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车轮滚动,压着积雪嘎吱作响。
一辆马车与一辆板车同时出行,小半日后板车上的米粮去了五成。
“黎纲,还剩几家?”握着怀炉的梅长苏轻声问。
“还有三家!”黎纲答道。
“今天能把这三家走完吗?”怀炉里的白煤是早上新添的,照理他不该觉得冷,可为什么坐着马车、手揣温暖怀炉的他,还是感觉冷。
“可以,日落前我们能回到杨府。”
“好!”梅长苏放下车帘,坐回马车里。就在前几日,他再一次见识了杨员外的深谋远虑。这座不起眼的杨府别院,这座甚少有杨家人入住的宅院,一年按着两节接济街坊乡里。而在他到柳州之前,杨府已送出一批米粮。
“没关系,可以推说去年岁末送少了,今日备足米粮,再送一次。”方管事躬身道,“至于公子带来的皮草,我可以在放出风声的同时安排商户来取货。”
“这事你能做主?”他心存怀疑。
“二少爷临走时吩咐我全力协助公子。”
“他去哪里了?”员外一定听说了柳州发生的事,才将杨仲铭派来,可为什么……
“二少爷接到沐少爷给您的飞鸽传书,知道沐少爷在阜阳,就连夜赶过去了。”
好吧,吟诗作对、谈古论今的公子又多了一个。
梅长苏想到这里禁不住一笑,想象着这五个人聚在一起玩乐的模样。
太傅,您在天上见到景禹哥哥了吗?
见到父帅和娘了吗?
他们有没有怪我换了皮囊、变了心肠?
父帅有没有骂我没有护好手下?
紫金怀炉回到了自己手里,这意味着什么?
眼角滚下一滴泪,落在梅长苏的手上,慢慢晕开。
“宗主,前方又是一家了。”黎纲叫了一声,“据方管事说,这里本是一座废弃的宅院,三年前陆续来了一些人在这里居住。老少都有,男性偏多女眷较少。平时男人也会出去做些粗活,女眷们则靠着替别人缝洗贴补家用。”
“嗯。你去叩门说明来意吧。”梅长苏应了一句,手臂往车驾上一撑,下了马车,除去这里还有两家。
有女眷。
这家可以排除了吧。
梅长苏自嘲地笑笑。
“宗主。”前去叩门的黎纲匆匆折返,与甄平对视一眼后,小声道,“我见到吴波了。”
“好!”梅长苏神色一凝,将怀炉揣入怀中,“随我进去,不可妄动。”
“是!”黎纲和甄平齐声道。
而院内得到消息的人,此刻已打开大门,十来个粗壮的汉子一涌而出。当他们看到门外仅为三人、且其中一人为身体羸弱的公子时,肆意的笑声随即响起,不等梅长苏说话,一群人争先恐后跑向板车。
“只能拿三分之一!”梅长苏迎上吴波,冷厉地道。
“你,你……梅长苏!”刚把板车上半匹生猪扛上肩头的吴波,被拦住他去路的人吓了一跳。
“梅长苏!”这个名字犹如平地惊雷,震得一群人纷纷停住了手上的动作,本已走到板车跟前的丘海和黄峰一听这话,当即弃了手中的米袋子,提着刀双双跃到梅长苏跟前。
梅长苏冷眸一扫,如剑般的目光越过跟前三人,径直射向大门内半敞的院落。他无视横在眼前的三柄大刀举步上前,每走一步,心就沉上一分。
“你,你干什么!”明明是个羸弱公子,明明手无寸铁,却让手持大刀的吴波三人莫名生畏。
梅长苏上前一步,吴波三人就后退一步。
梅长苏步步上前,吴波三人步步后退。
“你做什么!”吴波抹了一把额头渗出的汗珠,把刀尖指向梅长苏。
他看到了!
