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第 44 章
次日清晨, 天蒙蒙亮,程夫人便悄悄起床去了回事处, 将程家的婆子管事叫了过去, 开始调度府内事宜。
程娇儿得了消息,给小瑾瑜喂好了奶,便来了回事处给程夫人打下手, 也是想学学该如何掌家。
程夫人自是毫无保留教她。
只是让她惊讶的是, 程娇儿才堪堪跟着她坐了半个时辰。
梧桐苑的下人,不是这个送来一盅羊乳, 就是那个端来一碗燕窝粥, 就连那郝嬷嬷还亲自细细伺候了程娇儿喝, 生怕怠慢了似的。
其中一个小丫头不小心弄脏了程娇儿帕子, 得了郝嬷嬷狠狠一顿训。
不知道的, 还以为程娇儿这又是怀上了, 金贵得要命。
程夫人不禁瞠目结舌,这娇儿在程家尚且如此,到了崔家岂不更夸张?
这丫头嫁过去真的是给人当宗妇的?莫不是去偷懒享福的吧!
原本程夫人还想教导程娇儿几句, 叫她莫要太娇气, 只是想起那崔相连嫁妆都要给她备着, 自己这话绝对是多余, 遂歇了心思。
大约是辰时末, 希夫人带着一双儿女驾临,程娇儿等人迎了出去。
只见一满头珠翠气质不俗的妇人带着一高挑女子立在廊下, 二人眼底都隐隐含着泪光。
程娇儿也曾跟着希夫人住过两年, 想念至极, 眼泪簌簌扑下朝她扑了过去。
“舅母!”
希夫人连忙将程娇儿搂在怀里,
“我的儿, 你可是受了天大的委屈。”
程娇儿趴在希夫人肩头哭了许久,抬起红红的眼眸,看向表妹希颖。
希颖个子高挑,长相随了她父亲,五官极为英气,就是皮肤有些黝黑,少了几分女儿家的秀气清丽,倒也是英姿飒爽。
她冲着程娇儿嘿嘿直笑。
程娇儿抹干眼泪正要跟她说话,才发现希颖身后还站着两人。
一位三十多的妇人带着一个十五不到的小姑娘,那小姑娘眉间有一颗美人痣,一双桃花眼格外招眼,显然是一个美人胚子,只是程娇儿细细打量了才觉着那姑娘举止略有轻浮。
希夫人见她不认识,连忙介绍道,
“这是你六姨母,并你的表妹江燕,她们打余杭来京城,也是特地来看望你的。”末了希夫人瞥了一眼江夫人,又提醒了一句,“你姨夫任余杭县令。”
程娇儿才意识到面前那妇人是她母亲的庶妹,她或许幼时曾经见过,只是后来几次去希家住,她不曾遇见,不知这位姨母是何底细。
“给姨母请安!”
程娇儿含笑施了一礼。
江夫人拿着帕子按着眼角,含着泪堪堪握住了程娇儿的手腕,
“我的好娇儿,见着了你,我便想起你母亲,她太可怜的,去世的这样早.....”
程娇儿思及亡母,自是心头绞痛,一时怔在那里。
江夫人暗暗打量着程娇儿,见她穿着气度十分不凡,便知程家在京中确实不错,她这次之所以上京,也是听闻外甥程云在京中当了大官,自是准备来探探行情,讨好一二,见了程娇儿少不得夸得天上没有,地上无双。
程夫人见她言语有些俗气,不由皱了眉,若是平日她也懒得管,只是现在程娇儿身边可是崔家人在伺候,被人瞧了去,可就丢人现眼。
她立即咳了咳,扬声压下江夫人的话,
“好了,时辰不早了,我们先去花厅落座,娇儿身子虚,站了这么久也累了。”
说完这话,她暗暗瞥了一眼程娇儿身边的郝嬷嬷,见这位嬷嬷低眉垂眼,一副事不关己的样子,才缓缓吁了一口气。
江夫人不笨,立即住了嘴,“是我一时激动失了言。”
她扭头朝她女儿招了招手,江燕便蹦蹦跳跳上前来,抱住了程娇儿的胳膊,清脆问道,
“娇儿姐姐,你许的是哪家公子呀?”
