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萧铭依稀记得元叔说过这么一句话,女人的心思你不要猜。
当时不懂,现在他终于明白了。
与青雀对弈了一夜,自然是输多胜少,不过少年也不以为意,本就是陪着小妮子开心,若把胜负看的太重岂不是落于下乘了?让少年苦恼的是这小妮子言行举止间,频频表现出对自己的爱意,隐隐有以身相许的意态。食色者性也,照理说有个妙龄女子投怀送抱,他应该高兴才是,可一来萧铭大仇未报,带上这一分牵挂便多了一分危险。非但对自己不利,甚至有可能连累了青雀。再者,在少年看来,这小妮子的年龄着实有些小了。虽说世家大族订婚的极早,多是十三四便许下了婚约,但真正完婚却也要等到二九年华了。那些真真切切十五六岁便嫁予人qi,甚至生下子女的,多是一些童养媳,从小寄居在别家屋檐下,不可同日而语。
不过,萧铭又不好直接向青雀挑明自己的态度,真是急煞人也。
清晨早起,穿戴好衣物,带着一柄横刀一个布褡裢,少年出门而去。他早打听到国子监的院试日期便是今天,只是怕小书童阿木担心,一直没对他说。国子监直接隶属于朝廷,由祭酒担任最高掌官,每年招收大周帝国各州郡考取的进士。但这些都是明面上的东西,实际上国子监真正的作用是替大周帝国选拔修行界的好苗子,并由祭酒大人也就是夫子他老人家亲自指点栽培,以为子孙谋划身后事。
而萧铭要参加的这一级院试,当然便是指此。
萧铭回望了一眼四海客栈,深吸了一口气,轻踮了踮手中横刀,阔步而去。
......
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国子监朱红色大门外,已聚集了数百考生。他们多是世家大族的子弟,应家族族长的命令前往国子监参加院试。自打春秋国战后,世家便成了历朝历代统治阶层中最重要的基石。而世家之所以能够盛极不衰,靠的当然不是赌博,而是精心的谋划。
便拿科举来说,不管是文举还是武举,各大家族皆十分重视。便拿着每年及第中榜的名单念上一念,便能发现十之其九出自五姓七家,而寒门子弟能占上一成便是万幸。武举同样如此,每年兵部报备给各边镇节度使的校尉名单中有一大半都是大族子弟。这些人通过一代代的经营,可以说在军方已经形成根深蒂固的势力,许多边镇只知道世家之姓而不知天子之姓。这也是皇帝陛下为何要勒令整饬边军的缘由了。
不过说到底,最让各大家族在意的还是这国子监院试的结果。毕竟修行者个人的武力远胜于军士行伍,远的不说便说林清玄老道长,凭借一身浩然罡气大败西域联军,挽狂澜于既倒,实在是过于震撼。
虽说以一己之力对抗朝廷军队有些痴人说梦的意味,但若是修行到了解悟以上的境界,对抗几百的士卒还是不在话下的。世家大族为了保证家族的繁荣昌盛自然要有一两个大修行者守护,而要想在最短的时间内培养出大修行者,国子监便是最好的去处。
冬日寒风凌冽,这些世家子弟一大早便来到国子监外,等候的时间太久,无不冻得瑟缩龇牙,哭爹骂娘。
国子监正门守卫任达不屑的嗤了声,笑道:“便是这么一群酒囊饭袋也想入国子监修习仙术,真是笑煞人也。”
另一名守卫闻听此言大惊,拍了拍袍泽的臂膀提醒道:“你这不是在作死吗,这些人中说不定哪个便是宰相之子,尚书之孙,一句话便能在朝廷掀起轩然大波。随便拉出来一个,又岂是你我能得罪起的?”
任达啐出一口浓痰骂道:“许瘸子,你他娘的是不是个男人,他们不就是投胎好,有个好老子吗,有什么了不起的。我老任还就不怕这些在脂粉堆里长大的样子货,我就不信大周朝没有王法,任由他们胡来!”
“你小声点,哎......”许姓守卫赶忙上前捂住了自家兄弟的嘴巴:“你想去寻死,我可还想多活几日呢。”
正值此时,正门突然大开,一身着玄青色棉袍的男子踱步而出:“诸位,便随我来吧。”
早已经等候多时的众世家子闻听此言如蒙大赦,皆是兴高采烈的向前涌去。那身着玄青色棉袍的男子见这些人没有半分规制,不由蹙了蹙眉。
这些年后院再也没有出解悟境界的修行者,看来不是没有原因。夫子选中的苗子一年比一年差,便是他老人家倾力相授,这些家伙又能习得其中几分呢?