他看到了院内杵着的人。
没有女人也没有孩子。
但有他要找的人。
那人独眼,面容狰狞。
那人身背□□,肩扛大刀。
那人用他的独眼射来一道寒光。
梅长苏没有停下脚步,仍一步步向前,而吴波等人嘴上叫嚷虽凶,却仍不停向后让去,直至退至院内。
在离那人一尺远的地方,梅长苏停住了脚步。
灰蒙蒙的天空下着鹅毛般的大雪。
那一日,也下着大雪。
院内的众人将梅长苏团团围住,他们庆幸把梅长苏身边的两个人拦在了门外。
江左盟宗主既到了他们的手上,他们就有了翻身的机会。
或是听到了院内的动静,南侧的一间房门,突然间打开。
一体态婀娜的女子扭着柳腰款款走来,见到梅长苏一阵茫然,随后笑盈盈地问:“爷,这是哪家的公子啊。”
“嫂子,这是江左盟宗主梅长苏。”丘海抢着道。
“梅,梅宗主?”如烟听罢,攀上了吕祺的肩头,“江左盟宗主怎么跑来这里了?”
“来了更好!上次他让我们失了脸面,今日既在我们的地头上,来去就由不得他了。”黄峰嚷道。
“没错,有他在,江左就是我们的天下了!哈哈!”吴波放声大笑。
可梅长苏除了与吕祺对视,再也没有其他举动。
自梅长苏走进这院落起,吕祺的视线就锁在了梅长苏身上。如梅长苏一样,吴波等人挑衅的话亦入不了吕祺的耳。
今生,他只认少帅,哪怕少帅已经死了。
少帅死了,他能做什么?
回不了朝堂,那就遁入江湖。
集江湖的力量,将害死少帅的人引来。
下令火封北谷的人,无论是否无辜,都得死!
他遁入江湖需要江湖消息。
要知道江湖上的事,要知道江湖上的人。
江左盟宗主梅长苏当然也在他关注的江湖人物名单里。
他想过身躯羸弱、号令一江湖帮派的人会是怎么样的一个人。
去年在浔阳,他在暗中见到了。
见到了这个手无缚鸡之力却为一帮之主的梅长苏。
他不知梅长苏的才学如何,但他能感觉到梅长苏身上散发出来的气势,绝不输于少帅。
这种人为友幸之,为敌……
所以他选择迂回,选择避让。
没想到时隔一年,会在柳州见到梅长苏。
他很肯定从没和眼前的人打过照面。
他很肯定眼前的人不会武。
可是为什么他会感到熟悉,会感到畏惧,甚至感到不安。
隐隐的,他察觉不对,独眼向四周一扫,瞬时骇然。
他们被包围了。
或者说他被包围了。
蛰伏在屋顶上的人,视线都锁在他的身上。
而举着大刀指着梅长苏的吴波,只有一根羽箭死死盯着。
他比梅长苏的性命重要吗?
吕祺暗自好笑,没有说话。
少帅尊重所有对手,他亦是。
所以他不会把刀指向手无寸铁的人。
梅长苏在缄默很久后,终于开口:“走!”
简单的一个字让吕祺一愣,也让在场所有人一呆。
走?
去哪里?
难道梅天长苏要将他们带回江左?
吕祺尚未答话,勾在他臂弯的如烟娇笑地问:“梅宗主是要将我们带回江左吗?听说各路英豪在江左盟总能寻到安身立命的地方,您准备把我们安排在哪儿呢?”
“廊州,当然去廊州啊!”吴波笑道,“梅宗主要我们跟他回江左,自然会把我们安排在廊州啊。”
梅长苏没有答话,扫了吕祺一眼后,举手比了个手势,随即转身、大踏步地向门外走去。
一头雾水的众人莫名地看向吕祺,吴波不由地问:“老大,我们跟着走还是?”
而此刻的吕祺却因梅长苏的动作而浑身颤栗:赤焰死令。
继续前进!若最高统帅阵亡,由同行将士中最高阶位的将领接管全军,直至全军阵亡!
这,这……
梅长苏怎么会知道赤焰死令!
