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郡主虽是准了,但沈紫姝毕竟是外嫁女,又尚未及笄,太叔公为首的沈氏族老纷纷对沈灏施压表示不满,在沈灏的连番恳求下,最终磋商的结果,也不过只是允许沈紫姝在沈氏的别庄停灵三日,然后便要发丧。
秦氏虽然不甚满意,但却也莫能奈何,只好委委屈屈地将沈紫姝的灵柩移到了南郊别庄,灵堂空寂,除了本家的几个姐妹兄弟,再没有别人前来吊唁。
沈紫姝不能落葬祖坟,林家又已经家破人亡,因此秦氏只能托人在沈氏祖坟附近买了块地,草草地将她埋了,从前娇生惯养的侯门骄女,因为家姐的一场设计,嫁入了狼门虎穴,落了个这样凄凉的下场,让人嗟叹不已。
在秦氏的巨拗之下,林恕自然不能从京都衙门全身而退,他本就身子虚亏,吃了秦氏结结实实的十几鞭子已经有些神智不清,又怎能耐得过被买通的衙役十八般刑具俱上?
第二日清晨,牢头巡房之时便发现林恕脸色铁青,早已经气息全无,连身子都僵硬了,衙司判了个酒醉致死,便将此案揭过。
林家早已经败落,只除了大小姐林仙姿是贤贵王府的侧妃,二小姐林玉姿被发卖至教坊司,男丁死的死,发配的发配,再没有别人了。
林玉姿如今深陷囹圄自身难保,林仙姿虽是个亲王侧妃,但却没有一点自主能力,便是心中有怨,却也无能为力,只能眼睁睁地看着林恕死后被扔入乱葬岗中,喂了野狗野狼。
沈紫姝的头七过后,她的贴身婢女柳红向秦氏跪着求去,她哭着说道,“奴婢自小与三小姐一块长大,三小姐就是奴婢的日月,三小姐对奴婢也照顾有加,当初她出阁时,执意不带奴婢去林府,虽然说是要让奴婢替她看好锦绣园的屋子,将来她若是回娘家小住也好有个知冷知热的人,但奴婢心里知道,那是三小姐怕林家不好呆,舍不得奴婢去吃苦。”
她重重地向秦氏磕了三个响头,然后接着说道,“如今三小姐已经没了,奴婢便是呆在锦绣园中,也再也等不来她,反倒是每夜都触景伤情,泪满襟衫。这锦绣园奴婢是再也呆不下去了,因此特来求夫人一个恩典,让奴婢自赎出府。”
秦氏知道柳红是个重情意的,因此对她便有些不舍,“紫姝素来疼你,你离开了侯府,若是生活无着,她在地下反而不安。不如你调到我宜香堂来吧,你做事仔细,我也信得过你。”
柳红摇了摇头,“夫人对奴婢怜爱,奴婢感激万分,但奴婢一见到夫人就想到三小姐,一想到三小姐就心如刀割般难受,实在是无法承受夫人的恩情。”
她语气微顿,徐徐地说道,“况且奴婢求去,倒也不只是因为自己的原因,当日三小姐出阁之前,曾交待奴婢做一件事,奴婢只做成了七成,还有那三成却是一定要出府才能办得。还请夫人成全。”
秦氏好奇地问道,“紫姝让你去做何事?你人单势薄,不如说出来,我派人去替她完成心愿。”
柳红笑得诡异,“这事夫人是做不来的,也只有奴婢能做成。佛说,心诚则灵,请恕奴婢不方便将三小姐的心愿说出,否则便就不灵验了。”
秦氏自认为对柳红还算了解,便信了她的话,当即便让人将柳红送了出去,她虽然没有管理府中事务的权利,但是锦绣园中一个丫头的去留却还是能做主的。
柳红离开侯府之后,便如同消失了一般,再也没有任何消息。
一晃到了五月,西疆陆续有捷报传来,威王自从得救之后,痛定思痛,沉淀数日,终于制定了一套行之有效的连环兵策,几战下来,将游牧部落击得溃不成军,不得已退兵百里。
游牧部落元气大伤,又风闻护国大将军丁炜带着援兵入了西疆,很快便要与镇西军会合,慌乱之下,立即派了长老递来了降书。
皇上龙心大悦,立刻颁旨命威王回朝,又令功勋奏章上所记下的有功兵士进京,论功行赏。
颐寿园老夫人的屋子里,沈沐脸色沉重地踱来踱去,过了良久才叹了一声说道,“棠儿做得很好,那……沈涛无论如何,也总是父亲的骨肉,这安排甚是妥当。”
他出身公侯世家,高门大户后院中的污秽事见得不少,因此很容易就能猜到当年的事情真相,他的母亲手中确实攥着不少人命和鲜血,从前他不肯直视,是因为那是他的母亲,她所做的一切,虽然也是为了固宠,但究其用意,却仍旧是为了保障他们兄弟三个的利益。
但如今,他却不得不重新审视这个问题,乔嬷嬷临死之前说的话,言犹在耳,句句诛心,让他筑立在心中坚实的堡垒,忽然有种轰然欲塌之感。
沈棠的生母二嫂方氏嫁进来时他方六岁,母亲管着诺大的侯府成日忙得不可开交,大嫂身为世子夫人一直跟在母亲身边学习管家,倒是二嫂甚是空闲,因此便常与他一处玩耍,有时教习他兵道,有时指导他习字。
二哥与秦氏闹得正欢时,他已然八岁,不再是懵懂无知的小孩子了,知道二嫂被迫搬离侯府,还曾去母亲面前打抱不平过,但当时母亲是那样说的,“这事是你二哥的不是,母亲已经向你二嫂赔过了不是,只是你二嫂心气高傲,怕是一时半会回转不过来。等她的气略消了一消,母亲便带着你亲自去碧桂园求她回来可好?”
