
“确实如此！”威尔斯正色道，“圣努威的战事已经进入了关键时刻，我们已经接到要求我们从奥特山策应的命令，这是皇储的命令。”
“是啊，这是皇储的命令。就是因为他此前的命令，我们遭受到了两次败绩。”肖恩道，他拍了拍自己副手的肩膀，“看上去，你的信心很足。”
“我认为我们如今的状态可不是三个月前可比的，并且我们针对狼人或者叛军的特点，进行过专门训练，我对此很有信心。”威尔斯道。
肖恩知道自己的军官们都很不服，他们对过去不久的两次颜面扫地的失败耿耿于怀。
这种复仇和不服输的心理，肖恩很是满意，这证明此前高强度的训练还是有效果的，让他们找回了一些自信。
如果民防军此时还是哀兵一片，肖恩恐怕得趁早考虑一下自己的后路，找个理由不干了——比如抑郁症什么的。
“很好。但我们必须要有一个原则，那就是我在讲习所所说的，一定要战略上藐视敌人，在战术上却要重视敌人。这三个月来，我们除了训练军队外，并没有放松对敌人的侦察和情报的收集，挡在我们面前不只是一座大山，而是狼人。
至今我们对狼人知之甚少。但狼人的残暴却是众所周知的，光我们热那亚被狼人抓走或者杀死的，就有两千多人。更不必说我们热那亚不过是狼人偶尔光顾的南部省份，狼人在奥特山脉以北所犯下的罪恶，数不胜数，这都必须血债血偿。
如果皇储殿下需要我们翻越奥特山脉去捅叛军的屁股，那我们就必须首先要面对狼人。甚至我觉得狼人才是心腹大患，因为只要他们盘踞在奥特山一天，我们就没法恢复跟北方的陆路联系。不将狼人赶回西部，我们就无法正常展开经济和贸易活动。”肖恩道。
“但狼人比我们更适应山地作战，我们无法在山林中发挥我们人数和火力的优势。”佩罗萨道，“他们哪怕是一触即败，只要躲进密林中，我们也没有办法，而一进入密林，那就可能是他们的天下。”
“赫伯特，你说的没错，我们不能用自己的短处去攻击对手的长处。所以，我们最好要将狼人引出来，在我们选定的战场作战。你和维拉尔，还有参谋们，仔细商讨一下。”肖恩道。
“是！”