程夫人听了这话,额间不由青筋暴跳,当即顾不上亲戚面子低声叱责道,
“娇儿的婚事还在议,江姑娘切勿多言。”
这个江燕举止轻浮,实在是叫人心忧。
程夫人极重脸面,不想被崔家人看低了。
江燕嘟着嘴满脸委屈看向程娇儿,程娇儿倒是神情平静摸了摸她的头,
“待定下来再告诉你。”
江燕还想说什么,希夫人也看出端倪,眼神严厉制止了她。
江燕一贯有些怕这位舅母,吐了吐舌低下头不再吭声。
这边,程娇儿带着三位妹妹逛园子,程夫人打发江夫人去花厅闲坐,自己则拉着希夫人到了议事厅里间。
希夫人瞧见程夫人脸色不对劲,不由忧心道,
“夫人这是怎么了?可出了什么岔子?”
程夫人握着她的手,满脸酸楚,只除了崔奕的身份,七七八八将程家面临的情形给告诉了希夫人。
希夫人闻言也微微愣住,
“娇儿要嫁高门?”
原本希夫人以为,程娇儿当过奴婢,能嫁一个五六品官宦府邸都很了不起,现在程夫人告诉她,定的是高门世家,她很是震惊。
京城权贵遍地,随随便便一个都可以压得希家喘不过气来。
而高门世家,更是权贵中的权贵。
“你们手上现在有多少银子?”
“七七八八凑齐,也只有两万两银子。”
希夫人神色缓缓平复下来,“去年我们老二家的女儿出嫁,公中也就出了一万两银子,娇儿两万两银子其实是不差的,只是到底是京城权贵,咱们必须给娇儿撑面子。”
程夫人暗瞅着希夫人的神情,就知道她还没意识到事情的严重性,现在崔奕还没上门提亲,她不敢把崔奕的名头抬出来,担心吓坏了希夫人。
希夫人寻思道,“这样,我马上叫人送两万两过来,你先用着,再缺什么,你跟我说。”
程夫人闻言眉间舒展开来,“夫人果然大方,大恩大德,程家没齿难忘,待回头程家宽裕了,一定补您的缺口。”
希夫人失笑一声,反握住她的手,“快别说这样的话,娇儿叫我一声舅母,我岂能委屈了她?”随后她又眯出笑眼道,
“夫人放心,我们希家还有添妆,待婚事定下,届时我们希家会奉上丰厚的添妆礼,定叫娇儿风风光光的。”
程夫人自是万分感激。
两位都是掌中馈的当家夫人,行事干脆利落,坐在一块便把清单给列了出来,喊上程家本来的管事,并各自带来的人,将任务分派下去,就开始着手准备。
因小瑾瑜有些哭闹,程娇儿中途回了梧桐苑,程敏儿去后院厨房看看膳食准备如何,花厅内只剩下江燕跟希颖。
江燕眼珠儿转溜一圈,便抱住希颖的胳膊撒着娇,“表姐,程家让你们入京,怕是缺银子给娇儿表姐准备嫁妆吧。”
希颖一双剑眉清凌凌的,听了江燕这话就不太高兴,一把甩开她道,
“你别在我耳朵边上嚼舌根,这里是京城,不是泉州,你得注意言辞,别叫人笑话我们没见识,明白了吗?”
