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江湖纪元67第一天。
春节将过，昨夜的喧嚣才散尽，漫街白红相间的烟花细碎，厚厚的扑了一大层。清晨的街上罕有人烟，热闹了一夜的人们方才睡下，龙城心的皇宫里传出钟响。
钟声沉闷而厚重，让人听着就心生不安。那些睡梦被吵醒的人们，初时尚还不大清醒，疑惑这钟声从何处传来，待竖着耳朵听了听，便猝然一惊。
龙城里的人们，无论达官贵族，或是秀才商贾，还是农户屠夫，哪怕是鸡鸣狗盗之辈，此刻都是沉默着，听那钟声响了一声，又一声。
足足响了九声！
但凡是朝廷人士，均是自床上翻身而起，动作罕有的麻利，整理着朝服时忽又犹豫，在朝服外又加了一层黑纱。
皇宫里丧钟九响，这实在不是什么好兆头，也绝不是能坐在床上再思考片刻的时候。这些个朝官们，在各自庭院里急躁的闷吼几声，催唤着小厮仆人们，片刻后便已最快的度坐上轿子。
这时候，他们才有闲暇思考。丧钟九响，九为龙数，如今皇家当得起这九响的，无非三五人，一位回龙城静养的镇南王，一位皇宫里养生的老太后，一位正当壮年的皇上，一位难得露面却身子极好的皇后，或者还有朝气蓬勃的太子。唯有这五人撒手人寰，才能有九响，行国丧。
这些个朝官们，眉头紧锁，绞尽了脑汁也难以确认是哪一位。可不管是哪一位仙逝，对这龙灵王朝来说，都不啻是一次大地震。
待朝官们赶到入宫的南天门，却见是大门紧闭。倒是门口有位一品的公公，也是套了件黑纱，见人来齐后，恭举着一道圣旨从侧门而出，咳嗽两声。
众朝官连忙跪倒，齐声高呼道：“恭迎圣旨！”
那公公才双手拉开圣旨，尖着嗓子高声念道：“奉天承运，皇上诏曰：‘朕爱妻慕西公主因劳成疾，久治无效，江湖纪元679年元月7日8时逝。朕哀切其贤淑良德，停朝七日，国丧七日，归皇陵大葬，钦此。”
“吾皇节哀！”众朝官又齐声高呼，面容悲切声调颤变。这时却不能似往常般喊“吾皇万岁！”，唯有呼“节哀”方可。
这公公收了圣旨，弓着身双手举着，又从出来时的侧门小步走了进去。
众朝官这才敢起身，哀切面容下又惊疑不定的扫视几眼，相互低声谈论几句，也不敢多做停留，各自上了轿子，打道回府。
这国丧和江湖倒没什么大的牵连，但江湖这几日也是震动颇大。极少有人联想到皇后之死会与江湖有什么牵扯，大多数人想来，这无非是个极巧的巧合。
正值春风得意、策马江湖的上古名门全真教，一朝倾倒。所有未参与的江湖人，在江湖纪元679年的春节，故宫向全真教起灭门系统之后，都在紧张的闭目查看着各类频道，每分每秒关注着局势，不敢有丝毫松懈。
当全真教灭亡的系统公告响起时，所有故宫帮里的女人们，都不由得泪流满面，而男人们，也是心潮澎湃得难以抑制。
一个帮派，居然将一个上古便存在的门派覆灭，这是何等让人情难自禁大声叫好的壮举？
可是当第二个系统公告响起后，所有关注着的江湖人都呆滞了。他们甚至怀疑自己听错，起灭门系统的是故宫，全真教掌门却是死在海角剑派掌门媱曳的手上，这是怎么回事？
无论江湖人如何猜疑，全真教终归是消亡了。
本该平静的江湖人，这一夜注定是难以入睡了。因为不止是全真教灭亡这个消息，随后接连几个消息，更是让人一面摸不着头脑，一面惊骇莫名。
在全真教灭亡的系统公告响起后不足半个时辰，又有两个震撼人性的公告接连响起。
“系统公告：末世剑派掌门暮晨退位，长老杜鸳鸳接任末世剑派掌门之位。”
“系统公告：海角剑派掌门媱曳退位，一代弟子圆圆接任海角剑派掌门之位。”
这是怎么回事？
沉寂了片刻的各种语言频道，随后迎来了如潮水般的各式各样的询问。这一刻，只要是个江湖人，都在自己能够言的频道里疯狂的问，只为第一时间知晓答案。
而当一个时辰后，前面的事情都还没有讨论出结果来，又一道消息传来时，无数的江湖人都开始麻木了，只觉得这一天，真是疯狂得让人分不清是江湖疯了还是他们疯了的一天。
“系统公告：故宫帮主王故退位，副帮主飞仔接任故宫帮主之位。”
