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“阿惠，你可知为父当年为何要参与六镇起义？”高欢望着儿子，眼中带着些期许的目光。
“因为‘平定天下，澄清宇内’是父亲的志向。”高澄答道。
高欢笑着摇了摇头：“其实并不是这么冠冕堂皇的理由。当年为父还只是一名往返于怀朔和洛阳之间的小小函吏，并没有想做大事的雄心壮志。只是在洛阳亲眼目睹的一出惨剧，改变了为父的想法。”
“惨剧？”
“当时，征西将军张彝的儿子张仲瑀上书朝廷，要求改革武官的选拔制度，不料这一举动却遭到洛阳城里羽林与虎贲的不满。于是这些人便在光天化日之下，闯入张彝家中，将张彝父子拖到大街上活活烧死！尚书省无人敢出面阻止，洛阳百姓漠然视之，这一切着实让为父心寒。”高欢回忆着那惨烈的场面，只觉得张彝父子的惨叫声直到现在还萦绕在耳畔，“想那堂堂的征西将军尚且落得如此下场，就更别提咱们这些边民了。太武皇帝那会儿，在六镇戍边的将士们都是贵族出身，他们以为能够永远地拥有地位，高枕无忧，谁想到却渐渐沦为苟延残喘的边境贱民。”
高欢说到这里，看向高澄：“阿惠，你要记住，出身并不能永保尊荣，若要成大事，需得靠自己去争取！”
“父亲放心，孩儿明白。”高澄郑重地道。
高欢叹息一声：“侯景那边，你自己看着处理吧，为父累了。”说罢，疲倦地闭上双眼。
高澄回到房间，心头涌上一股快意。那侯景曾在背后骂他是“鲜卑小儿”，他早就看侯景不顺眼了，这次如果能整治他，那才叫大快人心呢。想到这里，高澄叫来韩风问道：“最近侯景可有动作？”
韩风道：“据探子回报，侯景还在河阳，并无大动作。”
高澄冷笑道：“侯景那老贼嚣张的时日太长了，以前父亲总是下不了决心收拾他，若是再不出手，到时候等他坐大，只怕更加难以对付。”
说罢，高澄坐回书桌后面，模仿父亲的笔迹写了一封信。信中以父亲的名义，召侯景来晋阳议事。若是他来了，自然不会让他再活着走出去。若是不来，那就有了合适的理由可以名正言顺地收拾他。
韩风拿着信，问道：“此事用不用告知丞相？”
“不必了，这几天还是别让老爷子操心了。”高澄道，“你把这封信交给陆鸿影，让她快马加鞭送到河阳。”
“是。”韩风领命离去。但还没等他踏出房门，高澄又叫住了他：“等等！”
“大将军还有何吩咐？”
高澄沉吟了一阵，道：“算了，别让她去了，你叫别人去送吧。”
“是。”韩风面无表情，出门去了。
第二日中午，陆鸿影来到丞相府的膳房，刚一进门，就闻到了饭菜扑鼻的香气：“好香啊，常大哥，今天又做什么好吃的啦？”
“陆姑娘，你怎么来了？”膳房的厨子名叫常修文，因为陆鸿影性情活波开朗，所以相府里的人们都和她相处的很好。
陆鸿影一笑，道：“今日丞相胃口好，大将军命我来拿点好吃的给丞相送去。”
常修文愣了一愣，道：“现在府里谁不知道丞相正病着，怎么会有好胃口？哦，该不会是你嘴馋了，所以编个瞎话来骗我吧。”
陆鸿影一听，露出一副无辜的样子：“丞相病着是不假，可最近他的病情好转了许多，因此食欲大增，难道我还敢假传大将军的命令不成？”
“丞相大人的身体好转了吗？那可真是太好了。”常修文一面笑着，一面给陆鸿影拿了个大大的食盒，里面放了些好菜好饭，点心之类。
陆鸿影提着食盒走出膳房，心里却是暗自叹息一声。说丞相的病情好转，那完全是个谎话，其实从昨天晚上开始，丞相就已经几乎水米不进了。为了封锁消息，稳定人心，高澄让陆鸿影在府里四处走动，散布丞相病情好转的消息。
高欢这一场大病，牵动着天下所有人的视线。若是他一旦撒手西归，而高澄又不能立刻掌控局面的话，则天下势必要大乱。因此，高欢的真实病情除了大夫之外，只有高澄、韩风、陆鸿影、丞相府管家娄伯，以及个别忠心耿耿的侍从侍女才知晓。高澄封锁了父亲的卧房，整日守在床前，衣不解带，倒是真有几分好儿子的模样了。
