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第十六章坎佩尼亚的太阳（4）
元老院，斯巴达克斯起义的议程已经进行了一个月，并非元老院不重视，而是元老们根本不相信，在帝国的本土，一群奴隶能掀起多大的风浪。元老院非常重视的是：经过奴隶起义，坎佩尼亚这个原本由元老院直接管辖的富庶伯爵领，是不是可以仿效边境行省，转由贵族支配？
导致元老院一个月争议不绝的原因是，帝国历史上还没有出现过这样的情况：元老院财政紧张，没钱征募讨伐军。
不仅贵族们看上了这个获取坎佩尼亚统治权的机会，就连皇帝都惊动了，隐晦暗示元老院“建议”皇帝亲征，以后将坎佩尼亚划归为皇室的直属统治区。
有实力、有意愿吃下坎佩尼亚的贵族太多，再加上皇帝也有涉入的意思，元老院对于如何结束坎佩尼亚的奴隶起义十分为难。按照习惯，卡普亚城主代管着坎佩尼亚，卢萨德家族在这个问题上最有话语权，但卢萨德家族没钱扑灭奴隶起义，政敌又揪住卡普亚军的无能表现不放，卢萨德家族不得不在这个敏感时期放弃立场，听凭他人争夺。
得知起义军展到五万人，并且开始侵染萨莫尼亚和阿普利亚，元老院再也坐不住了，所有的争议被暂时搁置，元老院很果断地以坎佩尼亚三年的包税作保，向迦太基商人借贷了三百万银币，这笔钱勉强足够征募一支三万人的军队征战三个月。
商讨期间，元老院没有闲着，士兵的招募一直在进行，最初决定的一万名士兵已经招募完成，贷款一到位，这支军队立刻出，增援卡普亚城。于此同时，元老院新一轮两万名士兵的招募开始，按照元老院的要求，这支两万人的军队必须在一个月的时间完成整编，然后立刻开赴战场。
“塞内加将军，元老院的军费只能维持三个月，你必须在三个月内荡平叛奴，这是元老院的期望，也是唯一的要求。”两位执政官热切地鼓励毛遂自荐的艾米留斯※塞内加。
“放心吧，三个月的时间，足够追上那些奴隶了。”塞内加说，在他看来，奴隶们的战斗力不值得一提，唯一需要担心的是，三个月够不够追上他们。
两位执政官相互看看，脸上露出更加真诚的笑意，更热情地鼓励了塞内加一番。
目送塞内加和一万先头部队离开帝国广场，阿奈乌斯※普兰库斯的神情冷了下来，他低声询问另一位执政官：“巴斯塔巴尔，你认为塞内加公爵能做到吗？”
“做不到也得做，塞内加家族怎么能放过这个机会？堂堂的公爵世家，一个领地都没有了，为了在罗马留下最后的声音，被迫让嫡女成为维斯塔贞女祭司，你让塞内加公爵情何以堪？”巴斯塔巴尔※梅加特用嘲讽的语气说。
“塞内加公爵——”阿奈乌斯摇摇头，巴斯塔巴尔抵触艾米留斯※塞内加，跟塞内加家族的败落没有关系，塞内加家族三年前依然辉煌，五十八岁的巴斯塔巴尔实在不该在那时候向塞内加十五岁的长孙女求婚。
“塞内加家族，完了。”弗拉维斯看着大军离开城市，忽然对塞内加公爵产生了同情，斯巴达克斯怎么可能这么容易消灭，塞内加公爵复习家族的希望，注定要落空了，塞内加家族，也将因此万劫不复。
“那你为什么不提醒他？”露西娜※马克林奇怪地问。
“以我跟他的交情，他会相信我吗？”弗拉维斯轻轻抱住露西娜，“你觉得我应该关心一个陌生人的命运吗？”
露西娜闭上眼睛，她很想问：“我的公爵，你关心我吗？为什么跟你接触的久了，我觉得你更陌生了？”
