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p> “他居然还敢回来？”司徒铭把刚拿到手里的一份折子用力的摔回了桌上，随后目光阴测测的盯着下面跪着的侍卫道：“他跟谁一起？是一个人回来的？”
苏杭趁乱从琼州城逃出来，就将那边的事都一五一十的与他说了。
虽说表面上看是因为严锦宁，但严锦添放水弃城，这也是事实。
要知道，琼州城多年来可是立在东陵和南月之间的最关键的一道屏障，如此这般轻易的拱手让予夜倾华了，这让司徒铭如何不愤怒。
偏偏——
始作俑者的严锦添，居然就这么堂而皇之的回来了？
“只有他自己！”那侍卫道。
“他都说了什么？”对于这个人，司徒铭还是不敢轻易放下防备的。
“也没说什么，就是说有要事必须要马上求见殿下！”那侍卫道。
横竖不过他一个人。
司徒铭略一思忖，便就点头：“把他带进来见我！”
“是！”那侍卫应声，起身退出去。
这里离宫门不算近，前后是隔了有一段时间，他才引了严锦添从外面进来。
彼时，司徒铭又已经安安稳稳的坐在了案后，好整以暇的等着他。
严锦添举步入正殿。
他也不介意司徒铭这样拿架子，径自拱手道：“睿王殿下安好！久违了！”
言辞之间虽然客气，但那神情之间却分明没见几分尊重。
司徒铭看得心堵，脸色也微微难看。
但是他这个人也有耐性克制，袖子底下的拳头微微握紧，面上却是神色不变。
他居高临下盯着严锦添，冷冷的道：“严锦添，你倒是还敢回来！”
这一句话的分量，已然是个质问追究的意思。
司徒铭是一直拿不准他此次回来的目的，所以心里多少是有些迟疑和忌惮，迟疑间正要发难，不想眼前的严锦添却突然一撩袍角，跪在了当前。
这一跪的分量，同样不轻。
司徒铭倒是意外冷在当场。
严锦添拱手道：“因为微臣一时大意，痛失琼州城，微臣愧对陛下和朝廷的重托，也愧对家父多年来的教导，此次回京，其目的之一，便是要为此时当面向陛下请罪的。”
司徒铭越发拿不准他的心思，应对起来便是束手束脚，格外的小心。
他的目光紧盯着严锦添的脸，注意着不放过他脸上任何一点表情的变化。
可是这人此时的神色太认真，也太郑重其事，他竟什么端倪也看不出来。
“请罪？大意？”司徒铭一边慢慢思索着，一边讽刺的冷笑：“严锦添，这话你说出来不亏心吗？琼州被南月所夺，真的只是因为你的一时大意吗？据本王所知，事情的真相似乎并不是这样子的吧？”
严锦添面上并无愧色，依然坦荡如初。
他甚至还能不紧不慢的勾唇笑了下，道：“既然殿下什么都知道了，那也就无须微臣再多做解释了。不过殿下您应当知道，我那嫡妹一直以来都是我父亲的掌上明珠，若是别的事情也就罢了，南月夜帝对她出手，以她要挟，微臣总不能枉顾父亲遗愿，弃她的生死安危于不顾吧？我承认守城一事，我未曾浴血奋战，也未尽全力，但也实在情非得已。睿王殿下也是性情中人，应当能够理解吧！”
论及性情中人，司徒铭还真的不是。
他只觉得这话刺耳，却又不反驳什么，只是神色讥诮冷冷的盯着严锦添：“你不会是想凭这不痛不痒的几句话就想蒙混过去，把这两句话当成对本王和父皇的交代吧？”
严锦添道：“当然不是！微臣方才已经说过了，回京请罪，这只是其一。”
“哦？”司徒铭挑眉，并不主动追问。
严锦添显然是没打算卖关子：“错失琼州，微臣承认是微臣的过失，但既然是有过失了，那便自然要想办法弥补。微臣回京的第二件事，便是想要将功补过，为自己赎罪的。”
“赎罪？”司徒铭仍是听了笑话一样的冷嗤一声：“难道仅凭你这两句话，琼州城就能失而复得了吗？”
严锦添道：“琼州城一时半会儿我是没那个信心夸下海口去拿回来了，但是作为补偿，微臣请求睿王殿下准我领兵北上，微臣愿以身家性命作保，不惜一切，为您将叛臣赵王拿下。”
“为我？”司徒铭听了笑话一样的冷笑出声。
有了前车之鉴，他却是无论如何都不能轻信这个人了。
他说：“本王却不觉得本王和你之间会有这般恩义！”
严锦添却是泰然处之，从容问道：“那睿王殿下又意欲何为？”
司徒铭脸上表情忽的收冷，他重重的一下将手边一大摞的奏折全部掀翻在地，身体微微前倾，死盯着严锦添，咬牙切齿道：“琼州城失守一事，你尚且没有给本王一个说得过去的解释，现在居然还巧言令色反的前来，想要自告奋勇的去打赵王？严锦添，你当本王是有多蠢，我若真的让你去了，你会不会借住手中兵力倒戈相向姑且不论，本王又怎能保证琼州城失守的旧事不会再次重演？”
