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没走出几里,弗雷德便已经被发现了。
他原以为自己做得天衣无缝,然而天刚亮,被他的催吐药药到的骑士便已经快马加鞭地赶来了队伍,此时加洛德就站在自己面前,他那异色的双瞳充满了愠怒。
“搞什么啊臭小子!我跟你说,这不是什么游戏,这是战争。你还没有年满16岁,是不能踏入战场的。”加洛德一把扯住他从盔甲里冒出一点边的衣领,将他从马背上直接摔到了地上,“快给我滚回去!你的父亲现在非常生气,赶紧回去求得他的原谅吧。”
明明有盔甲护体,但这笨重的衣服不过让他的疼痛加倍,他觉得自己的尾椎骨一定断掉了。
要不是自己天赋异禀,早就已经骨折在床趟100天了。
不过他想,这或许也是对方的打算,想让自己动弹不得,才能送返回去。
弗雷德从地上爬起,他的步伐略微有些不稳,骨头应该处于愈合中,所以每拉伸一下肌肉,都会觉得钻心的疼。
此刻,他可顾不上这些,只是倔强地仰望着骑在马背上的男人,一字一顿地说道:“我要去。”
“你是脑子摔坏了吗?”加洛德的语气稍微变得有些和缓,好半天,他才别扭地说道,“就算要逞英雄给美人看,也不需要做到这个份上。你还太年轻,没有实战经验,这样贸然跟着我去,太危险了。”
这种不温柔的担心,也让弗雷德觉得很受用,不由感到心间暖暖的。
“可是,多一个我去,是不是救援到泰勒侯爵的可能性就更大一点呢?”弗雷德拼命解释道,“再说,我耐打可是出了名的,跑得又快,要真有什么,我立刻跑回来搬救兵也不是不可以啊。”
加洛德哼了一声,“你是对跑回来有什么误解吗?就算快马加鞭赶过去,到西地也得20天左右,等你去搬救兵,我们都已经阵亡了。”
“那老师您是已经认定我们注定回不来了吗?”
这个问题很有蛊惑性,瞬间所有人的眼神都集中在了弗雷德和加洛德身上。
和平时期的骑士,没有经历过战争的残忍性,如果给出负面的预期,一定会有许多人动摇。
这个道理,在什么时代都适用,没有坚定的决心,是不可能以弱胜强的。
他作为一个《教员文选》读者,这点心理战,还是会打的。
“我们当然会回来。”加洛德将声音提高了八度,他的眼睛略过弗雷德的头顶,看向周围的骑士们,“我们不仅要自己回来,还要把泰勒侯爵带回来。这是最起码的。如果战事五五开,就留下来帮泰勒侯爵打赢厄美加人,作为最勇猛的高地骑士,你们能做到吗?”
周围响起整齐划一的“能”,在这乡间小道激起浩大的回声。
“跟上来吧。”加洛德看向弗雷德,“你还能骑马不?”
弗雷德连忙爬上马背,挺起了胸膛,作出一个“当然”的表情作为回应。
“小子,记得一定要听我的命令,你就跟在我旁边,当我的传令兵。”
就这20人的队伍,还需要来回传令吗?
以加洛德的音量,他吼一声,别说排头到排尾了,就算100米外的人都得好奇是不是发生山洪海啸了。
当然,他并不敢直接吐槽,只是用力地点点头,回应道:“好。”
前往西地的路并不好走,尤其是在高地一带,基本都是起起伏伏的山脉。
有时候,他们还能找到旅店借宿,不过更多的时候,便是就地安营扎寨,吃着梆硬干涩的黑面包,就着羊皮酒带里装着的葡萄酒。
几天下来,弗雷德便感觉自己已经开始慢慢适应这种战时物资的滋味,就跟他用了七年完全融入这个世界一般,越发淡定的接受起现实来。
对于加官进爵,他没有什么特别大的理想,说白了,他从来没有觉得自己可以成为英雄。
即使想,作为贵族次子,他的能量未免也不够大,所以能安然了却余生,便已经足够。
晚上,坐在篝火边,他一个人安静地放着哨。
在这种和平地区,防的不大可能是敌人,更有可能是豺狼虎豹。
“小子。”加洛德从营帐里钻了出来,坐到他身边,“我跟你换班,天亮前你抓紧时间睡会儿。”
弗雷德摇了摇头,“我不困,上半夜已经睡过了。老师您倒是,上了年纪,该多睡睡。”
这句话换来了男爵的吹胡子瞪眼好一通操作,半晌之后,加洛德开口说道:“我到现在都认为,你应该快点回去。”
“只是您害怕,我如果回去,会挫伤这只队伍的士气是不是?”
