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民国年间,福建湄洲湾,临海的一个小渔村。通往镇上的官道,三五成群地渔民正赶往妈祖庙赶集。
“听说世英生了个怪胎,婴儿全身透明,连皮肤底下的血管都看得见,更怪的是呀,我们血管都是红丝丝的,那婴儿连血管都快透明了,看不见血色呢……”
“哎呀,有什么大惊小怪的,我去看过了,就是白头翁嘛,头发,眉毛,睫毛都是白的,眼睛红的像只小兔子,不能见阳光就是了……”
“不能见阳光那不成妖怪了呀?”
“听说,林世英在家做姑娘时就有了,是她爹娘硬塞给石头当媳妇的,你看哪有结婚半年就孩子落地的……”妈祖庙会,是湄洲岛最热闹的集会。三姑八婆们好不容易有空不用织渔网,晒鱼干,聚在一起就喜欢家长里短。
“更好笑的是呀,世英娘还说那娃是妈祖转世呢,才不足月就出来的,跟妈祖生日同一天就是妈祖转世,那我们湄洲岛不知道有多少个妈祖了……”“唉呀,你也是的,树要皮,人要脸,还不兴人家找个好听的理由哇!”
林世英与石头订的是娃娃亲,平日里虽然经常一起干活聊天,但老实巴交的石头婚前连世英的脚趾头都没看过。石头却从来没问过林世英孩子是谁的,一点风浪也没起,平静地与她过起了平凡的夫妻生活。他们给白头翁取了个名叫珍珠。尽管这婴儿看起来有点怪异,但她是如此地晶莹剔透,在他们眼里,就是颗珍珠了。后来他们发现,珍珠不仅透明如珍珠,成长缓慢也如蚌中的珍珠,一眨眼,十多年过去了,珍珠却只有常人三四岁这么大,但聪明劲却不输给同龄人,说起话来透着与她个头很不相称的感觉。而且林世英的针线剪刀,石头的渔具一旦忘记在哪了,珍珠总能很快就找到。有一次,家里的猪饿急跳栏跑了,珍珠也领着石头很快就找回来了。
在珍珠十二岁那年,她突然发烧了,昏睡了一天一夜。石头赶紧去乡里请来医生,回到家时,珍珠却又醒来似常人一样了,医生望闻问切全看过了,一点毛病没有。
晚上,珍珠突然跟林世英说:“阿娘,村里人好多都说我是怪胎,说我不是阿爹亲生的,是吗?”林世英把珍珠拉到跟前,抱着坐在膝上:“你虽然个子是小点,但是你一直都是阿娘阿爹的宝贝,不要听他们胡说,知道吗?”
珍珠抬起小脸,很认真地说:“我在梦里经常会听到一种呼唤,昨天我寻着那个声音一直走,走到了海边。”
林世英噗地笑了一声:“傻孩子,你昨天昏睡了一天,哪就走到海边去了。”
“是真的,我寻着那个声音一直走到海边,但那声音还在,海水太深了,我不敢下去,但我能确定它就是在呼唤我!”
“那它是怎么叫你的?珍珠……珍珠……”林世英带着笑意,学着巫婆鬼上身时故意擅动的声调。
“不是,是叫子梳……子梳……就根梳子倒过来说一样。”
“可你叫珍珠呀,又不是叫子梳。”林世英疼爱地捏了捏她的小脸蛋,把她放在床上:“好了,你现在烧是退了,可不要再说胡话了,要不然我叫李巫婆来给你驱鬼喝祭水!”
第二天天还没亮,石头跟往常一样收拾渔具,准备叫上伙伴出船打渔。突然珍珠大哭了起来,“阿爹,阿爹,我头好疼。”石头疼爱地摸摸了珍珠的头:“你阿娘会照顾你的,阿爹要出去打渔,要不然晚上大家要饿肚子了,乖!”
“不要,我就要阿爹,阿爹,你不要走,我好像觉得你要是走了,我就再也看不到你了!”
“你这孩子,怎么烧退了还尽说胡话”林世英赶紧捂住珍珠的嘴巴。这么多年,石头一直很疼爱珍珠,但林世英一直想要为石头再生个正常孩子,却未能如愿,对石头一直心存愧疚。石头转过身,默默地走了,渔夫的命一半属于天,一半属于海,从来就不由自己。他与村里几个伙伴天天一起出海,出海前会去村里自建的简易妈祖庙膜拜,祈求妈祖保佑收获丰硕,平安归来。但是那天,石头没有回来。出去的几个伙伴一行七个,只回来了两个。
林世英抱着珍珠嚎啕大哭,在乡亲面前,她不敢提及珍珠早上的话,她怕大家会怪珍珠是不详之人。珍珠却突然很认真而大声地说:“阿娘,我知道阿爹在哪。”乡亲们都没把珍珠的话当一回事,但林世英却突然跪在地上哀求大家:“乡亲们,请大家帮忙一起找找吧,说不定珍珠真的能感应到他阿爹在哪。况且还有五个兄弟还没找到呢。”林世英一把抱起珍珠,擦干腮边的眼泪:“珍珠,告诉大家应该往哪个方向走。”
“阿爹,你一定要等等我们,等等我们……阿娘你也一起喊,阿爹会听见的。”珍珠一直不停地呼唤着石头,她坚信石头一定能听到。
海边一堆环形岩石的后面,若不从岸边绕到海边,根本就看不见海边浅滩躺着的三个人。众人七手八脚将他们抬到岩石稍平坦的地方或躺或靠,拍胸捶背,掐人中……另外两个人被救醒了,奄奄一息地被家人抬回渔村。
石头一直没再睁开眼睛,珍珠拼命地摇晃着石头的身体,只看见一行浊泪从石头的眼角滑下,喉结动了下,咽下了最后一口气。“阿娘,阿爹听见我们叫他了,看,他流泪了……”
“那是海水……”林世英绝望地环视了下四周,乡亲们都在劝她们娘俩节哀。突然她望着岩石前面的浅滩,似想起了什么:“十几年前,就是在这里……”
在乡亲们的帮助下,草草地将石头用草席卷了,埋在了屋后的菜园边。她们买不起棺木,也办不起丧事。林世英突然变得沉默寡言。渔村里的传言纷纷扬扬。被救的两家人把珍珠说成了妈祖转世;仍然失踪再也没找回的那两家说珍珠是个妖怪,如果真是妈祖,就该在他们出事前就飞去解救了。林世英最怕听到的一种说法就是,珍珠是扫把星,不但害得石头后继无人,连本人也给克死了。有好事的媒婆很快就上门劝林世英改嫁。但没人敢再娶她。
农历九月初九,是妈祖的化神日,几乎所有的村民都去了妈祖庙赶集会。林世英也带着珍珠一起去了。庙会人山人海,尽管十六岁的珍珠仍然只有五六岁的孩子那般大,林世英抱着她却也很吃力,邻村的王麻子热心地将珍珠接过去,背在了身后。珍珠看着密密麻麻的人头直犯晕,很快就在王麻子的背上睡着了。(未完待续)