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楚云没看出狄言的满腔纠结。
披上外衣略遮住伤口, 他便拿过密信翻看,一目十。
这些时日,京城巨变, 各方势力的情报网都被砍了不少,摄政王府自然也不例外。但比起几乎被连根拔起的世家一落千丈的将门与酸儒, 陆凤楼针对摄政王府的这些手段, 也只能说是做做样子, 未曾真的伤筋动骨。
这也昭示着,陆凤楼这位亲政的皇帝已然把控京师, 大权在握,不再是任人窥探的鱼肉了。
如今若还有人敢往他身边安钉子,只怕隔日便会以窥探帝踪之罪被推出午门。
整个五月, 京城上空血气弥漫,还至今未散, 没人敢再以项上头颅去试探这位不拿名当回事儿的帝王。
陆凤楼的做法,楚云之前也没料到。
他没有干涉小皇帝任何一环计划, 但他觉着以小皇帝的能忍之功,城府之深,选的肯定是一条让人哑口无言的阳谋路——比如以宫变之事逼世家自断羽翼, 再慢慢打压, 又或者以胁迫世家调转炮口, 与摄政王府继续两败俱伤,而他坐收渔利。
这些都称上是上策。
但陆凤楼却一样都没选。
他走了最简单粗暴的一条路, 硬生生杀光了逆贼奸臣,杀出了暴君之名。
楚云看着密信上近来有关京城的变动。
外地官员补入、新科士子下放、压了多年的世家子弟腌臜事一一闹出、叠州流言扭转、江南新粮种推、京郊兵营被彻底改成京军……如种种,可见陆凤楼这粗暴选择非一时意气,想要杀赵家主出口恶气, 而是深谋远虑,早有盘算。
还真有了帝王模样。
点蜡烧了密信,楚云吩咐道:“京暗桩,除如意钱庄外,全撤了。”
“是,王爷。”狄言一愣,应了领命,眼里的疑惑又多一层,满都快要冲破眼眶钻出来了。
这一脑袋问号楚云实在无法视而不见了。
他看着自己这位忠心耿耿的下属,决定敲一敲那颗榆木脑袋,便道:“去年冬日,王定下了计,压将门,动世家,乃至谈、练兵、建城诸事,一直都到今时,都未曾出过半分纰漏。这计划任谁瞧来都是篡位之兆,但王既然不想要那个位置,以你看来,又为何要做这些?”
狄言一呆,差点脱口来一句霸道王爷恋上纯情小皇帝呗。
话到嘴边及时住口,悻悻地咬住牙关思索了片刻,脑海里将楚云一次次的吩咐与命令过了一遍。
忽然,他像是想到了什么,有点震惊又略显迟疑道:“王爷从去年遣散后宫起,种种为,是为了……次宫变?”
“确切来说,王是想让世家主动逼宫。”
下属非憨不可救药,楚云略有欣慰,淡淡道:“王做下间种种事,一步步引着各方势力与陛下入计,要的就是今时今日,世家自寻死路,陛下大势已成。”
狄言回顾前诸多事宜,发果如楚云说,无论是世家还是皇帝,一举一动的背后竟都有被细微牵引的痕迹。
事情发展到如今地步,与其说是大势趋,不如说是妙计天成。
狄言心惊肉跳,豁然开朗,脱口道:“王爷陛下……早有默契?”
“无论是世家还是陛下,都清楚王的引导。”楚云道,“世家是避无可避,只能顺其而为,将计就计,试图真的借力一举破局。而陛下,他既料到了今日,又岂能不清楚王的目的?”
