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任何事情都不会毫无理由的发生。
若是没有理由,杜怀珪又怎么会杀人。杜怀珪虽是庶子,也到底也是大家子弟,自幼耳濡目染的,想来也有几分大家的气度。更兼又是读书人,熟读圣贤书,怎么会毫无理由的被卷进了一场人命官司。
这事多半另有隐情。
杜怀瑾显然也是有同样的念头,再三问:“二哥,那人当真是你杀的?”杜怀珪咬牙,垂着头,没有说话。那边杜怀瑜见着就露出几分焦急之色来,“二弟,你倒是和三弟说清楚啊。”杜怀珪微微颔首,“是我下得手。”
杜怀瑾神色微凛。
那边杜怀瑜已缓缓扫了众人一眼,说道:“现如今,人到底是不是二弟杀的,已经无甚重要。私以为保住福王府的名声才是最主要的。”沈紫言就飞快的睃了他一眼。对他的话,颇有些不能赞同。
若人不是杜怀珪杀的,自然要想方设法的替他洗清罪名。若人是他杀的,要做的,不是镇压和隐瞒,而是想法子给彭纶弼一个交代。物极必反,却是想要镇压,却是压不住。清流的文人通常都有几分傲骨,尤其是彭纶弼这样的人,大多以死为荣,根本不会惧怕福王府的威胁。
到时候玉石俱焚,福王府的名声,也就臭了。
杜怀瑜就转头看着福王府,“娘,您以为呢?”福王妃抿了抿唇,没有说话,似在思忖什么。目光却淡淡的落在了杜怀瑾身上。沈紫言见得分明,暗暗叹了口气。福王妃对于杜怀珪的结局如何,其实根本没有那么关心。
站在福王妃的角度来看,现在最重要的,就是维护福王府的声誉。让它在面临悠悠众口之时,屹然不倒。而杜怀瑜的意思,是既想要保住杜怀珪,又想要保住名誉。然而他想要采取的却是一种极为粗暴的方式,说白了,就是以权势压人,让彭纶弼不敢声张此事。
可事情已经闹到了顺天府,又怎么可能就这么杳无声息的就算了。
杜怀珪从山西回来的时候,可是什么都没有说起。若是先前他能透个一星半点的消息,也不至于让人今日如此措手不及。暗暗叹息,这事只怕没有那么容易完结。杜怀瑜想象的,到底是太浅显了些。
福王妃就问:“瑾儿,你打算如何做?”满屋子人的目光都落在了他身上。杜怀瑾没有答话,只是又重新问杜怀珪:“二哥,人是不是你杀的?”杜怀珪在他一次又一次重复的质问中,显得有些慌乱。然而还是再次缓缓点头,“是。”
这一个是字,似锤子一般落在每个人的心上。
杜怀瑾眉头微拧,沉默了一阵才缓缓开口:“彭先生既然是清流之首,也不是不通情达理的人。只要我们带着二哥去赔罪,态度诚恳些,让彭先生不再追究,这事就有法子压下去了。”说得容易,做起来哪里有那么简单。
彭纶弼痛失爱子,哪里是一句赔罪能打发的!
但沈紫言知道他如此说必有理由,也就静静的等着他说下去。杜怀瑾略略一思忖,又继续说道:“据我所知,彭先生有两个胞弟,彭家这一代,共有九个儿子,其中有五个嫡子,四个庶子,最小的嫡子今年三岁,最小的庶子今年才刚刚满月。”沈紫言很快就明白了他的意思。
他是想要帮彭纶弼过继一个彭家的子嗣。
杜怀瑾顿了顿,一转头就见沈紫言露出了了然之色,冰冷的眼角柔和了些,“彭先生虽是状元及第,可这些年都远在乡野,早已远离朝堂多年。彭先生两位胞弟也不过是在贫瘠之地做县令罢了。早些年彭家老先生也得罪了不少人,这几年彭家一直没有能站出来撑家业的子嗣。彭家昔日赫赫有名,如今却远离金陵城,更不必说窥探帝枢了。”
杜怀瑾嘴角勾起了一抹笑,“不管彭先生愿不愿意,彭家那些人可都是千百个愿意,三代以内不出进士,这家业迟早是要败下去的。孰轻孰重,彭先生冷静下来仔细想想,不会不知道如何抉择。彭家是清贵之家,可想要一直贵下去,不得不多想些法子了。”
杜怀瑾的意思,基本上已经很明显了。
在彭纶弼面前承认人是杜怀珪杀的,然而暗中想法子令彭纶弼不再追究。到时候有什么言语传出去,还不是福王府说了算。福王府大可以说是谣言,众人看着杜怀珪安然无恙的在福王府出入,之前的所谓谣言自然是不攻自破。这样一来于福王府的名声也不会有损了。
在如今这种情况下,算得上是不错的法子了。
杜怀瑜就拭了拭额头的冷汗,“这样最好不过了。不管彭先生答不答应,众口铄金,有了他那些兄弟的劝说,这事也就容易了。”杜怀瑾却远远没有杜怀瑜所想象的乐观,他神色微冷,“只是二哥到时候怕是要吃些苦头了?”
