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十二月初八,湖都下了入冬来的第一场雪。
文安侯府位于城南,而墨府位于城北。一南一北就几乎穿过半个东都。佟子里向来极讲究排场,于是车前侍卫清道仪仗随行,好不张扬奢华。因此即使马车驰入闹市,依旧平稳的如入空地。
坐在马车中隔了帘子,蓝青仍能听见雪落之声,沙沙的,夹杂在渭河起落之中,他能想象到雪花落在河中又细细密密的融化。
风起穿过整个城池,吹入车内,伴着寒冷的气息。阵阵喧哗声涌进了他的耳内,让他刹那间有一种恍如隔世的错觉。算来,已是三个月被困在文安侯府内,几乎便要忘记外面是什么样子了。
金铜檐子的马车,帘子就有两幅,掀了白藤间花的棉帘,又有一重透明的轻纱帘,隐隐约约地看到外面的景色,而不为外面的人所看见。蓝青俯身向前,轻轻地拉开一些纱帘望去,货卖的人和行人都让在路旁,纷纷雪落也打不散他们面上因节日而显得喜庆的笑容。
此时又一阵风起,蓝青忍不住一颤。佟子里骑马行在车旁,看在眼中不免会错意,便微弯身“嗤”的一声笑:“你也别怕,到了那里荣华富贵你就享用不尽了。”
蓝青不语,蔚蓝眼波一闪,手撑在车壁上,放下车帘,又慢慢靠了回去,不再动弹。
他告诉自己,只要能见到她,他什么都能忍。
过了云客桥,就是连着皇宫北苑的墨府。
自夏日时,皇帝就忽然开始修缮位于宫城北侧的临春阁。临春阁本是收藏字画书籍的闲置之处,如今阔半坊之地,仿御苑花园的庆喜阁修缮后,又是建了夹城复道。而墨府的后侧,便是夹城。
文安侯佟子里也想见识一下,于是避过正门,将马车停在墨府侧门。蓝青下车,转眼看去就是距离侧门不远的簇新朱漆金钉的夹城门,门前禁军守卫森严。
离得那样的近。
蓝青这样想着,身后已有人轻推一下,低声道:“贵人您挪挪腿,别让侯爷反等了您。”
随行小厮的一句贵人,许并无轻蔑之意,但听在蓝青耳中仍叫他咬紧了牙关,垂首转身快走了几步,随佟子里进了府门。
府门处的家丁俱都认识佟子里,忙笑着往里引路。一路行来,蓝青只见飞檐叠壁,蓝琉璃瓦饰檐脊,其余铺璨金琉璃瓦。到了角门家丁小厮俱不能入内,换了婆子引路,蓝青本也要止住,却见佟子里一招手,便又随了上前。
又转过一处月洞门,迎面便是一条青石甬路,甬路两侧各设琉璃花池,冬日并无锦鲤,只有七彩雨花石铺在水底。甬路南接来凤楼,北为绿萼轩,轩与楼之间有穿廊相连。佟子里见带路的婆子往北引,不由问道:“她没住来凤楼?”
婆子忙笑道:“夫人说不喜欢那,所以一向住在绿萼轩的。”
正说着已到了游廊前,游廊南北封装,设有小门,婆子已不能再入。早有人先通报了,一名锦衣侍婢带了两名梳着垂髻的小婢迎在门前。
侍婢见了佟子里,并不十分殷勤但也不敢怠慢,上前一步福身道:“侯爷,夫人刚起身,正梳头呢。”
佟子里并不理她,带了蓝青径自往里走,走了几步又停住,转身问道:“里面有人吗?”
侍婢自然知道他指的什么,抽了衣襟上的胭脂红锦帕,掩唇一笑,说:“只夫人一人。”
佟子里也不禁一笑,随即思量了一下,一指身后的蓝青又道:“你先把他安置一下。”
侍婢眼梢一扫垂首而立的蓝青,蹙眉道:“这是什么人啊?侯爷,您这是为难奴婢呢!”