江燕瘪瘪嘴跟她隔开了一些距离,一双桃花眼四处张望着,嘀咕道,
“我刚刚跟着娇儿姐姐逛了一圈,这屋里摆设也没见什么好东西,原来京城的大官也不过如此,比不上我们苏杭富贵。”
希颖见她眼皮子浅,实在不想理她,便起身负气离去。
用过午膳,希夫人见江燕母女举止轻浮,担心丢了脸面,便早早带她们离开。
到了晚边,程云下朝回来,程夫人便把他叫到书房,
“你舅母大方,借了两万两银子给我们,我们今天也把清单给列了出来,现在手里的银子只够做衣物,家具,摆设,日用品,药材之类,古玩字画珠宝田产地契这些重头戏还缺的很。”
程夫人叹着气坐在一旁,头一次感受到了宰相府带来的压力。
程云拿着单子看了很久,凝眉不语。
程夫人见程云如此,也知道他是低估了事情的难度,
“云儿,这嫁妆一类,品质好上一分,价格便高了一大截,许多普通人家几千银子都可以嫁出去一个女儿,但是咱们娇儿不一样,宁愿少一点,也得用最好的物料。你或许不清楚门道,伯母是门儿清。”
犹豫了一瞬,程夫人又开口,“娇儿不是说侯爷会给她准备么?实在不行的话,咱们也没法子了........”
程夫人知晓程云豁不下脸面,但眼下形势不得不低头,比起在外人面前丢脸,还不如在崔奕跟前低头。
程云苦笑不已,“我再想想办法。”
崔奕这边夜深回府,也从霍江处得知,程家亲眷入了京,已经住入了程府。
这意味着程家已经把婚事提上了日程。
他眉宇间染了几分喜色,实在是等不下去了。
这独守空房的日子真不好受。
“让陈佑加强防备,再调些暗卫过去,不得叫人发现孩子的存在,若是有人做文章,格杀勿论。”
“遵命!”霍江领命而出。
崔奕又吩咐人将诸葛均请入书房,
“侯爷有何吩咐?”诸葛均躬身行礼,
崔奕坐在案后,神情比往日多了几分明亮,
“你悄悄去钦天监看个日子,择最近的吉日,日子看好之后,把六礼的章程定下来给我过目,我再让人上门提亲。”
“明白。”
“还有嫁妆的事....”崔奕捏着眉心,有些发愁,
见他欲言又止,诸葛均失笑问道,
“侯爷是愁什么?”
崔奕抬眸瞥着他,无奈叹息道,
“程云是个死脑筋,必定是掏空家底,举程家并希家之力给娇儿备嫁,这是何苦?我劝不动他。”
诸葛均哈哈大笑,别家都是恨不得女方能搬个家底过来,到了崔奕这里,不仅不希望女方费劲,竟是准备把一切都给妥帖准备好,让人家姑娘只管带个人来。
“侯爷不必烦恼,此事交给在下,在下必定让程将军心服口服。”诸葛均含笑道。
崔奕见他一脸笃定,不禁失笑,“行。”
“娇儿出嫁排面必须要有,也怪不得程云发愁,程家出身金陵,金陵以织绣闻名,嫁衣这块我们不用担心,家具嘛,我这清晖园里哪一样不好,都是娇儿用习惯了的,你叫程云别太铺张,至于金银珠宝古玩字画,地契商铺之类,你给备好,回头想个法子让程云收下。”
诸葛均哭笑不得,“在下明白,侯爷放心。”
幸的侯爷家底深厚,这一边得准备聘礼,暗地里还得给人弄嫁妆,说出去都没人信。
崔奕这厢安排人给程娇儿准备嫁妆时,程云书房也迎来了一位意外之客。
来的是希家一名管事,个子高高大大的,大约三十岁上下。
他抱着一个紫檀锦盒,放置在程云的书案上,
“表少爷,老爷子收到您的密信后,嘱咐属下携此箱北上,属下一路悄悄跟着夫人和少爷们入京,趁着旁人不在意,才来这一趟,老爷子叫属下将这箱子亲自交给您,您务必收好。”
程云暗吃一惊,指着箱子问道,“这里面是什么?”
