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山寨本有能战之兵一千二百余,两天的战斗,大约折损了二百五十左右的人手,还造成了小二百名伤兵,其中有百余人伤势严重,无法**行走。除此以外,还有数百缁兵和几十名妇孺。山上的女人们除掉几个大头领及老资格队长们的妻妾,余下的都是供兵士们泄欲的妓女,她们几乎全是被抢上山的附近几个县富户的丫鬟女眷,也有绑来的肉票,家人无力赎回,沦为军妓。
黎明时分,山寨便乱起来,五队和七队经仓促集合便由孙德明带领出发了,其余人员还在匆忙整理行装,光明寺前停了十几辆大车,已经套上了辕马,头领们的女眷孩子吵吵闹闹地往大车边集中,缁兵们根据命令选带必要的辎重粮草,光明寺前一片鸡飞狗跳。
龙谦得到明确的命令时天光已亮,孙德旺派人将其召至光明寺,一同到来的还有六队队长蔡承禧,一个身材中等脸上有一道刀疤的中年汉子。
孙德旺亲自给龙谦和蔡承禧下达了断后的任务。在场的还有刘豫才。
“六队这几天一直被我握在手里,而八队,张家寨已经证明了龙兄弟的本领……”孙德明介绍了局势和山寨的决定,然后加重了语气,“二位兄弟,养兵千日,用在一时。现在就靠二位兄弟了。”孙德旺红着眼睛下达了断后任务,并说,等任务完成,你们两队的撤退路线自己决定。突出去后向蒙阴靠拢,到那里去寻找大队。
蔡承禧干脆地讲,“请大头领放心,六队一定守住天门到午时,保证将天门完整地交给八队龙老弟。”说完斜眼看着一声不吭的龙谦,等他表态。
前几日六队一直被攥在手里未用,留下断后理所当然。但六队是周氏兄弟的老底子,与姥姥不亲舅舅不爱的八队有区别,孙德旺还是给了六队一个脱身的机会,只要八队顶到子夜,六队无论向东还是向南,足以安全撤退了。
最晚成立的八队注定成为孙德旺的牺牲品。
“你怎么不说话?”孙德旺见龙谦没有表态,阴沉沉地问道。
如果龙谦推辞或者反对……孙德旺准备了极端的措施,那就是宰掉这个家伙。所谓慈不掌兵,义不理财,婆婆妈妈是绝对不成的!现在必须有人做出牺牲,而应当为全寨牺牲的只能是龙谦的八队。
“我保证完成差事,请大头领放心。”龙谦心里感慨,孙德旺怕是完了,竟然如此匆忙地撤退!这样会导致溃散的,上千人一旦失去控制,和上千只羊有什么区别?心里想着心事,突然看见孙德旺阴郁的眼神,知道孙德旺对自己起了疑心,急忙说,“但是,我有两个要求。”
“嗯,你讲。”孙德旺脸色和缓了些,只要他接受任务就行。
“八队的武器不行,枪支太少,而且子弹几乎打光了。”龙谦盯着孙德旺的眼睛,提出了第一个要求。
这不是事实,龙谦的八队在张家寨的缴获超过了消耗,而且,被他藏了起来,没有缴获。龙谦赌他的人没有给头领们打小报告。
看孙德旺的表情,龙谦赌对了。
“大当家,官军的火力太猛,弟兄们不怕死,但是……”龙谦再补充。
“小龙子的要求是可以的,”说话的是刘豫才,“大哥,至少要给六队和八队多留一些弹子。”
“可以,我交代农孟夫,尽可能给你们多留一些子弹。”
“还有,八队的伤号请大当家带走,都是山寨的好兄弟,留下他们会让断后的弟兄心寒。”
“唔,这个你放心,”刘豫才替孙德旺答应了龙谦的要求,“伤号你不用管,不能打仗的送到老营来交给农孟夫。还有什么?”
“没有了。多谢二位当家,请你们放心,只要龙谦还有一口气,一定守到明日凌晨。”
“不,小龙子,你要活着,活着与我们会合。”刘豫才抓住龙谦的肩膀摇晃着,“山寨需要你,懂吗?”
