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李婶在来的路上已经给东哥交了个底,东哥心里有数,听夫人这么说,东哥忙道:“夫人有什么事尽管吩咐,只要有用得着我东哥的地方,东哥一定尽力。”
“想必你们都知道了,族里拨还了我们十顷地,可我一个妇道人家,对于农事是一窍不通,本想,把事情都交给李叔,可李叔年纪也有了,又要忙里又要忙外,分身乏术,我就想着得给李叔找个帮手,想来想去,就只有你最合适,以前咱们是寄人篱下,不得已只好让你们离开,如今有了田产,日子总会越来越好的。”俞氏说道。
东哥和媳妇蒋氏对望一眼,东哥说:“夫人,不瞒您说,自从知道族里要还田给夫人,我两就一心想回来了,与其帮别人做不如帮夫人做,我虽然没什么本事,但跑跑腿,打打杂,给我爹做个帮手还是可以的。”
蒋氏道:“我大姐夫家原是租了四老爷家的田地,租的正好是还到夫人手中的田,昨儿个我大姐来告诉我,四夫人有话吩咐下来,不许租夫人的地,谁租了要谁好看,东哥一听这事,就跑去几户佃户家了解情况,大家都得了警告,现下不知道怎么办才好。”
阿语心中一凛,周氏动作好快,分明是想让她们有田也无人耕,难怪先前她狮子开大口,张嘴就是二一添作五,原来是早有准备。
俞氏心惊:“这可如何是好?”
李婶气道:“四夫人这么做也太过分了,夫人,咱们告诉族里去。”
俞氏为难的说:“不到万不得已,还是不要惊动族里的好。”
“娘说的对,靠人不如靠自己,如果这点事都摆不平,那咱们就算有了田也守不住。”阿语正色道。
东哥说:“我问了几家佃户的意思,他们是不在乎给谁干活,就怕四夫人到时候从中作梗,让他们租了田,却没法耕种,佃户们可就指望着这点收成过日子。”
“东哥,你说说,如果四夫人要使坏,最容易从哪方面下手?”阿语问道。
“水,种庄稼,水源最重要,我查看了一下,夫人的地,都在中央,离水渠河道远,如果要引水灌溉,就必须通过四夫人的地,如果她把水源截了,咱们地里的庄稼就活不成了。”东哥道。
阿语暗暗赞赏,东哥是个外粗心细的人,而且做事认真,请他算是请对了。不错,水源很重要,但关键是她用的种子不是普通的种子,青闵说过,只要不是人祸,就一定是丰收,不过,她是不会让周氏阴谋得逞的,周氏有周氏的张良计,她自有她的过墙梯,阿语笑道:“娘,我有个办法,不知是否可行。”
俞氏心里没主意,便道:“你说来听听。”
阿语道:“眼下最关键是找到佃户,让他们答应租咱们的地,至于四伯母会不会从中使坏,如何使坏,咱们走着瞧,我会有办法让她不敢下手。佃户们那里,咱们可以让东哥先去联系现有的佃户,告诉他们,头一年,我们租金减三成,第二年减二成,第三年减一成,如果因为我们的缘故造成他们不必要的损失,我们一律补偿,如果他们还是不想干,那么我们就只好请别的佃户了,相信这样优渥的条件,会有很多人愿意做的。”
“小姐,减租是可以,但是补偿损失这一点,没有收成的话,咱们拿什么去补偿?”李婶担心道。
阿语看看娘:“娘,如果咱们怕这怕那的,就永远被四伯母骑在头上,这辈子都抬不起头了,族里也不会再帮着咱们。”
“小姐说的不错,佃户们一旦租了地,那地就是他们的命,如果四夫人要使坏,佃户们也是不会答应的,大家心往一处使,拧成一股绳,我想四夫人也没奈何。”东哥附和道。
阿语赞赏的冲东哥点点头,东哥憨憨一笑。
俞氏思量再三,狠心咬牙道:“东哥,就按小姐说的去做。”
“是,夫人。”东哥爽快的应道。
“还有一点,有道是外贼易防,家贼难防,东哥,你要去摸摸底细,看哪一户佃农平时跟四夫人那边走的比较近,或者说,有谁在背地里哄事,让大家不要租地的,这样的人,就不用再请他了,免得日后麻烦。”阿语提醒道。
东哥笑道:“小姐考虑的真周到,我省得了。”
“万事开头难,大家齐心协力吧!我可就指望着你们了。”俞氏温婉笑道。
“你敢不好好做事,我打断你的腿。”李婶唬着脸凶巴巴的对东哥说。
东哥讪讪的摸了摸脑袋:“娘,我是这样的人么?”
蒋氏抿嘴偷笑。
俞氏也笑了,说:“咦?今儿个怎么没见李叔?”
李婶蹙了蹙眉头:“是啊!怎没见到老头子?”
阿语忙道:“哦,我让李叔去县城了,昨天订的那家种子铺,说是今明会到货,我让李叔去看看,可别让人掺了次的进来。”
俞氏微微颔首,没再说什么,因为东哥要去办事,俞氏就留了蒋氏在屋里说话。蒋氏在附近一家酿酒坊里做工,可是由于东家经营不善,生意清淡,已经停了好几日了。阿语听了萌生一个主意,赤炎在空间了种了好多果子,果子又不能拿来买,自己吃又吃不了多少,绿乔说可以用来酿果子酒,还可以把果子制成果脯,如果这家酒坊开不下去的话,想个办法盘下来就好了,这样就能把空间里的酒拿出来买。可这事还不能让娘知道,所以,阿语先存了这个心思,再找机会去了解下情况。
“我看你干脆歇了,说不定什么时候身上就有了,那些重活不合适。”俞氏道。
李婶说:“我也是这个意思,可静儿她……”李婶和李叔是中年得子,好不容易盼到东哥娶媳妇,现在一心想抱孙子。
蒋氏羞赧着道:“眼下还不行,东哥一个人做事的话会太辛苦,我没事的。”
阿语有心帮她,便道:“要不,就来这里做事吧!李婶一个人也忙不过来。”
俞氏道:“正是,等你有了身孕,你婆婆也方便照顾你。”
蒋氏道:“婆婆操劳了一辈子,本该我们孝敬着她才是,怎好叫婆婆受累,我还是先在酒坊里做工,等明年,夫人这里若还需要人,我再来也不迟。”
阿语对蒋氏的好感更甚,东哥娶到这么个善解人意,又勤劳又孝顺的媳妇,可真是好福气。(未完待续)