“老大?我们怎么办?要不要拦住他!”见吕祺不为所动,吴波忙问。
跟!当然要跟。
吕祺撇开如烟的手疾步跟了上去,他有太多的问题要问梅长苏,自然是要跟上他。
“爷,就算要走,我们要收拾下东西啊。”如烟气恼地跺脚,冲着吕祺的背影道,“梅宗主,等我们一下,我们……”
话音未落已是骇然,院中不知何时多出了两个人。
面无表情、无声无息地出现,宛如鬼魅。
“你们要做什么?”如烟才说了一句便眼前一黑、晕了过去。
“你们做什么!”吴波等人大叫,“老大,梅长苏是来杀我们的,你快回来!”
“老大!”
“救命啊!”
杀声四起,但很快便沉寂下去。
少刻,斑驳的院门被合上,隐隐的血腥味随风飘散。
带着□□的聂铎和卫峥双双现身,在向梅长苏行下一礼后,卫峥道:“宗主,已无活口。”
“甄平,通知影卫善后,再去衙门报案,就说我们来送米粮时,已是漫天大火!”
梅长苏话音刚落,数根燃烧的羽箭破空而出,很快,身后的宅院已是一片火海。
“是。”甄平躬身一礼,与黎纲从马车上解下一匹马,骑马而去。
“金双,你把这个女人带回去。”梅长苏看了看聂铎怀中的如烟冷声道。
“是!”
“素玄、黎纲,我们去下一家!”梅长苏又道。
“是!”卫峥和黎纲齐声道。
“跟我来!”上了马车的梅长苏把手伸向马车下欲言又止的吕祺。
“……”吕祺。
“我带你回家!”梅长苏道。
“家?”他那里还有家?吕祺冷笑。
“等送完米粮就回家!”梅长苏静静地道。
他想笑,他真的想笑,他想问跟前的年轻人,你知道我是谁吗?你知道我的家在什么地方吗?
你知道我该魂归何处吗?
可最终他没笑,硬生生地逼回眼中的泪,闷哼一声,撑着车驾钻入了马车。
他懂赤焰死令的手势。
他为江左盟宗主。
他或能收留他的伙伴。
他必须跟他走。
“这马车甚是精致!”少帅为晋阳长公主与赤焰主帅的儿子,自幼得宠,当今圣上、太皇太后对其的偏爱不言而喻。作为他的副将,吕祺也见过世面。故,吕祺一上来就认出了这辆马车为金丝楠木所制。
“朋友送的!”梅长苏递上一杯热茶。
“梅宗主的朋友好大的手笔,这辆马车价值不菲啊!”吕祺不为所动,冷笑地道。
“在我眼里,朋友送的东西都是无价的!”梅长苏轻叹一声,收回了手。
“梅宗主刚刚做的手势是从何处学来?”吕祺终于忍不住开口。
“如果我说,我自幼便懂了,你信吗?”梅长苏缄默半刻后,侧头看向吕祺。
“我信!”吕祺冷笑,“只是不知,梅宗主认识的什么人教会了梅宗主这个手势。”
“如果我说,我自幼便懂了,你信吗?”如同先前一样的语速,一样的话,只是言语带着玩味的笑。
“不信!”吕祺讥讽道,“你以为收留几个流兵,知道几个行军的手势,就能糊弄人了吗?”
“我不会骗你!”梅长苏的视线始终锁在吕祺身上,他认真地道,“你想知道什么,我都会告诉你,但现在不行,等到了家才行。”
“哈哈哈,梅宗主知道我是谁吗?知道我家在什么地方吗?”吕祺狂笑,笑中含泪,“天下之大,却没有我容身之处。”
“是我的错!”梅长苏揉着手指,一字一顿地道,“是我没把你找到。”
“你的错?”梅长苏的话成功吸引了吕祺,他游走四方的视线,锁在了梅长苏揉搓的手指上。
“我记得有人对我说过:有相守的地方就是家,如果相守的地方有等你的灯光,等你的人,有热饭热菜,有壶酒,那么做什么都值。”梅长苏说得很慢,唯有这样他才能控制住几欲外泄的情绪。
“你……你是谁!”吕祺颤声问,“你……你到底是什么人?”
这些话是他说的。
是赤羽营初建时,他、少帅、卫峥和陆子辉聚在一起时,他说的。
这世上怎么会有第五个人知道这话!