直到第二日清晨，江湖里才有些较确凿的小道消息传出。
末世剑派原掌门暮晨，在全真教一役身陨。海角剑派原掌门媱曳，亦在全真教一役身陨。这消息据说是从末世剑派和海角剑派里流传出来的，真实性极高。大多数江湖人不由得感慨，脑海早已浮现出全真教灭亡这一役，是何等的激烈杀戮。
可是仍旧有人疑惑，原故宫帮主王故，青年一代最顶尖的血男又去了哪里？
这个疑问，故宫帮众也猜测了许久，可就算问到现故宫帮主飞仔那里，也只换回一脸的苦笑。
好像王故这个人，从来没有在江湖里出现过一样，很彻底的消失了。
缺少了几个人，江湖依旧是江湖，将这些事情议论了半个月后，便渐渐平息下去。再后来，江湖里该伐木的伐木，该挖矿的挖矿，该杀人的杀人，该报仇的报仇，一切又回归无数年至今的模样。
春节七天之后，皇宫终于恢复早朝，朝官们低着头，眼睛诧异地偷瞟着龙椅旁边。在龙椅下两个台阶处，多加了一颗椅子，上绣四爪黄龙。
待朝官来齐半个时辰后，那一品的老公公自侧门而出，拂尘斜靠着肩膀，尖声喝道：“吾皇悼念皇后，悲痛成疾，无力早朝。”
“即日起，太子升任监国摄政，代吾皇打理朝政。”
“吾皇节哀！”众朝官早已跪下，语音悲切齐声唱道。
一身黄袍外套了层黑纱衣的龙三，那黄袍上亦是一条张牙舞爪的四爪金龙。他正了正头顶太子冠，阴沉着脸，从朝下第一位一步步踏上石阶，坐上了那把绣着四爪黄龙的椅子。
他微微低下头，俯视朝下无数个跪趴着的朝官。在上面看着，朝官们竟好似一个个蜷缩着的毛虫，以姿势显示他们的畏惧。
“监国太子千岁千岁千千岁！”
有个机灵的朝官已是灵机一动，高呼了一声。这一声打断了朝堂的沉默，让许多人幡然惊醒，下一声自然是齐整洪亮的。
“监国太子千岁千岁千千岁！”
龙三面沉如水，气度深沉如渊，十年磨砺，已经让他难以揣度，有些执掌天下的模样。这时候的他，静静在四爪龙椅上坐了片刻。没人知晓他在这一刻，想了些什么，竟让他坐在这个万人之上一人之下的位子，出神了许久。
“起身吧。”
龙三倏然回神，平平淡淡却又沉稳自然的道了一句。
“谢太子！”众朝官急忙恭声呼喝，这才敢直起身子。龙三身旁一位年轻公公，第一次站在这个位子，略显得有些激动，满脸兴奋得通红，又强自控制着嗓子，喊出他这辈子第一次最荣耀的宣喝。
“有本启奏！无本退朝！”
这嗓子过于尖利，更兼无数颤音，与以往那老太监的差别甚大，倒把许多兀自沉思太子监国摄政含意的朝官惊着了。
回过神来的朝官们，有奏折的便佝偻着身子立于朝，由前排先启。
“礼部有奏！”
“启。”
礼部尚：“启禀监国太子，皇后陵墓已动工，只不知这皇后的凤体……”
龙三像是在走神，忽又回神不耐烦道：“母后遗体不入皇陵，皇陵内设衣冠冢。”
“可是……”那两鬓斑白的礼部尚书兀自准备辩解。
“没有什么可是！”龙三沉声吼道，他一脸阴沉，隐隐有怒气。
他粗声喘息了几口，才摆摆手示意礼部尚书回位。那礼部尚书嗫嚅了几下，终究不敢在这端口再多言语，低头弓腰回了原位。
“臣有本齐奏……”
终归是七日不早朝，偌大一个龙灵王朝，已经堆积了许多事物，所以这早朝一开就直到了午。
日上三竿，才听那昏昏欲睡的小公公浑身一震，尖着那公鸭嗓子高亢道：“退朝！”
众朝官又拜倒高呼：“监国太子千岁！千岁！千千岁！”
龙三面无表情起了身，任由众人拜倒着，施施然下了石阶出了朝堂，顷刻无踪。有心人自然能感觉出，今日的太子颇为迥异。朝堂上便时常走神，这还能从丧母之痛上去言说，但太子离开时，看似沉稳与往日无异，可形色比往日略有些匆匆，这便明显与丧母无关了。
一众朝臣们待龙三走远了，才缓缓起身，三两成群悄声交换着意见，散乱地出了朝堂。一大群朝服外套着黑纱衣的朝臣们鱼贯而出，倒很有些壮观。
礼部尚书皱着眉头，低头思量着衣冠冢该是怎么搭建，方能显现皇家威严。自古皇家多凉薄，他甚至不敢去猜测其的玄机，不敢去探究皇后的死因，不敢对皇后遗体现在何处追根究底，只能冥思苦想如何解决这件事情，这件头疼又不得不办的体体面面的事情。