“那还不是你先把我架在火上烤的。”加洛德叹了口气,“你这种为了达到目的不择手段的个性,到底是像谁啊?”
弗雷德觉得有些委屈,他可不觉得自己如他口中一般混乱邪恶。
他不过是用了一种稍微有些小聪明的手段,实现了自己的目标而已。
“我可不喜欢战争。”加洛德自顾自地说了起来,“虽然我是奥德里奇大人手下战争经验最为丰富的,但是我并不希望处处有战场。32年前的那场镇压叛乱的战争发生的时候,我还很年轻,比你也大不了多少。”
弗雷德静静在一旁听着他的讲述,看着火光衬得他棕黑色的浓密胡子镀上红色。
“那年我才18岁,跟着安德鲁……也就是你的叔叔一起。当时我还没有继承爵位,奥德里奇大人也还才刚继承爵位,所以没有和我们一起去。”
“您父亲是不是对您也太不关心了啊,您不是长子吗?居然都还要上战场?”
“那不一样。”加洛德撇了撇胡子,“我可是男爵,从出生就注定会生活在战场上。别打岔,我讲到哪儿了?”
他回忆了一下,接着说了下去,“那场战斗真的非常残酷,我当时太年轻,对于即将到来的流血与死亡都还没有任何意识。当战斗的号角吹响,我只记得死命的往前冲,举起剑不断地穿刺,然后再用手上挂着的盾牌挡下对方的攻击。一轮之后,双方便已经元气大伤,谁都没有占到便宜。
“不过,毕竟是叛乱,所以对方早就杀了领主,占领了高地,粮食以及水源。我们只能驻扎在平原上,完全暴露在对方的战略视角里。一旦后方的补助断掉,那就会随时面临死亡的威胁。王城的援兵迟迟未到,很快我们的供给就中断了,敌人有一支队伍趁着夜色包抄了我们,随着黎明的到来,在夹攻之中,宣告着最终决斗的开幕。”
弗雷德不由紧张地吞了吞口水,他想,四面楚歌之境,还能够毫发无伤地回来,加洛德还是有两把刷子的。
于是,便开口问道:“所以,后来是怎么解围的呢?”
加洛德沉默良久,叹了口气说道:“是圣骑士。”
“穿着白色斗篷的男子就如同风一般,突然出现在了我们面前,在那一瞬间,就已经取下了对方小队所有人的首级。直到今天,我都不敢相信我的眼睛,这个世界上真的会有这么快的人吗?在他之后,还来了两个圣骑士,在他们三个人的带领下,我们极其顺利地便攻了进城,然后顺利地抓住了叛军首领,结束了战争。”
这剧情,怎么就跟爽文开挂一样,结束得猝不及防?
弗雷德露出有些困惑的表情,“可是,对方已经占领了城池,难道不会以民众的性命作为威胁吗?这样,至少也能负隅顽抗一些日子吧。”
“如果对手是我们,当然如此。但对手是圣骑士。”加洛德苦笑起来,“就算丢脸也得承认,那三位骑士的战斗力,绝对不亚于100个受过正规训练的骑士。”
这bug级别的战力,让弗雷德不由倒吸了一口气。
原本以为这个世界还算是比较正常,但这样听来,圣骑士跟怪物也没什么区别了啊。
“那场战争,让我第一次感受到了失去。”加洛德缓缓说道,“除了安德鲁在回来的路上因为失足掉落陷阱受惊得病死去以外,我还失去了我第一个孩子。
“当时我的妻子正怀着第一胎,因为担心我的安危,每天魂不守舍,不小心跌落了楼梯,人没事,孩子却没了。后来,用了6、7年时间我们才有了鲍德温,但鲍德温出世没多久,她就跟着第一个孩子去了,回到了神的庇护之中。”
弗雷德觉得,这个题材真的可以拿去拍一部反战电影,从小人物的喜悲反应战争的残酷。
不过此时,他说不出任何的俏皮话,只是沉默地在篝火前,等待着黎明的到来。
“无论如何,你都不要有事。”加洛德站起身,往营帐中走去。
这份抬爱,有些沉重,不过弗雷德还是照单全收。
他望向天空,忍不住开始向那个自己认为并不存在的神祈祷,希望众人都能平安。
离侯爵领越来越近,弗雷德的心便越来越不安。
不对劲,非常的不对劲。
侯爵领附近接壤的村落,大多只住着零零散散的几户,当他们想要上前打探些情况,对方便立刻回到房内将门别上。
如此下来,他们连找个地方落脚的机会都没有,便得通过一大片森林穿过边境前往侯爵领。
“西边的居民都这么不热情好客的吗?”弗雷德抱怨道,他现在好想喝口热汤。
前方的森林看上去甚为茂密,里面说不定还有着不少等待猎物上钩的猛兽,填不饱肚子,怎么能够过得去呢?
