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月余,突厥大局已定,杨素奉旨返京。
太子代帝嘉奖:越国公平定突厥之乱有功,晋司空,改封楚国公,赏金千两,美女十位。
越国公府也正式更名为楚国公府。
这趟回来,杨素深感力不从心,年纪大了,心态已然有所转变。此刻回京便想着尽量少掺和朝堂之事,在府静养,深居简出。毕竟此时的杨素是隋朝的大功臣,权势炙手可热,生活豪奢,家里姬妾,歌伎便养了上千人。即使在京城之外,杨素的不动产业也数以千计,活到这个份上,此生足矣。
只是最近,些许流言传入杨素耳中,杨素大为震怒,叫来府卫轻声安排事宜。
尚不知情的李百药还不知道自己大祸临头,这日便又打着找杨玄感的幌子来到了楚国公府上。只是今日还没来得及借故见到佳人,便被杨素提前安排好的府卫抓到,捆绑起来之后送到了庭院,杨素赫然就坐在院里饮茶,另有一女子手持红拂,立于杨素身旁。而杨素面前有一个女子跪在地上,便是与李百药相识的国公府宠妾王姑娘。
李百药当即明白东窗事发了,挣开左右府卫按住自己的手,走到杨素面前,由于上半身被绑,只得鞠躬问好:“见过司空大人。”
虽然王紫嫣是自己比较宠爱的小妾,但杨素素来有成人之美善举。
当初陛下灭掉南朝陈后,就把陈后主的妹妹乐昌公主赐给杨素为妾,乐昌公主亦是风华绝代,又才华横溢,杨素十分宠爱。可是领回府后,乐昌公主终日郁郁寡欢,笑比河清。杨素心生疑虑,询问其中缘由才得知原来乐昌公主早已成婚,丈夫便是陈朝的驸马都尉徐德言,夫妇伉俪情深,难以相忘。陈朝大厦将倾之际,徐德言把一枚铜镜劈开,一分为二,一人一半,请公主明年正月十五把半片铜镜拿到街市上去卖,若他还活着,一定会赶到都市通过铜镜寻找公主。后来徐德言真的活了下来,虽然一路颠沛流离,总算是赶到京城,在约定之日到街市上找到一个老者要卖半片铜镜,而且要价很高。徐德言当即把老者请到自己暂住之地,好吃好喝的款待,讲述了事情缘由,并拿出自己珍藏的另外半片铜镜对上,还写下一首诗:
“镜于人俱去,
镜归人不归。
无复嫦娥影,
空留明月辉。”
乐昌公主得镜见诗,想到与夫君咫尺天涯,泣不成声。
杨素得知大为感动,把徐德言请到府上,让他们夫妻二人得以团聚,并以厚礼相赠。后来两人重回江南故地,相濡以沫。
此刻见李百药弱冠年纪,气度不凡,风度翩翩,顿生怜惜之情,对着李百药说道:“听说你很有才情,文章写得好。那就作首诗为自己求情吧,如果能打动老夫,就免你一死。”杨素敢说这个话,自然不会把李百药那个内史令老爹放在眼里。
下人闻言给李百药松了绑,奉上纸笔,李百药不假思索,一挥而就。
杨素接过来一看,果然妙笔生花,一纸灿然,随即让爱妾王氏也起身,对着李百药说道:“为何明知是老夫宠妾,还敢如此肆意妄为?真以为你那老爹保得住你?”
李百药连忙拱手:“司空明鉴,小生与王姑娘是两情相悦,情不自禁,情到深处难以自控。”
“哦?那如果老夫还她自由之身,你又如何?”杨素抚着胡须出声问道。
“明媒正娶,八抬大轿!”李百药正了正身子,理所当然道。
杨素又看向宠妾王氏,王紫嫣赶紧磕头求饶道:“求国公大人开恩。”
杨素仔细打量着二人一番,轻声叹了口气,对着一旁手持红拂女子眼神示意,红拂女便迤迤然离去。
见红拂女子离去,杨素又一直沉默,李百药和王紫嫣二人惶惶,站在一旁等待国公处罚。
片刻,红拂女子回来,还带着下人抬过来一个小箱子,对着二人道:“既然你二人心意已决,这是陛下刚赏的千两金,便作嫣儿妹妹的嫁妆。”
李百药还呆在原地,王紫嫣早已泣不成声,扑通跪倒就是几个响头:“谢国公大人成全,谢国公大人成全,谢国公大人成全…”
李百药反应过来也连忙稽首道谢:“多谢司空大人。”
杨素默不作声,只是摆了摆手,示意二人该离开了。
李百药和王姓宠妾又多番感谢之后才告退离去。
二人离去之后杨素才对着身旁女子道:“最近时常梦到以前老友,你说,老夫是不是就快要见到他们了?”
手持红拂女子轻声道:“不会的。国公身体康健,长命百岁。”
杨素摇了摇头:“这世间又有几人可以百岁?人生七十古来稀,老夫如今已过花甲,身体也每况愈下,怕是入不了那古稀之列了。”不自觉的想起了与自己齐名的斗将韩擒虎,骑将史万岁,都已离去多年,怕是搁着黄土间,等待自己团聚呢。至于那个大将贺若弼,杨素速来看不起,之所以贺若弼能拿到比自己猛将更高的大将位,也不过是会拍东宫杨广小儿马屁而已。只要自己还活着,三人再不服气也只能争争第二的位置。可眼看着斗将,骑将先后离去,自己身体每况愈下,竟是让贺若弼这个粗鄙之人爬到了自己并肩,最气的是明明差不多年纪,那贺若弼的身体明显比自己硬朗。
见国公爷忧思深重,立于一旁侍女轻声提醒:“郎中说,国公不宜忧思过重,恐伤身心。”
“不用安慰老夫,老夫的身体老夫清楚,恐怕是撑不了几年了。”杨素叹了口气,又看向身旁佳人道:“你若有意,可自行离去。”
红拂女子闻言跪倒在地:“国公再造之恩,没齿难忘,不敢思离。”
杨素叹了口气,想起自己那个不成器的儿子,又想起自己豢养的上千佳丽,以玄感的本事怕是养活不了这些人,所以每每有佳人脱逃,杨素也从不追究,成人之美。谁叫自己就是喜欢待在女人堆里呢?尤其是漂亮的女人堆里。