因为母亲素来对二嫂慈祥和善,连重话都舍不得多说一句,他当时便深信不疑,以为是二嫂发了倔脾气不肯跟母亲回来,便是后来二嫂身故,他也只将原因归咎于二哥的背叛,从来都不曾对母亲有过任何怀疑。
但此刻,那些被他刻意忽略的细节却都浮现在脑海中,二嫂怀孕之时,母亲和秦表姐的数次密谈,秦表姐的得意张狂都历历在目,他开始相信,二嫂的死与母亲是脱不开关系的了。
沈沐心中不由有些忐忑,棠儿是如此聪慧的一个人,不知道她对当年的事知道了多少,会采取怎么样的反应。
沈棠装作对沈沐的担心浑然不觉,忧心地说道,“永宁伯府藏匿了沈涛用以威胁乔嬷嬷,然后利用乔嬷嬷来对付祖母,装神弄鬼令得祖母元气大伤,这也就罢了,竟然还下了能令人失智失语的西域奇毒。祖母可是永宁伯府的嫡小姐,是永宁伯的嫡亲姐姐,他们这样做是何居心,实在令人惊愕。”
沈沐想到了那支让乔嬷嬷一箭毙命的毒箭,此时知道那箭应是永宁伯府射出的无疑,怒意渐渐上扬,对永宁伯府生出恨意来,但他向来冷静,想了想才说道,“棠儿若是有法子令你祖母清醒,我自然便能知道永宁伯府为的是什么。”
这话中的暗指,沈棠丝毫不以为意,她摇了摇头说道,“三叔高看我了,若是我能做到,自然早就为祖母做了。祖母如今中风在床,西域毒药只不过是一个引子,她素有心疾,又连月噩梦缠身,这身子早就已经掏空了大半,若不是靠着名贵的补药支撑着,便是没有那毒药作引,也迟早都要走到这一步的。”
沈沐的脸上闪过愧意,他有些不好意思地说道,“三叔的意思不是……”
沈棠打断了他的话,“棠儿确实藏了私,其实若是以金针刺开祖母全身的大穴,她或能清醒过来一时半刻。只是,这法子却是极伤根本的,实属杀鸡取卵之策,棠儿不能够那样做。”
沈沐细细地咀嚼着,然后有些犹疑地问道,“若是那样做了,你祖母会清醒多久?清醒过来之后又会怎么样?”
沈棠叹了一声,“金针刺入大穴,祖母即会醒来,醒来的时间多久,要看祖母身子的情况,但也甚是有限,多则一天,短则几个时辰,一旦祖母再次昏迷,那就……再也救不回来了。”
沈沐的身子一震,久久无语。
沈棠冲着他勉强一笑,“三叔莫要多想,如今我们已经知道了永宁伯府甚是不妥,虽然没有更进一步的消息,但总算能够心中作防,将来也不至于措不及防。依棠儿的浅见,如今还不到那时候。”
沈沐却是摇了摇头,“皇上一直命我秘查杀害夏承恩的凶手,几条线索追究下去,竟然查到了永宁伯府。永宁伯府杀了他并不奇怪,他该带着夏承恩的尸体去皇上面前邀功才是,为何却将夏承恩的尸体以那样的方式悬挂在城门口?倒像是有些示众警告的意味。”
他深深地看了沈棠一眼,沉沉地说道,“你许是不知道,皇上虽然早已经登基称帝了,但向来是皇帝忠部的青衣卫,却只有明面上的几支向皇上俯首称臣。”
沈棠惊诧地问道,“其他的青衣卫不接收皇上的收服,难道是想要反?可青衣卫不支持皇上,又能支持谁?”
沈沐苦笑道,“其他的青衣卫,哼哼,皇上连其他的青衣卫在哪里都不知道,却又去哪里收服他们?又怎么知道他们是不是要反,到底是支持谁?”(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)(未完待续)