露西娜※马克林来到罗马已经四个月，她是在父亲的暗示下来到罗马的。朗图鲁斯在西班牙的日子不好过，仗着露西娜养父的身份，他一度逼得西班牙总督德西乌斯※维列斯喘不过气来，但随着德西乌斯所在派系的力量渗入西班牙，弗拉维斯将重心转向罗马，他开始感受到德西乌斯打压的力量，德西乌斯对他怀恨在心。
露西娜很想见到弗拉维斯，却不想为难自己的情人，她不懂权利的斗争，但很清楚弗拉维斯与德西乌斯的政治交易，她的养父在西班牙的糟糕处境，在她看来完全是自作自受。
“在想什么？”弗拉维斯吻住露西娜微闭的眼睛。
“没什么，就这样，挺好的了。”露西娜喃喃低语，她一直没有跟情人说起养父的事，她怕惹他不高兴。
“弗拉维，或许，我有这个荣幸，请你介绍你的女伴给我认识？”弗拉维斯半拥着露西娜向回廊外走，一个声音忽然插了进来。
两人抬头，现马克西莲娜公主一脸不高兴地看着他们。
公主有明显精心打扮的痕迹，一身盛装的她看上去，少了平常的纯真，多了帝国公主的高贵气质。
露西娜慌忙屈膝行礼，退往柱廊旁边。弗拉维斯拉住她，轻轻哼了一声。
“没有向公主表示起码的礼仪。”露西娜暗想，“怎么回事？没听说他们之间有什么事啊，为什么弗拉维斯对帝国公主连基本的礼仪都没有？”
“卡里鲁斯公爵，也许，你该辞退你的礼仪师，因为他没有把全部礼仪教会给你。”跟随公主而来的裴迪※普兰库斯用玩笑的语气提醒他。
“公主殿下”弗拉维斯向公主微微弯腰，却向裴迪露出了笑脸。
马克西莲娜受不了被藐视的态度，匆匆走了，一直走到贵族俱乐部最里面才停下来，靠着墙低声哭泣。她不讨厌弗拉维斯，但很愤恨父母的安排，在那次特意安排的会面，她故意刺激弗拉维斯说，不要对她抱有幻想，却把高傲的公爵彻底得罪了。
马克西莲娜完全不知道该怎么化解她与弗拉维斯之间的怨愤，她知道自己上次做了傻事，但身为臣子的弗拉维斯太不把她放在眼里了。她心底其实很害怕，如果她跟弗拉维斯的怨愤变成仇恨，那个年轻、能打仗、又会赚钱，很受帝都贵族青年拥戴的公爵，要是他跟她作对，以后，她该靠谁打败他、保护她？她该怎么办？
作为帝国的公主，马克西莲娜绝不会向自己的臣子道歉，事关皇室的威严，哪怕把这个臣子杀了，也比向一个臣子屈服的好，尤其在皇室的声威逐渐衰落的现在。行省军团的地方化倾向越来越强，作为皇帝直属力量的禁卫军，在频繁的征战，慢慢显现出疲态；帝国公民逐渐丧失加入禁卫军的荣誉感，禁卫军的征兵工作比以前更艰难；皇帝宣布接受行省军团加入禁卫军，缓解了禁卫军的兵源危机，但禁卫军开始被地方势力渗透——这些，都是最近她的父皇告诉她的，让她经常从噩梦惊醒。
弗拉维斯毫不在意公主急匆匆地离开，以他现在的身份地位，除非公然造反，否则皇帝也奈何不了他。他的确对公主有非分之想，娶了她，他就能成为帝国的实际统治者，可公主居然警告他不要对她有幻想，这彻底激怒了他。公主很了不起么？自从正式被接受为高等贵族的一员，弗拉维斯就清楚了帝都的政治：贵族间虽然争斗不休，但贵族的共同敌人是皇室，皇室侵犯贵族的利益，立刻会受到贵族的群起而攻。
