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第一章 桃花祭
皇历十五年,六月。『雅*文*言*情*首*发』南边原部落的首领特洛敏领兵再犯,打破龙炎皇朝十五年的太平。朝野惶恐之余,辛勒命大将军亢坚出兵镇压。
“不……”夜深,突然传出一声撕心的悲嚎。亢鸣以为有敌军偷袭,策马飞向容望的营帐,他刚下马就见容望奔出,亢鸣来不及反应,容望已经夺过马缰策马而去。
亢鸣疑惑间,问守夜的士兵:“容军师何以哀嚎。”
“属下不知,今天有宫中传来报丧的信笺。”士兵回答说。
亢鸣走进去,见到一道金黄色的纸卷落于地上,他捡起一看,大惊失色:“归菀公主遇刺身亡,容望他会疯了的。”还有一个月就是他们的大婚之日。
战事也胜利在望,昨日容望才信心十足地先与他喝了庆功酒,他一心急着回帝都与公主完婚,没想到等来的却是丧事。
一个是文武全才、俊逸洒脱的相爷之子,一个是心思聪慧、容颜无双的帝王骄女。整个皇朝再也找不出这么天造地设的一对眷侣。也许容望和归菀同一天出生,就预示了他们是命中注定要在一起的。
边境动乱,皇宫也不平静。持续九个月的战事让辛勒心忧导致旧疾复发,皇后方盈日夜不休守候照顾。公主遇刺身亡一事,皇上承受丧女之痛,病情加深。
太子辛启浩刚从公主的晨曦宫回来,在紫阳殿里等候母后的旨意。
良久,皇后带来了公主的内侍明雨和迎儿,还有刚在武试中夺得桂冠的清风。
皇后下令,“除了清风、明雨,迎儿、雪儿,其他人都退至紫阳殿外。”
清场完后,皇后看着前面站着的两男两女,一脸凝重地说:“本宫是要告诉你们一件事,你们眼前的太子是归菀公主。从今开始,你们的职责就是守住我们皇朝最重要的秘密。”
清风,御林军统领于炜的养子,沉默寡言、武艺高强。
明雨,江湖游侠,人称怪手神偷,一年前潜入皇宫盗药被清风抓获,归菀感其义气,赠药放他离宫。明雨为报恩,自愿效命三年。
迎儿本是归菀的贴身内侍,聪明伶俐,随机应变。雪儿是太子内侍,沉稳内敛,处事严谨。
他们四人是归菀为自己定下的四大内侍。
风雨迎雪内侍跪地盟誓:“誓死守护太子。”
皇后走到归菀面前,悲痛地握着她的手:“菀儿,母后知道你的委屈,但是浩儿为你而死,你就要为他而活。现在皇朝内忧外患,你父皇看来已经无力朝政。太子是皇朝的希望,太子不能死。所以死的只能是归菀公主。”
归菀忍住泪,她知道母后的无奈,“母后放心,我会代替浩儿活下去,从今我就是他,只为皇朝而活。”
“只是委屈了你和容望,报丧书信我已派人送达南疆。他应该已经收到。母后让你发誓,十年之内不能告诉他真相,在国泰民安之前不能沉迷儿女私情。”
归菀心上刺痛,但她别无选择,启浩为她挡箭而死,她一定要为启浩担起太子的重任。
她向母后跪下,“归菀起誓,从今忘却女儿身,一心为家国。”
归菀心事凝重:远在南疆的他,今生无缘了。可是他归来之时,自己如何面对他。
次日,帝都皇陵,隆重的国葬正在举行。皇上身染重病不能前来,皇后伤心欲绝不愿临场。主持公主大葬的是太子辛启浩。
国葬之后,众人离去,只剩下太子和随身侍从。辛归菀默默无言,立于公主墓前,这里埋葬的是弟弟,可是她却要为自己送葬。她知道自己已经不能改变这个事实,她要抹杀归菀的存在,以启浩的身份好好尽职尽责守护皇朝。
静谧的皇陵突然传来马奔厮杀声,打乱归菀的思绪。
归菀转身望去,一批棕色大马向此奔来,后面追堵的是皇陵的守军,却敌不过马上那人的一把银剑。
“都退下,认不出是容望公子吗?”