出了朝堂，毕大学士与厉太尉相互隐晦地交换了一个眼色，无人能够察觉。他们依旧在各自党羽包围之，面容沉痛，低声赞颂着皇后在世时的贤良美德。
闲闲散散出了南天门，私底下又是无数堪称隐晦或暧昧的眼神，虚空里穿来穿去，接着又是无数了然的隐晦眼神传回去，这才相互寒暄几句，各自上轿子离去。
国丧期间，举国哀悼，无大事便是城禁，朝臣之间更是严谨，更需在家静香守灵，随皇家哀悼七日。虽然党羽之间暗自然有渠道传送消息，但也不如当面沟通更来得清楚。
如今国丧七日已过，又多了许多疑窦，自然要相互探讨交换信息，免得哪里触了礁石，说不得就是一场血光之灾。
为人臣子，实在大不易啊。
朝臣们回了府邸，沉下心情进餐，又静心等待半响，才低调踏上轿子，朝目标行去。
厉太尉府邸的一道暗门吱呀一声开了，一个人影闪了进去，那小小木门随即禁闭。
那人影犹自惊疑不定地回头感觉了片刻，又压低几分斗笠，才随着前面的青衣小厮低调前行。
厉太尉府邸曲径幽深，回廊折转，甚是复杂，那开门的小厮急步引路倒也不奇，奇的是那戴斗笠的人，也是轻车熟路的紧紧尾随着。
待九转十八折之后，两人终是到了厉太尉的书房。小厮低头开了房门止步不前，待那腆着肚子的斗笠男进去，小厮又轻轻关上门，随即平凡的脸上两道精芒一闪，竟爆出一流高手的气势。
尾随着那斗笠男而来的两道黑影隐藏在屋顶，迟疑了片刻，方才咬牙撤去百米，彻底放弃了监听。虽然明知道两个朝大梁私下会面，绝对会有许多情报，可那小厮竟是一流高手，被现的他们也无可奈何了。
他们是皇家的影子，可以秘而不宣的跟随朝各位大臣，这是众位大臣都知晓的秘密。所以影子们可以肆无忌惮地跟随目标，也可以明知道被府邸里的暗哨觉，依旧探知各种秘闻。
可是当那一流高手释放气势，就是一种警告，也是暗示这是皇家能够允许的不可知谈话，所以两名影子不再执着。
小厮眼眸里精芒消散，束手低头守在门外，浑然一个二十多岁的青涩男子。
书房里，斗笠男轻舒一口气，这才拿下斗笠，自然是朝廷泰斗毕大学士。
“值此国丧之际，影子们如此紧张也实属正常。”魁梧的厉太尉轻声笑笑，倒了杯茶给毕大学士以示压惊。
毕大学士坐下，浅尝了口茶，才皱眉道：“实在是多事之秋，皇后忽然病逝，太子正式接位，吾皇神龙见不见尾，皇家之事啊……”
模样莽撞的厉太尉摇摇头，低语道：“自古皇家多凉薄，皇后不见遗体，吾皇有召不见人，唯有太子得以上位，你说吾皇是不是也已经……？”
毕大学士惊诧地瞟了一眼这看似鲁莽的太尉，也急忙低语道：“不可乱语！不可乱语！”
厉太尉神色复杂地低叹一口气，喃喃道：“不管真相是何，但如今看来，国母三年丧期过后，太子登位已是必然了。”
毕大学士肯定地点点头，正待再说什么，忽然门外那小厮敲了敲房门，房内两人忽而一惊，迟疑片刻还是厉太尉起身开了门。毕大学士侧头看着，但见那小厮凑过头去，在厉太尉耳边轻声低语了句什么，厉太尉粗眉隐晦的一挑，可见对消息很是诧异。
房门又关上，厉太尉折身坐下，皱眉沉思。毕大学士也不出口询问，静静喝着茶，不骄不躁。
“太子下了朝，急匆匆去了公主府，至今未回府。”
毕大学士闻言也是一惊，低声问了一句，“公主府不是关了有十年了？怎么？”
厉太尉那两道粗眉几乎并到了一起，低声道：“三日前，公主府门前已然挂了黑纱，显然里面有人吊丧。”
两人各自猜疑着其奥妙，品着茶沉默不语。
半响后毕大学士叹了口气摇摇头，自承无法参悟此事诡谲，又觉着能让太子下朝便急匆匆赶去，绝不该只是单单一个云依公主回归，该是另有玄机，怕是有些事情难以知晓了。
难以知晓，便难以想出最得体的方式应对，实在是大大不妙。
可是此刻两人呆坐着也不是个事，毕大学士起身告辞，拿起斗笠戴上后不由得又叮嘱一句。
“定要常沟通消息。”
厉太尉急忙起身抱拳，沉声道：“一定。”
待毕大学士出门随小厮离去，厉太尉复又坐下，两道粗眉几乎拧到一起。纠结苦思，茶水下了一杯，又一杯……