东魏武定五年，正月初一，天空发生日食，未被遮尽的太阳好似弯钩一般。高欢忽地坐起身来，望着窗外，高声喊道：“日食是为了我么？死亦何恨！”
正月初八，高欢病逝，享年五十二岁。一代枭雄，就此陨落。
高欢死后，高澄立刻封锁了整个相府，禁止任何人出入，连送菜的都只能把菜送到门口。高澄按照父亲临终前的嘱托，秘不发丧，自己替父亲处理朝中事务，伪装成高欢还活着的样子。
丞相府内的气氛骤然紧张起来，人们不知发生了何事，猜测纷纷。为了稳定人心，管家娄伯和几个心腹侍从配合高澄一起演戏，整日在高欢卧房中服侍，生活起居，一应不变。陆鸿影每天三次到膳房传膳，但拿回来的饭菜只能被自己和高澄分着吃掉。
一日上午，陆鸿影忽然在高欢的住所附近看到了常修文。只见常修文在院外不停地徘徊，不知道在做什么。
“常大哥，你干什么呢？”
常修文回头看到陆鸿影，眼中有惊色一闪而过：“没什么，我刚才在这附近丢了个东西，正在找呢。”
陆鸿影眉头一皱，心中觉得有些奇怪：“你找到了吗？”
“没有。”常修文摇着头道，“兴许是丢在别处了吧，我再去别去找找。”说罢，一路张望着走了。
陆鸿影看着他的背影，只觉得今日的常修文有些鬼鬼祟祟地。太阳落山，天色暗了下来，陆鸿影回到自己房中，回忆起常修文的样子和举动，越想越感到不对劲。若是丢了东西，应该低头寻找才对，怎么他却一个劲儿地往丞相的院里瞧呢？如今正是紧要关头，陆鸿影也出奇地敏感，她不想有任何疏忽。
于是，陆鸿影一路来到膳房，向一名正在忙活晚饭的厨子问道：“常大哥呢？”
那厨子道：“没看见啊，从下午开始就找不到人了。今天本该是他当班，我还在奇怪他人跑去哪里了呢。”
陆鸿影听罢急忙赶到常修文的住处，但那里已经人去屋空。她感到事情有些不对，因此也来不及通知高澄，自己去找了匹快马，策马踏出丞相府。
陆鸿影先去了北城门，向那里守城门的士兵描述了一遍常修文的样子，可士兵们纷纷说没有见到。这时，陆鸿影心中一动，又策马来到西城门，问那里的士兵是否有一个如此这般的人出了城。
岂料，一名士兵忽然道：“你说的是不是常修文？”
陆鸿影惊讶地道：“你认识他？”
那士兵道：“常修文是丞相府的人，我们和他见过几次。”
陆鸿影大喜，急忙追问道：“他是何时出的城？”
那士兵打量了陆鸿影几眼，警惕地道：“你是什么人？问这些干什么？”
闻言，陆鸿影从腰间解下一块腰牌，拿到那士兵眼前。士兵们认出那是丞相府的腰牌，对陆鸿影的态度立时恭敬起来：“他是申时出的城。”
“骑马还是步行？”
“骑马。”
陆鸿影听了这话，心里暗叫一声糟糕。“快！立刻叫你们管事的出来见我！”
那士兵赶忙跑上城楼，不一会儿便领着一名头领样的汉子跑了过来。
“姑娘有何吩咐？”那汉子恭敬地道。
陆鸿影朗声道：“我是大将军手下的函吏，你即刻派人回丞相府向大将军报信，就说丞相府里出了奸细，有可能会坏事。我现在要出去追他，听明白了吗？”
“明白了。”汉子话音刚落地，陆鸿影就清啸一声，策马出了大门。
西城门外只有一条路，这条路通向何处，陆鸿影再清楚不过了。去年玉壁之战大败，他们就是从这扇城门回到晋阳的。想不到那个和蔼的厨子竟是关中派来的奸细，真是知人知面不知心。据说常修文在丞相府已经待了五六年的时间，怕只怕府里的奸细并不只有他一人。
陆鸿影替高澄送了两年信，早已练就了一身好骑术。她追踪了一日，终于在路上发现了常修文的踪迹。当下，便寻着马蹄印，策马一路狂奔。半日后，竟然真的将常修文追上了。
“常大哥，别跑啦！有话好说嘛！”陆鸿影在后面大喊着。然而跑在前面的常修文却充耳不闻，连头都不回一下。
