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为期两个月的社交季结束时距离圣诞节也不远了。成功融入上流社交圈的安妮告别了新认识的朋友,带着一大堆礼物心满意足地回到了罗新斯,休息了几天便迫不及待加入了装饰庄园的行列中。
这次社交不仅让她结交了许多可爱的朋友,更让她整个人都变得自信起来。不过开心之余她心里也存了几分忧虑,特别是想到她的表妹乔治安娜,她的心情更沉重了。也许幸福的人都希望她身边的人都过得幸福,得知乔治安娜因为达西夫人粗鄙的娘家亲戚在家里闷闷不乐,在外面也无法打开心扉,和周围的人格格不入,安妮就觉得很难过。
当然有年微微在安妮的低落情绪没有持续多久很快就被转移走了。年微微现在对达西一家都没什么好感,包括看起来处境堪忧的乔治安娜。
那晚她凑上前安慰她不过是仅存的同情心作祟,没想到好心没好报,伊丽莎白气势汹汹闯入花园无礼地打断两人的谈话不说,还自以为是地以保护者的姿态插、进两人之间,指责她干涉达西的婚事不成又把手伸到安娜头上,反正说的话各种不中听。
年微微当时就气笑了,这还不算,让她接受不了的是乔治安娜的态度。
见到达西的那一刻乔治安娜就情不自禁扑向他怀里小声抽泣,弄的原本站在年微微这边的达西也狐疑的用一种很失望的表情看着她,好像这一切真的是她的错。明明她只是做了个倾听者听着安娜发泄而已。
不过随着安娜的沉默不语达西脸色越来越冷,年微微知道她解释也没有用,索性什么都没说,冷笑一声带着随后赶来的安妮离开了。从那时起她就决定再也不管达西家的事,对安娜,她那少的可怜的同情心也被伊丽莎白的胡搅蛮缠消磨殆尽。
后来面对安妮的疑惑,年微微就把事情原原本本告诉了她并且叮嘱她以后尽量少给乔治安娜写信,最好是断绝往来。
只要彭伯里的当家夫人是伊丽莎白,达西和乔治安娜还是那样拎不清,年微微就不可能也不会在踏足彭伯里。本来两家关系在老达西去世后就淡了很多,后来又因为联姻的事彼此心里都存了个疙瘩。现在又来了这么一出,年微微相信那两兄妹也不希望再看到她这个讨人嫌的姑妈吧。
不过圣诞节后的一个星期年微微收到乔治安娜的信,信上说她想来罗新斯暂住并且为之前伊丽莎白误会她的事道歉。年微微想都没想就回绝了。
且不说这迟来的道歉以一副施舍的语气说出来有多让人难受,现在这个季节也不适合长途跋涉。英国的冬天本来就湿冷,在这样北风呼啸的大雪地里赶路就是一个健壮的成年男子也受不了,更何况是个娇滴滴的大小姐。万一不幸安娜在罗新斯有发生点什么事,以她的了解彭伯里的那两位一定会杀到罗新斯,她可不想再和那位脑子拎不清楚女主打交道了。
拒绝了安娜的请求年微微便把这事抛之脑后了,至于收到信的那个人会怎么想,谁在乎呢?
围着热乎乎的壁炉整整坐了两个多月,罗新斯书室里的藏书看了一大半,年微微整个人也都快生锈了。待到冰雪消融,草树冒出新绿时她便迫不及待地直接带着安妮旅游去了,最终目的地是北方的爱丁堡,她让人投资的工厂就在那里。
安妮长这么大第一次出门远途旅行兴奋的不得了,不管是骑马还是坐马车兴致都跟高昂,每次短暂停留她都能创作一副新画,以至于母女俩到达爱丁堡的时候行李不减反增,原本三辆马车的队伍直接变成了五俩,新增的两辆车分别装了安娜的油画和她沿途买的小玩意儿。
来爱丁堡之前年微微就写信通知了这里的代理人摩根杰森,并且让他订好了住宿的地方。
真正到了这里她也没有急着去工厂,而是熟悉这里的环境。爱丁堡是工业核心地区,这里遍布了大大小小各种纺织厂,加工制造厂,快节奏的生活让年微微感觉自己仿佛回到了现代化的国际大都市。
作为罗新斯未来的继承人,年微微绝不希望安妮只是一个不知世事的贵族小姐,她把安妮从比较封闭的南部庄园带出来就是希望能开阔她的眼界,她可以不做女强人,但不能对生意上的事一点都不了解,否则被人糊弄了还感激人家,那罗新斯还走的远吗?
