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他有些忧心忡忡，虽然之前仆人一再保证没有泄露，官府目前也没有抓到他的把柄。但毕竟做了那种事情，如今要是魏二吐露些有用的线索，怕是自己自身难保啊。自己有心去打听，可是得力的奴仆已经被自己差遣走了，而自己主动靠上去的话，那不是不打自招，引起别人怀疑那可是弄巧成拙，还不如什么也不做呢。
算了，不去想了，现在两家已经开始争起来了，哪怕那个魏二已经落了网，拜他模糊的供词所赐，现在骑滕侯和袁家是彻底在生意上开打了。在保证不干扰其他行业的情况下，杜行首他们乐得看热闹，或许还有事后趁虚而入的打算。而眼下，自己要做的就是保全自己，而后趁机开溜。
在这位思考的功夫，袁家的一个当铺，一个神情桀骜，穿着丝绸华服的男人进了屋，睥睨道：“掌柜的呢？”
柜台后的人一抬头，打量了一下这位，而后笑着从柜台后跑了出来，满脸客气道：“哟，这位公子，你好啊。是什么东风让您来我们的小店里来了。”
“什么东风？呸！”男人一脸不开心，“老子刚打叶子牌因为东风输了银子，别给本公子说这个。”
听了这话，掌柜的更有计较了，立即道歉：“是是是，您瞧我这嘴。那您今儿来了是为了？”
“来你们这儿还能为了什么啊？当然是换钱！”男人往京城刚时兴起来的凳子上一坐，而后一抬手，“这个，五十两！”
掌柜小心接过，左右打量，而后给了伙计一个眼神，赔笑道：“公子，这玉珮……”
“别给我压价钱，这可是宫里的东西，当年懿德太后赐给我们老祖宗的。”男人一脸不屑，“要不是今天我记着用钱，就是五百两你也别想从我这手上拿走。”
看来不是一个什么也不懂的二世祖啊，掌柜心想，脸上却依旧赔笑：“公子，您说的是，只是您当的钱也太低了。我们这一般都是三折一，五折一。而且你这还是宫里赐下的东西，万一您家里头追究起来，我们实在是……”
“屁，本公子的东西只是在你们这儿寄存一下。你怕被人知道，本公子不怕吗？”公子哥骂道。
“是是是。”掌柜一团和气。
这时候伙计端着浆水过来，掌柜便说道：“公子，来，润润嗓子。”
“嗯，我跟你说啊。这事儿要秘密。”公子哥端起酒碗，稍微呡了一口，而后一皱眉头，“呸！这什么东西？”
“上好的‘三川春’啊，公子。”掌柜慌忙道。
“骗谁呢？三川那边我家也有亲戚做官。上好的‘三川春’那可是甘甜可口，绵柔清爽，这什么东西啊！”公子哥很恼怒。
“混账家伙，毛手毛脚的，又倒错酒了，还不滚回去！”掌柜脸色一变，对伙计骂道；随后转身赔笑道：“公子别介意，他是我的一个亲戚，刚来没几天，做事啊总出错。”
“别说这事了，本公子拿了钱还要去隔壁的‘溪山赌坊’继续玩呢。实话告诉你，我的随从已经回家取钱去了，只是京城太大，本公子又手痒，这才来你这儿换钱。最多半个时辰，人就回来了。本公子就来赎这块玉。”公子哥声音突然小了，“不过这事儿，你千万不能让别人知道，要是别人知道了宫里赐下的东西让本公子拿出来典押，我不好过，你也别想好过！”
“那是，那是。小人一向嘴严。”掌柜立即说道。
“好，那你看这事儿能做的话，就收好我的东西，拿五十两出来。对了，那个蠢货的嘴你也管好。”公子哥往里瞟了一眼说道。
“是，公子放心。”掌柜很是顺从。
“那就好，小心包好了。要用上好的湖州锦缎包，不然不会有磨损。”公子又吩咐道。
“是，小人明白。那不知公子姓名，小人也好开个当票。”
话还没说完，公子哥就瞪着掌柜，吓得掌柜有些腿软：“你是想害本公子吗？要当票做什么？被人捡去当证据吗？”
“是，小人孟浪了。”掌柜有些心虚。不愧是世家大族出来的，即使是个败家子，也是这么有气势啊。
“快去办，本公子还等着玩耍呢。”公子哥是丝毫不客气。
在低眉顺眼地送走那个二世祖之后，掌柜的直起了腰，回到了柜台后，把玩着玉珮：“好东西，真是好东西啊，不愧是宫里出来的。”