且是一字不差地娓娓道来。
就在这时马车停了,只听黎纲说道:“宗主,我们到了!这里是几个失了丈夫、被婆家赶出来的女人居住的地方。”
“嗯。”梅长苏应了一句,再次看向吕祺,“让一下。”
“……”吕祺。
“这些被婆家赶出来的女子生活不易,我让人给她们扯了几尺粗布。”
吕祺笑了笑,漠然地让开半个身位,但见梅长苏吃力地抱起布匹,还是忍不住想要搭把手,可是梅长苏却拒绝了他的帮助,这让吕祺在冷笑一声的同时,别过了脸。
“宗主,把布匹给我吧,您下车时小心点。”
那个人是叫黎纲吧。
“黎纲,这院落里都是妇孺,你和素玄把粮食和布匹搬进屋子。”
“是!”
素玄?是赶车的那个人吗?
他与另一个人在半刻内就把吴波这群喽罗给收拾了。
宗主,已无活口。
这人的声音好熟悉。
少帅,敌方还有几个人活着。
猛地一个声音在耳边响起。
吕祺你去把军医找来,先给他们治伤,再和卫峥把他们交给聂大哥。
甄平,去衙门报案,说我们来送米粮时,发现该宅院的人被人斩杀!
两种不同的声音交织在一起。
一雀跃,一沉稳。
不,不可能。吕祺摇着头,拼命地把这个念头挤出脑海。
眼前的人是江左盟宗主梅长苏,怎么可能是少帅。
除去年龄相仿,他们没有一丝相似之处。
“咳咳!”回到马车上的梅长苏因吃了冷风而连连咳嗽,他哈着气反复搓着手。
“梅宗主,很怕冷吗?”按着这马车的格局应设有暖炉,可……
“嗯!我很怕冷。本来马车上设有暖炉,可今天为了多放点物品,我让手下把暖炉撤了。”梅长苏淡淡地道。
“是吗?梅宗主身为江左盟宗主,不呆在江左,跑来柳州做什么?”吕祺盯着梅长苏的一举一动,不动声色地问。
“寻人。”梅长苏淡淡地道。
“敢问梅宗主寻的人是谁?”吕祺冷笑。
“寻我要寻的那个人。”梅长苏淡定地说。
“哦,是吗?”吕祺不以为意地道,“梅宗主寻的人不会是我吧。”
“你是谁?”梅长苏问了一句,没等吕祺回答就下了马车。
最后一处为麻风病患者的居所,梅长苏让黎纲喊了话,在嘱咐卫峥和黎纲把米粮和几只活鸡放在门口后,就回了马车。
“柳州并非江左境内吧。梅宗主管的真够宽的。”见梅长苏又咳上了,吕祺忍不住嘲讽道,“难不成梅宗主想一统江湖?”
“你是谁?”梅长苏没有理会吕祺的无礼,淡然地问。
“这很重要吗?”吕祺傲慢回道。
“重要,对你,对我都重要。”
“我叫吕祺,原为赤羽营将士,现下是朝廷要犯。”吕祺咧嘴一笑,“梅宗主,你现在知道我的身份了,打算怎么处置我?”
梅长苏轻叹一声,合上眼:“我不知道。”
“……”吕祺。
“但我知道,你现在做的,是你所能做的全部了。”
吕祺有些莫名,他有一种异样的感觉,这感觉很奇怪,他感觉梅长苏懂他,能帮他。
可是……为什么还夹杂着些许悲哀呢。
难道是跑去江左的人被……
一想到兄弟,吕祺瞬时变了脸色,他赫然抬首:“你可以将我交给悬镜司的人,但你……”
“梅宗主若想扬名,自可将我绑去交给悬镜司,但求梅宗主看在赤焰军忠心护国的份上,庇佑我在江左的兄弟。”吕祺抱拳行礼,可他不知道为什么自己会突然改口,还向一个手无缚鸡之力的人行礼。
“你拿什么求我?”梅长苏忍下心中的悲凉,冷声问,“你有什么资格要求我帮你做这些?”