不知不觉两个月过去了,在年微微和摩根的影响下安妮快速成长起来。刚开始她完全看不懂文件上的内容,需要年微微一条条给她解释,而现在她已经能独立处理一些日常工作文件了。至此,年微微的目的算是达到了。
不过安妮似乎除了变得精干以外,顺便把她的终身大事也解决了。
当安妮牵着摩根的手一脸娇羞的出现在年微微面前时她非常意外,不是说摩根配不上安妮。聘用摩根之前年微微就让人调查过他,没落的贵族公子,剑桥的高材生,刚一毕业就自己出来工作了,先后给三位雇主干过活,他脑子灵活但因为性格的缘故给人的感觉很不靠谱,所以三份工作都没能做长久。
她没想到安妮喜欢的竟是摩根这种嬉皮笑脸,看起来很不正经的人。
客气的送走摩根后年微微认真的问面前既羞涩又紧张的少女:“安妮你真的想好了?确定就是他了?”
“是的,妈妈。我爱他,我愿意嫁给他,我也相信他能给我幸福。”安妮坦白说。
看着亭亭玉立的女儿,年微微突然有一种自家种的白菜被人偷走的感觉。她说不出反对的话,事实上,除了身份地位上的劣势,摩根确实是个理想的结婚对象。有才华,有远见,敢打敢拼,假以时日一定能出人头地。
不过了解他的为人,不代表年微微愿意就这样让安妮嫁给他。她想知道在他心里安妮占有多大的份量,毕竟他们两人的相处的时间太短了。
约了摩根在咖啡馆见面,漫不经心地搅动着汤匙,见对方被冷落了将近一刻钟还面带微笑保持着得体的举止年微微在心里满意的点点头。
“安妮把你们的事都告诉我了,真没想到啊,你竟然是这种人。也对,搭上了为了的东家的确能让你少奋斗二十年。”年微微一边试探,一边暗暗观察他的表情。
摩根收起笑脸,很严肃的说:“夫人可以不相信我,但您不能怀疑安妮的眼光。我爱她,不在乎她是不是伯爵的女儿,也不在乎她有多少嫁妆。”
“我们合作了这么久,你的为人我还是信得过的,但别人就不会这么看了。安妮是我捧在手心里的宝贝,我不想她受一丁点委屈,哪怕是无关紧要的闲言碎语。我的意思你明白吗?”可以把安妮嫁给你,但你必须证明自己的实力。否则在外界的流言蜚语面前,再深的感情也经不起考验。年微微不希望将来有一天摩根因为男人的自尊心问题而迁怒安妮。
“我明白。我知道现在我说的再多都没有说服力,但我在乎安妮的心和您是一样的,希望您能给我两年时间,到时候我一定能风风光光的迎娶安妮,让她成为这个世界上最幸福的女人!”摩根信誓旦旦的说,坚定的目光隐含感激。说实话赴约之前他设想过很多伯爵夫人拆散他们的手段,也想了很多应对方法,但他唯独没料到原本最难接受这段恋情的人竟然这么好说话。是不是只要他有足够了的资本就可以抱得美人归?
“两年?你还真说的出口。我凭什么答应你让安妮白等你两年?更何况两年后你是否能干出一番事业还是个未知数。这种空头支票我是不会要的。”年微微话风一转,“不过我也不会强迫
安妮做她不喜欢的事,如果她愿意等你我不会拦着,但遇上合适的人我还是会介绍给她认识。当然,如果你两年后还爱着安妮,也有能力堵住悠悠众口,罗新斯欢迎你。否则只能说明你们有缘无份,到时候即使安妮不愿意我也会让她嫁给能呵护她给她幸福的人。”
“您放心,我不会让您和安妮失望的!”年微微不置可否的笑了笑。
三天后,年微微收到了摩根的辞职信。
为了尽快履行他的承诺,一直给人打下手显然不可能发大财。摩根带着这几年赚的启动资金去了另一个工业发达、处处充满商机的城市。
摩根走了,他把安妮的魂儿也带走了。为了防止安妮触景伤情,年微微也让人收拾东西准备返回了。算一算她们今年大半时间都在外面,虽然收获不菲,但一想到回家,就好像罗新斯周围那片茂密的树林也在时刻呼唤她们似的。