狄言的脑子被这勾心斗角、错杂交锋搅混乱,表情略微呆滞。
呆过之后又是一怔,有些疑惑自家王爷为何突然对他解释这些,姿态之郑重竟好像交待临终遗言一般。
这个念头一出,狄言先把自己吓了一跳,心里忙呸呸两。
“不必多思,去歇息吧。”楚云受伤未愈,看狄言已开了窍,便懒再费口舌了,随手把人打发了。
营夜已深,楚云不再看桌上公务,衣熄灯,稍作休息。
他回边关已有将近一个月。边城北地,盛夏酷热,广袤土地干燥龟裂,之前新修的水利几乎是立刻派上了用场。他在京城待了没多久,但这段时日归来,却发这一座座边城已是发生了翻天覆地的变化。
也正是这种变化带来了信心与希望,周军压境的消息传来之时,北地百姓的第一反应不再是仓皇逃遁,而是挑选趁手的刀剑,守城抵抗。
也正是这种抵抗,为援军的到来提供了时间。
大周的次侵扰算上早有预谋,即便楚云早有防范,也还是生出了些时间差。以在洞悉陆凤楼那夜的计划后,楚云没再云雨体贴,多做停留,而是当即离京赴边。
他明面上带走的京郊大营的兵力脱离世家眼线后便秘密折返,以陆凤楼手令牌为主,应对宫变。而楚云身边就只留了十几名轻骑,一路护送。
没有大军随,楚云披星戴月,以最快的速度赶到了边关,世家的陷阱尚未布置成功,便功亏一篑。
但人算不如天算,楚云哪怕再谨慎多虑,也没想到刚到边关,还未入城,就遭遇了周军。
那一小波周军仗着大军在后,肆无忌惮,侵扰北地村镇,意图屠村。楚云带领轻骑与其狭路逢,爆发了一场遭遇战。
出乎意料地,这波周军竟潜伏了大周二皇子。二皇子认楚云,暗一箭,若非楚云躲闪及时,只怕要殒命当场。
楚云抓了二皇子做俘虏,周军投鼠忌器,开始派臣来谈判,这也便给了楚云养好伤势缜密布局的机会。
以身在边关的这大半个月,楚云除了养伤、臣稀泥这两件事,明面上便再没操心其他。
北地十二城之前的周军压境,也似乎只是一场小小风波,已然归于无形,恢复平静。
但平原山隘狂风已起,又怎会真安宁?
楚云一夜无梦,精神难的好。
之后两日,箭伤痊愈,恢复迅速。
等到第三日时,他便拆了肩上绷带,叫来了在营吃喝的大周臣。
“你说周军压境,意图入侵我大晋,是边境百姓捕风捉影的谣传?”
营帐内,楚云看着底下的年男子,面上辨不出喜怒。
年男子一副大周少见的质彬彬模样,闻言颔首笑道:“确是如。不然王爷已到边关数日,可曾看见周军攻城?不过是来边境演练一番罢了,绝不会背弃盟约,做那不仁不义之事。之前在张家村,更是误会一场,二殿下不过是闲来无事,想去狩猎散心,怎料迷了路,入了大晋境内,又遇穷山恶水的刁,杀人也只是为自保而已。”
这一番话可谓恬不知耻,颠倒黑,听帐内诸将皆是怒火勃发,恨不能直接出刀,取了这臣首级。
但军军纪严明,楚云未发话,无人敢轻易喝骂动作,便都忿忿地咬紧了牙关。
若搁之前几日,楚云还要这大周臣诡辩闲扯一阵,换些似是而非的消息,但今日他却没这个打算。
听完这一番瞎话,他又问:“那王肩上之伤,大周又作何解释?”
大周臣笑容一收,情真意切道:“当时场景,乱朝王爷扑去,二殿下深恐乱无状,伤了王爷,情急之下,便一箭射出,欲救王爷。但二殿下实在是关心则乱,箭术不精,手那么一抖,便不小心伤了王爷,实在是大大的误会啊!”
话实在厚颜无耻,但大周臣惯来就是善于道,不然也不会被派来谈判。
他边说边觑着上首楚云的神情,试图从分辨些情绪。
但哪怕是面对他如指鹿为马的说辞,这位大晋的摄政王也是神情不动,波澜不惊,就仿佛听非无耻之言,而是过耳清风。
楚云道:“如说来,王还当谢二皇子救命之恩?”
