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林彦弘此番是一个人进京的。
林隽还在府中继续守孝, 直到五月除服,都不会离开云阳城半步。
林佟氏是两年前的年后去世的, 二十七个月的孝期,正正好将会试的二月初九包含在内。
要说心底没有一丝丝埋怨,那显然也是不现实的,但经过两年的沉寂, 林隽好歹算走出了迷茫和颓废, 而且他会在今年迎娶鲁家的小姐,算是终于碰到了一桩喜事。
林彦兴倒是出孝了,但他已经远远不像“上辈子”那般意气风发、顺风顺水。
去岁他是跟林彦弘一起下场的, 却连桂榜的尾巴都没沾上,果然被闲赋在家、脾气更反复无常的祖父林穹德好一顿数落, 最后林彦兴在家中备受煎熬, 只得灰溜溜地回了府学。
不过,这次没有了臻夫人的产业支持,他也住不上过去那般豪华奢侈的地方, 如今的日子过得苦巴巴的, 还不如小富之家备受父母宠爱的孩子乐得逍遥。
其实, 每年秋闱落榜之人不计其数, 若是没有林彦弘这位出类拔萃的兄长相比, 林彦兴也不过只是那众多落榜学子中的一员罢了, 没什么好稀奇,也没什么好在意。
但偏偏林彦弘榜上有名,而且名列前茅, 再加上他又曾有云水郡的案首之名,年纪轻轻更是引人注目。
正所谓一个高高在上,一个自然就被比得低入尘埃。
无论是在府学,还是年节时分回了祖宅,反正林彦兴走到哪里,都免不了被人跟林彦弘比较一番,然后得到“天壤之别”的议论和评语。
桂榜张贴之后,林彦弘决定来年直接前往天京参加会试,原本林彦兴想以“跟着兄长去京城长长见识”为由,随之一起出发去天京,但得到了林穹德和林彦弘的两方反对。
没有了林佟氏和臻夫人这对姑侄的“精打细算”,虽然府里的产业没发生什么变化,但收入却因为两位男主人没有了俸禄以及其它某些原因而缩水。
林穹德不愿为林彦兴出这份游资,林彦兴自己也负担不起。
林彦弘不是因为银钱的问题,他纯粹是不想让林彦兴到京城去膈应舅家。
当年林齐氏就是因为臻夫人而早逝,如今让她的兄长接纳臻夫人的孩子,那是绝无可能的。
这两年林彦兴在林彦弘面前十分乖觉,而且为了讨好祖父、叔叔和兄长,他竟是一次都没有去家庙见过臻夫人。
林彦弘“上辈子”与他同样有仇,无论如何都不可能对其改观,见他不遗余力地与臻夫人撇清关系,不仅没有对他的印象有所改观,而且还极其不齿林彦兴的这种小人行径。
离开云阳城的时候,林彦弘曾经去过家庙一次。
他不知道自己去了京城参加会试之后会发生什么,又会何时回到云阳,所以在离开之前,林彦弘想跟过去暂时做一个了断。
林佟氏已经死了,此刻躺在地下,怕是连骨头都冷了,但臻夫人却还活着。
毒害婆母、姑母,若不是因为涉及到巫蛊之术,臻夫人根本活不下来。
但即便活起来了,也是生不如死。
家庙可不像林彦弘在巫山住的僧寮,这里说是族人“清修之所”,其实更像是个牢笼。
粗壮的婆子没日没夜地“照顾”着被看管的人,以羞辱和打骂她们为乐。
林家对外宣称的是,因为臻夫人的不小心,让出府的丫鬟冲撞了老夫人,这才导致不可挽回的严重后果。
臻夫人不再是林家长房嗣子林丰的贵妾,于家庙落发,念经诵文“忏悔”自己的罪过。
在林彦弘的印象中,佟臻儿一直都是那副温柔、端庄的样子,哪怕是受到林佟氏的斥责和旁人白眼的时候,她依旧能够大方得体地应对,没有丝毫懈怠。
就算那年被揭穿罪行,佟臻儿也没有完全失了仪态,可见其心性。
但人的棱角,是会被挫折磨掉的,人的心平气和、优雅风度,也会因为积年的怨恨和落魄而荡然无存。
这点放在臻夫人身上,真是太有体现了。
说实话,林彦弘两年后第一次见到佟臻儿,已经完全看不出来,她是当年那个风华无限的臻夫人了。
没有了一头青丝,身着粗布青衣,露出一点黑布鞋的角……
这幅模样,跟世家里的贵妇没有一点半点的关系,显得十分落魄。
看到林彦弘,原本眼中有期待的佟臻儿明显是感到失望了,身上垂垂暮意更加明显,脊背也佝偻了起来。
大概是记起在林彦弘面前强作姿仪,她很快停止了脊背,端坐在旁边。
“想来,你应该是以为,今天来的是林彦兴吧。”
家庙的老妈子只告诉佟臻儿,长房的少爷来看她了,没有刻意去说是哪一位少爷。
就是这份含糊,让近两年都没有见过儿子的佟臻儿心中狂喜。
然而,事实并没有如她所愿。
“告诉你一个好消息,明年春,我会进京参加会试,至于林彦兴,他落榜了,已经躲去府学了。”
佟臻儿已经听老妈子讨论过大少爷桂榜有名的这件事,但却不知道林彦兴的情况。
以她的聪明,早就猜到自家孩子恐怕无缘桂榜,如今得了准信,她自以为表现得极其平淡,没有让林彦弘看笑话。