“把我交给悬镜司,江左盟即可扬名。”吕祺怔怔地道。
“江湖不涉朝堂!”梅长苏咽下涌至喉间的血。
“那,梅宗主想要我做什么?”吕祺再次抱拳行礼,“但凡我能做到的,定不推却。”
不知怎么,梅长苏想起聂铎,想起聂铎初入江湖时的想法。他想对吕祺说,下跪求我,我或许会考虑妥善安排你的兄弟。
可这念头在梅长苏脑海里只是一闪而过,很快就被梅长苏摒弃。
无论吕祺是应了还是拒绝,他都不会欣慰。
“如果梅宗主是要我下跪求您,那就请您弃了这个念头,我为赤羽营副将,上跪天地,下跪国中主君、军中大帅、族中长辈、家中父母!”吕祺铿锵有力地说道。
一时间梅长苏百感交集,他揉着手指,问:“如果我不来,你下一步是不是要去杀谢玉?”
“没错。”吕祺毫不避讳地道,“我正有这个打算。梅宗主,可愿帮我?”
“谢侯爷死在这里,靖王亦脱不了干系,你想过他会是什么下场吗?”
“他的死活跟我有什么关系!”
“是吗?那么被称为枪王的你,为什么会失了准头?”
“……”
“宗主,我们到了!”黎纲的声音再度响起。
“跟我来!”梅长苏突地抓住了吕祺的手,“跟我来。”
这是一只冰凉、颤抖的手,他只要微微用力就可将其挣脱。可不知为什么,吕祺就这么被梅长苏牵着下了马车。
“去洗澡!”梅长苏把吕祺推进一间客房。
屋内,热水、皂角、巾帕、干净的衣服,一应俱全。
吕祺疑惑地看了梅长苏一眼,最终还是走进了屋子。
门随即被关上。
这人怎么跟少帅一个脾气,没事就逮人洗澡。
吕祺嘀咕一句,脱下了外袍。
“查过了吗?”另一间屋内梅长苏沉声问。
“查过了,这女人身上果然有滑族女子用于识别身份的香囊。”聂铎拱手回道。
“少帅,这女人我见过,叫如烟,是赤羽营红帐的人!”卫峥压低声音道,“我听……他说过,他要立下战功,将她带出红帐!”
“什么?”梅长苏震愕地问,“用战功换女人!”
卫峥尴尬地笑笑,模棱两可地说道:“他们在一起很久了。”
“他不说,你也不和我说,你们眼里有我吗?”震愕之后是愠怒。
“您,您……不是还没成亲吗?这事儿他和聂真大人说过。聂真大人说,待战事结束后,他会处理。”卫峥小声道。
“赤羽营中竟混有滑族的女子,璇玑公主能耐了。”梅长苏冷哼一声,“幸好在与大渝决战前,父帅把所有红帐都迁到了梅岭山下,不然这些女人还不知道要使什么手段扰乱军心。”
“少帅……”
“他差不多洗好了,卫峥,你去把他带来吧。”梅长苏抿着唇,轻声道。
“是!”
“少帅,需要我回避吗?”卫峥走后,聂铎问道。
“为什么要回避?”梅长苏挑眉。
“我……我只是觉得,他是您的……我在这里……”聂铎没有说完,只是慢慢地垂下头。
“在我眼里,如今的你、卫峥、甄平、黎纲都是一样的。唯有的区别是,我望你与卫峥保有领兵的能力,而甄平、黎纲则需完完全全要成为江湖人。这就是我为什么要把甄平、黎纲支走的原因。”梅长苏淡淡地道。
“聂铎留下,听任少帅调遣。”聂铎行下一礼,退至一边。
“少帅,我们来了。”卫峥的声音在门外响起。
“进来!”梅长苏沉声道。
少刻,卫峥与吕祺双双入内。
“少帅!”卫峥行礼道。
“少帅。”吕祺跟着卫峥行下一礼,不等梅长苏说话便抬首向前望去,可除了一侧的聂铎,屋内只有梅长苏,随后本为雀跃的神采,慢慢地失了光彩,迟疑的目光凝结在梅长苏的身上:“少帅?”
本章完