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秦敏中不愧是个能臣,李观棋话音刚落,他便立刻回答道:“我朝有禁军一百六十万人,厢军二百五十万人,合计共有四百万之众。”
“四百万?”李观棋眼睛瞪的跟牛眼似的,“全国人口又有多少?朕听你刚才说岭南全道才不过三百万人口。”
“我朝共十二个道,在册人口三千四百一十二万余人。”秦敏中回道。
李观棋真是不知道该哭还是该笑了,“好嘛!平均算下来,八个人里面就有一个当兵的?八个人里面能有几个劳动力啊?朝廷养这么多兵干嘛啊?”
面对李观棋的问题,秦敏中这次选择了沉默。李观棋也随即醒悟,这个问题不是做臣子的能回答的,因为如果真要追究责任,那责任也肯定在历代的先皇身上。
作为从现代社会穿越过来的李观棋很明白,以农立国、重农轻商的国家,上至君主,下至大臣,都有这个缺点,瞧不起商人,而瞧不起商人的结果,那就是对钱没有概念,有钱了只知道花,而不知道节制,于是各级官员是越来越多,军队也是越养越庞大。
一想到每年要有四五百万张嘴等着别人养,李观棋就不由地一阵头疼。钱啊……一切都是钱作怪。好在眼前这个秦敏中在财政方面还是有两把刷子的,现在可一定要抓住了,不过看看秦敏中这身子骨也不知道还能工作多久。
顿了顿,李观棋关心地问:“你今年多大了?”
秦敏中没想到李观棋会突然把话题转到这上来,微笑着说道:“臣今年犬马齿四十又七了。”
“哦,那还是很年轻的嘛。多注意点儿身体,准备再给朕出二十年的力气。”李观棋勉慰道。
这是很明白的话了,秦敏中当然听的出来李观棋话语中暗含的意思,忙跪倒在地,叩头道:“皇上既有中兴我大乾之意,臣虽驽钝,也愿为皇上效犬马之劳。”
能有这样的臣子宣誓效忠,李观棋不由地心情大好,说道:“起来吧。这样,你的儿子,对了,你有儿子吗?”
秦敏中以为李观棋要趁机封赏自己的儿子,忙谦虚地说道:“臣有二子,然皆顽劣蠢笨之辈,不值皇上挂念。”
李观棋知道秦敏中误会了自己的意思,莞尔一笑,说道:“还孝顺吧?”
“孝顺。”这个问题秦敏中只好老老实实地回道。
李观棋笑道:“孝顺就好。你的儿子就不要出来为官了,专门在家伺候你,记住,这是皇差,把你伺候好了就是最大的功劳。恩,当然了,工资是肯定要给他们开的,就按五品官来好了,这钱朕自己掏腰包。”
李观棋的话,秦敏中虽然不能全部明白,但是整体意思是理解的,顿时感动的不行,老泪汩汩地流了下来,“臣何德何能竟让皇上如此记挂?臣定当为大乾,为皇上鞠躬尽瘁,死而后已。”
秦敏中既已认为李观棋将成为一代英主,便觉得是时候向皇帝推荐陆云海了,便奏道:“陆云海乃辅相之才,臣曾与他一同议论过朝政,其胸中所学实乃当今天下之奇才,皇上如想中兴我朝,此人不能不用。”
李观棋微微摇头道:“朕已见过陆云海了,他现在还没有当宰相的能耐,朕已下旨调他去岭南任知县了。”
秦敏中急道:“皇上,陆云海文学、经术皆冠绝古今,弃而不用,实为我大乾朝一大损失啊。”
李观棋平静说道:“陆云海可能确实有学问,但他脾气太臭,比朕都臭,而且还是一头犟驴,根本只懂得变通,如果朕现在就用他,只能是给自己添乱。”
秦敏中还欲申辩,李观棋挥手制止道:“好了。这事儿过去了,别再提了。”
秦敏中只好遵旨,又道:“臣怕以陆云海的性格,会就此致仕。”
李观棋冷笑道:“朕认为他现在能做好的就是一个知县,如果他为了这就闹脾气,那么说明他连治理一个县的能力都没有,走了更好。好了,不说他了,朕还想听听你关于钱粮方面的意见呢。”
当下君臣二人又谈论了许久,直到了晚膳时分,李观棋才放秦敏中离去。
第二天,旨意下到户部,调陆云海为岭南道鹤庆县知县,按照秦敏中的推测,以为陆云海断然不会答应去岭南的,不料他却老实不客气,接到旨意,丝毫没有推辞,便答应去走马上任。
按照朝廷制度,京官外放,无论品秩大小皆可入宫面圣,谓之“朝辞进对”。陆云海也照例进了宫,有了第二次跟李观棋面对面的机会。
李观棋其实也是非常想用陆云海的,但他知道变法这种事情是急不得的,以陆云海的那种驴脾气,再好的新法也会被整成祸国殃民的制度,所以他要先磨磨陆云海的性子。
如果陆云海不去岭南赴任,他宁可放弃这个改革家,也不会贸然进行变法。现在见陆云海奉旨,李观棋便觉得还是有必要给陆云海一点儿鼓励的。
“朕让你去岭南,你有什么想法?”李观棋单刀直入地问道。
“普天之下莫非王土,率土之滨莫非王臣。臣既已出仕,便当为大乾出力,为皇上分忧。皇上虽认为臣不堪重任,但臣不能不忠。此去岭南,不敢有怨言。”陆云海梗着脖子说道。
李观棋点点头说道:“虽然听起来还有点儿情绪。但你能有这样的想法,朕也已经感到满意了。朕没有过多的话嘱咐你,只是要告诉你,知县虽然是小官,但是也是俗称的父母官,在这个县里权力就有如宰相。你不是认为你的新法可以富国强兵吗?那你就在鹤庆县试行农田水利法、青苗法、免疫法和方田法四项新法。朕给你三年的时间,看看你的新法到底是有用还是无用。”
陆云海是极聪明的人,当然听的出来皇帝的意思,忙叩头喜道:“臣谢皇上隆恩,此去岭南定不负皇上重托。但臣仍有一事不明,请皇上明示。”
“说吧。”李观棋干脆地答道。