哎!
青袍男子叹了口气,只觉索然无味。他环视一周,见这些考举之人皆是入了正门,便冲任达点了点头道:“关门吧。”
便在这时,突然传来一声疾呼:“等等,等等我!”
青袍男子顺着声音探首望去,但见街角出现了一身着破旧棉袍的少年。
“我也是来参加院试的,等一等!”
这人气喘吁吁的跑到了国子监正门前,抹去面颊上的汗珠,呵呵笑道:“来的有些晚,不好意思。”
“你?”许瘸子鄙夷的瞥了一眼这个穷小子,嗤笑道:“你叫什么名字,你可知今日夫子取试收的都是什么人?”
那少年似乎见惯了这般嘴脸,淡淡道:“在下萧铭,蓟州人士。至于夫子取试嘛,收的自然是想要修行之人。”
“你!”许瘸子被少年一番言论气的不浅,刚想出手教训一番便被青袍男子拦住。
“你说你是来参加院试的?引荐信拿予我看看。”
萧铭心中暗叹一声,原来像国子监这种神圣的地方也把出身关系看的极重。少年失望之余,也庆幸自己清晨出门时把李三清写的那封引荐信带了来。
少年冲青袍男子点了点头,随即便解开褡裢上的布条,从中翻倒出一面封了火泥的信笺。
“便是这封。”
青袍男子接过信笺,匆匆掠过数行,皱眉道:“你是李三清道长举荐的?”
萧铭点了点头。
“嗯,你随我来吧。”青袍男子也不多言,负手转身踱步入门。
萧铭学着青袍男子的样子负手踱步,还不忘朝许瘸子长叹一声,惹得这厮红透了脖颈。
......
......
国子监面积阔广,几乎占去了正平坊的一半。这座大周帝国的最高学府分为前监寺和后宅院两大部分,其中前监寺供读的多是文人进士,而后宅院居住的多是修行者。
萧铭要去的,当然是后宅院。
老实来讲,萧铭并不喜欢国子监。一来各屋室檐角相接,太过规整,有些逼仄压抑;二来,这里面的人实在太过木讷死板。便拿为他引路的青袍男子来讲吧,这厮将自己丢到了后宅院后便头也不会的走了,甚至都没有给少年指出夫子取试的具体地点。
要知道国子监占地极大,说是后宅院,其间不知有多少套院。那厮在其中居住了许久当然知道路怎么走,可萧铭可是第一次来啊,若是一间间宅院摸将过去,不知要费去多少时间。
少年在心中将那厮暗暗腹诽了一遍,却仍得打起精神寻路去。据说国子监整个布局图都是夫子他老人家设计的,这个老头还真有些能耐。
萧铭沿着石子小径走了半柱香的工夫,又跨过一段穿手游廊,仍不见人影,不由得发起虚来。
“这劳什子的国子监到底有多大,我不会要在这儿走一天吧?”少年心中苦闷却也无处诉说,只能咬牙继续往前走。当时少年在蓟州都督府时,曾感慨其豪奢阔广,现在与这国子监一比来,真是不值一提。
半个时辰转瞬即逝,少年却仍没找到夫子取试之地。就在他快要绝望之时,突然听到一阵唰唰之声。
“嗯?”少年眼神一亮,顺着声响摸将过去,终于在穿过一面月亮门后发现了桃花源。
少年复行数十步,只觉豁然开朗。
只见数百名士子挥舞着长剑,在一片梅花林中奋力劈砍着,几乎每人的身旁都放着一个竹篓,其中或多或少散落堆积了些梅花瓣。
梅华林外一身着粗布麻衣的老者端坐在四角亭中,悠悠然吹着玉箫,而那引领萧铭入府的青袍男子便侍候在他身边。
青衫长剑,怒斩梅花?这场面实在太诡异了啊!
萧铭正自疑惑间,那青袍男子却已飘到了萧铭身侧,将一只竹篓递给了少年,淡淡道:“你来的有些晚,不过现在看来还来得及。至于题目相信你也看到了,斩梅花三斤,完成的即可以入后宅院修习。”(未完待续)