“二当家请放心,龙谦这条命虽然不金贵,但曹锟想拿走还不够格。”龙谦咧嘴笑笑,露出一口整齐的白牙。
孙德旺打断二人的话,对龙谦和蔡承禧说,“另外,你们二人去找五当家,山寨虽穷,也不能亏待了为山寨流血流汗的兄弟,要分些金银鼓舞士气,给你们有一份大的。如果战事不顺,一定要设法逃出来,那些金银或许能帮你们。好吧,你们去准备吧。”
“大头领对我恩重如山,龙谦这里谢过了。时间紧迫,龙谦这就去准备了,你们一路保重。”龙谦抱拳行礼,蔡承禧只是点点头。
“嗯,我们预定的目的地是老黑山,那里咱去过无数次了,你去那里找我们。”
“好的。”老黑山是蒙阴县南一座废弃的山寨,胸无大志的孙德旺始终不敢打县城的主意,更遑论州府了。
有了孙德旺的交代,山寨的大管家五当家农孟夫给了八队十支快枪和大约两千粒子弹,另外给了龙谦一千两银子和一小包金叶子,金叶子是山寨自己打造的,巴掌大小,薄如书页。掂了掂有半斤重,揣在身上很方便。农孟夫声明,金子是给龙谦自己的,每个队长都有一份。
“多谢五当家了,你们安心撤退,只要八队在,官军过不了天门。”龙谦将金叶子揣在怀里,手里拎着沉甸甸的银裸子,“还有些东西,如果有的话,五当家也给八队留一些。”
“什么?”农孟夫眨着小眼镜问。山寨中留着辫子的不多,五位头领中只有农孟夫保留着大清朝那根最著名的标志,“龙谦你不要人心没尽……”
“哪里敢,不过是铁锹锄头和粮食,工具是为了挖掘工事,粮食得给兄弟们带些……”
“这个好办。库里的工具你随便挑,粮食嘛,现成的面粉不多了,不过会给你们一些。这样吧,八队最后撤,剩余的物资就留给你处理吧,能用的带走,不能带的烧掉。”农孟夫肉痛不已,这个吝啬的土财主一直是孙德旺的好管家,这几年确实攒了些东西,这么大的家当哪里能带走,而且撤退又是如此的仓促。孙德旺交代毁掉带不走的东西,光明寺老营及东寨、咄咄寨存放的粮食,布匹等物质销毁需要时间,按照刘豫才的吩咐,这些东西不能马上烧毁,那样就给官军一个明确的信号,现在必须尽可能地为大队争取时间。
上午六队已经接管了天门防线,官军那边还没有动静,这是最后的时间了。龙谦先回咄咄寨,将手下的小队长和什长们喊起来,告知了他们八队的差事,其实很多人,比如王明远、鲁山和封国柱早已知道了山寨的决定,稍有些脑子的都从老营乱糟糟的景象猜到了真相,要好的朋友也透露了关键的信息。大家都感到紧张和慌乱,龙谦不在,只能等他们的主心骨回来。
当龙谦回来,对小队长和什长们讲出孙德旺的安排,鲁山立即骂起来,“真他妈不仗义,要我们替他们送死!真不把人当人看!”
封国柱也说,“八队在他们眼里从来就是后娘养的!队长,头领们都跑了,我们不能太老实了,你要替大家拿个主意。”
龙谦制止了情绪激动的部下,“我当然有主意。实话对你们说,留下我们断后既是我估计到的,也是我的希望。跟着大队未必是好事啊。现在,八队百余条性命就掌握在我们这些人手里了,兄弟们,如果你们信得过我龙谦,就听我的命令,立即行动起来!”
“这有啥说的,我们听队长的就是。”王明远沉稳地说。
“没错,队长你发话吧,我们从哪里走?”鲁山叫道。
“现在不走,分给我们的枪和子弹发下去,每个小队三支枪,六百粒子弹,要给那些枪法好,靠得住的人。你们集合队伍待命,小队长带好你的队,什长带好你的什,谁敢逃跑就地正法!明远,鲁山,你两个立即集合你们的人,把咄咄寨的粮食藏起来,就藏在菜窖里。快些行动!国柱,你带你的小队将不能行动的伤号送到光明寺交给五当家带走。能动的就跟着咱们吧。晋国,”龙谦盯住了王明远手下一个叫宋晋国的什长,“你和江云去找磨好的面粉,到大厨房去烧饼子,尽量多烧一些,我们要带着到路上吃。对了,你们去妓寨领那些女人一起干,现在没有人管她们了,告诉她们,官军来了她们是没有好下场的,跟着咱们八队,会让她们活下去。其他人跟我去要找五当家领东西,快!行动起来。”
拿着农孟夫的条子,龙谦立即派人去领银子,枪支和子弹。同时接管了几个库房,农孟夫管着山寨的缁兵们,这些人早已心慌不已,龙谦要接管库房,正合缁兵们的心思,立即移交了库房收拾自己的东西去了。农孟夫将库房交给龙谦,算是完成了孙德旺的命令,再三叮嘱龙谦在撤退前烧毁物资后,他也离开了。
此时已日上三竿,骑兵队已经离开光明寺前的广场,十几辆载着女眷的大车吱吱呀呀地起动,向东而去。广场上到处是慌乱跑动的人,喝骂声,喊人声此起彼伏,农孟夫的身影很快混入人群消失不见了。
库房里值钱的易于携带的东西已经被拿走,留下的全是不易携带的笨重物资了,龙谦命令一、二两小队的人挑出挖战壕的工具,尽量将粮食搬至咄咄寨隐藏,现在没有人管他的八队了。
天门方向终于响起了枪声,龙谦命令正在搬运粮食布匹的两个小队扔下物资返回咄咄寨,原来他存了一线希望,希望官军今日不会发起对光明寺最后的总攻,那样他还有时间做从容的布置,看来曹锟不给自己这个时间了,粮食固然重要,但战前的休息和准备更重要。