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登州的暴乱从午夜开始,直至东方露出第一缕晨光,一切终于到达了高峰。
耿仲明的部队在第一时间拿下了东门,而原来负责守门的陈光福则突袭了南面的迎恩门。
负责巡城的张焘部众大多都出自孔、耿的部下,此时见老上官已攻入城中,纷纷倒戈相随。
突然而来的喊杀声和冲天而起的火光,直接将留在营中的部队吓得起了营啸,张焘仅靠着家丁亲兵护卫下拼死突围,保护才得以身免。
总兵张可大手下的浙兵,作为城里唯一一只还成建制的部队,先是全员被从睡梦中拉去北门平乱。
可他们还没爬上城墙,就被意识到事情败坏的张可大,领着去护卫巡抚衙门,结果仓促布置出的两条薄薄阵列,转眼就被数万如疯牛的难民冲得节节后退。
此时天光渐渐放亮,远比登州人更适应这种乱局的辽民,纷纷从自己藏身的各个角落冲出。饥饿、寒冷、多年来饱受的欺辱,全在这混乱之中爆发!
菜刀,扁担,乃至地上的土块,都成了他们报仇雪恨的工具,那些因为大仇得报的狂叫声,也成了压倒浙兵的最后一根稻草。
当往昔那些代天牧民的红袍大人被推上马匹,当平日里嚣张跋扈的兵丁掉头逃窜,本来还抱着一丝侥幸的登州东城百姓,瞬间就如海潮一般涌向唯一安全的春生门。
“乡亲们,快逃啊,城中的辽兵造反了!”
不用太多的语言,只要这一声,就让登州百姓明白了自己不逃是什么下场。
十年来的积怨,早就让双方变成了仇敌,明代张异度的《自广斋集》中曾记载,孔有德在吴桥起事后,“登人故虐辽人,至辽兵临城,犹杀辽人不止。”
而城破之后,孔有德和李九成则马上推动辽人展开报复,“凡辽人在城者悉授以兵,共屠登民甚惨!”
明代立国时建立了三百年的登辽相互辅助关系,最终以两地军民互相残杀而告终。
“大胆刁民,还不速速让出道路,让巡抚大人先走!”人群中一个骑马军将抡起鞭子,就要抽向前面一个扛着扁担的女子。
那女子行得极慢,扁担两边的筐中一边放着一个孩子,径直挡住了城外官道的正中。
只听得耳边“啪”地一声,女子狠狠闭上了眼睛,紧随背膀就打算生抗这一鞭,可是半天那边鞭子也没落下,她偷偷睁眼查看,却是一个胡乱披着头发的红袍老者凌空抓住了那鞭子。
“张大人,你且带着城中诸官离开吧。老夫上不能报皇恩,下不能安黎庶,便是这偌大登州城也在我手中丢失,还有何面目存于这世上。我现在就回城去,势要问问耿仲明那厮为何做下这大逆不道之事!”孙元化面色由哀转怒,拔马就要回城,却被张可大死死抓住缰绳。
“大人不可啊,耿仲明那厮虽一时偷袭得手,但是终究人少力薄。而吾等去在招远、黄县还有六千士卒,皆受过弗朗机人调教。只要有大人亲自坐镇,夺回登州是指日可待啊!”
“是啊,巡抚大人,张总兵这话说得有理啊。”
“可不是吗,咱们从这春生门逃出生天,不正应了白乐天那句野火烧不尽,春风吹又生吗?”
张可大这一句劝慰之语,马上得到城外诸官的附和,说到最后,吴维城连白居易的诗都念出来了!
由于赵震的推动,登州兵变比历史上早一个月发生,兵少将寡的耿仲明不得已采取围三阙一的策略。
不但未让孙元化有机会将登州新军调入城中,也使得本应该被俘的孙元化以下数十名登州官员,都得以逃出生天。
尤其是张可大,在原有的历史上这位败倭寇、破白莲的名将城破时,先杀妻女,后留血书,最后自缢而亡。
不过现在大家没死,那孙元化就更不能死了,若是能及时夺回登州,虽然诸官也会受到牵连,但终究还有复起的机会。
若是孙元化死了,那么大家可就立马就变成了失节之臣了,想到此处,本来不善骑马的一群文官,更是死死堵在了孙元化的后路上!