“这是给我妹子开心的玩意,听我的保准没错,去吧。”
说完,佟子里并不理已一脸涨红的蓝青,转身径自入室。
绿萼轩用花梨木隔扇分别隔成了东西次间和明间,掀开门帘进来,就是以透雕花梨木缠枝葡萄纹落地罩隔出的梢间。佟子里穿过了月牙落地罩,一眼看到的就是背门坐在东次间窗前梳头的香墨。
东次间并不是内寝,因此并没有梳妆台,于是侍婢便前后捧了镜子,一旁又有几名侍婢捧着妆匣、胭脂水粉,又有专司侍奉茶水的,佟子里只觉得一眼望去衣香鬓影,锦绣环绕。
香墨端坐其中,身穿青葱缎袄,系着翡翠色绣着簇簇繁花般灯笼图的天下乐锦群,肩上披着一条专为梳头用的玫瑰紫绣巾,一名侍婢拿着梳子正在为她挽发。
香墨自镜中瞧见佟子里进来,一双黑亮没有情绪的眼睛微微一动,却并不开口。
众人只以为他这样大刺刺进来让香墨不悦,就有人开口道:“侯爷,往梢间内小候片刻吧,夫人这就好。”
一句话说的佟子里讪讪站在那里,进退不得。
香墨微微一蹙眉,淡淡道:“他是我哥哥,怕什么?”
侍婢不敢再言,佟子里这才嬉笑着落座。
香墨发略显单薄,梳髻时须得添进假发,因此极耗时。佟子里久坐不耐,就开始四处打量。绿萼轩内一排全是向南的步步锦支窗,因冬日就撤了窗纱,全用半透明的明角嵌镶。此时,漫天雪光映进来,只见室内金、玉、珐琅重重镶嵌,不胜奢靡。
正梳头的侍婢手突地微弱一颤,但马上掩饰过去,香墨又一蹙眉,就道:“藏什么藏,拿出来我看看。”
侍婢不敢再藏,只得将手心中团成一团白发呈至香墨眼前。
香墨定定看了片刻,一时恍惚不语。
佟子里也起身过来凑趣,看她神色,忙哈哈一笑道:“我当是什么,不就是根白头发,做不得什么稀奇。改天我也给你弄几根百年的何首乌,像当年太后那样熬了粥日日喝,包你满脸皱纹时想找白头发都找不到,到时候别嫌自己是老妖怪就好了。”
一旁服侍的侍婢闻言已忍不住轻笑出声,只香墨毫无笑意地一哂。
待梳妆完毕时,侍婢们立时静悄悄的退了出去,绿萼轩内,就只剩了他们兄妹二人。佟子里见她不言不语坐在炕上,自己也忙拉过一个锦墩来,坐在她下首,笑道:“妹妹也不问问我,大腊八的不在自己府里过节,巴巴的跑来你这做什么?”
香墨并不理他,炕几上的御制珐琅盘子里盛了雪花梨,她信手拿起一个,用一把小银刀,静静削起了皮。
佟子里受了冷遇也不尴尬,只忽地一叹,似带着些心疼的说:“这种粗活交给下人做不就好了,何必亲自动手?”
“原本就不是什么金贵人,再说我喜欢自己动手。”
香墨冷冷笑罢,就将手中的削好的皮雪花梨放在佟子里面前。
他拿起梨咬了一口,眼睛在香墨面上转了半晌,才好奇似的问:“妹妹今儿不出门?”
香墨慢慢转头,望向窗外风雪习习。
这个冬日与以往的冬日似没有任何不同,风声呼啸,天一如既往紧闭在叠脊飞檐之下,而她似十年来的每个冬日一样,一如既往的只身一人。即便周围繁华绚烂,精致富贵,亦不过像黄粱一梦,水月镜花。
于是,她眼中就少见地有了些许奇异的情绪:“没看见下雪了吗?我犯不着再去凑那份热闹。”
东都的朱门贵族,在腊月里向来惯例遇雪即开筵,以窖藏的冰塑冰狮,装冰灯,以会亲旧。更可巧今日正逢腊八,便是连宫里也难得的设了家宴。
佟子里却会错了意,马上满面殷勤道:“要不哥哥为你摆一席宴”
不待他说完,香墨已冷冷打断他:“我没这份闲心。”
佟子里一时讪讪,但转眼间又已堆了满面的笑:“虽然晚了,但为了妹妹的乔迁之喜,为兄我特地送你一份薄礼,你肯定喜欢。”
说罢一拍手,侍婢打了帘子,香墨抬眼望去时,一身青缎锦袍的蓝青已站在眼前,拱手行礼。
——
没来得及做好任何准备,两人的目光已经相触。
窗外的墙和树在漫天飞雪的浸润下,一眼看过去,触目惊心的白。步步锦支窗前吊了一盆虎刺梅,四班红花嶙峋的枝干斜影窗前,映在青石地上,横陈一片黛色。那样清冽的花香下,碧蓝的眼睛明亮的直愣愣注视着香墨,仿佛不由分说便攥取了她的视线,不容她避开。
就在一刹那香墨只觉得脑子里无数声音轰然而响,紧接着就是一片自己所无法控制的空白。
也不知何时,佟子里已经不在,室内只剩下他们两人,异常安静,静到可以听见玉炉里焚烧的香木逐一爆开的声音。
那眸子,犹如两簇碧蓝的火焰濯濯烧灼着她。烈火燃起,胸腹中仿佛被挖空一般的痛。她缓缓开口,因为灼烧的痛,声音都有几分发僵:“你怎么在这里?”