不知为何,大周臣心下忽然有些惴惴,但面上仍是谦逊道:“大周与大晋乃是盟友,二殿下救王爷,亦为应有之义,当不恩情。”
“盟、友。”
楚云沉沉重复了遍这两字,然后起身,将手执的一封帛书抛到了大周臣面前。
大周臣若有感,忙低头去看,正在这帛书之上看到了条条约定与两国玺印。
他登时心神一震,脱口便喊:“摄政王举,莫不是要食言而肥,撕毁盟约,迫大晋与大周开战?百姓怨愤,生灵涂炭,王爷可担起!”
楚云不答。
营帐外却忽然进来两名兵将,押着一个形容狼狈的高壮男子。
男子脏污的脸一抬起来,帐内便有人惊疑不定:“田郎将?”
“除夕宴之变被查出毒害王爷,田郎将不是已被当众斩首了吗?”
“这……”
押着人的一名兵将取下堵着田郎将口舌的布头。
田郎将苦笑一,无地自容地埋下头,音嘶哑道:“去年冬日,世家寻到我,恩威施,我屈从于胁迫与诱惑,背叛王爷,身投世家。大周议团入京后,世家与其勾连,了大周特有的难解之毒,令我放入王爷膳食之,日复一日,积少成多,待王爷心绪翻涌,喜怒不定之时,便会毒发身亡。”
“大周打着议幌子,勾结逆贼世家,谋划毒害王爷之事,篡夺大晋九五皇权,如今再提盟友二字,实在假仁假义……”
另一名兵将丢出一个纸包,纸包划开道口子,露出色粉末。
大周臣喉头一哽,还有满腹话语质疑辩,但尚未出口,便见一只锦纹银靴踏来,不偏不倚地踩在了面前的帛书之上。
践踏盟约,已是宣战!
“两军交战,不斩来。”银靴的主人俊美淡漠,目蕴寒冰,“王派人送你出营,记带上你闲来无事的二殿下。”
楚云隐忍,为的便是刻。
他一抬手,将一个圆滚滚的包袱扔到大周臣怀里。
包袱边角松开,露出一双死不瞑目的眼。
正是大周二皇子!
臣惊怒大骇,肝胆俱裂。
这一年酷夏,大周与大晋再次开战。
虚伪的盟约签订不足半年,就被一朝撕毁。
消息传遍两国,令两国百姓皆是震惊。
而更难以置信的是,主动撕毁这这一纸合约非兵强马壮的大周,而是明明曾打了几次胜仗却于谈软弱不堪的大晋。
谈之后,大周欺大晋无能,勾结大晋世家,毒害大晋摄政王楚云,兵压北地十二城,大周二皇子更是于遭遇战一箭射伤楚云。
后楚云俘虏二皇子,斩二皇子于晋营,撕毁盟约,令大周臣抱头颅归周,实乃嚣张至极,直接挑衅。
大周忍无可忍,大军出征。
兵强善战,铁骑无情,大周军队攻入大晋边境,以为是攻城略地,一往无前,却不想连峪胜关都未曾越过。
只是半年,便已今非昔比。
峪胜关上火炮凶猛,半步迫近不。晋军斥候人手一个千里镜,轻而易举便观陷阱布防。又有小股兵力埋伏各处险地,人不多,却战力强横,令禁止,如一把把尖刀,刺入周军肺腑。
北地十二城更有无数平素训练的屯田小兵,按序集结,巡守村镇,时不时便与晋军轻骑配合,打上一场神出鬼没的闪电战。
明明都说大晋摄政王可堪为将,却是不功不过的庸才。而除摄政王外,大晋再无一将可用。但若真是如,这炮火连天,这诡异难缠的打法,这奇异难辨的军之道,又是从何而来?