那管事摇头道,“属下不知。”
他也不再多言,只施了一礼就飞速离开。
程云十分好奇,待他打开箱子看到里面的东西后,不禁瞠目结舌。
里头总共有十万两银票,并三份庄子的地契,还有十间店铺的契书。
除此之外,还有三张票据,票据上写得很清楚,可以执此票据去京城海航镖师将存放托运之物给取出来。
程云震惊得不得了。
翻了一圈最后看到箱子夹层还有一封信,是希老爷子的亲笔信。
原来那票据里总共有三箱海货,全部是罕见的金银珠宝,信尾还附了一份单子明细。
老爷子在信中明确表示,这是他老人家给外孙女的添妆,也是对他们兄妹的补偿。
外孙女得嫁当朝宰相,这是天大的荣耀,老爷子明面上不能太过偏袒,只能暗地里将压箱底的宝贝拿出来给外孙女撑场面。
或许是猜到程云会抵触,信末还特地提了一句,今后程家发达了,可提携希家,就当是两家交易,叫程云安心收下这笔财富。
程云还能说什么呢,老爷子肯定是掏了老底。
而且这份分量极重的添妆礼,更多的是冲着崔奕来的。
程云心情五味成杂。
外祖父是将希家荣辱前程全部系在了他跟崔奕身上。
他当即委婉的把事情告诉了程夫人,程夫人顿时大喜,也深知老爷子肯定是瞒着希家其他人的。
“放心,我心里有数了,既是如此,我立即再多喊几个绣娘来,决心给娇儿赶制一件最美的嫁衣。”
有了钱就有了底气,程夫人心里的石头放了下来。
连着三日,程夫人都是脚底生风般忙碌。
到了四月初一这一日,程敏儿就缠着程夫人要出门。
“娘,今日是浴佛节,女儿昨日上街听说了,今日云佛寺有大热闹瞧,女儿要去,您陪女儿去!”
原先程夫人是不肯的,程敏儿求了程娇儿出面劝她,
“嫁妆也不急于这一日,您还是陪着出门吧,您不在,我带着妹妹也不放心,再说了,舅母和两位表妹也都一起去。”
程娇儿是打算去给儿子求个平安符,她已经吩咐了郝嬷嬷,做好了出门的准备。
程夫人当即无奈,派人去朝中知会了程云一声,清早领着两个侄女,又去希家接了希夫人并姜夫人母女,浩浩荡荡前往城外云佛寺。
程云得知家中女眷今日都去了云佛寺,并不是很放心,上午匆匆忙完公务,草草用过午膳便准备出宫去接人。
哪知道前脚还没迈出宫门,就被一帮官员给拦住了。
“程将军,今日小儿满月做酒,程将军无论如何得给面子去喝一杯。”
“就是就是,程将军莫不是独得圣宠,把我们这些同僚不放在眼里?在下可是约了将军几次,将军今日切莫推辞,无论如何随我等去宋家喝酒。”
三五位官员同时扯住了程云。
程云无语至极,指了指天空突然密集的乌云,
“诸位,并非在下不给面子,只是今日家中女眷悉数去了云佛寺,在下得去接她们回来,晚了下雨就麻烦了。”
小瑾瑜在家里,程娇儿肯定不会在外面过夜,程云不去不成。
“哎呀呀,程将军这就是推辞了,喊几个侍卫去接不就完了吗?”
“不许走,不许走。”
他们左右开弓将程云拦住。
恰在这时,一道沉稳的脚步落在众人之后,程云还没察觉,倒是其中一名官吏扭头瞅见了崔奕的存在,立即变了一副脸色,谄媚迎去,
“崔相,崔相今日这么早出宫?”
“嗯,去城南有些事。”崔奕随口敷衍着,目光落在了程云身上。
程云这才堪堪回头,随众人一道给崔奕行礼。
刚刚的话,崔奕听个清清楚楚,眉目冷淡觑着程云,
“程将军也不能不合群,既是几位大人相邀,你去便是。”
言下之意是,人我去接。
程云哪能不明白崔奕那点心思,换做平日他必定不肯,只因今日这几位官员实在是难缠,二来,程夫人等人都在程娇儿身边,崔奕去了能做什么?
“行,那在下恭敬不如从命!”程云朝几位官僚拱了拱手,最后瞥了一眼崔奕,先行离开。
崔奕目送他远去,当即眉目舒展,扬声道,
“去云佛寺!”