太子大声呵斥,守军惊讶纷纷后退。
三个昼夜策马不停,容望满身风霜,谁能认得出他就是俊逸无双的帝都三公子之首。
他铠甲未卸,却染上厚厚一层尘烟,头发散落还有树叶沾于其间,他脸上有被划伤的血迹。胡渣显于脸上更添几分沧桑之意。
归菀眼眸一深,藏在长袖中的双手紧握,掌心被指甲刺出血痕也浑然未觉,心里的痛更甚于掌心。
容望飞身下马直登陵墓,他一步一步走近容颜一模一样的辛启浩,脸上露出欣慰的笑:“归菀,我就知道,这只是一个玩笑而已,你怪我出征太久,想引我回来见你。”他情不自禁把他抱住。
归菀淡漠推开他:“容望,皇姐已然甍逝,请节哀。”
“不,你就是归菀。”容望狠狠看着她,眼也不眨。
“皇姐在众目睽睽之下,被暗箭所伤,毒发身亡于当场。本太子念你伤痛悲戚,下次若再有不敬,必然追究你违礼之举。”
归菀一甩衣袖,退后几步。她等了这么久,终于见到日夜思念的他,却不能尽诉相思之苦,还要冷漠地与他保持距离。她怕自己为他的拥抱心软,就忘了答应母后的承诺。
容望看了启浩良久,终于绝望,他举步维艰,颤抖着走近公主墓。他声音哽咽悲戚:“只是九个月而已,还有二十天就是我们的婚期,归菀,你怎么忍心让我归来却失去了你。还记得我出征前的那天,容望、辛归菀在树下结下桃花盟,说好此生此世相守相惜,不离不弃。桃花为证,情意永春。”
为什么这誓言如同在耳,却成了今生最痛的一梦。容望抚着墓碑上的字,痛苦地闭上眼。他感到脑子里天昏地旋一样的迷离。他多想这只是自己的一个噩梦,睁开眼就能看到归菀站在自己面前。
归菀不忍看他,她当然记得,没有一天相忘,日日数着他的归期。可是他归来时,已经物是人非。辛启浩转过身,尽力维持声音的平淡:“容望,既然公主已逝,赐婚之事就此作罢,父皇另有安排。过些时日再给你另觅婚配。”
她舍不得把容望让与他人,可惜十年太长久,就算容望要等,叫她怎么看他孤独虚度时光。
“不,我与归菀生生世世永结夫妻,生死不改。她是我唯一的妻,我容望今日在她墓前发誓此生不娶。”
归菀脸色一变,冷冷说道:“容望,听说你出生之日,有高人经过右相府留下断语,说你半世风流命,你对皇姐的心意能有多久。即使今日再伤痛,你终会淡忘的。”
容望回道:“太子应该也听了下句。半世风流命,一生为情痴。归菀就是我一生的痴。只要天下尚有桃花开,我就不会忘记我们许下的桃花盟。”
归菀的死是他刻骨铭心的痛,他的心再无痊愈的可能,更不能容下其他女人。
“本太子已经下令,帝都的桃花全部焚毁。帝都再无归菀,帝都再无桃花。”
容望眉目瞬间冰冷,“辛启浩,你太过份,凭什么毁了我和归菀的回忆。”
归菀凑近他耳边,用仅有两个人听到的轻声呢喃:“凭我与皇姐心意相通,皇姐希望你忘了她。忘了吧,让她走得安心。”
她已不能与他相守,但愿护他安好。
“太子爱过吗,怎知相爱的人生死相隔的无奈与绝望。你没有资格说这些话,因为你不知道我与归菀多么相爱。”
容望说完,抽剑割破掌心,手指蘸血在公主墓碑上写下,“生死相随,容望之墓。”
归菀心里叹气,容望你这是何苦?莫要让我心动摇。她克制着自己说出真相的冲动,冷冷下令:“清风,明雨,把容望驱逐出皇陵,知会守军,再也不许他踏进一步。”
“等一下。请问太子,谋害公主的刺客已否抓获?”容望满眼血丝通红,尽是仇恨的怒光。
归菀怕他做傻事去寻仇,于是说谎:“已经当场抓获处死。”
“为什么要谋害归菀?这件事太奇怪了。”容望有感事情的不妥之处,归菀与人无冤无仇,照理不会招来杀身之祸。
“皇姐是为我挡箭而死,我欠了她,也欠了你。”
“既然如此,为什么要把我逐出皇陵,我要留在这里陪着她,她一个人会害怕、会寂寞的。”容望痴痴看着墓碑,不敢相信挚爱的人已经长眠于冰冷的地下。
“容望,皇姐说与你心灵相通,可如今看来,你并不懂她。既然你要留在这里,那就好好想清楚,她的遗愿会是什么。”
归菀说完,带上侍从离开。容望坐于墓侧,像个雕像般一动不动。