孙元化并非后世人眼中的科学家,自然也明白百官之心,长叹一声,苦声道:“也罢,本官先将这头颅寄放在肩上几日,等到光复登州之日,吾必一死以谢天下!”
听到了孙元化放弃挣扎,众官心中终于放了一口气,前方突然有一骑插红快马从远处奔来。
“可是有援军来?”落后一个马头的王徵激动地问道。
那兵丁转眼就到了眼前,只见他滚鞍落马,跪地抱拳,做得一气呵成。
“小德子,你不在吴桥,怎么跑回登州来了?”身后的张焘居然识得这小兵。
那小兵看见自己主将,再也掩饰不住,一下子扑到他脚边哭嚎道:
“大人,孔有德和李九成带着辽兵在吴桥反了!”
“孙大人!”
“孙大人!”
在一片红袍乌纱的马群中间,一个白首老人冷不丁从马上栽了下去。
……
登州城北门之外,早已被冻得身体僵硬的赵震等人,终于看见镇海门的吊桥缓缓放下,引得滩上的数万辽民一阵骚动。
他们已经足足在寒风中等了两个多时辰,不过四肢虽然冻得也有些不听使唤,但是这些辽民的心却是热的发烫。
当城南的火光亮起时,守在城上的士兵便消失了,那位赵先生终于给大家漏了底,原来耿仲明耿参将今夜便要起义军,破登州。
这可是大好事,大家不但能进城有仇报仇,一吐多年怨气,还能顺道抢了那些登州人,狠发一笔横财。于是乎,当吊桥落下之时,好多等不及的流民都已向前跑出。
吊桥在早已结冰的护城河上放平,十名军将打马鞭出,还有两架驴车跟在了后面。
骑马人越来越近,赵震抬头观看,带头人正是耿仲明手下大将连得城。
“诸位在此久候了,耿帅正在城中破敌,特让吾等护送陈大掌柜等人出城。”连得城也不下马,大手一挥,后面的把式赶紧把驴车赶近。
赵震一掀棉帘,坐在其中的正有满身伤痕的陈立三。这次的伤远比上次受得重,老人双眼之间已有迷离之色。
“东主,去见见来接你的辽东百姓吧。”赵震在他耳边轻声说道,也不待他答应,将手环在他身后,猛地向外一搀。
驴车踏板本高于地,又兼赵震全力向上托举,陈立三犹如一面旗帜般在辽东百姓前被举得高高。
“真的,真是陈掌柜!”
“兄弟们,是陈掌柜回来了!”
随着前面的几声惊呼,这样的声音逐渐在整个海滩上穿起,最开始是百人齐呼,到后来是千人发生,直到最后恨不得有万人高呼陈掌柜的名字。
赵震忽然觉得手中那个虚弱的老人猛地挺直了身子,那双半闭的眼睛已然睁开,两只本来垂在身侧的手此时竟举了起来,响应着面前动天彻地的吼声。
不管多大年纪,不管病体如何,这权力和荣耀,当真是男人最好的良药!
身前连得城看见这般情景,却只是轻蔑一笑,低声对着赵震道:“登州城中,吾军自能应付,不过为求万全,耿帅命你速带辽民攻下蓬莱水城。城中财货女子,尽由尔等任取。”
说完便打马扬鞭而去,随着马队进城,那镇海门吊桥竟又直直拉起。
“这耿云台好生吝啬啊,那蓬莱水城之中除了铁匠,就是船桨,有甚财货女子!”突然复活的陈立三终于支持不下,才坐回到马车里,就朗声骂道。
赵震却笑道:“东主啊,你却不知这登州城中最大的宝贝,其实就是这些从大明各处调来的能工巧匠啊!”