“是!”霍江精神抖擞,点了几个侍卫跟上。
崔奕坐着马车,一路轻车简行赶往云佛寺。
走到半路,果然下起了大雨,到了云佛寺山下,大雨倾盆,有一片山体滑坡,挡住了下山的大道。
这事倒是拦不住崔奕这特制的坚固马车及那匹赤兔马,侍卫驾着马车飞快越过,待一行人过了那滑坡之处,陈琦不由好奇问道,
“侯爷,属下要不要通知城防营的人来修路?”
马车里传来崔奕低沉清越的嗓音,
“不必。”马车飞快朝上奔去。
陈琦愣住了,不解地看向霍江。
霍江勒住缰绳,一脚将他踹开,无语地摇头,“你爹娘大概把脑子全部遗传给了你弟,你除了四肢利索,还有什么优点?这么浅显的道理都不懂,侯爷今夜要留宿云佛寺,这道路通了,夫人还有什么理由留下来呢?”
陈琦恍然大悟,只是侯爷以前可不是这样的,心系民生,胸怀天下,现如今,居然丢开公务,追着夫人来了云佛寺?
霍江奔去数米远见他还愣在这里,看出他的疑惑,不由策马回来,
“侯爷今日不同以往,经过上次蒙兀大战后,侯爷声望如日中天,若还是像过去那般勤勤恳恳,难保不招圣上忌惮?有的时候该放手也得放手,行了,别愣着了,跟上吧。”
崔奕这边因山下滑坡阻塞道路,耗了不少时间。
此时的云佛寺客院,人满为患。
云佛寺举办浴佛节,京城绝大部分的权贵世家都来听经讲佛,恰恰大雨瓢泼,众人全部滞留寺中。
原先程娇儿一心要回府,她还没离开过儿子,这一夜若是歇在山上,她会寝食难安。
所以并不曾跟寺院定下客舍。
眼下倒好,下山的路被阻断,今日是无论如何下不了山,只能借宿在此。
只因没有提前报备,现在的客院都被权贵府邸给预定了。
程娇儿中午歇息的两间客舍也被安排给了旁人。
姚双扭着腰肢带着两个丫头,神情慵懒站在廊下,似笑非笑冲着程娇儿道,
“还真是对不住了,程姑娘,快些把东西收拾出来吧,我们的人很快得住进去。”
程夫人看出这位姚姑娘不是个好相与的,挡在程娇儿跟前,与她商量道,
“姚姑娘,我刚刚打听了,姚家来的人并不多,客僧已经给你们安排了两间,不如这两间就让给我们吧,你也看到了,我们程家人多,一时也没地儿去,还请姑娘通融。”
姚双听了这话,捂着嘴低低一声笑了出来。
她就是故意来欺负程娇儿的,怎么可能轻易让步?
“诶呀呀,程夫人,还真是不赶巧,我一手帕交来晚了,中午便没分到歇息之处,早就托了我帮忙,这两间是给她预留的。”
程夫人闻言不禁皱眉,扭头瞅了一眼希夫人及江夫人等人,这一屋子人全部都等着下榻,若是让开这两间客舍,今夜是个什么光景还不知道呢。
江燕还是头一回遇见京城大官的女儿,姚双那趾高气昂的样子,将她给吓到了,她躲在江夫人怀里吓得呜咽不语。
希颖也咬着唇拉着希夫人的袖子,满脸难堪。
唯有程娇儿神色平静看向姚双,
“姚姑娘,我与你素无恩仇,你却屡次出言挤兑我,是何道理?就拿今日来说,现在还只是下午申时,也不到晚上,姚姑娘来的太急了吧?”
姚双闻言不禁故意拔高了声音,“哎呀呀,程姑娘呀,这是知客僧的安排呢,你自己没抢到晚上预定的客舍,也不能拿我来出气吧?听你这意思,是不想走咯?”