琼州城落入南月人手中之后，也好在是夜倾华只顾着安抚民心，并没有马上趁虚而入的北上征战。
一旦严锦添故技重施，再次放水，败在赵王手下，届时——
他手上兵力本就有限，此次若再折损一部分，就难保赵王不会趁机杀回京城来了。
严锦添道：“殿下，方才微臣已经与您解释得很清楚了，琼州城失守，实在非我所愿，实在是夜帝狡诈，要不是他冲宁儿出手，微臣也不至于被动让城。”
“让？”司徒铭冷笑：“亏你还有脸说出这个字！一座琼州城，国境的一边门户，就被你这轻描淡写的一个字给让出去了？严锦添，你又不是军中的新人了，作为统帅一军的主帅，你如此的轻重不分，你叫本王如何还能信你？”
严锦添却是笑了：“睿王殿下，其实我的居心，您也不必如此这般的怀疑揣测，如若我真有叛国之心，当日大可以献城予夜帝，与他握手言和，又何必千里迢迢再找回来呢？”
当天那件事发生的始末，苏杭是一五一十的交代过的，所以大致的情形司徒铭也知道——
当时的严锦添，的确是有机会献城投敌的。
可是，他没有。
司徒铭心底的疑虑，微微消了几分。
他盯着下面的严锦添，依旧面色不善。
两个人，彼此对峙。
许久之后，终是严锦添妥协，叹一口气道：“请问睿王殿下，皇上如今清醒过来了吗？”
司徒铭戒备之心又起，冷然道：“你问这作甚？”
严锦添便是无奈，道：“严家会不会叛，陛下心中当是最清楚不过的，既然殿下您还是不能信我，那不妨去请咱们皇上拿个主意，然后再来选择，是再次用我，还是——杀了我！”
他这话，说的信誓旦旦，每一个字都掷地有声，仿佛信心十足的样子。
司徒铭看得心生疑窦。
皇帝这些天其实一直都没醒，但是对外为了安抚朝臣之心，他却声称皇帝已经醒来，只是因为身体虚弱，暂时不能上朝理政。
让他去问皇帝，那是不可能的。
司徒铭略一思忖，脑中便是灵光一闪——
皇帝是开不了口的，但他身边还有一个刘公公，这个人跟了他几十年，应该是知道皇帝所有的心思和秘密的。
“你就真有把握，父皇一定会相信你？”司徒铭道，不动声色。
严锦添笑了笑：“横竖我人现在就在这里，是信我还是杀我，全凭殿下你一句话，殿下何妨再信我一次，去听听陛下的意见，您又不会损失什么。”
司徒铭看出来了他是在故意的暗示什么，迟疑片刻，还是莫不噢做声的起身出去了。
他没去后宫见皇帝，而是进了旁边的偏殿，同时叫人去把刘公公请了来。
最近刘公公是一直被留在皇帝身边照料的，严锦添没有处置他，但同样，也没有更多的信任，所以虽然暂时没自己什么事，其实刘公公的心里也并不安生。
这会儿突然听说严锦添要见他，他就忍不住的心中惴惴。
“奴才见过睿王殿下！”他进门就跪地行了大礼。
司徒铭回转身来，居高临下的看着他，也没叫起身。
“父皇的身体如何了？”他问。
刘公公摸不准他的心思，伏在地上，小心翼翼的开口：“还……还是老样子！”
“哦！那你就继续好生照料吧！”司徒铭随口交代，刘公公正在摸不着头脑的时候，又听他话锋一转，突然说道：“严锦添回来了！”
“啊？”刘公公十分惊讶，反应了半天没明白什么意思。
他茫然的一寸一寸抬起目光朝着司徒铭看去。
司徒铭也没那个耐性同他绕圈子，盯着他的眼睛，一边暗中施压，一边径自说道：“琼州城在他手上丢了，这本是杀头的罪名，可是现在他却主动现身，并且向本王请旨，要求带兵征讨赵王！此人的行事实在有些诡异莫测，本王也不知道该不该相信他，偏偏现在父皇昏迷不醒，也不能拿这个主意。刘公公你服侍父皇多年，当是最懂他的心思的，所以本王叫你来，是想问问你，你说——若是父皇此时醒着，会选择相信他吗？”
刘公公紧张的记住他说的每一个字，又反应了有一会儿才u熬是你是明白了他的意思。
他偷偷的抬头又看了司徒铭一眼，却是支支吾吾的不敢说：“这……这……奴才……”
“本王叫你来，不是要听你口是心非的敷衍我的！”司徒铭道，语气突然严厉起来。
刘公公心里一抖，终于是心一横道：“殿下，武威将军，奴才对他知之甚少，但是严太傅的为人老奴却还是了解几分的，他们严氏，一直替皇上戍边征战，这一脉相承，心思……也总不会差到哪儿去吧？既然武威将军说是想要将功补过，那……便应该是肺腑之言吧！”