林彦弘也发现对方的状态,他笑着道:“将来,我还会通过会试,去殿试,然后一步步走向高处,将来我会为我的母亲请封,让她生有父母兄长的宠和夫君的爱,死后还能享无限荣光。”
对于林彦弘来说,其实母亲的去世,就意味一切宠爱和荣光都不再有任何意义,
但他知道,对于心高气傲的佟臻儿来说,这些她得不到的东西,会成为她的执念,拿不到,只能自己纠结至死。
“大少爷说的是,做母亲的,自然都希望能够享儿子的福。”臻夫人意有所指地道。
“莫非你想享林彦兴的福?”林彦弘仿佛听到了什么极其好笑的事情:“那就让人拭目以待吧。”
林彦弘想到了什么,继续道:“哦对了,忘了告诉你,林彦兴没来家庙,不是因为祖父拘着他,也不是因为我阻止了他,而是他为了讨好我们,拼了命得跟你划清界限,所以自己故意不来的。”
“大少爷,你以为我会信你的话吗?”佟臻儿的目光立刻变得锐利起来。
“你信也好,不信也好,反正他是什么样的人,你最清楚,就慢慢等着吧……”
……
林彦弘现在想想佟臻儿眼中浮起的那份绝望,心中都是快意不止。但再想到会试和李景承,又能轻易把这个注定结局悲惨的女人抛之脑后。
他千里迢迢赶来京城,心心念念就是看看李景承如今过得如何。
但直到会试结束,他都得待在齐府准备,所以根本没有时间和机会外出。
会试在内城东南方的贡院举行。一般主考官4人,以进士出身的大学士、尚书以下副都御史以上的官员任命。
说来也是缘分,当初在云水评了林彦弘做案首的国子监博士陆季大人,今岁也在考官之列。
天京的贡院比起地方的来,要明显修缮得“奢华”得多,不过分摊到每个人的空间还是十分狭小的,长五尺,宽四尺,高八尺,在里面想要转个圈都难。。
进去前要先搜身,在这一环节就能抓到试图作弊的人,其他人也当做没看到有人被士兵拖了下去,都专注在自己的检查上面。。
起初会发三根蜡烛给考生,进去后房门马上封锁,考生就在里面答卷,连晚上也在里面休息。
好不容易熬完了全部的考试,林彦弘感觉自己恐怕掉了不少肉,很要一段时间才能缓过劲来。
林彦弘回到齐府休息了一日,第二天,大表兄齐温博和双生表兄齐温书、齐温华兄弟就拉着林彦弘出门了。
他们可不能让心爱的表弟闷在府里——如果心里还想着会试的结果,肯定会影响心情。
“走,两年前没能带你吃遍蜀川美食,为兄一直深以为憾,如今你好不容易到了京城来,我们不说吃遍京城,但至少也得把不容错过的,先给来一遍。”
林彦弘:“……”怎么被大表兄这么一说,他来京城的目的,倒不像是为了会试,而是纯粹为了吃?
不过他正愁没有出府的机会,自然非常高兴地附和。
齐温博看着两年未见、越来越出众的表弟,绝对自己的决定实在太“英明神武”,于是事不宜迟,立刻就带着双生子和林彦弘,去了城中湖的画舫。
“这京城的画舫,和蜀川,可又不一样了……”齐温博笑得暧昧,把林彦弘看得云里雾里。
“有什么不一样的,兄长你确定你去过那种不一样的吗?”齐温书原本在齐家年纪最小,最受宠爱,如今拆穿堂哥毫无压力。
“没吃过猪肉,还没见过猪跑吗?”齐温博在表弟面前,也不再端着,笑道。
等他们真的来到城中湖,林彦弘才知道,这里的画舫,跟蜀川的,确实不一样。
光是看那高耸的船体,外表的装饰,就能感受到天京的气势磅礴。
他们正要择其中一艘最为华丽的登船,就有人上前与齐温博见礼寒暄。
“今个儿来得不巧,几位王世子、王相家的公子,还有几位世家公子都在船上,今日咱们怕是听不了仙吉班的曲子了。”
齐温博闻言,不禁有些讶异:“四位王世子都在?”今天是什么日子,怎么来得这般齐整?
“好像裕王世子还没到……我们现在打算换家画舫,齐兄何不与我们同行?”
跟王世子殿下们一船,啥也看不到了,不仅局促,而且还没得享受,他们还不如自行找别的乐子去。
就在这时,不远处忽然传来不小的动静。
众人望去,发现原来是一队人马刚刚停在了船坞口,为首的赤色骏马之上,是一名身着暗青色锦袍的男子,翻身下马的动作干净利落,极具风采,立刻吸引了旁人注目。
林彦弘眼睛微微睁大,直直看着那个人把马鞭丢给了随从并大步往这边走过来,他的心跳忽而加剧了起来,手不禁握起了拳头,不知道在紧张什么。
随着男子越走越近,众人的目光齐聚他的身上。
那男子身量比齐温博还要高,英俊的脸上俱是冷漠,眼中不带有丝毫温度。
走过林彦弘他们身边的时候,众人齐齐向他行礼,他也只是微微点了点头,然后目不斜视地与他们错身而过,没有丝毫停下来寒暄的意思。
林彦弘甚至没有感觉到,对方有看到自己。
望着那个人毫不留恋的远去背影,林彦弘心中生出了一种难以言喻的感觉。
作者有话要说: 谢谢萌萌竹攸的地雷投喂~!(*╯3╰)