见状，陆鸿影策马疾奔几步，将两人之间的距离缩短一些，而后腾身一跃，竟像飞鹰扑兔一般扑向常修文。只见陆鸿影双臂一展，借着大力直接将常修文推下马去，然后抱住他的身子，两人一起摔到地上，打了几个滚。
由于陆鸿影是从上面把常修文推下马的，因此两人落地时，常修文是直接被陆鸿影按在地上的，而陆鸿影却将他当做了人肉垫子。常修文摔得生疼，挣扎着爬起来，跑了没几步，又被陆鸿影追上。
“常大哥，不是我要碍你事，只是事关重大，我不得不来阻拦你。”话音落地，常修文耳后风声作响，“刷”地一下，一柄长剑刺了过来。常修文斜跨一步，躲避开来，嘴角扬起一丝冷笑。一个小姑娘能有多厉害？
于是常修文反身扑向陆鸿影，想去夺她手中的剑。陆鸿影凌空跃起，一招“烽火燎原”斜扫常修文双臂。长剑去势极快，常修文一惊，急忙后撤，剑气仅仅割破了他的衣袖，人却没有伤到分毫。
陆鸿影心里一阵失望，当日在山中和大叔学剑时，大叔使出这一招来明明有千军万马之势，可到了自己手里怎么就不灵了？
常修文也是极有经验的，他看出陆鸿影的剑招虽妙，但难以发挥万分之一的威力，因此心下稍定，自觉今日一定能解决掉这个小姑娘。
陆鸿影见常修文面露狞笑，心里更是焦急。如果今日不能拿下常修文，自己遭殃不说，还会使丞相的死讯外泄。一旦宇文泰得知了丞相的死讯，定会大举来攻。到时高澄准备不足，仓促应战，整个晋州便会遭到灭顶之灾。想起玉壁城下的惨状，陆鸿影心里一阵恐惧。那是世间最可怕的场景，她再也不愿见到。
一念至此，陆鸿影控制住自己的呼吸渐渐平复下来，真想不到有朝一日，晋州的安危会系于自己手中。陆鸿影凝视常修文，紧握手中长剑，当日夏沧浪所授的剑诀蓦地掠过脑海：“云何于此经，究竟到彼岸。云何处浊世，不污如莲华。云何于大众，而得无所畏。云何复示现，究竟于涅槃。”
陆鸿影闭起眼睛，心中顿时一片清明，她默念这四句话，然后双眼一睁，手中剑光如练，带着一股强大的压迫感，向常修文压去。常修文大吃一惊，浑身汗毛倒竖，竟是不敢去接这一招。陆鸿影回忆起玉壁城下横尸遍野的惨烈场景，想起了那同乡小伙子充满盼望的眼神。他的妹妹一定还在等着他，只可惜他却没能挨过去。唉，有美好的愿望又如何，谁知明日会怎样？就像我，如果闯不过今日这一关，不论以后我想做什么，到了明日也只不过是尸体一具。想到这里，陆鸿影被一阵恐惧攫住咽喉，剑光随即霍然展开，一招“心胆俱碎”自然而然从手中流出。
忽听一声惨呼，常修文跌在两丈开外，口中不断涌出鲜血。
陆鸿影一阵恍惚，愕然看着自己的双手，心脏狂跳，仿佛还沉浸在刚才的情绪中不能自拔。
就是这一会儿的功夫，常修文从地上爬起，跌跌撞撞地向前方逃去。究竟是什么能让一个小姑娘在一瞬间爆发出那么强大的能量，他已经无暇去想，如今他能想到的只有逃命。刚才那一招若是他再接第二次，只怕就要一命呜呼了。
常修文跑了几步，眼前忽然出现了一户农家小院。这小院建在山中，前不着村，后不着店，甚是奇怪。小院的四周围着一圈篱笆，常修文也顾不得许多，便从篱笆墙上跳了进去。过了一会儿，陆鸿影提剑赶到，见了那农家小院，也跟着翻了进去。忽然，只听“哗啦哗啦”几声，脚下似乎有东西破裂的声音传出。陆鸿影低头一看，原来是篱笆墙下栽着几盆菊花，刚才她翻进来，把菊花都给踩烂了。
这是什么鬼地方？陆鸿影正在疑惑时，院中的一间屋子突然开了门，从里面跑出一个年轻男子。
“哎呀！我的花！”那男子一身粗简布衣，丝毫不理会陆鸿影，径直跑到篱笆墙下，捧着被踩烂的菊花，一脸痛心疾首的样子。
陆鸿影瞥了他一眼，视线便定格在常修文的身上。只见常修文倒在地上，面孔发青，嘴唇发紫，竟已气绝身亡了。
PS:继夏沧浪，高澄，张念之后，又一个非常重要的配角要出场啦，暂时先让他打个酱油~