开战五个月,大周四十万精兵削去十万,信心受损,士气稍靡。
而与对,大晋的峪胜关与北地十二城内,刚刚恢复些人气的关隘与城池擂响战鼓,竖起战旗,紧闭多日的城门大开,晋军一改往日诡秘,浩浩荡荡,全军出击。
这场轰轰烈烈的晋周之战,从烈帝十一年的盛夏打到了烈帝十三年的严冬,可谓旷日持久。
大周在最初的信心受挫之后,立刻重新审视了大晋的兵力,不再轻敌。
而大晋虽有火炮与各类兵器铠甲改良,但到底时间不长,战力不足,除却最初的奇兵胜,很快就被调整好状态的周军拉入了胶着的拉锯战,彼你来我往,互为磨刀之石。
在长达三年的磨砺,峪胜关已成边境第一雄关,牢不可破。北地十二城也已成为十二道关隘,横亘边陲。城百姓以战养家,身强体壮,大多志存家国,投身伍。也有许多老幼院与伤残林立,不教战争之苦蔓延。
这三年说长不长,说短不短,但却也足以令一个朝堂焕然一新,令一个国家磨出些脊梁。
烈帝十三年的最后一战,楚云带兵奇袭大周边城,半月之内攻破大周三大防线,剑指大周洛都。
大周割地赔款,送勾结世家的主谋八皇子与慕清嘉入晋,求再拟盟约。
北风卷地的冬阳之下,楚云斩大周八皇子徐宇轩、慕清嘉于峪胜关。立场不,楚云绝不会心慈手软。
兵戈暂止。
漫长的战争与隐患忧虑,直到慕清嘉亡于剑下的一刻,才彻底从楚云心头消散。
北寒锋与慕清嘉皆亡,这个世界的两位主角败委实过容易。但有有失,这主角光环来轻易,但过往世界的情场意却来迟。
出征三年,楚云日日夜夜待在峪胜关,只收到了小皇帝一封书信,谈的还是有关粮饷的正事。
那时两国开战不久,朝有人琢磨陆凤楼的心思,不知是何居心地提出斩断粮草,借周军之手杀楚云的毒计。
众臣皆以为陆凤楼登基,必不会容忍大逆不道的摄政王,于是或是不走脑子,或是已被收买,竟都纷纷附议。
陆凤楼却似笑非笑,垂眼看了看自己的手掌,叹道:“朕不过几月未杀人,就有人觉朕的刀钝了。”
说罢,朝堂又换几名新人。
书信之,陆凤楼将事轻描淡写一笔带过,但京暗桩传来的情报却甚是详细,简直将那股喜怒无常、冷酷无状的气质描绘如在眼前。
自后,再无人在陆凤楼面前提起有碍家国大计之说。
一晃三年,边关战事平定,不论京城欢迎与否,楚云也到了该回去的时候。
这个想法定下,楚云便着手安排边关的诸多事宜。
但一切尚未安排妥当,一封加急密信便送到了他手。
“陛下病危?”
楚云盯着眼前的传信禁卫。
凛冬之,北地滴水成冰,禁卫却于这目光压迫之下冒出层层冷汗,垂首回道:“回王爷,陛下入冬便感了风寒,久难痊愈,日益严重,日前已是卧床难起,暂停了早朝。陛下恐京师有变,特派属下赴边,请摄政王回京主持大局。”
楚云将密信丢入火盆内,没再多问,径自收拾了包袱,披上一身浓墨般的漆黑大氅,跨马与他出了峪胜关。
马蹄奔出两里地,峪胜关有轻骑追来。
狄言领头,遥遥便喊:“王爷归京,岂能无人护送!”
三年真正的战场磨炼,执掌一军,狄言已褪去了昔日的木讷沉迂,披风扬起,沉稳睿智,满面铁血与沧桑,正是好一员猛将。
传信禁卫面对这位曾经僚几乎不敢认。
他听到喊,心神一紧,忙去看身前的楚云。
楚云勒马顿了顿,却摇头道:“十日后大军便会归京,你等不必与王。”
狄言沉默片刻,又道:“京密信已至,王爷可要看了再走?”
