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蛮军回来了!
叶楚青见到了李源一与郑兴东等人,便往他们靠去,却听到几人正在焦急地议论应对之策。
“郑校尉,蛮军势大,我们拼死一搏,顶多能抵挡上个把时辰,还请你带上五十个弟兄,尽快将一应物资全都搬上舢板,并且让舢板全部下水再说,用粗声固定好,等我们撤下城墙后便即刻出发!”李源一神情忧虑地看向城下密密麻麻的一片蛮军,估摸出数量诚如曹休所言,大约在四五千上下,心中已经知道断然不可能死守住浒谷城池,便决心按原计划以撤退为第一要务。
“将军,”郑兴东也是看了看城下的蛮军,犹疑道,“要不要多留下二十名弟兄,我带三十人去,应该差不上多少时候。”
“不必了,”李源一却是叹了声,“敌军十倍于我,多几十人少几十人,在城头上的区别不大,还是你那边争分夺秒更为重要。”
郑兴东听了,点了点头,便也没再多言,只管招呼一声,便领着自己手下百人队中一半人马下了城墙,其余的人则由一个领头的什长带着,李源一恰好看到叶楚青走到近前,便伸手一指,让这五十人跟着叶楚青。
叶楚青还在错愕间,李源一已经挥手向众校官发令:“弓箭压阵,死守城墙,包括我在内,未有命令而但有退一步者,斩!”
众人轰然应允,已经分散开来,各自带着手下士卒,往城头上一字排开,张弓搭箭,站定摆出一副死守的架势来。
再看城下的蛮军,大约在离浒谷城墙约莫百步之处打住,正好是站在弓箭射程的边缘,若是守城的军队能够在蛮军的半数左右,叶楚青相信只要箭支的储备足够,应该是能够压制住蛮军的攻势,然而现在城上城下的战力之比实在过于悬殊,这点距离,蛮子只要豁出来一个冲锋,最多只要耗上百十条人命,便可以冲到城墙下头,然后便是楚军的梦魇了。
叶楚青不自觉地握了握手中的斩马刀,心想大大小小打过了这么多仗,万万不能在眼看就要撤离南线战场的时候,与兄弟们将性命断送在浒谷城头,心中热血澎湃之余,已经是喊出声来为众军打气:“弟兄们,蛮子欺人太胜,郑校尉已经带人去布置船只,大伙儿要想活命,就给我死命顶住!只要能撤往北边,咱们总归还有报仇雪恨的机会!”
众军士本来心中就知道眼下已经到了山穷水尽的时候,守在城中,死只是一个时间问题,而唯一的生路,则是在那水上,只要众军能够平安上了舢板,蛮子生性就不善水,况且城中木料几乎也全被楚军拿来做了舢板,蛮子即使有心要追,也苦于没有交通工具。
叶楚青这么一喊,虽然是众人皆知的道理,但多少也算燃起了将士们的士气,毕竟,报仇雪恨与否暂且不谈,活下去,才是这些流亡至今的男儿们最大的,也几乎是唯一的希望了。
李源一听了叶楚青喊话来振奋士气,当下也朝其点了点头表示赞许,手中却是更加没有闲着,早就扶住了几柄投枪,他可是好久没有施展这一拿手绝活了,想来若是有蛮子不知好歹率先登上了城头,那第一个要面对的,便是李源一那怒吼着的枪头。
蛮人在城下擂鼓了!
城头上的楚军心中一凛,蛮人的军鼓,相较楚军的牛皮军鼓而言,更像是从祭祀用的擂鼓改造而成,不仅大而笨重,需要三五人以上搬台,而且鼓面是由南蛮特有的巨鳄皮所制,比牛皮更加粗重,韧性也更强。
在蛮军中,一般的散兵游勇是不会配置战鼓的,往往要三五千人规模以上的正师,才配备战鼓,为的也是效法中楚军队借助鼓声来实现在战场上的调度,虽说依葫芦画瓢学得不尽相同,但是能搬出战鼓出来的蛮军,通常也是不容小觑的战力。
而蛮人敲鼓,也不需要楚军兵士所用的鼓槌,而是叫上两名蛮族力士,一左一右分在两侧,借助手掌与手肘的发力,各自用手上虎口处下侧肌肉去敲击鼓面与鼓沿,声音浑厚,穿透力强,往往鼓声一起,便意味着蛮人要从正面强攻。
这支蛮军,数量足在楚军十倍,也的确不需要使出什么阴谋诡计来,从正面一举拿下浒谷,才是最节省时间也最有效的办法。
最前面一排的蛮子约有两个百人队,俱是一手持着圆盾,一手提着刀枪,而在他们身后,则又有五六百人左右的蛮兵排在了第二列,是为中队,中队之后,还有千人左右的蛮兵作为后队。李源一看向这些人时,心中顿时紧张起来。
蛮军作战,向来没有什么章法,但李源一自打冷江一战到现在,不仅屡番见识了蛮族军队的夜袭、破袭、伏击、集团化作战等各种战法,蛮军在战法运用中因地制宜、考虑得当、布置有效、战果突出,并不比威名赫赫、训练有素的中楚军队差到哪去。
而眼下,蛮军在正面强攻城池的时候,甚至已经知道设置前、中、后三军,兵力依次递增。前军负责用最少的兵力与最为快速的行动吸引守军的火力;中军则是完成真正意义上第一波攻击的部队;而后军,则是在中军的攻击受挫还是后撤时,紧急填补上去的真正杀招,为的就是不给守军任何喘息的机会,一蹴而就。
这种批次化的攻城战法,是司马玉秀在中楚步军的小队化作战基础上推演而来,能够在攻城战中有限的接敌面上布置最大化的兵力。
蛮军的这番布置,几乎与楚军如出一辙,若说没有专人来**训练过他们,李源一是万万不相信的。
李源一心中虽然惊惧,但是身为主将,脸上一定要保持十足的镇定,左右看去,见士卒们虽也面露慌张,但在谢意、燕除非与叶楚青等人以及众多什长以上基层军官的助力下,好歹还是能站住这条薄弱的防线。
“弓箭预备!”见蛮人的盾牌手蠢蠢欲动,李源一高声大喊,城头之上的约莫四百楚军,无论士兵还是校官,全都张弓拉弦、指捻箭尾,以四十五度的角度瞄向当空,只等蛮军往前迈动步子,便要往城下抛去一阵阵的箭网。