公主的确很了不起，如果有公主和未来女皇的名义，弗拉维斯可以肆无忌惮地率军进入意大利，或者命令他的军队到达帝国的任何一个角落，在贵族们下定决心联合起来与他为敌之前，他可以积聚起粉碎帝国贵族联盟的力量，成为帝国真正的**者。而他的政敌，如果能得到公主或女皇的支持，也可以以女皇的名义剥夺他的领军机会，他不能掌控军队，不能掌控住罗马，没有公主，除非他低调做人，迟早被心怀嫉妒的贵族整死——除非他愿意在蛮荒的西班牙过一辈子。
“算了，反正她还是个小女孩，有机会哄哄她就没事了，就算我娶不了她，别让她嫁给能威胁我地位的人就行，比如那个只会耍嘴皮子的西塞罗……”弗拉维斯不认为皇帝会同意将公主嫁给一个军方重臣，那将成为皇室的灾难。如果弗拉维斯知道皇帝有意将公主嫁给他，他一定会大吃一惊，然后立刻夹着尾巴，装作公主的裙下之臣——只要把公主娶到手，他就是帝国第一人了。
拉着露西娜回家，弗拉维斯觉得有个女人陪在身边的感觉就是不一样，那些女奴，即使主动奉侍，也感觉缺少一种互动的热情，他总是不自觉地把她们忽略为工具，不认为是同类。
基西乌斯的信使等在弗拉维斯的宅院，看见公爵进来，这位信使焦灼不安地站起来，战战兢兢地垂站在一边，完全没有一丝军人的英武气息。
露西娜知趣地离开了会客厅，弗拉维斯淡漠地看着忐忑不安的信使。
“说吧，卡普亚生了什么事？”
“基西乌斯被百夫长们围攻，受了重伤。”信使犹豫了一会，咬牙说出了实情。基西乌斯派他来，希望能说服公爵将他调回罗马，但不希望公爵知道他被部下打伤的事，害怕这样会降低公爵对他的评价。
“兵变了？”弗拉维斯很意外，据他所知，基西乌斯是个性格温和的人，不太可能激起兵变。
“卡普亚军坚持出战，基西乌斯大人无奈之下鞭笞了带头闹事的两个百夫长，然后——”
“然后激怒整个城防军，围攻城防军指挥部？”
“不是。”信使急忙出声，“没有激怒整个城防军，是被鞭笞的两个百夫长手下的士兵，他们攻击行刑的亲兵队，基西乌斯宣布他们叛变，带头反击，反而被打败，受了重伤。”
“其他城防军百人队袖手旁观？”
“是的。”公爵的平静让信使松了一口气。
“看来，我对基西乌斯的安排失策了，这是我的错误，我高估了我对卡普亚城的影响力。”弗拉维斯很歉然地说。
“不，公爵大人，卡普亚城对基西乌斯大人有求必应，生那样的事，往远了说，是卡普亚军之前的几次惨败，卡普亚城有经验的佣兵和老兵多数战死，卡普亚城现在的城防军，跟卡普亚人没有多少关系了。”
弗拉维斯觉得不是召回基西乌斯的时候，考虑了一番说：“你马上回到卡普亚，告诉基西乌斯，让他坚持到讨伐军的到来，到时候，将卡普亚的部队交付讨伐军，卸任之后马上回到罗马。”
“大人为什么不派些卫兵前往卡普亚呢？只需要一个百人队，一定可以压服那些可恶的佣兵。”
“如果那样，不如直接解散卡普亚军，但这是非常时期，我不得不小心谨慎，你只管告诉基西乌斯，卡普亚城的事情就这样结束吧，我会另外给他找机会的。”
信使满怀心思地走了，他很感动公爵对基西乌斯的照料，犹豫着是劝说基西乌斯在卡普亚坚持下来，努力做出成绩报答公爵呢，还是听从公爵的照顾，辜负公爵的期望？信使心底，终究希望自己追随的人能做出一番事业，而不是躲在公爵的羽翼之下
“也许，路上我可以找些武艺高强、战斗技艺娴熟的武士，帮助基西乌斯掌控住卡普亚军？有卡普亚人的支持，只要折服几个刺头，换掉不听话的百夫长，那些佣兵还能反叛不成？