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安东尼清洗完手脸以后,房间里响起了一阵轻快的敲门声:“安东尼阁下,晚餐已经好了。”
“好。”
戴着金丝眼镜的少年应了一声,将包裹与笔记藏在了床下以后,径直下了楼。
还未至楼下,他便闻到了一股肉类食品被煮熟后发出的清香味。
格丽斯太太领着他来到了用餐的地方,餐桌上已摆放好一盘有土豆、胡萝卜、洋葱点缀的嫩豌豆炖牛肉,而三条染上了些许肉汁颜色的黑面包在各自的碟里。
一个正在阅读报纸的中年男人注意到安东尼的到来,立刻放下了手中的报纸,对着安东尼轻轻点头:“我是亚修,这个房子的男主人。”
“亚修先生。”
安东尼也是笑着回礼:“我是安东尼,最近应该会在这里住上一阵子,多有打扰。”
“没事!”
亚修指着靠放于盘子旁边的木制叉和勺道:“来,先尝尝这个,格丽斯的手艺非常不错的。”
安东尼的肚子正好也饿了,他没有理由拒绝这样完美的提议,当下便拿起叉子,叉了块土豆,凑到嘴边,轻咬了一口。
土豆的粉糯、肉汁的浓香同时弥漫,让他的唾沫疯狂分泌,三两下就把这块土豆给吃完了,吞下了。
“肉的味道会更好的。”
格丽斯太太也坐到了位置上,脸上挂着一丝笑意:“不用太过矜持,虽然不知道你会在这里住上多久,但直至你离开之前,可以一直把我们当做你的家人。”
安东尼拿着叉子的动作微微一滞,但他很快掩饰了过去,小心翼翼地用叉子叉了块牛肉,它被炖得颇烂,火候刚好,美妙的汁水横流,充塞口腔。
在两位期待的眼神中,安东尼将口中的牛肉咽了下去,这才开口道:“很棒的厨艺,格丽斯太太。”
格丽斯抬起头来,与亚修的眼神交汇,两人微微一笑,都非常默契地没再说话。
很快将黑面包吃完,安东尼用桌边的手帕擦了擦嘴,然后从口袋里掏出一张报纸展开,递给了一旁的格丽斯太太:“请问您知道格林西街在哪里么?”
“和这里隔着五个街区,如果步行的话,大约要三个小时左右。”
格丽斯拿起报纸看了眼,这是一张前两天发行的“联合日报”,主要刊登附近几个区域的一些琐碎杂事与日常。
在报纸中缝的位置,刊登了一份招聘启事:“守夜人组织因行动需要,现招聘'代行者’两名。面试地点:格林西街的“玛索酒吧”,招聘人:夜莺。”
……
晚餐结束后,安东尼回到楼上,戴好礼帽,又从包裹里拿了十几个金币,在灰鸽子街附近的一个马车站雇了一辆马车,他先用两个金币在一家服装店租了一套体面的衣服换上,然后径直来到了与灰鸽子街相隔两个街道的卡萨街道。
由于格林西街与灰鸽子街的距离太过遥远,他临时改变了今晚的行动。
虽然说还没有服用过“魔药”,但他总觉得自己体内压抑着一种特别的东西。
与那些超凡者们不同,他觉得自己体内抑制着的这种东西不会让他失控,只会让他有一种莫名地冲动——就像是拳击手们总会手痒难耐,而他也一样,总是渴望击打些什么东西。
只是由于贵族的修养以及维林诺环境的约束,他一直将这种渴望埋藏在了心里,但现在已经到了弗仑萨的地界,安东尼已经迫不及待地想要释放一下了。
马车准确地停在了一个钟表店的门口,车夫恭恭敬敬地拉开车门,车里探出一只穿着白袜黑鞋的脚。那只鞋亮的如同镜面,一尘不染。
坐在门前抽烟的钟表店老板急忙起身迎客,在卡萨街道,这样乘马车来的客人可不能怠慢。