“很正常。毕竟旁边就是厄美加人占领的地盘,边境线上的居民一定比普通人神经更紧张。”加洛德拿起画在羊皮纸上的地图反复查看,“看来,我们只能从森林进入了。”
侯爵领在尤若普大陆的最西边,下来与两块领地相连。一块是叛逃的虎啸城伯爵的领土,现在已经变成厄美加对尤若普通商口岸。
另一块,就是他们所处的位置,由一片森林隔开了边境。
想要绕过厄美加,便只能面对森林里未知的风险。
一行人刚走进森林,便听到了狼嚎的声音,顿时便都紧张起来。
加洛德将手放到背后,摸着弓箭囊,一点也不敢大意。
森林上方盘旋着白头秃鹰,发出尖锐的叫声,分外刺耳。
弗雷德并不喜欢它们,不仅仅是因为它们嗜血的个性象征着灾厄,还因为这种鸟在现实世界可是某个超级大国的国鸟。
前进的速度很快,每个人几乎都是死命地拉住缰绳,避免被狂奔的骏马甩下背去。
很快,加洛德便注意到了前方凸起的土包,示意大家停了下来。“我去看一下。”
他独自一人驱马前去,然后举起手,示意大家绕过去。
弗雷德路过的时候,注意到这是一个露骨的陷阱,两侧高中间凹陷,里面放着锋利的刀刃,一旦掉下去,肯定就会摔得血肉模糊。
还好他们只是一个小队,足够的灵活机动,所以才能化险为夷。
不过,在他心中满满的违和感久久不散。
如果是为了让他们中招,这个陷阱未免也太过于粗糙。
连土都没能铲平,视力稍微好一点的人,也能在十米开外发现不对劲,除非是行进速度快到控制不住被惯性带入坑里。嗯,等等……虽然马做不到,普通人也做不到,但是加洛德口里那个如风般的圣骑士不就能够做到吗?
所以厄美加人难道是听说了圣骑士的传说,才弄了个请君入坑?
不过弗雷德认为这个故事的夸大成分占比过大,且不说32年后这位圣骑士说不定都老得跑不动路了,就算真的存在,那也不可能超过马速。
所以这个坑最大的用途,还是用来麻痹神经的。
人的警戒心在紧张骤然消弭之后会跌至下限,他似乎能感受到现在连马蹄声都变得轻松了许多。
当看到眼前光亮的时候,所有的骑士们都不由欢欣雀跃起来。
“我们要出去了!”随着加洛德的声音响起,队伍里面的所有人动作都变得欢快起来,透过盔甲能看到他们表情上带着的喜悦。
“不好。”弗雷德这样想着,然而还没等他发出声音,火光和鲜血便已经同时在他周围弥散开来,他甚至来不及恐惧,鲜血便已经在他的脸上和盔甲上绽放开来。
然而,身体的疼痛并没有随之而来,他看到一个高大的背影挡在自己面前,就像一道结界一般,隔离了生死。
也不知道眼前是血水还是泪水,只知道在一片模糊之中,他看到加洛德被打穿的身体艰难地回过头来,对自己露出了一个惨淡的笑容。
仿佛在说,“你没事就好。”