蓝青柔声说:“侯爷把我送过来的,说是恭祝您乔迁之喜。”
“我不是早就派人给你传过话,叫你走吗?”那近在咫尺的极为英俊的眉眼,一直深深地看到她的眼内,香墨终于承受不住,硬生生的把脸转向一边,咬牙道:“我给你盘缠,你赶快走吧。”
蓝青本满是惊喜的眼中慢慢地腾起痛楚,沙哑着嗓子缓缓开口:“香墨,你答应过我的”
香墨两手紧攥住银刀,两肩忍着巨大疼痛,极细微的颤抖着。
答应过什么呢?
杀人偿命欠债还钱天经地义。
或许永远不会有那一日,又或许就是下一刻,他就会恨极了她。
所以,她也无法答应他任何事。
可是明明知道,她却看着那道颀长的影子慢慢移近,几乎遮蔽了她眼前所有的光,无法动弹丝毫。
咫尺间竟无计回避,嘴唇眼看就要印上蓝青略显苍白的唇,他的呼吸仿佛是一个个的吻接二连三落下,隐约的香气缭绕间,却是难以想像的高温。
而她却在发抖,细微的止不住的颤抖。
“夫人,尚书李大人府邸说给您送来了腊八节的赠礼。”
侍婢站在梢间之外的隐约声音,仿佛一瓢凉水陡地淋了下来,香墨猛地抽身撤后。抬眸时,直直地对上湛蓝的目光,两厢凭望,呼吸若断。
然后起身而出。
透雕花梨木缠枝葡萄纹落地月牙罩垂下的珠帘,随着她的匆匆而过,被拨得四处晃动,哗哗作响。蓝青笔直地站在珠帘之内,盯着定香墨离去的背影。
香墨腰间本系了长可及地的五彩丝攒花结长穗宫绦,串以玉佩,以压裙幅。如今细密的五彩丝骤起骤伏,跌宕的混乱不堪。
这样的起伏,仿佛一把巨大的钉子,一下一下封笔原本打开的希望。而呼吸里偏偏犹有她的胭脂如灰,浓郁得在口内毒药一般的蔓延开,甜美、迷惑、足以毁灭他的生命。
他可是做错了什么?他始终记得,那个在他高热时将他温柔搂在怀中的女人,一身半旧的胡服,发辫中凝结的石榴花已在昏暗烛光下失了颜色。那时的她虽不笑,但眉眼处溢出的都是止不住的温柔。现在的她怕是连自己都不知道,温柔举止下的眸子里,已迸裂出难以言喻的凄厉。
蓝青不由开始微微颤抖。
绿萼轩外,雪仍是一天一地的下着,透过嵌着明角的步步锦支窗,透明的影子摇曳着,模糊了九折屏风上工笔细绘的秋水连波。
波上烟雪色,冬寒彻骨。
香墨一直出了梢间,步伐才平稳了下来,唯呼吸略见急促,她不愿侍婢看出异常,抬手抿了抿鬓角,淡淡道:“你说哪里送来的节礼?”
侍婢一直垂首,此时福身回道:“尚书府的李原雍李大人。东西就在前厅,奴婢们不敢擅自拿进内院来。”
香墨眉头微微,侍婢们忙上前帮她系上斗篷,又跪地帮她穿上鹿皮的靴子,一切事毕之后挑了帘子出来,早有人张开了油纸伞,遮蔽好风雪。一行人于漫天风雪迤逦而行,步入前院正厅后,便有家丁抬了一个黑漆的大箱子,放在香墨眼前。
厅内正中是一尊偌大的三足加盖的大铜炉子,寸长的银炭烧得火红,又隐隐透了缕缕的青,没有一丝烟,温暖如春。香墨不动声色的看了那贴了封条的箱子良久,方开口道:“打开吧。”
家丁上前扯了封条,刚掀了箱子,就忍不住惊呼出声。
众人惊惧中,只香墨起身上前,家丁侍婢惊声阻拦:“夫人,死人污秽,别脏了您的眼。”
香墨不由冷笑,活人她都不怕,几时又惧过死人。
甩袖拂开众人之后,香墨就看了在箱子里横尸的女子。**的身体,只以草席裹了身子,掀开一角来,如玉的容貌青白交错,散乱的发丝几缕贴在额边,拂开去,连眼都不曾阖上。
香墨脸上终是变了颜色,自语似喃喃:“莫姬”
再往下掀,满身乌紫,酷刑的痕迹,想是用蘸了盐水的鞭子抽,几近见骨的伤痕内银光闪闪,竟是用剔骨的钢针,扎住经脉
香墨想,能死也是她的福气。
然后缓缓起身,回眸淡淡对众人吩咐:“我当是什么了不得的东西,一个戏子而已,厚葬了便是,别往外声张。”
说罢转身而去。
甫转入内院,闲阶外,清霜白露,一树旧梅花,雪如棉絮一络一络卷在梅花上,掩不住的殷红,此时看去似春天的樱,柔软而妩媚。
不问春色为谁,故有暗香冷去。
香墨不由止住脚步,恍惚里一身绚丽胡服的莫姬站在眼前,用极清脆的声音说:“我喜欢蓝青,我能随他天涯海角不悔,你能吗?”