杜怀珪身子一僵,“此话怎样?”杜怀瑾就说道:“为了显示我们态度诚恳,二哥自然要用些苦肉计了。”杜怀珪也是聪明人,很快会意过来,“到时候我抽自己几巴掌……”杜怀瑾摇了摇头,“只怕还是太轻。”
杜怀珪愣住。
杜怀瑜已忍不住说道:“三弟,你未免也太危言耸听了一些,那彭先生不过就是书院里的教书先生,二弟去给他赔罪,你又如此大费周章的替他彭家张罗,已经是仁至义尽……”“大哥!”话未说完,已经被面色铁青的杜怀瑾打断,“这事是二哥有错在先,杀了人家的独子,我方才所说的,也没有十拿九稳的把握,若是不显得心诚些,彭家人恼羞成怒,到时候我们又该如何?”
气氛变得有些僵硬起来。
沈紫言忙笑着打圆场:“彭家以前是御史出身,古往今来多少御史都想着在金銮殿上以死求谏,以千古留名。彭家自然也不例外,彭家老先生当年在金陵城不知弹劾了多少达官贵人,可见得有几分铁骨,彭先生是他老人家的嫡长子,脾气自然也有些相像。早些年也是为此得罪了不少人,如今他是落山书院的院长,门下弟子遍及各地,满朝不知有多少官员以出自落山书院为荣……”
一面说明彭家的傲气,一面又挑破了彭纶弼的影响。说来说去,就是要说明彭家不是杜怀瑜所说的那么好拿捏的家族。杜怀瑜没有想到今日会由自己的弟妹来说了这样一番道理,面上也有些挂不住,讪讪然的笑道:“那就依三弟所说……”
一直在一旁默默看着的福王妃看了看杜怀瑾,又看了看沈紫言,眼里有了浅浅的笑意。然而这抹笑意很快就被寒霜笼罩:“这事就按照瑾儿所说的做吧。”这算是一锤定音了。可沈紫言心里还是有一丝异样的感觉。
似乎从头到尾,杜怀瑾就没有盘问杜怀珪,为何要杀人……
这点纰漏,和杜怀瑾一向严谨的性子来说,实在有些叫人费解。
还没等沈紫言想通,便传来消息,福王出关了。
沈紫言心里也有了底数,若不是这事牵涉太大,福王断然不可能在此时出关的。
作为一家之主的福王,现在的出现,可以说是让福王府上上下下心里悬着的大石落了地。
沈紫言暗暗松了一口气。
这样一来,杜怀瑾身上的担子也轻些,不用再像从前那样没日没夜的奔走了。
这主意是杜怀瑾想出来的,大家自然理所当然的认为应该由他去办妥。
福王只带着一个小厮进了院子,然后独自进了正房,劈头盖脸就问:“怎么回事?”杜怀瑾忙在听到通传时就已经站起身来,此刻见着福王大步跨了进来,立刻就迎了上去,又将对沈紫言说过的话重复说了一次。
福王越听脸色就越难看,听到最后,已带着几分努力,投向杜怀珪的目光已变得厉然,“这事是怎么发生的?”杜怀珪额头上渗出了一层细汗,也来不及擦拭,“是我和他起了口角,一时冲动……”
福王到底是军队里出身的,说话不怒而威:“说实话!”杜怀珪听着吗,浑身一个哆嗦,不敢直视福王的眼睛,“是我头脑发热……”福王一拂手就将案桌上的茶盏摔在了地上,“只因为一时口角就杀了人?”
杜怀珪咬了咬牙,似乎有些犹豫。
福王见着,面色更冷,“你知道什么,全都说出来!”杜怀珪垂下了眉,好像在进行一场艰难的心理斗争。过了好一阵,才艰难的启口:“父亲,当日杀人的不是我,是大哥。”话音刚落,立在花几旁的杜怀瑜面色瞬间变得惨白,踉跄了一下,似乎有些站立不稳。
一时间,屋子里落针可闻。
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