安东尼探头,从马车下来,眯眼打量着这条不算太长的街道。
虽然说一路上他透过马车上的玻璃,已经确定了这条名为卡萨的小街不算繁华地段,但真正下车时,还是让他忍不住皱眉。
街面上的房子很破,后街的小巷如蛛网般纵横交错,与灰鸽子街完全像是两个不同的世界。
安东尼轻轻一弹指,一道雪亮的金光飞向钟表店的老板。
中年男人眼疾手快一把接过,那是一枚金币。
“亲爱的小少爷,欢迎光临小店,我能为你做些什么呢?”老板扶了扶夹在鼻梁上的单片眼镜,点头哈腰。
“我来参加一场比赛。”
安东尼对着钟表店老板递出了一张简陋的邀请函:“就是您正在组织的那种。”
“抱歉,我没听清您刚才在说什么。”
钟表店老板接过邀请函,但还是挑了挑眉,怀疑是自己听错了。
“我想参加一场,你现在组织的那个地下拳赛。”
安东尼重复了一遍自己的话语,并强调道:“不是观战,而是参赛。”
“遵命,亲爱的小少爷。”
老板的眼神中闪过一丝惊讶,不过他还是从背后拿出来纸笔,递给这个看上去清瘦的小少爷,让他在上面签下自己的名字,并在另一本上签下免责书。
有贵族想要参加地下决斗,这还是头一次,如果将其当做噱头的话,应该能够让那群赌徒们眼红疯狂!
“这里的人都叫它地下城,到了晚上,来这里找乐子的人很多。”
钟表店老板收起年轻人签完的文件,笑着领他进屋,关上门后,拉开黑色帷幕,露出了生铁铸造的大门。
大门上雕刻着狮子搏斗的画面,它们的利爪洞穿彼此的心脏,利齿咬住对方的咽喉。铁门在蒸汽机的驱动下向两侧打开,前方是条漆黑的甬道,浓密的白色蒸汽从甬道尽头涌来,其中夹杂着狂呼与尖叫。
那个瞬间,安东尼有种错觉,仿佛地狱之门在他面前洞开,但他只是面无表情地点了点头——他要维持自己所创设出来的“贵族”人设,只有这样,在取得胜利以后,他才能大摇大摆地走出这个充满血腥味道的地方。
而来到这里的理由也非常简单——他需要金币,除去今天5个金币的房租以外,他全身上下加起来,一共只有21个金币附带几个银币了。
他走进场子,环视了一圈,观众席上座无虚席,满满当当,甚至看不到一丝空隙,人群甚至排队到了门口。
从他们的眼睛里,安东尼看到了无尽的嗜血的兴奋和对赌资的欲望。
老板把安东尼安排在了下一场格斗,他觉得这孩子在自己手下的成名斗士面前只是一道开胃菜而已。
“怎么称呼您?”
安东尼笑着问道。
“叫我‘炮手’就好,我退役前在船上做事,并且现在也是相当不错的炮手,当然,我指的是另一方面。”
预感到自己马上就有一笔收入的中年男人心情显然非常不错,他吹了吹口哨,笑道:“小少爷,你需要什么特殊的衣服么?比如面具之类的?”
“不用。”
安东尼的视线聚焦在斗兽场的中间,那里的搏斗比赛已经落下了帷幕,赤裸着上身的简装男人对面,敌手的牙齿已经被打碎了,满地的鲜血触目惊心。
“现在退出已经来不及了哦。”
“炮手”低下头,想从少年的眼神中找到惊惧或者慌乱,然后他就可以顺理成章地提出高额的违约金。
“你只要告诉我在哪里下注就好了。”
年轻的男人脱下外套递给“炮手”,然后又将一个包裹扔到了“炮手”的手上:“算了,你帮我下注,10个金币,买我赢,没点彩头的比赛总是很无趣。”
“炮手”点了点头,深深地吸了一口气,轻拍安东尼的肩膀:“小少爷,希望你的拳头能匹配得上你的勇气。”