“看与不看,无甚差别。”楚云淡淡回答,旋即马鞭一扬,背对峪胜关,纵马远去。
传信禁卫忙催马跟上,途回头望了眼,那队轻骑的身影已与雄关一,淡入了群山旷野之。
快马加鞭十日左右,楚云踏着一场纷纷扬扬的大雪,于这一日的傍晚进了京。
大雪飞扬,熟悉的长街人稀少,偶有马车驶过,车轮压着积雪,嘎吱轻响。
传信禁卫入了城门便已离去,楚云孤身一人,风尘仆仆,牵着马径直走向皇宫。宫门口的守卫不拦,楚云在树下拴好缰绳,踱步入宫。
初来世之时也是这般大雪,也是一条宫道。
两侧高耸的宫墙红练如血,圈禁着一方天穹。
一路无宫人也无侍卫,好似这偌大皇只是空城。
巍峨宫阙被雪淹没,轻薄的雪面上落下一串脚印。
楚云走到昭阳殿前,略一抬头,看见了站在殿门外的人。
面如冠玉,桃眼薄唇,入鬓的长眉微挑,风流意态犹存,天子威仪已成。
风雪交加之,四目对。
陆凤楼裹着那件熟悉的雪狐裘,从阶上走下来,停在楚云面前,冻发红的鼻尖微微一低,唇角勾起散漫的笑来:“老师好重的血气。”
近在咫尺的热气扑在脸侧,温柔缱绻。
楚云抬眼,想了想,还是道:“一路入京,陛下可以杀我。”
一封伪造信函,诱摄政王孤身入京。无论如何看,都是必死的杀局。
但杀局已成,却独独缺了掌刀的人。
陆凤楼看着面前沾满片雪的漆黑大氅,看着那截刻了新鲜疤痕的下巴,看着那双淡漠而专注的眼睛,心潮翻涌如浪,却又顷刻如大雪压天,寂静无。
他沉默良久,久到雪落满头,周身冰冷,才开口道:“朕想了三年,废了八十一封密信,弃了十五道圣旨。”
“帝王多疑,你是朕的梦魇,挥之不去,斩之难绝。今朝边关平定,是杀你的最好机会。”
“然,六年的猜忌,却难敌六月的寤寐思服。”
陆凤楼顿了顿,语气夹着雪落般轻渺的自嘲叹息:“朕只想诱你入情,以便色迷心窍,利益勾结。但日复一日,却好像一样都没做到。四年前的雪,你说若朕真有事,便让你有朝一日能心甘情愿解下奉天剑。今日看来,是朕无能。”
他伸手去握楚云身侧的手,满是解脱地一笑:“那碗面朕吃了。有些凉。”
生辰之夜,楚云带着一碗长寿面进宫。
欲念纠缠,大雨离京,面碗似早被人遗忘,孤零零地摆在食盒。
但。
天亮之时,雨稍歇,已坨成团块的长寿面还是入了该入之口。
早在来到这个世界见到陆凤楼时,楚云便知道要变剧情易,要陆凤楼的真心难。
十年立场对立,人心隔腹,加之九五之位,疑虑重,从一开始楚云便做好了水磨石穿的准备。
原以为至少要兵戎见一遭,才能剖出一颗真心来,却不想,小皇帝远比他想的要坦荡许多。
从前几个世界都是一路伴知,几乎无阻碍。这个世界的一番纠缠,却让楚云恍惚看到了一点不。
他体谅帝王猜疑,帝王也愿垂首,解他苦衷。即便曾有敌对,他与陆凤楼也始终都是于一条路的一双人。
他们为彼妥协,也各有原则。
恍然明悟之,楚云叹息一,拦住陆凤楼握过来的手,在陆凤楼瞬间黯淡的表情略一低头,解下了腰间的那柄奉天剑,放进陆凤楼手。
冰凉的铁质剑鞘入手。
陆凤楼僵在原地,双唇微颤:“我说这些不是为了……”
楚云手指抚着陆凤楼的脸侧,将那张风流昳丽的面庞抬起,低道:“臣将陛下身上的刺拔了,陛下便要哭给臣看吗?”
掌心贴着的肌肤冰凉,像是在雪埋了许久。
若是不出料,在他进京之时,陆凤楼便已在雪等着了。等手脚冰凉,鼻尖冻红,连眼眶都漫开血丝,双唇都苍发抖。
陆凤楼闭了闭眼:“朕只在老师欺负朕时哭。”
楚云将陆凤楼冰冷的手握进怀,慢慢暖着,道:“不欺负你。老师疼你。”