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昌邑城的大街小巷人头攒动，熙熙攘攘的人群中，偶尔会有一两个身影在路过曹府时停下脚步，小心翼翼地向里面张望一眼后便匆匆离去。
与此同时，一群人围拢在一起交头接耳，议论声此起彼伏：
" 高门大户是非多啊！你们知道吗？钦天监副监正魏显忠和他的情妇慕容竟然赤身裸体、毫无遮掩地惨死在了曹府门口的马车上！"
" 听说是这样的，他们的尸体横七竖八地倒卧在那辆马车内，鲜血四溢，染红了整个车厢，简直惨不忍睹。"
" 不仅如此，那车夫和曹府的下人们也都吓得不轻呢！当时现场一片混乱，大家都惊慌失措。"
" 魏显忠和慕容的死相实在太惨了，致命伤都集中在咽喉处，可以看出凶手手法干净利落，一击必杀。"
" 而且据说他们的脸上还保留着极度惊恐和难以置信的神情，仿佛在临死前遭遇了意想不到的变故。"
这样诡异而血腥的场景令众人毛骨悚然，纷纷揣测起这对男女的死因究竟为何。
然而，这个离奇命案却如同一颗重磅炸弹，瞬间引爆了整个昌邑城，一时间人心惶惶，百姓们无不提心吊胆。
有人言之凿凿地表示：“定是那剪不断理还乱的情感纠葛，引得他们自相残杀！”
另有一些人则满腹狐疑地道：“怕不是得罪了权贵，才惨遭灭口吧？”
更有甚者断言：“必是曹家之人看不过眼，愤然出手所致啊！”一时间，众说纷纭，莫衷一是。
各式各样的传闻如雪花般漫天飞舞，然而事实的真相到底怎样呢？却是无人能够说得清楚明白。
这桩诡异至极的命案，不仅成了老百姓茶余饭后津津乐道的谈资，更为曹府披上了一层难以驱散的阴霾。
曹家几位主家老爷坐在一起，他们自然不会被外界那些流言蜚语影响，但人恰恰死在了来曹府的路上。
曹家大老爷曹成，乃当今皇后之长兄，此刻他面色阴沉至极，冷哼一声，满脸怒容。
"魏家那车夫可都盘问清楚了？"
曹成话刚出口便将目光投向其余几位曹家主事之人，眼中满是威严与质问之意。
然而在座诸位皆非等闲之辈，又岂会不知其中利害关系？自然无人愿去触这霉头。
说到底，魏显忠乃是曹家六老爷曹斌那一脉的姑爷。众人目光纷纷转向曹斌，显然是要让他站出来回话。
曹斌见状无奈苦笑，心知无法逃避，只得硬着头皮起身答道："回大老爷的话，那车夫并未修炼过功法，据其所述，他从魏府驾车而出之时，车内的确唯有魏显忠一人而已。至于那慕容，想必早已藏身车中。"
"二人死因大致也已查明，慕容毙命于魏显忠之手，但魏显忠身上所受之伤却系他人所为。"
"此次事件分明有人蓄意谋划，欲借此诋毁我曹家声誉。不过依我之见，倒不如顺水推舟，对外宣称此二人乃自相残杀而亡。至于那幕后黑手，我已经派人暗中调查去了。"
大老爷曹成轻轻点头。
其他几人刚要说什么，就被先一步的六老爷曹斌堵住了话头。
“朔亲王那里，就有我来善后就是，钦天监的副监正，区区一个从四品，说不上有多重要，人手我已经安排好，请大老爷放心。”
曹成听完默默点头。
“老六留下，你们先回去吧。”
原本有好几个家伙想要借机好好地拿捏一下曹斌，要知道这位六老爷虽然出身于旁支，但却深受大老爷的信任和器重。
眼看着曹斌这么轻而易举地就把这场风波给平息下去了，其他那几位负责主持事务的老爷们脸上都流露出了一丝不爽之色，然后便纷纷拂袖离去，离开了正在商议事情的正堂主厅。
虽说他们大家都同属曹姓一门，但彼此之间其实也并非完全团结一致、铁板一块。这种情况倒也是颇为常见，就如同大夏的朝廷那般混乱不堪。
大夏皇朝的朝堂结构异常繁杂，各种势力盘根错节，让人看得头晕目眩，实在难以理清其中的头绪。
这其中缘由众多，一来上朝为官之人大多身负修为，实力强横；二来他们从政年深日久，经验老到。为防一家独大，出现权臣干政之事，夏皇煞费苦心地设立了内阁与六部相互牵制。
内阁之中尽皆是朝廷肱股之臣，可以参与军国大事的谋划商酌。至于六部及其下辖各司，则分归各位皇子、亲王统辖治理。
而负责观测天象、推算历法的钦天监隶属于礼部管辖，恰巧由朔亲王仲平分管。仲平虽说是曹家外孙，但贵为皇族一员，其地位尊崇无比。
虽说他各方面能力比之太子以及自小在中枢院成长起来的仲齐稍逊一筹，但手中掌握的权柄仍然不可小觑。
而今魏显忠横死，必须尽快寻觅一个恰当人选填补空缺。
毕竟，魏显忠得以出任钦天监副监正一职，凭借的正是他来自蓬莱仙岛的背景，且身怀多项精湛的修炼法门，尤其擅长祭祀大典相关礼仪流程，可谓是独挑大梁。
如今魏显忠身死，不论如何都要给仲平一个交代，不然曹家不仅要失去一个从四品的官职，还要在仲平那里行事变得被动。
曹成听到曹斌如此有底气的话，不由得有些纳闷。
“莫非要将那冀州陆家出身的陆无阴推上去？”
“那小子确实有些天资不假，如今又晋升到了金丹期，倒是一个可用之才，魏显忠之死与他可有关系？”
曹斌摇头，表示不会。
“魏显忠遇刺之时，陆无阴和曹绣正好跟我待在一块儿呢！他根本就没有任何作案机会！而且凭他那点儿能耐，想要神不知鬼不觉地在马车上把同样是金丹期的魏显忠给做掉，恐怕比登天还难！”
“不过呢，冀州那边倒是传过来一些消息。据说那个曾经风光无限的陆家，现在已经家道中落、一蹶不振啦！他们家族的人也都四处离散，各奔东西了。说不定啊，其中真有那么一个天资聪颖的后生晚辈，不仅继承了陆家的祖传绝学，还青出于蓝而胜于蓝呢！毕竟陆无阴带来的那套功法，的确是如假包换的冀州陆家家传之术！”
曹成听到这里神色才放松下来。
“事已至此，只能想办法补救，此外，在调查杀害魏显忠的真凶的时候，也一并查一查慕容的死因，同时平息一下市井的舆论，若是闹到养心殿去，皇后那里又要请我入宫了。”