随后他往下一坐，悠悠说道：“不过一个败家玩意儿，还真以为自己了不起。这宫里的东西我没收过一千，也收过八百，全是你们这些败家子送来的。还以为能隐瞒身份，不过掩耳盗铃。有一就有二，这玉珮啊，迟早都得在我这儿安家。”
到傍晚的时候，那位公子哥还没来。掌柜地不由笑了：“败家东西，拿来的银钱你也全送了赌场了，看来这宝贝，还要在我这儿放一晚咯。”
在京城的某处地方，两个人在答话。
“如何？”
“那个孟掌柜已经上钩了，估计他这时候还以为我是谁家的败家公子呢。”男子得意道。
“那没留下证据吧。”还是要再确认一遍。
“按照侯爷吩咐，没开当票，也没让那个孟掌柜记账。”男子回答。
“好，派人盯紧那个孟掌柜和‘兼爱当铺’，而后我派人通知李公子让他报案，哼哼，之后东西在当铺里搜出来，我看你袁家能怎么办！”侯爷的脸上带着恨意和邪笑。
在别人挥挥手就是拿五百两出来当诱饵的时候，高克明正和一个小贩为了五文钱脸红脖子粗。
“公子，你也是读书人，五文钱啊，你还跟我计较。”小贩说道。
“正是不计较这五文钱，我才少给你。”高克明振振有词。
“公子啊，这位小姐可是在旁边看着呢，您就不能保持风度吗？”小贩开始迂回作战。
“这不是什么小姐，是我娘子。她天天告诉我要勤俭持家，我省下这五文钱，攒着给她买胭脂。”高克明又是得意地把下巴一扬。
“五文钱，那您得攒到什么时候啊。”小贩说道。
“这个是我娘子该操心的，不用你管，你就说卖不卖吧。”高克明嚷道。
“卖卖卖。您可是我遇见的最能精打细算的读书人。”小贩边嘟囔边动起手来。
看着小贩打包好，高克明把钱一给，而后笑嘻嘻地拉着欧阳怜儿继续逛起来。走到一处，高克明忽然拉着欧阳怜儿回头，欧阳怜儿瞧了前边一眼，也立即转身要走。
原因无他，前边是京城最黑暗的地方之一，四方在战争中被擒获的，大姚土地上活不下去的，还被被主人嫌弃的家生子，都被集中在这里。有的是大商人贩卖，有的是自卖，还有的是被家人拉出来卖。
两人正往回走，后边赶着一队人和牛车的商人慢慢赶了上来。
“妈的，要死的玩意儿，还不如把你直接丢在街边。”这骂声让欧阳怜儿忍不住回头。
“起来！”一个满脸横肉的汉子给了地上的人形生物一鞭子。
“呜——”只是一个呻吟和抽搐，地上的人并不能站起来。
“娘的，装什么！”汉子又是一脚。
牛车上，一个大户人家管家模样的人回头，不满道：“快点把它弄起来，老爷还等着咱们呢。”
“是，邵老。”汉子谄媚一笑，随后一把拉起地上的人。这下高克明和欧阳怜儿都看清了，那是个脏兮兮皮包骨头的少年，大概只有十一二岁，比他们年轻一些。
“娘的，站好了！”
“噗通——”少年又趴下了。
管家脸上显现出不耐烦，而这种不耐烦让那个汉子瞧见了。汉子想再对少年拳打脚踢，可是刚才的结局已经证明这没有什么用。这时候他突然聪明了，指着那群戴着枷锁的奴隶中的一个道：“你，背上他！”
于是，那个和其他人一样麻木的人，动了动，拽这少年的胳膊，拉扯了几下，而后拖到了自己背上。
队伍的麻烦解决了，牛车开始继续前进，那吱吱呀呀的声音再度响起，这让高克明很不舒服，仿佛车轮是在他心上碾过。
“克明？克明？”欧阳怜儿晃了晃高克明的胳膊。
“嗯？”
“很难受，是吧。”欧阳怜儿说道。
“唉！”高克明叹了一口气。
被这么一闹，二人的好心情都没了，于是也不继续逛街了，匆匆回到欧阳家，吃了一顿没什么滋味的饭，而后分别。
夜已经深了，京城也慢慢寂静下来，高克明却无法宁静。白日的那一幕刺激到他了，曾经的他也是那般，只是运气好活了下来，又遇到了老师。而那个孩子呢？他恐怕没这么幸运，看他今天的样子，怕是熬不过这两天了，或许下个月，往城外丢流民尸体的车上，就有这瘦骨嶙峋的躯体吧。
高克明突然很想救那个孩子，他觉得救了那个孩子之后，他会与如今不一样。至于有什么不一样，他说不清楚。自从那天欧阳怜儿和他说了那番话之后，那种空虚的寂寞感和窒息的紧迫感又一次时时刻刻压在他的心上，为了摆脱这种感觉，他才约了欧阳怜儿，想片刻地逃离。而如今，他觉得自己不需要逃离，只要救下那个孩子，他就能获得新生。