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楚灵王出来，又来和子革说话。左史倚相身负记事之责，也是远远跟着楚灵王，一看楚灵王回行宫了，自己任务已经完成，就准备返回自己的住所，结果一看楚王又出来找子革说话，赶紧急匆匆走过去，倚相和子革都是来楚国避难，所以要避嫌。
楚王经常问倚相古诗古文，左史发现楚王已经有很高的造诣，对字音和词意了如指掌，左史没事就来楚王身边以待王问。楚灵王对子革说：“这个人是好史官，您要对他高看一眼，这个人能够读《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》。”子革回答说：“我曾经请教过他。从前周穆王想要放飞他自己的理想，‘周行天下’，就是要天下的土地都必须有他的车辙印马足迹。祭公谋父作了《祈招》这首诗，来劝说穆王不能只顾一心去实现他自己的理想，穆王所以才能在祗宫度过余生。我问他这首诗，他都答不出来。再问他比这更久远的事情，他怎么可能知道？”
楚灵王说：“您能说出那首诗吗？”子革回答说：“能。这首诗说：
‘祈招之愔愔，式昭德音。思我王度，式如玉，式如金。形民之力，而无醉饱之心。’”楚灵王向子革深施一礼，子革感到欣慰：“看来这首诗打动楚王了‘祈招的音乐已经达到极致，音乐完美的放出道德的光芒。想我王应该时刻依礼而为，榜样的力量就好像玉一样，就好像金一样。’尤其最后讲述自我克制的两句：‘让百姓都能有余力实现各自的欲望，而不是任由君王一心追求个人的理想。’说的真好啊。”
楚灵王心想：“看此诗的遣词用句，果然是穆王时期的作品，真是好诗，尤其最后一句，不要醉饱。果然实行王道甚是容易，也怨自己，如果早问子革就好了。也罢，不就是不喝醉不吃饱就可实现王道嘛，为了振兴楚国，我还就不吃不喝了。”
转身就回，送饭来坚决不吃不喝，饿的一连几天睡觉也睡不着，臣下们不知道怎么回事纷纷议论，这样过了好几天，终于有明白人看出来了，大王名字是围，是根据他的特点取得名字，生来肚子大，现在折腾这几天，看见没有，肚子小了，大王瘦身成功了，大王都带头提倡细腰了，我们更要紧跟，勒紧裤腰带，能不吃就不吃了，信息很快传回国都，全国百姓积极响应。
楚灵王没有做到克制自己，就这样等到了祸难。仲尼说：“古时候有这方面的总结：‘克制自己返回礼，就是仁。’如果楚灵王能做到，也就没有乾溪这个问对了。”礼是大家定出来共同遵守的。与天子的礼，与臣下的礼，与其他诸侯相见的礼。楚灵王都失去了。
后来倚相就采访子革这天的经过，以便记入史册，听子革说完整件事的来龙去脉，禁不住惊道，幸亏析父没把你说的话学给楚灵王，不然楚灵王如果听说你一等他出来，就用磨好的利刃斩他，非定你个意图轼君之罪不可，你必人头落地。子革顿时后怕的出了一身的冷汗。