客院本就人满为患,姚双嗓子清脆,很快招来了许多人围观。
程夫人和希夫人不禁面面相觑,她们是外地入京的客人,不好也不敢跟京城权贵起冲突,自是准备劝程娇儿息事宁人。
哪知道郝嬷嬷已经忍无可忍,三步做两步走到姚双跟前,眉目森严喝道,
“你算个哪门子的东西,也敢在我们家大小姐面前嚣张?你们姚家不过来了四人,却要霸占四间客舍?我们家大小姐不想与你一般见识,我老婆子却容不得你欺负人!”
郝嬷嬷也不管姚双是什么脸色,当即怒目而视,瞪着站在门口的陈佑道,
“小佑子,快去找他们方丈,问一问,这云佛寺还开不开了!”
“告诉他,我们家姑娘在此,今日之事他不给个交代,叫他提头来见!”
“!”
郝嬷嬷中气十足一喝,倒是把在场所有人都唬住了。
她是谁?不过是程娇儿身边一个老嬷嬷,居然敢骂姚双?
还有她说的那话,什么叫云佛寺开不开?什么叫方丈提头来见?
她哪来的底气说这话?她以为她是谁呀?
陈佑原本去山下探路,这才匆匆回来,乍然听了这话,二话不说点头,
“小的这就去找方丈!”
姚双被程娇儿一个婆子给当场喝住,不由面红耳赤,指着郝嬷嬷鼻子道,
“你你你,你居然...”
“你什么你?”郝嬷嬷抬手把她的手指给拍开,面色冷厉教训道,
“你好歹也是鸿胪寺卿的女儿,做人尖酸刻薄,一点规矩都不懂,你放心,择日老婆子便告诉主家,让我们家主子去教训你父亲,问问他是怎么教养女儿的?”
姚双听了这话,气得差点晕过去,扬手往程娇儿指了去,
“就凭程娇儿?”
郝嬷嬷见状,更是气急,侯爷千般万般哄着这位主子,今日却有人胆敢指着她鼻子骂?
还真是见了个鬼的!
她当即往后一退,厉声吩咐,
“来人,教训这个没眼力见的东西!”
姚双被她这话给砸蒙了?
什么意思?
她还没回过神来,只见程娇儿身边一个女侍卫利落上前,扬手就是一巴掌甩在了她脸上。
姚双被整个掀翻在地,捂着脸久久没过神来。
程娇儿敢打她?
怎么可能?
程夫人和希夫人等人被郝嬷嬷这一通操作给震惊得说不出话来。
原先她还当程娇儿奈何不了对方,却没想到人家先前只是给面子而已,既然这姚双给脸不要脸,就别怪人不留情面。
再看程娇儿,慢条斯理的拨弄着手上的翡翠镯子,看都没看姚双一眼。
显然对这种场景习以为常。
程夫人恍惚觉得,这大概是崔奕给她的底气。
今日来的非富即贵,见那郝嬷嬷对着姚双说骂就骂,说打就打,不由都震惊极了。
这位程大小姐到底是什么来头?
就连京城世家之一的姚家都不放在眼里?
“你们算个什么东西?以为这云佛寺你们程家做得了主?”姚双被打得脸面尽失,捂着脸堪堪站了起来,扯着嗓子喝骂。
郝嬷嬷轻哼一声,扫了一眼在场所有贵妇贵女,
“做不做得了主?等方丈来了不就知道了吗?”
陈佑这边在大雄宝殿急忙找到了方丈,将身份一亮,事由一说,方丈吓得差点腿软,连忙带着两位知客僧直奔客院而来,到了院内,也不顾众人什么脸色,对着程娇儿施了一礼,
“先前多有怠慢,还请贵人海涵,老衲这就着人领着贵人去安置。”
郝嬷嬷并不太领情,只是轻轻一哼,冷声问道,
“安置在何处?”
“寺内东边还有一座贵人的别苑,贵人领着家人去那边安置,更为妥当。”
方丈就差没说,崔奕在这里有一座单独的院落,住那边肯定比这里舒适。
郝嬷嬷当即明白了,回头朝程娇儿眼神请示,见程娇儿点了头,才端着架子道,
“行,带路吧。”
众人汗颜。