他这话，说得极为小心，断断续续的思忖，生怕说错了一个字。
但是听他说完，司徒铭已经了然——
果然，其中是有什么隐情的。
他于是也不急了，就只是目光片刻不离的盯着刘公公道：“人心难测，你怎么就能料定严氏一脉对我东陵皇室的心思忠贞不二？”
“这……”刘公公还是犹豫，但他跟了皇帝那么些年，别的不说，但至少揣测上意的功夫可谓炉火纯青，这位睿王殿下是在诱供，他如何不懂？
有些秘密，如果现世安稳，他会坚持替皇帝守口如瓶，一直带到棺材里去，但是如今这个局面——
皇帝凶多吉少，正个朝堂后宫都在司徒铭的掌控之中，他也不敢心存侥幸。
所以，严格说来，他甚至都没有犹豫多久，便就一咬牙道：“关于严太傅和严氏一族的来历，皇上以前有跟殿下提起过吗？”
司徒铭皱眉：“怎么？据本王所知，严谅是因为当年献计父皇，并且和赵王一起替父皇远征西津立下赫赫战功而得到父皇的赏识，进而勒马封侯的，难道此事之间还有什么出入不成？”
当年的那件旧事，灭了西津一国，又毁了南月部族多年的根基，直接导致了天下格局的变化，不可谓不惨烈，即便如今想来，刘公公还是一身的冷汗。
他开口的时候就有些艰难：“那么殿下就是只知其一了。”
司徒铭的眉头越皱越紧：“说！”
刘公公道：“在吞并西津的一役中，严太傅的确居功甚伟，但有一件事，陛下却替他蛮下了，其实……”
终究是太过关系重大了，刘公公说着还是忍不住擦了把冷汗，然后才口干舌燥的继续：“严太傅原是西津朝中的重臣，据说当年导致西津亡国的灭国之战中，他本就是始作俑者！”
“什么？”这个消息，可谓是石破天惊，司徒铭不由的勃然变色。
刘公公冷汗涔涔的继续道：“他会叛出西津的缘由，奴才并不清楚，但是的的确确，当初西津之所以会亡国，以及南月一族的灭族之祸全都是他挑起，这些年，严家之所以会鞠躬尽瘁的替陛下守在琼州城，其实不仅仅是为了朝廷，也是为了他们严家自己。当年因为同时得罪了西津和南月，严家也算是走投无路，这才改名换姓的投奔了咱们。不过严太傅其人，确有大才，这些年里，也不曾辜负了陛下对他的爱重也就是了。所以方才殿下问奴才武威将军可不可信，奴才便是觉得，这普天之下，除了依存于咱们东陵皇室的庇荫之下，他们那一家子，就只有死路一条了。因为只要殿下将他们的来历告知南月夜帝，那么上天入地，夜氏父子一定会将他们杀之而后快的。”
刘公公的这番话，倒是让司徒铭相信了严家不会背叛东陵，只是那个严谅，只凭一己之力，却居然有本事翻天覆地的搅和出这么多的事情……
这严氏一门，开始让他深深地赶到忌惮了。
他重回御书房的时候，面上表情非但不见轻松，反而是比离开时更加凝重了。
严锦添依然跪在那里，一副并不在意的模样。
司徒铭沉默着慢慢走回案后坐下。
严锦添道：“如何，睿王殿下此时心中已有决断了吗？”
司徒铭缓慢的抬头看向了他，盯着他那张波澜不惊的面孔半晌，忽而轻哂一声：“你严氏一族早有前科，你们这样朝三暮四的野心之辈，你觉得本王应该相信你们？”
曾经，他们能给西津背后捅刀子，如今司徒铭又怎能放心将他们笼络在身边。
“如何不能？”严锦添道：“睿王殿下手中此时已经掌握着严氏一族的命脉，握着我的把柄了，你既然知道我后退无路，又为什么不能相信我？何况——我在殿下面前已经如此坦诚，自曝其短，这本身就已经是我给殿下的诚意了，不是吗？”
这话确实不假，若是司徒铭将他们交给夜倾华父子，他们唯有死路一条。
严锦添给出的理由很充分，而且合情合理。
但是——
打从心底里，司徒铭却仍是不敢全部信他的。
他抿唇沉默，一直在权衡利弊。
严锦添等了片刻，见他依然没有拿定主意，便就深深地叹了口气道：“既然睿王殿下还是拿不定主意，那我便再多告诉殿下一些往事和秘密吧！”
司徒铭抬起眼睛看他，眼底戒备之意不减。
严锦添从容笑道：“对于严氏叛出西津，甚至一力主导促成了西津灭国惨案的缘由，想必如今你心中仍有困惑。的确，有此前车之鉴，你不信我会对东陵的江山社稷忠心耿耿，这是有情可原的，但我不妨告诉你，赵王的项上人头，我势必会替你带回来，就算不是为了东陵的江山稳固，他——还是我，和严家的死敌仇人，除去江山大义，我还可以报私仇，泄私愤，如此一来，这理由，当是够你相信我了吧！</p>