大大的眼睛狠狠地瞪着她,不带一丝隐藏的神情稚气而倔强。
那样率真的一个女子。
而她,救了蓝青,却救不了莫姬。
回到绿萼轩时,蓝青站在廊下,连件披风也没披,站的久了已落了满身白雪,仿佛一个雪人映进香墨的眼眸。
一句“人与人,命与命,皆有不同”就浮入脑海。
香墨就柔软地笑了出来。
“腊八相国寺有庙会,要出去走走吗?”
蓝青愣了片刻,马上惊喜点头,孩子一样的笑着。
过了渭河上的云客桥,自西门东去还有六曲桥、无波桥,柳阴牙道,此时已是日将落的黄昏,风雪虽没停但已渐小。十二月初八,正是释迦摩尼佛成道日,即便天色不好,笃信佛教的陈国人依旧纷纷前去相国寺,祈愿佛日增辉。于是目之所及,夜市灯火若银河下落,绵延约五里许,密密织出人间繁华。
参佛的人熙熙攘攘,街市上杂耍、喧杂乐曲声此起彼伏,还有贩卖撒佛花、韭黄、兰芽,以及香烛,红绢扎成的莲花,与小贩叫卖声交织一处。其间有僧尼三五成群,俱都穿着簇新的袈裟,将自己装饰的宝相庄严,手中端了银铜沙钵,浸以香水,不畏风雪的杨枝洒浴,逢人排门教化布施。
香墨和蓝青便服出来,步行其间,蓝青第一次诳东都夜市,难免新奇,左张右望,却没看见迎面一众僧人。
香墨眼见着几只杨枝洒了水过来,忙伸手一扯蓝青,不想地上已积了尺余厚的雪,人群踩的实了又结成了冰,于是两人“嗳呀”一声,就跌倒在了地上。
终是无法避开的杨枝水夹着疏疏的雪花,冰凉的扑上他们的面。香墨因扯了蓝青一下,因而被压在身下,莲青斗纹锦的于白雪上展开,就似繁华尽处的青莲曼曼绽放。
香墨忍不住笑出了声,一推蓝青:“还不快起来。”
蓝青已经呆住,眼前的香墨仰起头,盏盏灯光熨贴着蜜色的面颊,雪花落在她的发上,似是初开的白梅,单薄只一点点风过,就已吹破消融。
突地,蓝青一个激灵,面颊湿了半边,从额角到下颚滴淌下一长串水珠子。他喘息着仰起脸,对一旁还在洒水的和尚怒道:“喂,别洒了!”
群僧们并不理会,依旧持着杨枝将沙钵里的水四处洒下,行人俱都远远避开,只有香墨在蓝青搀扶下自雪地上站起,又几次险些跌倒,于是无法避开。
“喂,你们还洒!”
香墨扬起眼睫,咫尺间蓝青为了护着她已淋的满身满脸的水,她虽被紧紧搂在他的怀中,可还是有两三滴寒凉的水滴落在颈间,札的人骨头都跟着痛。
“施主,这是佛祖的庇佑,沾了就是了福。”
“放屁!”
雪声,风声,水声,还有僧人低颂佛号的声音和蓝青的怒斥,近在耳畔又恍如隔在彼岸,香墨的眸子里依稀有了一点点水光,她反笑了出来,眉目间嫣然如画:“傻子。”
说完,微微挣开蓝青,自荷包掏出一锭金子放在僧人的沙钵中。
众僧低笑合掌,这才转身去了。
蓝青站在她身畔,脸有些儿红,窘促地道:“倒没想到得这样。”
香墨并不言声,只轻轻地拍着蓝青背上沾的雪,动作轻柔的象是在哄着不懂事的孩子。